क्षेत्र अभ्यास, एकदा आवश्यक, निधीशिवाय कोमेजणे

ट्रम्प प्रशासन क्षेत्र अभ्यासासाठी निधी कापला आणि सप्टेंबरमध्ये परदेशी भाषा शिक्षण, अनेक दशकांपासून राष्ट्रीय सुरक्षा धोरणाला मदत करणारी केंद्रे आणि कार्यक्रमांसाठी आर्थिक सहाय्याचा प्रवाह थांबवून. कपातीचे औचित्य साधून प्रशासनाने डॉ या प्रकारचे कार्यक्रम सांगितले “प्रशासनाच्या प्राधान्यक्रमांशी विसंगत आहेत आणि अमेरिकन स्वारस्य किंवा मूल्ये वाढवत नाहीत.”

वर्षानुवर्षे, 1965 च्या उच्च शिक्षण कायद्याच्या शीर्षक VI चा भाग म्हणून क्षेत्र अभ्यास केंद्रांना राष्ट्रीय संसाधन केंद्राच्या अनुदानातून निधी दिला जात होता. काँग्रेसने हा निधी अंशतः पुनर्संचयित केला. त्याचे सर्वात अलीकडील बजेटपरंतु क्षेत्र अभ्यासाचे नुकसान अपरिवर्तनीय असू शकते. वॉशिंग्टन विद्यापीठ, देशाच्या सर्वात जुन्या क्षेत्र अभ्यास केंद्रांपैकी एक आहे, $2.5 दशलक्ष गमावले 2025-26 शैक्षणिक वर्षासाठी नॅशनल रिसोर्स सेंटर आणि परकीय भाषा अनुदानांमध्ये—ज्यापैकी निम्मे थेट विद्यार्थ्यांच्या शिष्यवृत्तीसाठी गेले. मिशिगन विद्यापीठ सुमारे $3.4 दशलक्ष गमावले आणि कॅन्सस विद्यापीठाला 2 दशलक्ष डॉलर्सचे नुकसान झाले. वेस्टर्न वॉशिंग्टन विद्यापीठाचे कॅनेडियन-अमेरिकन अभ्यास केंद्र अहवालानुसार शीर्षक VI निधी खेचल्यानंतर बजेटला 70 टक्के फटका बसला.

ओसामाह खलील, सिराक्यूज विद्यापीठातील मध्य पूर्व अभ्यासांवर लक्ष केंद्रित करणारे इतिहासाचे प्राध्यापक, शीर्षक VI निधीची तुलना आंबट स्टार्टरशी केली: अंदाजे 10 टक्के क्षेत्रीय अभ्यास निधी फेडरल सरकारकडून आला आणि विद्यापीठांनी उर्वरित निधी पुढे केला. सप्टेंबरच्या कपातीनंतर लवकरच, या कार्यक्रमांसाठी काही वैयक्तिक संस्थांचे समर्थन देखील कमी होऊ लागले. चॅपल हिल येथील नॉर्थ कॅरोलिना विद्यापीठ त्याची सहा क्षेत्र अभ्यास केंद्रे उद्ध्वस्त करण्यास सुरुवात केली डिसेंबर मध्ये. ऑस्टिन येथील टेक्सास विद्यापीठाने निवड केली त्याचे काही क्षेत्र अभ्यास विभाग एका विभागात एकत्र करा या वर्षाच्या सुरुवातीला.

क्षेत्र अभ्यास कार्यक्रम सामान्यत: भाषा अभ्यासासह एकाधिक मानवता आणि सामाजिक विज्ञान शाखा एकत्र करतात. काहीवेळा ते स्वतंत्र विभाग असतात, परंतु त्यांचे अंतःविषय फोकस लक्षात घेऊन त्यांची रचना केंद्रे म्हणून केली जाते. कोणत्याही प्रकारे, ते सामान्यत: मोठे कार्यक्रम नसतात, जरी ते महत्त्वपूर्ण सेवा किंवा सामान्य शैक्षणिक भूमिका भरतात. आणि संस्था वारंवार तुलनेने कमी संख्येच्या मोठ्या कंपन्यांकडे निर्देश करून एकत्रीकरणाचे समर्थन करतात. परंतु प्रमुख प्रमुख संख्या कार्यक्रमात कपात करण्याचे कोणतेही कारण नाही, कॅट ट्रेसी, मेरीलँड विद्यापीठ, बाल्टिमोर काउंटीमधील अभ्यागत इंग्रजी प्राध्यापक, जे 13 व्या ते 15 व्या शतकातील इंग्लंड आणि वायकिंग युगात तज्ञ आहेत म्हणाले. असे विभाग सामान्य शिक्षणाच्या गरजा आणि उत्तम उदारमतवादी कला शिक्षणासाठी योगदान देतात, ती म्हणाली.

“लोक लहान कार्यक्रम कमी करण्याचा विचार करतात [because] त्यांना वाटते की हे कार्यक्रम मौल्यवान नाहीत,” ट्रेसी म्हणाली. “ते अनौपचारिक निरीक्षकांना सर्वात महत्त्वाचे वाटू शकत नाहीत … परंतु ते जतन केले पाहिजेत-आणि काही प्रकरणांमध्ये, विस्तारित केले पाहिजेत- कारण आपल्याकडे जितकी अधिक माहिती आणि ज्ञान आहे तितकाच आपण एक चांगला समाज आहोत.”

प्रतिकूल राष्ट्रपती प्रशासनाचा सामना करताना, संस्था क्षेत्रीय अभ्यासासाठी खूप दूर राहण्याची शक्यता नाही, असे इतिहासकार आणि न्यूयॉर्क विद्यापीठातील मध्य पूर्व आणि इस्लामिक अभ्यासाचे प्राध्यापक जॅचरी लॉकमन म्हणाले.

“ते संशयवादी आहेत. ते सर्व तपस्या मोडमध्ये आहेत. त्यांच्यावर हल्ला होत आहे,” लॉकमन म्हणाले. “त्यांपैकी अनेकांना फक्त रडारच्या खाली उडायचे आहे आणि अदृश्य राहायचे आहे, म्हणून ज्यांना शिक्षण विभाग ट्रम्प प्रशासनाचे शत्रू मानतो अशा लोकांना पैसे देणे त्यांच्यासाठी शहाणपणाची युक्ती वाटत नाही.”

एक अमेरिकन प्राधान्य

ट्रम्प प्रशासनाने आतापर्यंत क्षेत्र अभ्यास नष्ट करण्यासाठी विशेषतः आक्रमक दृष्टीकोन घेतला असला तरी, ही मूळ कल्पना नाही, तज्ञांनी स्पष्ट केले. रिपब्लिकन अध्यक्षीय प्रशासनाने अनेक दशकांपासून ही केंद्रे बंद करण्याचे काम केले आहे.

दुसऱ्या महायुद्धातून क्षेत्राचा अभ्यास वेगळ्या विषयांमध्ये वाढला, असे लॉकमन म्हणाले. प्रथम क्षेत्र अभ्यास केंद्रे – सारख्या निवडक संस्थांमध्ये कोलंबिया विद्यापीठ, हार्वर्ड विद्यापीठ, कॉर्नेल विद्यापीठ आणि वॉशिंग्टन विद्यापीठ– कार्नेगी एंडॉवमेंट आणि रॉकफेलर फाउंडेशन यांनी निधी दिला होता. “जुने विल्सोनियन आंतरराष्ट्रीयवादी” ज्यांना विश्वास होता की अमेरिकन लोकांना जगाबद्दल अधिक जाणून घेणे आवश्यक आहे, तो म्हणाला.

“अमेरिका आता जागतिक महासत्ता झाली आहे,” लॉकमनने युद्धोत्तर युनायटेड स्टेट्सबद्दल सांगितले. “त्याने जगभरातील सैन्य तैनात केले आहे. त्याला सर्व प्रकारच्या ठिकाणांबद्दल धोरणात्मक निर्णय घ्यावे लागतील, म्हणून तुम्हाला या ठिकाणांचे ज्ञान असलेल्या लोकांना प्रशिक्षण देणे आणि युनायटेड स्टेट्समध्ये ज्या भाषांचा फारसा व्यावहारिक उपयोग नाही अशा भाषांचा अभ्यास करण्यास प्रोत्साहित करणे आवश्यक आहे.”

1950 च्या दशकाच्या मध्यात, फोर्ड फाऊंडेशनने क्षेत्रीय अभ्यासासाठी निधी देण्याच्या पुशमध्ये सामील झाले “मोठ्या प्रमाणावर,” लॉकमन पुढे म्हणाले. यूएस सरकार आणि त्याच्या गुप्तचर संस्थांसोबत भागीदारी करून, फोर्डने संपूर्ण क्षेत्राच्या अभ्यासासाठी पैसे भरण्यास सुरुवात केली. मिशिगन विद्यापीठ आणि मॅसॅच्युसेट्स इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी या दोघांनी त्या काळात क्षेत्र अभ्यास केंद्रे स्थापन केली. ही सुरुवातीची केंद्रे आणि त्यांच्यासारख्या इतरांनी विशेषत: चीन, पूर्व आशियातील इतर क्षेत्रे आणि सोव्हिएत युनियनवर लक्ष केंद्रित केले होते – त्या वेळी यूएस शत्रू.

त्यानंतर, 1957 मध्ये, सोव्हिएत युनियनने स्पुतनिकला कक्षेत यशस्वीरित्या प्रक्षेपित केले.

“युनायटेड स्टेट्समध्ये हा विचित्र प्रकार आहे-‘सोव्हिएत आपल्या पुढे आहेत! त्यांनी एक उपग्रह पाठविला आहे’-आणि तुम्हाला उच्च शिक्षणासाठी मोठ्या प्रमाणात फेडरल निधी मिळू लागला, जे नवीन आहे,” लॉकमन म्हणाले. यामध्ये साइन इन केलेल्या राष्ट्रीय संसाधन केंद्रांसाठी निधीचा समावेश आहे कायदा राष्ट्राध्यक्ष ड्वाइट डी. आयझेनहॉवर यांनी राष्ट्रीय संरक्षण शिक्षण कायद्याचा भाग म्हणून आणि नंतर 1965 च्या उच्च शिक्षण कायद्याचा भाग बनवला.

दरम्यान, क्षेत्रीय अभ्यास पदवीधरांसाठी नोकरीची बाजारपेठ वाढत होती.

“यूएस सरकार शीतयुद्धाच्या सुरुवातीच्या काळात वाढले, आणि नंतर, अर्थातच, नाटोची स्थापना झाली आणि संयुक्त राष्ट्र संघ मोठा झाला,” सिराक्यूजचे खलील म्हणाले. “कर्मचारी करू शकतील अशा वेगवेगळ्या क्षेत्रात प्रशिक्षित लोकांची गरज भासू लागली [those institutions].”

नवीन हल्ले

या सहजीवन सरकार-विद्यापीठ भागीदारीने काही काळ काम केले. परंतु 1970 च्या दशकात, यूएस व्हिएतनाममध्ये युद्ध सुरू असताना, ते संबंध तुटण्यास सुरुवात झाली, तज्ञांनी स्पष्ट केले. सरकारी अधिकाऱ्यांना असे वाटू लागले की त्यांना गुंतवणुकीवर अपेक्षित परतावा मिळत नाही, असे खलील म्हणाले. फेडरल फेलोशिप प्राप्तकर्ते नंतर सरकारसाठी काम करतात ही आवश्यकता कधीच नव्हती – आणि मोठ्या प्रमाणात त्यांनी तसे केले नाही, ते म्हणाले.

“व्हिएतनाममधून बाहेर पडलेल्या गोष्टींपैकी एक ही कल्पना होती की ‘आम्हाला यातून हवे होते ते तज्ञ मिळत नाहीत. आम्हाला कॅम्पस कट्टरपंथी मिळत आहेत जे अमेरिकेच्या परराष्ट्र धोरणाचा निषेध करत आहेत,” तो म्हणाला.

रिचर्ड निक्सनचे प्रशासन क्षेत्रीय अभ्यासासाठी फेडरल फंडिंगवर मागे ढकलणारे पहिले होते, खलील म्हणाले. त्यांनी राष्ट्रीय संसाधन केंद्रांसाठी फेडरल निधी कमी करण्याचा आणि काढून टाकण्याचा प्रयत्न केला आणि अशा प्रकारे रिपब्लिकन अध्यक्षीय प्रशासन आणि काँग्रेसमधील डेमोक्रॅट्स यांच्यात दशकभर चाललेला धक्का आणि खेचणे सुरू झाले. 1990 च्या दशकापर्यंत क्षेत्रीय अभ्यासासाठी फेडरल निधी हळूहळू कमी होत गेला, जेव्हा जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश प्रशासनाने कपातीची एक नवीन, तीव्र फेरी सुरू केली आणि काही परदेशी भाषा फेलोशिप बांधल्या, जसे की बोरन फेलोशिपसरकारी सेवा आवश्यकता.

1990 च्या दशकात, मध्यपूर्वेतील अभ्यासात विद्यार्थ्यांची आवड वाढली आणि 11 सप्टेंबर 2001 नंतर ती वाढली. “अचानक यापुढे स्वीकार्य राहिले नाही—तुलनेने लहान महाविद्यालयांसाठीही—मध्यपूर्वेबद्दल शिकवू शकणारे आणि इस्लामबद्दल शिकवू शकणारे कोणी नसणे,” लॉकमन म्हणाले.

परंतु निधी कधीही व्याजाच्या वाढीशी जुळत नाही, खलीलने स्पष्ट केले. जॉर्ज डब्ल्यू बुश प्रशासनाची ही खंत होती. त्यांच्या आठवणींमध्ये माजी संरक्षण सचिव डोनाल्ड रम्सफेल्ड यांनी लिहिले आहे की सप्टेंबर 11 नंतर प्रशासनाने “इस्लामवर अधिक शिक्षण आणि शिष्यवृत्ती आणि अरबी, पश्तू आणि फारसी सारख्या भाषांमध्ये अधिक प्रशिक्षण दिले पाहिजे.”

तेव्हापासून विद्यार्थ्यांची आवड वाढली आहे, लॉकमन यांनी स्पष्ट केले. या प्रदेशात युनायटेड स्टेट्सचा सतत सहभाग असूनही, 2011 पासून मध्य पूर्व अभ्यासाची वाढ मोठ्या प्रमाणात थांबली आहे किंवा कमी झाली आहे.

त्यानुसार एक विश्लेषण मॉडर्न लँग्वेज असोसिएशनद्वारे, 2009 ते 2021 दरम्यान सर्व भाषेतील नावनोंदणी 29 टक्क्यांनी घसरली. अरबी भाषेतील नावनोंदणी, विशेषतः, त्या कालावधीत 35 टक्क्यांनी घसरली. संस्थेने असा युक्तिवाद केला आहे की शीर्षक VI निधी, जो 2010 मध्ये शिखरावर होता, “भाषा क्षेत्राच्या पुनर्प्राप्तीसाठी एक आवश्यक घटक आहे.”

इतिहास विभागांसाठी महाविद्यालये आणि विद्यापीठे ज्या पद्धतीने भाड्याने घेतात त्याचाही परिणाम क्षेत्र अभ्यास विभागांच्या आकारावर झाला आहे, असे नोट्रे डेम विद्यापीठातील जर्मन आणि रशियन विभागातील इतिहासाचे प्राध्यापक अलेक्झांडर मार्टिन यांनी सांगितले. अनेक क्षेत्र अभ्यास प्राध्यापक त्यांच्या अभ्यासाच्या क्षेत्रात तसेच इंग्रजी, इतिहास किंवा कला यासारख्या मानविकी विभागामध्ये संयुक्त नियुक्ती करतात.

“आपण इतिहास विद्याशाखेची स्थिती परिभाषित करण्याचा पारंपारिक मार्ग असा असेल: ‘आम्ही आधुनिक फ्रेंच इतिहास, प्रारंभिक आधुनिक चीन,’ किंवा असे काहीतरी तज्ञ शोधत आहोत. दुसऱ्या शब्दांत, एक स्थान आहे आणि एक कालावधी आहे,” मार्टिन म्हणाले. उदाहरणार्थ, नोट्रे डेम येथे, “एक नवीन भर आहे, कदाचित गेल्या 10 वर्षात, स्पष्ट कालक्रमानुसार किंवा भौगोलिक स्थानांमध्ये बसत नसलेल्या शिक्षकांना नियुक्त करण्याचा प्रयत्न केला जात आहे. गेल्या दशकात कधीतरी, ‘आम्ही जागतिक धर्माचा इतिहासकार किंवा पर्यावरणीय इतिहासातील तज्ञ शोधत आहोत'” या दिशेने बदल झाला आहे.

शेवटी, क्षेत्रीय अभ्यासाचे भवितव्य कदाचित वैयक्तिक संस्था त्यांना समर्थन देणे निवडतात की नाही यावर अवलंबून असेल – जे संपूर्ण युनायटेड स्टेट्ससाठी हानिकारक आहे, लॉकमन म्हणाले.

“मला शंका आहे की क्षेत्र अभ्यास टिकून राहतील … परंतु ते खूपच कमी होतील, आणि त्याची किंमत आम्ही बातम्यांमध्ये पाहत आहोत,” तो म्हणाला. अमेरिकन अधिकारी “इराणच्या प्रतिक्रियेने आश्चर्यचकित झाले आहेत [to U.S. attacks]जे, जर त्यांनी विद्वान जगामध्ये इराणबद्दल काही माहिती असलेल्या कोणाशीही बोलले असते, तर त्यांनी पुढे काय घडण्याची शक्यता आहे याबद्दल एक चांगले खाते ऐकले असते.