एपस्टाईन म्हणाले की त्याला #MeToo वर सल्ल्यासाठी ‘रोज विचारले जाते’: ‘अनेक लोक माझ्यापर्यंत पोहोचत आहेत’ | जेफ्री एपस्टाईन

ऑगस्ट 2018 मध्ये, सोशल मीडियावर #MeToo चळवळ पसरली आणि जगभरातील महिलांनी लैंगिक भक्षकांना न्याय देण्याची मागणी केली, मायकेल वुल्फ या पत्रकाराने पुढे पाठवले. जेफ्री एपस्टाईन मदतीची विनंती. वुल्फला एपस्टाईनने स्टीफन इलियटला पाठिंबा द्यावा अशी इच्छा होती, एक लेखक शिट्टी मीडिया मेन लिस्टच्या निर्मात्यावर खटला भरू पाहत आहे, एक क्राउड-सोर्स्ड Google डॉक ज्याने मीडिया उद्योगात काम केलेल्या डझनभर पुरुषांविरुद्ध गैरवर्तनाचे निनावी आरोप तपशीलवार आहेत.

“मला नेहमीच वाटले आहे की या वातावरणातून परत येण्याचा मार्ग म्हणजे विशिष्ट घटनांमधून लोक त्यांच्या छळाला यशस्वीपणे आव्हान देतात,” वुल्फने एपस्टाईनला लिहिले, त्यानुसार ईमेल जारी केले तथाकथित एपस्टाईन फायलींमधून. “जर त्याची कथा भक्कम असेल तर त्याला समर्थन देण्यासारखे असेल.”

सुरुवातीला, एपस्टाईन अचल होता. एका शब्दात, विरामचिन्हे नसलेल्या ईमेलमध्ये, दोषी लैंगिक गुन्हेगाराने उत्तर दिले: “कठीण.”

“तुम्ही इच्छित असाल तर आणखी काही विचार करा,” वोल्फ यांनी लिहिले, ज्यांना मूळत: प्रतिष्ठित पॅरिस रिव्ह्यूचे माजी संपादक आणि शिट्टी मीडिया मेन लिस्टमधील दुसरे नाव लॉरिन स्टीन यांच्यामार्फत इलियटची खेळपट्टी मिळाली होती. “मला वाटते की येथे एक सुरुवात आहे. सार्वजनिक युक्तिवाद करण्यासाठी तुम्हाला एक निमित्त – किंवा संधी – हवी आहे.”

एपस्टाईनने धीर दिला: “मी मदत करू शकत नाही. तुम्हाला आवडत असल्यास.”

आठवड्यांनंतर, इलियटने मोइरा डोनेगनवर खटला भरलाशिट्टी मीडिया मेन लिस्टचे निर्माते.

संवादाची ही साखळी – इलियट ते स्टीन, स्टीन ते वुल्फ, वुल्फ ते एपस्टाईन – ट्रम्प प्रशासनाच्या एपस्टाईन फाइल्सच्या धक्कादायक रिलीझद्वारे उघडकीस आलेल्या अनेक एक्सचेंजेसपैकी एक आहे, ज्यामध्ये एपस्टाईन आणि लैंगिक गैरवर्तनाचा आरोप असलेल्या पुरुषांचा समावेश आहे.

स्टीन किंवा इलियट यांना माहित होते की त्यांचे संप्रेषण एपस्टाईनला पाठवले गेले होते किंवा वोल्फ एपस्टाईनच्या समर्थनासाठी प्रयत्न करेल किंवा या जोडीने एपस्टाईनशी वैयक्तिकरित्या संवाद साधला होता असा कोणताही पुरावा नाही.

पण एकत्र घेतल्यावर, रिलीझमध्ये असलेले ईमेल, मजकूर आणि इतर दस्तऐवजांवरून एप्स्टाईनची गुंतवणुकीची माहिती मिळते. #MeToo चळवळ आणि माणसे त्यात पडली. काही प्रकरणांमध्ये, दोषी बाल लैंगिक अपराधी आणि उच्चभ्रूंच्या समूहाने #MeToo चळवळीची शक्ती आणि त्याला चालना देणाऱ्या महिलांना कसे खोडून काढायचे यावर धोरण आखले.

“अनेक लोक माझ्यामध्येही अडकले. माझ्यापर्यंत पोहोचले. वेडेपणा कधी थांबतो हे विचारत,” एपस्टाईनने डिसेंबर 2018 मध्ये प्राप्तकर्त्याला लिहिले ज्याची ओळख सुधारली आहे. (द गार्डियन त्याचे ईमेल आणि मजकूर आणि त्याच्या संपर्कातील, मुख्यत्वे लिखित स्वरूपात, केवळ स्पष्टतेसाठी समायोजनासह उद्धृत करत आहे.)

एपस्टाईन जोडले: “मजेदार.”

इलियटने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंत्यांना प्रतिसाद दिला नाही. मध्ये सप्टेंबर 2018 चा निबंधइलियटने सांगितले की शिट्टी मीडिया मेन लिस्टमध्ये बलात्काराचा आरोप असल्याचे पाहून मला धक्का बसला, चुकीचे आरोप नाकारले आणि मीडियामध्ये काम करणाऱ्या कोणाशीही लैंगिक संबंध ठेवल्याचा इन्कार केला. इलियट आणि डोनेगन, जे आता गार्डियनसाठी स्तंभलेखक म्हणून काम करतात, 2023 मध्ये समझोता झाला.

“मला माहित नव्हते की एपस्टाईनला या प्रकरणाची माहिती होती; मला काल सकाळी त्याबद्दलची देवाणघेवाण कळली,” डोनेगन यांनी ईमेलमध्ये सांगितले. “परंतु आता एपस्टाईन, वुल्फ, स्टीन आणि इलियट यांच्यातील देवाणघेवाण वाचून, मी असे म्हणू शकतो की मिस्टर एपस्टाईन सारखे कोणीतरी माझ्याविरुद्धच्या खटल्यात का रस घेतील किंवा ते त्यात मदत का करू इच्छितात हे माझ्यासाठी रहस्य नाही. मला वाटते की ईमेल स्वतःसाठी बोलतात.”

स्टीन, जो इलियटच्या खटल्यात सहभागी नव्हता आणि रेकॉर्डवर बोलण्यास नकार दिला, नोकरीचा राजीनामा दिला 2017 मध्ये पॅरिस रिव्ह्यू येथे, शिट्टी मीडिया मेन लिस्टमधून कामाच्या ठिकाणी चौकशी केल्यानंतर. त्यावेळी, स्टीनने सांगितले की त्याच्या लैंगिक क्रियाकलाप सहमतीने होते, परंतु त्याचे वर्तन “माझ्या पदाचा गैरवापर” होते.

एपस्टाईन आणि त्याचे श्रीमंत, प्रसिद्ध सहकारी यांच्यातील काही देवाणघेवाण यापूर्वी उघड झाल्या होत्या. तथापि, गेल्या शुक्रवारी प्रकाशन आणखी 3m रेकॉर्ड फायनान्सरशी संबंधित, ज्याचा 2019 मध्ये तुरुंगात मृत्यू झाला लैंगिक तस्करी आरोपांवरील खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना, #MeToo चळवळीचा मागोवा घेण्याच्या आणि प्रतिसाद देण्याच्या एपस्टाईनच्या प्रयत्नांची चौकट रुंदावते. 2008 मध्ये एका अल्पवयीन व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याचे कबूल केले होते – ज्यांना एपस्टाईनकडे तक्रार करायची होती अशा अनेक प्रमुख लोकांची ही एक आश्चर्यकारक झलक देखील देते – की चळवळ खूप पुढे गेली होती.

मध्ये ईमेलची नोव्हेंबर 2017 मालिकाएपस्टाईन आणि प्रसिद्ध प्रचारक पेगी सिगल यांनी ज्या वेगाने #MeToo ने चार्ली रोज, हार्वे वेनस्टीन, ब्रेट रॅटनर आणि लुई सीके सारख्या पुरुषांची प्रतिष्ठा नष्ट केली होती त्याबद्दल आश्चर्यचकित झाले.

“चार्ली, हार्वे, ब्रेट. लुईस. . जेफ्री चांगला आणि चांगला दिसत आहे L :)” एपस्टाईनने सिगलला लिहिले.

“मला माहीत आहे!!!! जग हे अत्यंत तुटपुंजे आहे. हे काळाच्या सुरुवातीपासून चालत आले आहे (आणि ते निमित्त नाही) आमच्या दिवसात मोठ्या प्रमाणावर जागतिक माहितीचा एक नवीन नैतिक आचारसंहिता म्हणून अचानक उद्रेक झाला,” सिगलने उत्तर दिले. ती पुढे म्हणाली: “तुम्ही काही वर्षे त्रास सहन केला आणि आता तुम्ही या विच हंटमध्ये सर्वात कमी आहात.”

मध्ये आणखी एक ईमेल एक्सचेंज या दोघांमध्ये, एपस्टाईनने तक्रार केली की त्याला समजत नाही की एक रिपोर्टर का पृष्ठ सहा कथा – ज्याने एपस्टाईनला “निंदनीय अब्जाधीश पेडोफाइल” म्हटले – ते “खूप प्रतिकूल” होते. सिगलने एपस्टाईनला महिलांच्या कारणांसाठी देणगी देण्याचा सल्ला दिला.

“Me Too च्या वेड्यांना रक्त आणि मृत्यू हवा आहे. ही वर्तणुकीबद्दलची प्रतिक्रिया असभ्य आहे जी नुकतीच चालू झाली,” तिने लिहिले. ती पुढे म्हणाली: “मी परत देण्यासाठी तुमच्याशी संभाषण केले आहे. तुम्ही कधी शिष्यवृत्ती सेट केली आहे का? स्त्रीच्या आरोग्यासाठी मदत करा? एकल मातांची काळजी घ्या? काहीही? यामुळे तुम्हाला एक नायक होईल.”

सिगलच्या कंपनीच्या ईमेल पत्त्यावर पाठवलेली टिप्पणीची विनंती परत बाऊन्स झाली, तर कंपनीचा फोन नंबर डिस्कनेक्ट झाला आहे. 2020 मध्ये, व्हॅनिटी फेअरला दिलेल्या मुलाखतीत सिगल यांनी दावा केला आहे ती एपस्टाईनला नीट ओळखत नव्हती.

ती म्हणाली, “मी त्याच्या खाजगी आयुष्याबद्दल कधीच गोपनीय नव्हते. “मला मुलींबद्दल काहीच माहीत नव्हते. काहीही नाही.”

नोम चोम्स्की, यूएस मधील आघाडीच्या सार्वजनिक विचारवंतांपैकी एक, 2019 मध्ये एपस्टाईन यांना “प्रेस आणि लोकांमध्ये तुमच्याशी ज्या भयंकर वागणूक मिळत आहे” त्याकडे दुर्लक्ष करण्याचा सल्ला दिला होता. एपस्टाईनने पाठवलेल्या ईमेलवर स्वाक्षरी केली एका प्रचारकाला. एपस्टाईनने सुमारे तीन महिन्यांनंतर फेब्रुवारी 2019 मध्ये ईमेल पाठवला मियामी हेराल्डने एक तपास प्रकाशित केला एपस्टाईनच्या 2008 च्या विश्वासात ज्याने त्याचे नाव व्यापक लोकांच्या चेतनेवर आणले.

“गिधाडांना सार्वजनिक प्रतिसाद हवा आहे,” चॉम्स्कीने लिहिले त्याला दिलेल्या मजकुरात. “महिलांवर होणाऱ्या अत्याचाराबाबत विकसित झालेल्या उन्मादात हे विशेषत: खरे आहे, जे या टप्प्यावर पोहोचले आहे की आरोपावर प्रश्न विचारणे हा खुनापेक्षाही वाईट गुन्हा आहे.”

97 वर्षांचे चोम्स्की किंवा त्यांच्या पत्नीने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला उत्तर दिले नाही. जेव्हा द हार्वर्ड क्रिमसनने चॉम्स्कीला एपस्टाईनशी असलेल्या संबंधाबद्दल विचारले 2023 मध्ये, चॉम्स्की म्हणाले, “मला जवळच्या मित्रांबद्दल काही विराम मिळाला नाही ज्यांनी तुरुंगात बरीच वर्षे घालवली, आणि त्यांची सुटका झाली. मुक्त समाजात हे अगदी सामान्य आहे.”

वुल्फ आणि एपस्टाईन देखील डिसेंबर 2017 मध्ये #MeToo चळवळीबद्दल पत्रव्यवहार करत होते, कारण वुल्फ काळजीत पडला की “हा नवीन वुडी राउंड” – वुडी ऍलन विरुद्धच्या आरोपांच्या संदर्भात स्पष्टपणे – “त्याला तिरस्कृत आणि दूर ठेवलेल्या सामान्य हार्वे पूलमध्ये खेचले जाईल”.

“विचित्र वेळ,” एपस्टाईनने उत्तर दिले. “माझे आणखी दोन मित्र फलंदाजीसाठी आहेत.”

वुल्फने टिप्पणीच्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.

वुल्फची स्पष्ट सूचना, की आरोपी व्यक्तींनी खटला दाखल केला आहे हे सिद्ध झाले आहे, कारण मानहानीचे खटले बनले आहेत #MeToo ला झालेल्या प्रतिसादाचे प्रमुख वैशिष्ट्य. गेल्या वर्षीपर्यंत, टाइम्स अप लीगल डिफेन्स फंड, कामाच्या ठिकाणी लैंगिक छळापासून वाचलेल्या लोकांना मदत करणारी पोस्ट-#MeToo संस्था, द्वारे समर्थित 400-पेक्षा जास्त प्रकरणांपैकी जवळजवळ पाचव्या प्रकरणे बदनामीसाठी खटला भरलेल्या व्यक्तीच्या बचावासाठी होत्या.

Epstein ने #MeToo बद्दल प्रसिद्ध तंत्रज्ञ जोई इटो यांना ईमेल देखील केला. “या सर्व मुलांचा छळ केल्याबद्दल पर्दाफाश होत असताना, मी प्रतिष्ठेच्या शिडीवर थोडा वर गेलो आहे आणि मला दररोज सल्ल्यासाठी विचारले जात आहे,” एपस्टाईनने फुशारकी मारली नोव्हेंबर 2017 ईमेल.

इटो, ज्याने टिप्पणीच्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही, नेतृत्वाची नोकरी गमावली त्यानंतर सप्टेंबर 2019 मध्ये मॅसॅच्युसेट्स इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी मीडिया लॅब कबूल करणे की त्याने एपस्टाईनकडून $1 मिलियन पेक्षा जास्त स्वीकारले होते.

इटो म्हणाले, “एपस्टाईनसोबतच्या माझ्या सर्व संवादांमध्ये मी कधीही सहभागी झालो नाही, त्याला कधीच बोलताना ऐकले नाही आणि त्याच्यावर आरोप असलेल्या भयानक कृत्यांचा कोणताही पुरावा कधीही पाहिला नाही. ऑगस्ट 2019 च्या निवेदनात. “म्हणजे, मी माझ्या निर्णयातील चुकांची संपूर्ण जबाबदारी घेतो.”

प्रख्यात शास्त्रज्ञ लॉरेन्स क्रॉस यांनी स्वत:चा बचाव करण्यासाठी केलेल्या प्रयत्नांमध्ये एपस्टाईनचा बहुधा सहभाग होता. Buzzfeed बातम्या तपास क्रॉस – जो नास्तिक वर्तुळातील एक स्टार होता आणि ॲरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटीमध्ये प्रोफेसर म्हणून काम करत होता – त्याने बळजबरीने एका महिलेचे चुंबन घेतले, महिलेला टोचले आणि लैंगिक विनोद केले. क्रॉसने त्याच्यावरील सर्व आरोप नाकारले आणि आउटलेटला सांगितले की ते “खोटे आणि दिशाभूल करणारे बदनामीकारक आरोप” आहेत. त्यांनी सुचवले की सेलिब्रेटीबद्दल लोकांचे वेड हे आरोपांसाठी जबाबदार आहे.

क्रॉसने एपस्टाईनचे ईमेल फॉरवर्ड केले Buzzfeed बातम्या पत्रकार आणि ऍरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटीच्या प्राध्यापकांनी, विद्यापीठाच्या अधिकाऱ्यांशी त्याच्या संभाषणांवर चर्चा केली आणि अगदी एपस्टाईनला एक वकील व्हायचे होते क्रॉस हायर करण्याचा विचार करत होता.

“मला बझफीडच्या बऱ्याचशा अनुभवांद्वारे, आधी आणि नंतर, अशा दोन्ही गोष्टींबद्दल सल्ला देण्यात आला आहे, जो काहीसा कुप्रसिद्ध देखील आहे. त्याचे नाव जेफ्री एपस्टाईन आहे, आणि तो कोण आहे हे तुम्हाला आधीच माहित असेल,” क्रॉस यांनी मार्च 2018 मध्ये वकील जस्टिन डिलन यांनी लिहिले. एकतर #metoo दरम्यान खाली आणले गेले आहे आणि तो पांढऱ्या घरातील भयंकर लोकांशी, ज्यांच्याशी त्याची मैत्री आहे, केन स्टार इत्यादींशी नियमितपणे बोलतो.” (मोनिका लेविन्स्कीसोबतच्या अफेअरबद्दल बिल क्लिंटनची चौकशी करण्याच्या प्रयत्नात पुढाकार घेणारे स्टार, नंतर बेलर युनिव्हर्सिटीचे अध्यक्ष होते. युनिव्हर्सिटीमध्ये त्यांनी लैंगिक अत्याचाराच्या अनेक आरोपांची चुकीची हाताळणी केल्याच्या आरोपानंतर त्यांनी टेक्सासची शाळा सोडली आणि 2022 मध्ये त्यांचा मृत्यू झाला. तो आणि एपस्टाईन खरे तर ईमेल केले.)

“मला माहित आहे की तो कोण आहे आणि मी त्याच्याशी एक लहान संभाषण करण्यास तयार आहे,” डिलनने उत्तर दिले. ते कधी बोलले हे अस्पष्ट आहे. नैतिक जबाबदाऱ्यांचा हवाला देत डिलन यांनी सांगण्यास नकार दिला.

एपस्टाईनने क्रॉसला सुचविले की क्रॉसने थेट त्याचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी वकील नियुक्त करणे टाळले, डिलनने मागे ढकलले – कठोर. “आपल्याला अशा हुशार लोकांकडून भयानक सल्ला मिळतो ज्यांनी हे काम कधीही केले नाही आणि ते कशाबद्दल बोलत आहेत याची त्यांना कल्पना नाही,” डिलनने लिहिले.

डिलन यांनी ईमेलवर अधिक भाष्य करण्यास नकार दिला. “मला आशा आहे की तुम्ही तो भाग उद्धृत कराल जिथे मी डॉ क्रॉसला ते सांगितले होते जेफ्री एपस्टाईन तो कशाबद्दल बोलत होता हेच कळत नाही!” तो मजकुरात म्हणाला. “मी, अहो, त्या मतावर ठाम आहे…”

क्रॉसने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंत्यांना उत्तर दिले नाही. गेल्या वर्षी जेव्हा एपस्टाईनशी त्याचे काही संवाद समोर आले, त्याने न्यूयॉर्क टाइम्सला सांगितले त्याने एपस्टाईनशी असलेले आपले संबंध कधीही लपवले नाहीत. जेव्हा त्याच्यावर लैंगिक गैरवर्तनाचा आरोप होता, तेव्हा क्रॉस म्हणाले की त्याने “मला माहित असलेल्या प्रत्येकाकडून सल्ला मागितला होता”.

“लक्षात ठेवल्याप्रमाणे, एपस्टाईनशी झालेल्या कोणत्याही संप्रेषणाचा 2019 मध्ये त्याच्यावर आरोप असलेल्या भयानक गुन्ह्यांशी कोणत्याही प्रकारे संबंध नाही,” क्रॉस म्हणाले. “जेव्हा त्याला अटक करण्यात आली तेव्हा मला इतर जगाप्रमाणेच धक्का बसला होता.”

सप्टेंबर 2018 मध्ये, क्रॉसने एपस्टाईनला पत्र लिहिले काही चांगल्या बातम्यांसह: विद्यापीठाच्या समितीतील एक स्त्री, तो म्हणाला, “एक स्वीटी दिसते.. ती म्हातारी आहे.. काही तरुण मीटू कुत्री नाही.”

आठवड्यांनंतर, क्रॉसने त्याची घोषणा केली ऍरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटीमधून निवृत्ती. त्याने एका महिलेची छाती पकडल्याचा निष्कर्ष विद्यापीठाने काढला होता. आता X म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या प्लॅटफॉर्मवर पोस्ट केलेल्या एका निवेदनात, क्रॉस म्हणाले: “स्पष्टपणे सांगायचे तर, मी कधीही कोणाचाही छळ केला नाही किंवा हल्ला केला नाही आणि विद्यापीठात किंवा इतरत्र माझ्या व्यावसायिक व्यवहारात नक्कीच लैंगिक भेदभाव दर्शविला नाही.”

क्रॉसकडे होते विधान कार्यशाळा एपस्टाईन सह.