कुवेतमधील प्राणघातक हल्ल्यातून वाचलेले सैन्य पेंटागॉनच्या खात्यात वाद घालतात, म्हणतात की युनिट स्वतःचा बचाव करण्यासाठी “तयार नव्हती”

च्या वाचलेले सर्वात प्राणघातक इराणी हल्ला युद्ध सुरू झाल्यापासून अमेरिकन सैन्याने पेंटागॉनच्या घटनांच्या वर्णनावर विवाद केला आहे आणि असे म्हटले आहे की कुवेतमधील त्यांचे युनिट धोकादायकपणे उघडकीस आले होते जेव्हा सहा सेवा सदस्य होते. मारले गेले आणि 20 हून अधिक जखमी.

प्रथमच सार्वजनिकपणे बोलताना, लक्ष्यित युनिटच्या सदस्यांनी सीबीएस न्यूजला हल्ल्याची तपशीलवार माहिती आणि जमिनीवर असलेल्या लोकांच्या दृष्टीकोनातून त्याच्या त्रासदायक परिणामांची ऑफर दिली.

सीबीएस न्यूजच्या सदस्यांनी संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांच्या इव्हेंटच्या वर्णनावर विवाद केला, ज्यांनी ड्रोनचे वर्णन “स्क्विर्टर” म्हणून केले – ज्यामध्ये ते कुवेतमधील तटबंदीच्या युनिटच्या संरक्षणातून बाहेर पडले.

“‘एखाद्याने चिडवले’ असे चित्र काढणे हे खोटे आहे,” जखमी सैनिकांपैकी एकाने सीबीएस न्यूजला सांगितले. “मी लोकांना युनिट जाणून घ्यायचे आहे … स्वतःसाठी कोणतेही संरक्षण प्रदान करण्यास तयार नव्हते. ते मजबूत स्थान नव्हते.”

सैन्यातील कठोर माध्यमांच्या निर्बंधांमुळे इतरांप्रमाणे नाव न सांगण्याच्या अटीवर बोलणाऱ्या त्या सेवा सदस्याने सांगितले की, जे नरसंहार घडले त्यामध्येही, जळालेल्या आणि फुटलेल्या कंपाऊंडमध्ये असलेल्यांनी जलद, कल्पकतेने आणि शौर्याने प्रतिसाद दिला ज्याने जीव वाचवले.

लष्कराच्या 103 व्या सस्टेनमेंट कमांडच्या सदस्याने एका मुलाखतीत सांगितले की, “मला वाटत नाही की सुरक्षा वातावरण किंवा नेतृत्वाचा कोणताही निर्णय कोणत्याही प्रकारे त्यांचा त्याग किंवा त्यांची सेवा कमी करेल.” “ते सैनिक स्वत:ला हानीच्या मार्गावर आणतात आणि … मला त्यांचा खूप अभिमान आहे आणि त्यांच्या कुटुंबाला त्यांचा अभिमान वाटला पाहिजे.”

या पहिल्या प्रत्यक्षदर्शी साक्षीदारांच्या खात्यांसह, हल्ल्यानंतरचे फोटो आणि व्हिडिओ केवळ सीबीएस न्यूजने मिळवले आहेत, 1 मार्चला काय घडले याचे प्रथम वर्णन देतात. बारीक तटबंदी इराणच्या ड्रोन हल्ल्याच्या दिवशी कुवैती बंदर सुविधा.

हल्ल्याच्या काही तासांपूर्वी, क्षेपणास्त्राच्या अलार्मने सुमारे 60 सैन्य दलाला सिमेंट बंकरमध्ये कव्हर करण्यासाठी सिग्नल दिला होता, तर बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र डोक्यावरून उडत होते. पण सकाळी 9:15 च्या सुमारास सर्व स्पष्ट इशारा वाजला. अधिका-यांनी त्यांचे हेल्मेट काढून टाकले आणि तीन ट्रेलरच्या रुंदीच्या लाकडी आणि टिनच्या कार्यक्षेत्रात त्यांच्या डेस्कवर परतले.

तेथून त्यांनी मध्यपूर्वेतील उपकरणे, युद्धसामग्री आणि कर्मचाऱ्यांच्या हालचालींचे व्यवस्थापन पुन्हा सुरू केले.

सुमारे 30 मिनिटांनंतर, “सर्व काही हलले,” एका सैनिकाने सीबीएस न्यूजला सांगितले. “आणि तुम्ही चित्रपटांमध्ये बघता तसे काहीसे आहे. तुमचे कान वाजले आहेत. सर्व काही अस्पष्ट आहे. तुमची दृष्टी धूसर आहे. तुम्हाला चक्कर आली आहे. सगळीकडे धूळ आणि धूर आहे.”

हैराण होऊन, सेवा सदस्याने एका भयानक दृश्याचे सर्वेक्षण केले: “डोक्याला जखमा, मोठ्या प्रमाणात रक्तस्त्राव, कानातले बरेच छिद्र, आणि नंतर सर्वत्र नुसते चपळ, त्यामुळे लोकांच्या पोटातून रक्तस्त्राव, हातातून रक्तस्त्राव, पायातून रक्तस्त्राव होत आहे.”

एका व्हिडिओमध्ये इमारतीतून धूर निघताना दिसत आहे, आगीचा धूर निघत आहे. या स्फोटात सहा ठार झाले – 2021 पासून अमेरिकन सैन्यावरील सर्वात प्राणघातक हल्ला – आणि 20 हून अधिक जखमी झाले.

त्याचा थेट फटका बसला.

“एक्स वरून उतरा”

ऑपरेशन एपिक फ्युरी सुरू होण्याच्या सुमारे एक आठवडा आधी, कुवेतमध्ये तैनात असलेले बहुतेक अमेरिकन सैनिक आणि वायुसेना जॉर्डन आणि सौदी अरेबियामधील स्थानांवर आणि इराणी क्षेपणास्त्र श्रेणीपासून दूर गेले. काही सैनिकांनी सांगितले की नेतृत्वाने त्यांना सल्ला दिला की ते जास्त वेळ जाणार नाहीत – 30 दिवस पॅक करा आणि त्यांच्या सैन्याने जारी केलेल्या संगणकांसह बहुतेक वैयक्तिक उपकरणे मागे ठेवा. ध्येय: लक्ष्य बनू नका.

“त्याचे वर्णन ज्या पद्धतीने केले होते ते म्हणजे ‘गेट ऑफ द एक्स’,” म्हणजे धोक्याच्या क्षेत्रापासून दूर, तैनातीवरून परत आलेल्या एका सैनिकाने स्पष्ट केले.

परंतु कुवेत शहराच्या दक्षिणेकडील एका प्रमुख यूएस तळावर लष्कराच्या 103 व्या सस्टेनमेंट कमांडच्या अनेक डझन सदस्यांसाठी, ऑर्डरचा एक वेगळा संच होता: सर्वकाही पॅक करा आणि कुवेतच्या दक्षिणेकडील किनारपट्टीवरील लहान लष्करी चौकी, पोर्ट ऑफ शुएबा येथे स्थलांतरित करा.

रणनीतिक ऑपरेशन केंद्र इराक आणि अफगाणिस्तानमधील युद्धांदरम्यान सामान्य संरचनांसारखेच होते – ड्रोन युद्धाच्या उदयापूर्वी. टी-वॉल म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या स्टील-प्रबलित काँक्रीट अडथळ्यांनी इमारतीला वेढले आहे. या प्रकारचे अडथळे सेवा सदस्यांना मोर्टार किंवा रॉकेटच्या स्फोटापासून वाचवण्यासाठी डिझाइन केलेले आहेत परंतु हवाई हल्ल्यांपासून संरक्षण देत नाहीत.

“हे फक्त एक क्लासिक, जुने लष्करी तळ आहे,” एका सैनिकाने आठवण करून दिली. “काही लहान अडथळे. तिथे छोट्या टिनच्या इमारती आहेत जिथे आम्ही तात्पुरती कार्यालये उभारू शकतो.”

तेथून, लॉजिस्टिक कर्मचारी मध्य पूर्व थिएटरमध्ये युद्धसामग्री, उपकरणे आणि कर्मचाऱ्यांचा ऑपरेशनल आणि माहिती प्रवाह व्यवस्थापित करेल. तरीही, सैनिकांनी सीबीएस न्यूजला सांगितले, इराणच्या क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोनच्या मर्यादेत ते चांगले का राहिले याबद्दल त्यांना प्रश्न आहेत. एका शिपायाने सांगितले की त्यांनी गुप्तहेर पाहिले की पोस्ट यादीत आहे संभाव्य इराणी लक्ष्य.

“आम्ही इराणच्या जवळ गेलो, एका अत्यंत असुरक्षित भागात गेलो जे ज्ञात लक्ष्य होते,” सैनिक म्हणाला. “मला असे वाटत नाही की कधीही स्पष्ट कारण दिले गेले होते.”

त्यांनी सांगितले की ते उभ्या उभे राहण्याच्या पातळ थरापेक्षा थोडे अधिक संरक्षित आहेत स्फोट बॅरिकेड्स ज्याने वरून संरक्षण दिले नाही.

“बंकरच्या दृष्टिकोनातून, ते जितके कमकुवत होईल तितकेच आहे,” तो म्हणाला.

तटबंदीच्या डिग्रीचे वर्णन करण्यास विचारले असता, त्याने उत्तर दिले: “म्हणजे, मी ते कोणत्याही श्रेणीत ठेवेन. ड्रोन संरक्षण क्षमतेवरून … काहीही नाही.”

पेंटागॉनच्या प्रवक्त्याने शुएबा बंदर हल्ल्याच्या सक्रिय तपासाचा हवाला देऊन सैनिकांच्या दाव्यांवर भाष्य करण्यास नकार दिला.

एक्सवरील पोस्टमध्ये संबोधित करणे सीबीएस न्यूजचे पूर्वीचे रिपोर्टिंग या घटनेबद्दल, सहाय्यक संरक्षण सचिव शॉन पारनेल म्हणाले, “आमच्या सैन्याच्या सुरक्षेसाठी सर्व शक्य उपाय योजले गेले आहेत – प्रत्येक स्तरावर” आणि “[t]त्याची सुरक्षित सुविधा 6 फूट भिंतींनी मजबूत केली होती.”

“तो अराजक होता”

युद्ध चालू असताना, हे स्पष्ट झाले की इराण पारंपारिक संरक्षणापासून दूर जात आहे आणि स्वस्त आणि भरपूर ड्रोनवर अधिक झुकणार आहे – एक शस्त्रागार ज्याने युक्रेनसारख्या ठिकाणी युद्धाचे गणित बदलले आहे.

हे त्या इराणी शाहद ड्रोनपैकी एक होते ज्याने थेट अमेरिकन सैनिकांच्या कार्यस्थळाच्या मध्यभागी स्फोट केला.

“तो अराजक होता,” दुसर्या जखमी सैनिक वर्णन. “ट्रायेज करण्यासाठी रुग्णांची एकही ओळ नव्हती. तुम्ही आगीच्या एका बाजूला आहात किंवा तुम्ही आगीच्या दुसऱ्या बाजूला आहात.”

साक्षीदारांच्या म्हणण्यानुसार, सैनिकांनी तात्पुरत्या पट्ट्या, ब्रेसेस आणि टूर्निकेटने स्वत: चा प्रयत्न केला. त्यांनी जखमींना कुवेत सिटी उपनगरातील फहाहिलमधील दोन स्थानिक कुवैती रुग्णालयात नेण्यासाठी नागरी वाहनांची आज्ञा दिली.

“माझ्यासाठी सर्वात कठीण गोष्ट म्हणजे मला माहित आहे की आम्ही सर्वांना बाहेर काढले नाही, म्हणून मला माहित आहे की या क्षणी तेथे अजूनही सैनिक आहेत ज्यांची ओळख पटलेली नाही आणि त्यांना बाहेर काढले गेले नाही,” एका वाचलेल्या व्यक्तीने हॉस्पिटलच्या मार्गावर असलेल्या तणावपूर्ण क्षणांबद्दल सांगितले की इतर पथकांनी उर्वरित मृतांना बाहेर काढले.

“सत्य सांगणे महत्वाचे आहे”

वॉशिंग्टनमधील पत्रकार परिषदेत हेगसेथने घटनांचे वर्णन केलेले शब्द काही वाचलेल्यांना चांगले बसले नाहीत. सचिवांनी ड्रोनचे वर्णन “स्क्विर्टर” असे केले होते जे “सुरक्षित असलेल्या रणनीतिक ऑपरेशन केंद्रावर धडकले होते, परंतु ही शक्तिशाली शस्त्रे आहेत.”

आणि ग्राउंडवरील घटनांशी परिचित असलेल्यांपैकी बरेच जण वर्णनाशी सहमत नसले तरी, त्यांना त्यांच्या टिप्पण्यांचा चुकीचा अर्थ लावायचा नव्हता.

“माझा मनोधैर्य कमी करण्याचा किंवा सैन्य किंवा युद्ध विभागाला अधिक समग्रपणे बदनाम करण्याचा हेतू नाही, परंतु मला वाटते की सत्य सांगणे महत्त्वाचे आहे आणि जर आपण या चुका झाल्या नाहीत असे भासवले तर आपण या चुकांमधून शिकणार नाही,” एक सैनिक म्हणाला.

हा हल्ला लढाईत सहभागी होण्याचे मूळ वास्तव आहे का असे विचारले असता, त्याने सहमती दर्शविली.

“ते खरे आहे,” तो म्हणाला.

हा हल्ला टाळता येण्याजोगा आहे का असे विचारले असता, सैनिक पुढे म्हणाला: “माझ्या मते, अगदी, होय.”

“त्यांच्या नुकसानाबद्दल मला खूप दु:ख झाले आहे आणि हे असे काहीतरी आहे जे मी आयुष्यभर माझ्यासोबत ठेवीन,” तो म्हणाला. “परंतु मला त्यांचा आणि त्यांच्या बलिदानाचा खूप अभिमान आहे आणि त्यांचे कुटुंब देखील असले पाहिजे.”