कौन्सिलने शाळा चालवणाऱ्या चालकांना 25,000 £680,000 चा दंड वसूल केला – कारण रहिवाशांचे म्हणणे आहे की अधिकाऱ्यांना फक्त पैसे कमवण्यातच रस आहे

एका कौन्सिलने शाळा चालवणाऱ्या चालकांना 25,000 £680,000 इतका मोठा दंड ठोठावला आहे – कारण स्थानिकांनी ठणकावले आहे की अधिकाऱ्यांना फक्त पैसे कमावण्यातच रस आहे.

मेडवे कौन्सिलची सुरक्षित रस्ते योजना वाहनचालकांना 11 शाळांबाहेरील रस्त्यांचा वापर ‘शाळेच्या गेटच्या वेळेस’ – सकाळी 8:15 ते सकाळी 9 आणि दुपारी 2:45 आणि 3:45 दरम्यान करण्यास मनाई करते.

गेल्या वर्षी मार्चमध्ये सुरू झालेल्या या योजनेने £678,690 च्या समतुल्य सुमारे 25,000 दंड पेनल्टी चार्ज नोटिस (PCNs) आधीच जारी केल्या आहेत.

परंतु शाळांजवळ राहणाऱ्या रहिवाशांनी तक्रार केली आहे की निर्बंध केवळ पैसे कमावण्यासाठी आहेत आणि त्यांनी योजनेपूर्वी ज्या समस्या अनुभवल्या होत्या त्याच समस्या त्यांनी इतर रस्त्यावर ढकलल्या आहेत.

मेडवे कौन्सिलचे निर्बंध असलेल्या शाळांपैकी एक, गिलिंगहॅम, केंट येथील बर्ंट ओक प्रायमरी स्कूलजवळ राहणारे काही रहिवासी म्हणतात, सूट असूनही त्यांना वारंवार दंड लढण्यास भाग पाडले जाते.

इतरांचे म्हणणे आहे की ते शाळेचे रस्ते सुरक्षित बनवण्यास सहमत असले तरी, चिन्हे खूपच लहान आहेत आणि ड्रायव्हर्सना पाळणे खूप क्लिष्ट आहे.

अनेक स्थानिक मान्य करतात की परिषद शाळांबाहेरील रस्ते अधिक सुरक्षित बनवण्याबद्दल फारशी काळजी घेत नाही यावर त्यांचा विश्वास नाही – परंतु त्याऐवजी नवीन निर्बंधांना ‘पैसे कमावणारी’ योजना म्हणा आणि लोक अजूनही शाळांच्या बाहेर वेगाने जाताना दिसतात.

चारमेन गॉर्डन नुकतीच आग्नेय लंडनमधील क्रॉयडन येथून गिलिंगहॅमला गेली, जिथे शाळांच्या बाहेर असेच निर्बंध लागू केले गेले.

दोन मुलांची आई डेमी हंट, जिला केंटमधील गिलिंगहॅम येथील बर्ंट ओक प्रायमरी स्कूलमध्ये दोन मुले आहेत, तिची मुले पार्किंगची जागा सुरक्षित करण्यासाठी आणि दंड टाळण्यासाठी शाळेतून बाहेर पडण्याच्या सुमारे एक तास आधी आली.

मेडवे कौन्सिलची सुरक्षित रस्ते योजना वाहनचालकांना 11 शाळांच्या बाहेरील रस्त्यांचा ‘शाळेच्या गेटच्या वेळेस’ – सकाळी 8:15 ते सकाळी 9 आणि दुपारी 2:45 आणि 3:45 दरम्यान वापर करण्यास मनाई करते.

गेल्या वर्षी मार्चमध्ये सुरू झालेल्या या योजनेने £678,690 च्या समतुल्य सुमारे 25,000 दंड पेनल्टी चार्ज नोटिस (PCNs) आधीच जारी केल्या आहेत.

परंतु 39 वर्षीय तरुण म्हणतो की तिथल्या योजनांमुळे बर्ंट ओक शाळेजवळील रस्त्यांवर ‘डॉजी पार्किंग’ होत नाही.

आठ मुलांची आई म्हणाली: ‘मी समजू शकते, कारण तिथे वेगाने गाड्या होत्या आणि मुलांसाठी ते धोकादायक होते.

‘पण त्याच वेळी, तो एक उपद्रव आहे. हे फक्त परिषदेसाठी पैसे कमवायचे आहे.

‘ते पैसे कमवण्याचा प्रयत्न करत आहेत कारण ते अनेक मार्गांनी पैसे गमावत आहेत.’

सुश्री गॉर्डन यांनी जोडले की निर्बंधांबद्दल कदाचित माहित नसलेल्या ड्रायव्हर्सच्या वास्तविक सबबींकडे थोडेसे लक्ष दिले गेले.

ती म्हणाली, ‘जर ती वृद्ध व्यक्ती असेल तर त्यांनी त्यांचा दंड वसूल केला पाहिजे.’ ‘मला क्रॉयडॉनमध्ये निषिद्ध रस्त्यावरून थोडेसे खाली गेल्याबद्दल दंड ठोठावण्यात आला, नंतर जेव्हा मला निर्बंध कळले तेव्हा बाहेर पडलो.

‘जेव्हा लोक गोळीबार करतात तेव्हा त्यांना दंड ठोठावला पाहिजे.

‘पण मला वाटते की कौन्सिल याकडे पैसे कमावण्याची संधी म्हणून पाहते. पैसे कमावण्यासाठी ही सगळी योजना आहे, पण ते आम्हाला मदत करत आहेत असे भासवायला त्यांना आवडते.’

शाळेच्या शेजारील रस्त्यावर राहणारी, दोन मुलांची आई, डायना रोवे म्हणते की मे महिन्यात गेल्यानंतर आणि निर्बंधांबद्दल माहिती नसताना तिला दंड भरावा लागला.

चारमेन गॉर्डन (मुलगी ॲलिसियासह चित्रित) अलीकडेच आग्नेय लंडनमधील क्रॉयडन येथून गिलिंगहॅम येथे स्थलांतरित झाली, जिथे शाळांच्या बाहेर असेच निर्बंध लागू करण्यात आले होते

मात्र शाळांच्या शेजारी राहणाऱ्या रहिवाशांनी ही निर्बंध केवळ पैसे कमावण्यासाठी असल्याची तक्रार केली आहे

शाळेच्या शेजारील रस्त्यावर राहणारी दोन मुलांची आई डेना रोवे म्हणते की मे महिन्यात गेल्यानंतर आणि निर्बंधांबद्दल माहिती नसल्यामुळे तिला दंड भरावा लागला.

‘ही माझी चूक होती, परंतु हे एक लहान चिन्ह आहे आणि बरेच लोक त्यांना पकडतात,’ 36 वर्षीय ऑपरेटिंग डिपार्टमेंट प्रॅक्टिशनर म्हणाले.

‘मी आता तो रस्ता वापरत नाही. लोकांनी त्याचा कट-थ्रू म्हणून वापर केला आणि निर्बंधांनी त्यांना आता या रस्त्यावर ढकलले आहे.

‘हे एक दुःस्वप्न आहे. मी कधी कधी माझ्या स्वतःच्या मार्गातून बाहेर पडू शकत नाही.

‘बॅकअप घेतलेल्या लोकांमुळे या गोष्टींमुळे अपघात होऊ शकतात आणि मला वाटते की वेग कमी करणारे ड्रायव्हर कमी करण्यासाठी अधिक चांगले काम करतात.

‘मला वाटते की निर्बंध ही परिषदेकडून पैसे कमावणारी गोष्ट आहे.

‘आणि तुम्हाला आश्चर्य वाटते की पैसा जातो कुठे, कारण रस्त्यांची अजूनही दुरवस्था झाली आहे.’

सुमारे एक दशकापासून या भागात राहणारे एड्रियन पेंडर म्हणाले की, चालकांना निर्बंधांची चेतावणी देणारी चिन्हे ताबडतोब समजू शकत नाहीत.

‘खाली जाण्यासाठी हा एक सामान्य रस्ता आहे,’ 40 वर्षीय म्हणाला. ‘मी ते समजू शकतो, कारण शाळा सुरू असताना आजूबाजूला एक वेदना असते – सर्व रस्ते खचलेले असतात.

‘पण चिन्हे भयानक आहेत. लोक ते वाचत नाहीत किंवा त्यांची अजिबात दखल घेत नाहीत.

‘तुम्ही गाडी चालवत असाल तर इतके वर्णन आहे की तुम्ही ते वाचणार नाही. मला माझ्या कुटुंबातील सर्व सदस्यांना त्या रस्त्यावर न जाण्याची चेतावणी द्यावी लागेल.’

बर्ंट ओक येथे दोन मुले असलेली डेमी हंटची आई, तिची मुले शाळेतून बाहेर पडण्याच्या सुमारे एक तास अगोदर आली, कारण निर्बंध आणि अनिवासी पार्किंगची कमतरता यामुळे जागा शोधणे जवळजवळ अशक्य आहे.

‘हा एकमेव रस्ता आहे ज्यावर तासभर मोफत पार्किंग आहे, त्यामुळे जागा मिळवण्यासाठी नेहमीच भांडण होत असते,’ 26 वर्षीय तरुण म्हणाला.

‘त्यांच्याकडे एक लॉलीपॉप बाई होती जी वर्षानुवर्षे तिथे होती, पण त्यांना खरोखरच पालकांच्या कार पार्कची गरज आहे.’

आणि बर्ंट ओक येथे शिकत असलेल्या दोन मुलांसह एका पालकाने सांगितले की तिच्या जोडीदाराला त्याच्या वाहनाची सूट म्हणून नोंदणी करूनही, प्रतिबंधित तासांमध्ये शाळेच्या झोनमध्ये वाहन चालविल्याबद्दल तीन वेळा दंड ठोठावण्यात आला आहे.

‘माझा जोडीदार गाडी चालवतो, आणि निर्बंध एक गैरसोयीचे आहेत,’ दोन मुलांची आई, ज्यांना अज्ञात राहायचे आहे, म्हणाली.

‘त्याची कार नोंदणीकृत आहे, परंतु तरीही त्याला दंड आकारला जातो आणि कौन्सिलने असा युक्तिवाद करण्याचा प्रयत्न केला की ही आमची समस्या आहे. आम्हाला प्रत्येक वेळी अपील करावे लागेल आणि ते आम्हीच समस्या असल्यासारखे वागतात.

‘जर माझ्या जोडीदाराला एक दिवस सुट्टी असेल आणि त्याने त्या रस्त्यावरून गाडी चालवली तर त्याला तिकीट मिळेल. हे खरोखरच त्रासदायक आहे. आणि प्रत्येकजण त्याऐवजी इतर रस्ते अडवतो.’

आणखी एक रहिवासी म्हणाला: ‘आमच्याकडे परमिट आहे, त्यामुळे त्याचा आमच्यावर थेट परिणाम होत नाही. पण त्याचा आमच्या अभ्यागतांवर, वितरणावर परिणाम होतो… मला वाटतं [the council] पैसे कमवण्यासाठी सर्व काही करतो.

‘मी लहान मुलांसाठी रस्ता अधिक सुरक्षित बनवण्यास सहमत आहे, परंतु कदाचित 20mph मर्यादा अधिक चांगली असेल.’

मेडवे कौन्सिलने सांगितले की मार्च 2024 ते ऑक्टोबर 2025 दरम्यान, सुरक्षित मार्ग योजनेशी संबंधित PCNs द्वारे £678,690 दिले गेले.

याच कालावधीत एकूण २४,६६९ पीसीएन जारी करण्यात आले. प्रत्येक दंड £70 किंवा £35 आहे जर 14 दिवसांच्या आत भरला गेला.

अधिक टिप्पणीसाठी कौन्सिलशी संपर्क साधण्यात आला.