जगातील सर्वात प्रसिद्ध स्पायडरचे जाळे एकमेकांची शिकार करण्याऐवजी “पार्टी करत” वेगवेगळ्या प्रजाती प्रकट करतात

अल्बेनियन-ग्रीक सीमेवरील गुहेत हजारो अर्कनिड्स असलेले जगातील सर्वात मोठे प्रसिद्ध कोळ्याचे जाळे असल्याचे मानले जाते.

संशोधकांनी काळ्या, सल्फर-समृद्ध गुहेत वसलेल्या एका विशाल वसाहतीमध्ये शांतपणे सहवास करत असलेल्या दोन वेगवेगळ्या स्पायडर प्रजातींचे त्यांचे निष्कर्ष प्रकाशित केल्यानंतर, उत्क्रांतीवादी जीवशास्त्रज्ञ लेना ग्रिन्स्टेड यांनी अपार्टमेंट ब्लॉकमध्ये राहणा-या मानवांशी “अत्यंत दुर्मिळ” घटनेची तुलना केली.

“जेव्हा मी हा अभ्यास पाहिला, तेव्हा मला खूप आनंद झाला कारण … कोळ्यांमध्ये समूह राहणे खरोखर दुर्मिळ आहे,” यूकेच्या पोर्ट्समाउथ विद्यापीठातील वरिष्ठ व्याख्याता ग्रिन्स्टेड यांनी असोसिएटेड प्रेसला सांगितले. “कोळ्यांची ही विशाल वसाहत अशा ठिकाणी राहते ही वस्तुस्थिती आहे की याआधी कोणाच्याही लक्षात आले नव्हते – मला अत्यंत रोमांचक वाटते.”

अभ्यासाचे परिणाम, गेल्या महिन्यात प्रकाशित सबटेरेनियन बायोलॉजी या जर्नलमध्ये, ग्रीसमधील प्रवेशद्वारापासून अल्बेनियापर्यंत पसरलेल्या सल्फर गुहेच्या आत असलेल्या एका अरुंद मार्गाच्या भिंतीवर पसरलेल्या 1,140-चौरस-फूट कोळ्याच्या जाळ्याच्या भव्य प्रतिमांमुळे वेगाने ऑनलाइन प्रसार झाला.

या अर्कनोफोबच्या सर्वात वाईट स्वप्नाला त्वरीत “जगातील सर्वात मोठे स्पायडरवेब” असे लेबल केले गेले.

पण स्पायडर कॉलनी बद्दल सर्वात आश्चर्यकारक गोष्ट – ज्यात अंदाजे 110,000 कोळी आहेत – त्याचा आकार कमी आणि शास्त्रज्ञांना फनेल-आकाराच्या जाळ्याच्या मोठ्या वस्तुमानात सापडलेल्या गोष्टींशी जास्त संबंध आहे.

कोळ्याच्या दोन भिन्न प्रजाती – सुमारे 69,000 टेगेनारिया डोमेस्टिका, किंवा सामान्य घरातील कोळी आणि 42,000 प्रिनेरिगोन वॅगन – शेजारी राहत होत्या आणि भरभराट होत होत्या. याआधी कधीही न पाहिलेले वर्तन, शास्त्रज्ञांना चकित केले कारण, सामान्यतः, मोठ्या घरातील कोळी त्याच्या लहान शेजाऱ्याची शिकार करेल.

गुहेच्या अभ्यासाचा भाग नसलेल्या पण कोळ्यांवर मोठ्या प्रमाणावर संशोधन केलेले ग्रिन्स्टेड म्हणाले, “अनेकदा तुमच्या जवळ कोळी असल्यास, ते भांडतात आणि एकमेकांना खातात. “आम्ही कधी कधी पाहू शकतो की भरपूर प्रमाणात अन्न असल्यास ते थोडे कमी आक्रमक होतात.”

कोळ्यांव्यतिरिक्त, गुहेतील पार्थिव जीवांमध्ये सेंटीपीड्स, स्थलीय आयसोपॉड्स, विंचू आणि बीटल यांचा समावेश आहे, असे संशोधकांनी सांगितले.

“गुहेच्या प्रवेशद्वाराजवळ असलेल्या प्रवाहाच्या मार्गात, प्रौढ चिरोनोमिड माशांचा एक दाट थवा सल्फिडिक प्रवाहाच्या लगतच्या परिसरात हवा भरतो आणि गुहेच्या भिंतीचा एक मोठा भाग मोठ्या वसाहती कोळ्याच्या जाळ्याने व्यापलेला आहे,” अभ्यासाचे लेखक लिहितात.

मुबलक अन्न स्रोत

व्रोमोनर कॅनियन तयार करण्यासाठी सारंदापोरो नदीच्या पाण्याने कोरलेल्या गुहेच्या प्रवेशद्वारापासून सुमारे 160 फूट अंतरावर असलेल्या “कायमच्या गडद झोन” मध्ये दोन प्रजाती शांततेने कसे आणि का एकत्र आले हे समजून घेण्यास शास्त्रज्ञ उत्सुक आहेत. (द अभ्यासाच्या लेखकांची नोंद व्रोमोनरचा अर्थ ग्रीक भाषेत “दुर्गंधीयुक्त पाणी” असा होतो.)

उत्तराचा एक भाग, संशोधन सूचित करते, अंदाजे 2.4 दशलक्ष मिडज माशीच्या संयोगात असू शकतात जे स्पायडर कॉलनीभोवती गुंजतात – एक “असामान्यपणे दाट थवा” जो अन्यथा शिकारी-दुर्मिळ वातावरणात सतत अन्न स्रोत प्रदान करतो. शास्त्रज्ञांचा असाही अंदाज आहे की मैत्रीपूर्ण राहण्याची व्यवस्था अंधारामुळे कोळ्यांची दृष्टी खराब होऊ शकते.

तथापि, ग्रिन्स्टेड म्हणतात की लहान माशी जेव्हा त्यांच्या रेशमी जाळ्यावर येतात तेव्हा मोठे कोळी विकसित झाले किंवा त्यांना कंपनात्मक संकेतांना प्रतिसाद देण्याची सवय झाली असण्याची शक्यता जास्त आहे — आणि कदाचित अन्यथा हल्ला करू नका.

“कोळी, सर्वसाधारणपणे, सामग्री पाहण्यात विशेष चांगले नसतात … आणि त्यात या दोन प्रजातींचा समावेश होतो,” ती म्हणाली. तिने जोडले की दोन प्रजाती कदाचित “जाल तयार करण्यात काही प्रमाणात सहकार्य करू शकतील … परंतु मला वाटते की शिकार पकडणे, ब्रूडची काळजी घेणे किंवा एकमेकांच्या बाळाची काळजी घेणे यासारख्या इतर कोणत्याही गोष्टीत ते सहकार्य करतील अशी शक्यता फारच कमी आहे.”

ग्रिन्स्टेड सहवास करणाऱ्या कोळी आणि अपार्टमेंट ब्लॉक्समध्ये मानव कसे एकत्र राहतात यामधील समांतर रेखाटतो.

ती म्हणाली, “जिने, लिफ्ट शेअर करताना तुम्हाला खूप आनंद होत आहे.” “पण जर कोणी तुमच्या लिव्हिंग रूममध्ये आले आणि तुम्ही त्यांना आमंत्रित केले नाही तर तुम्ही त्यांच्याबद्दल आक्रमक व्हाल.”

तिने जोडले की अनेक कोळी इतर critters दिशेने “सामान्यत: एकटे, अतिशय आक्रमक” असतात, परंतु दोन प्रजातींचे सहवास “तुलनेने सामान्य” असते एकदा कोळी गटांमध्ये राहण्याची क्षमता विकसित करतात.

“परंतु पुन्हा, कारण या दोन प्रजाती कधीही एकत्र राहतात आणि कधीही गटात राहतात असे आढळले नाही, त्यामुळे ते विशेषतः रोमांचक बनते,” ती म्हणाली.

“जाल दाट आहे – ब्लँकेटसारखे”

अल्बानियामधील तिराना विद्यापीठातील जीवशास्त्रज्ञ आणि प्राणीशास्त्रज्ञ ब्लेरिना व्रेनोझी, ज्यांनी शोधनिबंधाचे सह-लेखक आहेत, एपीला सांगितले की या वर्षीच्या मोहिमांमुळे “ते रहस्य तिथे कसे अस्तित्वात आहे” हे समजण्यास मदत झाली.

“डीएनए मनोरंजक आहे कारण त्यांनी उघड केले की गुहेच्या आत राहणारी प्रजाती गुहेच्या बाहेर राहणाऱ्या प्रजातीपेक्षा वेगळी आहे,” ती म्हणाली. “म्हणून ती एकच प्रजाती आहे, परंतु भिन्न डीएनए आहे.”

मारेक ऑडी यांच्या नेतृत्वाखालील झेक स्पेलोलॉजिस्टच्या टीमने २०२१ मध्ये गुहा वसाहतीतील महाकाय जाळे पहिल्यांदा पाहिले होते. एका वर्षानंतर, झेक संघाने अनेक विद्यापीठांतील शास्त्रज्ञांचा समावेश करण्यासाठी विस्तार केला, ज्यामुळे अलीकडे प्रकाशित वैज्ञानिक पेपर झाला.

“जाल दाट आहे; ते ब्लँकेटसारखे आहे, आणि जेव्हा धोका असतो तेव्हा मादी मागे सरकते आणि लपते आणि उच्च श्रेणीचा कोणताही प्राणी तिला तिथून बाहेर काढू शकत नाही,” ऑडी म्हणाला. “गुहेतील कोळी घराबाहेर राहणाऱ्या कोळ्यांच्या तुलनेत सुमारे एक तृतीयांश अंडी घालतात. कारण ते तिथेच त्यांची संतती वाढवतील हे निश्चित आहे … त्यामुळे त्यांना कमी अंडी घालणे परवडेल.”

ऑडी पुढे म्हणाले की गुहा, ज्यामध्ये मोठ्या वटवाघुळांच्या वसाहती देखील आहेत, आर्द्र, गडद जागेत भरपूर मिजेस देखील वाढतात. “ते तिथे सतत पार्टी करत असतात, कोळी आणि वटवाघुळ दोन्ही,” तो म्हणाला.

वरवर आदर्श वातावरण

अभ्यासात असे नमूद करण्यात आले आहे की वापरलेली पद्धत वसाहतीतील कोळ्यांच्या एकूण लोकसंख्येचे “किंचित जास्त अंदाज” करू शकते, कारण काही फनेल जाळे सोडलेले किंवा रिकामे असू शकतात. तथापि, इतर तज्ञ सहमत आहेत की संघाचे रोमांचक नवीन संशोधन व्यापक उत्क्रांतीविषयक संकेत देऊ शकते आणि सखोल अभ्यासास पात्र आहे.

यूकेच्या नॉटिंगहॅम विद्यापीठातील स्कूल ऑफ लाइफ सायन्सेसमधील उत्क्रांतीवादी जीवशास्त्र आणि अनुवांशिकशास्त्राच्या प्राध्यापिका सारा गुडक्रे म्हणतात की या प्रकारचे संशोधन प्रकल्प अधिक अभ्यासासाठी मार्ग मोकळा करण्यास मदत करतात जे “आपल्या सभोवतालच्या जगाला कोणत्या शक्तींनी आकार देतात – कोळी किंवा नाही” हे सिद्ध करू शकतात.

“नैसर्गिक निवड ‘सर्वोत्तम’ रणनीतींना अनुकूल ठरेल … ‘विजयी रणनीती’, हे काहीही असो,” ती म्हणाली. “माझा अंदाज आहे की या समुदायाचा भाग होण्याचे फायदे खर्चापेक्षा जास्त आहेत.”

तिने जोडले की मुबलक अन्न आणि सापेक्ष सुरक्षिततेच्या वरवरच्या आदर्श वातावरणातील गतिशीलता बदलली तर “फ्रीलोडिंग” उदयास येईल आणि ते सर्व खंडित होईल.”

सहअस्तित्वाचे राजकारण जमिनीच्या वरच्या बाजूने अवघड ठरणार नाही अशी आशा आहे. ऑडी म्हणाले की अल्बानियाने आधीच विचारले आहे की नवीन प्रसिद्ध कोळी कोणत्या बाजूला खोटे बोलतात.

“संवर्धनाच्या दृष्टिकोनातून, आम्ही तेथे काहीतरी मनोरंजक केले आणि सीमा चिन्हांकित केली,” तो म्हणाला. “मी फक्त त्यात पाहिले – आणि कोळ्याचे जाळे ग्रीक बाजूला आहे.”

ऑस्ट्रेलियन शास्त्रज्ञांनी प्राणघातक फनेल-वेब स्पायडरची एक नवीन प्रजाती शोधून काढल्यानंतर काही महिन्यांनी मोठ्या वेबचा शोध लागला आहे, जी त्याच्या नातेवाईकांपेक्षा मोठी आणि अधिक विषारी आहे, “बिग बॉय” असे टोपणनाव.