ट्रम्प प्रशासनाने होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून तेल टँकर एस्कॉर्ट करण्याचे वचन दिले आहे. ते कसे चालेल?

युद्धामुळे तेलाची बाजारपेठ ठप्प झाली आहे अमेरिका आणि इराण दरम्यानट्रम्प प्रशासन एका महत्वाच्या सागरी चोकपॉईंटद्वारे जहाजे एस्कॉर्ट करण्यासाठी लष्करी कारवाईचे वजन करीत आहे – हे एक मोठे उपक्रम आहे जे तज्ञांच्या मते आधीच तयारीच्या टप्प्यात असू शकतात.

इराणसोबत अमेरिका आणि इस्रायलचे युद्ध दोन आठवड्यांपूर्वी सुरू झाल्यापासून, डझनहून अधिक हल्ले झाले आहेत नोंदवले गेले आहेत विरुद्ध तेल टँकर आणि इतर मालवाहू जहाजे पर्शियन गल्फ आणि अरबी समुद्रात. इराणी अधिकाऱ्यांकडे आहे उघडपणे होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जाणारी धोक्याची जहाजे, पर्शियन गल्फला जगातील महासागरांशी जोडणारा जलमार्ग.

हल्ल्याच्या भीतीने तेलाचे टँकर आहेत सर्व पण संक्रमण थांबवले होर्मुझची सामुद्रधुनी, जे जगभरातील सुमारे 20% तेल वाहून नेते — बहुतेक इराणी आणि चिनी जहाजे तेथून जातात. आणि त्यांचा पुरवठा कुठेही पाठवता येत नसल्याने काही प्रमुख अरब तेल निर्यातदारांनी उत्पादनात कपात केली आहे. गेल्या दोन आठवड्यांत, तेलाच्या किमती 40% च्या आसपास उडी मारल्या गेल्या आहेत पुरवठा क्रंचच्या चिंतेने.

या व्यत्ययामुळे राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जाणाऱ्या जहाजांना नौदल एस्कॉर्ट ऑफर करण्याचा विचार केला आहे, या आशेने की लष्करी संरक्षणामुळे ही अडचण दूर होईल.

“वेळ आल्यावर, यूएस नेव्ही आणि त्यांचे भागीदार गरज पडल्यास सामुद्रधुनीतून टँकर एस्कॉर्ट करतील,” असे अध्यक्षांनी सोमवारी पत्रकारांना सांगितले. “मला आशा आहे की त्याची गरज भासणार नाही, परंतु जर गरज असेल तर आम्ही त्यांना लगेच एस्कॉर्ट करू.”

परंतु प्रशासन अधिकाऱ्यांनी सूचित केले आहे की ते अद्याप नौदल एस्कॉर्ट्स पार पाडण्यास तयार नाहीत. ऊर्जा सचिव ख्रिस्तोफर राइट या आठवड्यात सांगितले “ते तुलनेने लवकरच होईल, परंतु ते आता होऊ शकत नाही,” आणि संभाव्य टाइमलाइन म्हणून महिन्याच्या शेवटी सूचित केले.

ट्रेझरी सेक्रेटरी स्कॉट बेसेंट म्हणाले की एस्कॉर्ट्स “लष्करीदृष्ट्या शक्य तितक्या लवकर” सुरू होतील.

लष्करी तज्ञ सीबीएस न्यूजला सांगतात की सामुद्रधुनीतून तेल टँकरमध्ये मेंढपाळ करण्याचा कोणताही प्रयत्न – भूतकाळातील संभाव्य इराणी खाणी, क्षेपणास्त्रे, ड्रोन आणि स्फोटकांनी भरलेल्या “कामिकाझे” बोटी – समुद्रातील लक्ष्यांवर हल्ला करण्याची इराणची क्षमता कमी करण्यासाठी तयारीची आवश्यकता असेल. त्यानंतर, त्यात यूएस जहाजे, जेट्स आणि पाळत ठेवण्याची क्षमता समाविष्ट होऊ शकते. परंतु ऑपरेशन जोखीममुक्त होणार नाही.

एस्कॉर्ट्स सुरू करण्यासाठी काय करावे लागेल?

सीबीएस न्यूजचे लष्करी विश्लेषक आरोन मॅक्लीन यांनी तेल टँकर एस्कॉर्ट करण्याच्या कोणत्याही संभाव्य मिशनचे दोन-टप्प्यावरील ऑपरेशन म्हणून वर्णन केले आहे: प्रथम, अमेरिकेने “इराणकडे जहाजे मारू शकणाऱ्या कोणत्याही गोष्टीचा साठा कमी करून युद्धभूमी तयार करणे आवश्यक आहे,” आणि नंतर दुसऱ्या टप्प्यात, ते एस्कॉर्ट्स चालवणे सुरू करू शकते.

तो पहिला टप्पा आधीच सुरू आहे, मॅक्लीन, एक मरीन कॉर्प्स अनुभवी, माजी यूएस नेव्हल अकादमी फॅकल्टी सदस्य आणि GOP सेन माजी परराष्ट्र धोरण सल्लागार म्हणाले. Arkansas टॉम कॉटन.

गेल्या दोन आठवड्यांत, यूएस सेंट्रल कमांडने म्हटले आहे की त्यांनी जहाजविरोधी क्षेपणास्त्र साइट्स, ड्रोन निर्मिती सुविधांसह सुमारे 6,000 इराणी लक्ष्यांवर हल्ला केला आहे. खाणी घालणारी जहाजे.

इराणचा लष्करी साठा कमी करणे – त्यात क्षेपणास्त्रे, ड्रोन, खाणी आणि नौका यांचा समावेश आहे – जहाजे एस्कॉर्ट करण्यापूर्वी महत्वाचे आहे, मॅक्लीन म्हणाले, “तुम्हाला येणारे प्रमाण हवे आहे. [fire] पुरेसे आटोपशीर असणे जेणेकरून जेव्हा ते घडते तेव्हा तुम्ही ते विश्वसनीयपणे रोखू शकता.”

“ते आज ते करू शकतील, परंतु तुम्ही जितक्या लवकर जाल तितके ते अधिक धोकादायक आहे,” मॅक्लीनने स्पष्ट केले. “तुम्ही यूएस नेव्हीची जहाजे इराणच्या किनारपट्टीच्या अगदी जवळ ठेवल्यास, ते खरोखर स्पोर्टी रिअल त्वरीत मिळेल आणि धोका खूप जास्त आहे.”

सेंटर फॉर स्ट्रॅटेजिक अँड इंटरनॅशनल स्टडीजमधील संरक्षण आणि सुरक्षा विभागाचे अध्यक्ष सेठ जोन्स यांनी सीबीएस न्यूजला सांगितले की, अमेरिकन सैन्य “खाणी घालण्याची आणि लक्ष्यांवर हल्ला करण्याची इराणची क्षमता कमी करून होर्मुझ सामुद्रधुनीमध्ये एस्कॉर्ट्सची तयारी करत आहे.”

तो म्हणाला, “मला शंका आहे की यूएस नेव्ही त्या सामुद्रधुनीत प्रवेश करू इच्छित नाही, जोपर्यंत ती पूर्ण आत्मविश्वास बाळगत नाही की हवाई हल्ल्यांमुळे धमक्या कमी झाल्या आहेत,” तो म्हणाला.

एस्कॉर्ट्स कधी सुरू होऊ शकतात असे विचारले असता, राइटने या आठवड्याच्या सुरुवातीला सीएनबीसीवर सुचवले की ट्रम्प प्रशासन अद्याप तयारीच्या टप्प्यात आहे.

“आम्ही फक्त तयार नाही. सध्या आमची सर्व लष्करी मालमत्ता इराणची आक्षेपार्ह क्षमता नष्ट करण्यावर आणि त्यांच्या आक्षेपार्ह क्षमतेचा पुरवठा करणारे उत्पादन उद्योग नष्ट करण्यावर केंद्रित आहे,” ऊर्जा सचिव म्हणाले.

एस्कॉर्टिंग जहाजे कशी चालतील?

होर्मुझच्या सामुद्रधुनीमध्ये एस्कॉर्ट्स चालवायला सुरुवात करण्याची योग्य वेळ म्हणजे यूएस सेंट्रल कमांडने निर्णय घेणे आवश्यक आहे, मॅक्लीन म्हणाले.

“तुम्ही अनिश्चित काळासाठी थांबू शकत नाही कारण तुम्हाला ती गोष्ट उघडायची आहे,” तो म्हणाला. “म्हणून एखाद्या वेळी ते हे निर्धारित करतील की ते जोखीम सोईस्कर आहेत आणि नंतर ते काफिले ऑपरेशन्स चालवणार आहेत.”

ते म्हणाले की एस्कॉर्ट ऑपरेशनमध्ये नौदलाने स्टेजिंग क्षेत्रे स्थापित करणे समाविष्ट केले जाऊ शकते जेथे प्रतिस्पर्धी क्षेत्राच्या दोन्ही टोकांना व्यावसायिक जहाजांचे रक्षण केले जाते – जे फक्त होर्मुझच्या सामुद्रधुनीपर्यंत मर्यादित असू शकते किंवा पर्शियन गल्फमध्ये आणखी पसरू शकते.

“आणि मग, आपल्या लहान बाळाच्या बदकांसह आईच्या बदकाप्रमाणे, यूएस नेव्हीचे जहाज किंवा भागीदार नौदलाचे जहाज, एका वेळी अनेक जहाजे एस्कॉर्ट करणार आहे,” तो म्हणाला.

त्या जहाजांना हवाई कव्हर आणि पाळत ठेवण्याची शक्यता आहे, मॅक्लीन जोडले. आणि जोन्स म्हणाले की या मिशनमध्ये खाण साफ करण्याची क्षमता, किनारपट्टीवरील इराणच्या धोक्यांवर हवाई हल्ले आणि हल्ल्यांना तोंड देऊ शकणारी जवळची द्रुत प्रतिक्रिया शक्ती यांचा समावेश असू शकतो.

मॅक्लीन म्हणाले की, यामधून जाणारी पहिली काही जहाजे लक्ष्यित केली जाऊ शकतात.

“आम्हाला माहित आहे की इराणी गोळ्या घालणार आहेत. आम्ही ते कोठून गोळी मारणार हे पाहत आहोत, आणि नंतर त्यांनी स्वतःला प्रकट केल्यावर आम्ही त्यांना मारतो,” तो म्हणाला.

बेसेंट यांनी या आठवड्याच्या सुरुवातीला एका मुलाखतीत सांगितले की एस्कॉर्ट ऑपरेशनमध्ये फक्त यूएस नेव्हीच नाही तर “आंतरराष्ट्रीय युती” देखील समाविष्ट असू शकते. मॅक्लीनच्या मते, संभाव्य सहभागींमध्ये फ्रान्स सारख्या विकसित देशांचा समावेश असू शकतो, जेथे अध्यक्ष इमॅन्युएल मॅक्रॉन म्हणाला देशाचे नौदल जहाजांना एस्कॉर्ट करण्यासाठी “पूर्णपणे बचावात्मक” मोहिमेचा विचार करत आहे.

इराण जहाजांना नक्की काय धोका देऊ शकतो?

त्याच्या सर्वात अरुंद बिंदूवर फक्त 21 मैल रुंद, होर्मुझची सामुद्रधुनी दीर्घकाळापासून एक संभाव्य चोकपॉईंट म्हणून पाहिली जात आहे जी इराण युद्धादरम्यान बंद करण्याचा प्रयत्न करू शकते.

जर यूएस नेव्ही आणि त्याच्या भागीदारांनी इराणच्या पुढे व्यावसायिक जहाजांना एस्कॉर्ट करण्याचा प्रयत्न केला तर “ते जहाजांवर 100% गोळीबार करणार आहेत,” मॅक्लीन म्हणाले.

इराणच्या शस्त्रागारात सध्या जहाज वाहतुकीच्या संभाव्य धोक्यांमध्ये नौदल खाणी, जहाजविरोधी क्रूझ क्षेपणास्त्रे, ड्रोन, जलद हल्ला करणाऱ्या नौका इराणच्या रिव्होल्युशनरी गार्ड्सद्वारे संचालित आणि रिमोट-नियंत्रित स्फोटक नौकालष्करी आणि राष्ट्रीय सुरक्षा तज्ञ म्हणतात.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला, यूएस अधिकारी सीबीएस न्यूजला सांगितले इराण सामुद्रधुनीमध्ये खाणी टाकू शकतो असे संकेत देत असल्याचे दिसून आले. इराणच्या नौदल खाणीच्या साठ्याचा आकार सार्वजनिकरित्या ज्ञात नाही, परंतु गेल्या काही वर्षांत अंदाजे 2,000 ते 6,000 पर्यंत आहेत.

ट्रम्प प्रशासनाच्या उच्च अधिकाऱ्यांनी म्हटले आहे की सामुद्रधुनी सध्या खनन केलेली दिसत नाही. संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांनी शुक्रवारी पत्रकारांना सांगितले की सध्या इराणने खाणी टाकल्याचा कोणताही पुरावा नाही आणि बेसेंट यांनी या आठवड्याच्या सुरुवातीला निदर्शनास आणून दिले की काही जहाजे अजूनही सामुद्रधुनीतून प्रवास करत आहेत, असे सूचित करतात की खाणींमुळे ते अगम्य नाही.

“सध्या सामुद्रधुनीमध्ये पारगमन प्रतिबंधित करणारी एकमेव गोष्ट म्हणजे इराण शिपिंगवर शूटिंग करत आहे,” हेगसेथ यांनी शुक्रवारी सांगितले. “ते पारगमनासाठी खुले आहे, इराणने तसे करू नये.”

जोन्स यांनी सीबीएस न्यूजला सांगितले की इराणकडे खाणी घालणारी बरीच मोठी जहाजे नाहीत – आणि यूएस लष्कराचे म्हणणे आहे की त्यांनी गेल्या दोन आठवड्यांत सुमारे 30 इराणी खाणींवर हल्ला केला आहे. परंतु इराणकडे संभाव्यतः शेकडो लहान बोटी आहेत ज्या एका वेळी काही खाणी घालू शकतात आणि त्या सर्व नष्ट करणे अत्यंत कठीण आहे, जोन्सच्या मते.

काही तज्ञ सावध करतात की इराण अजूनही शिपिंगसाठी गंभीर धोका निर्माण करू शकतो. वॉशिंग्टन इन्स्टिट्यूट फॉर नियर ईस्ट पॉलिसीच्या मिलिटरी अँड सिक्युरिटी स्टडीज प्रोग्रामचे संचालक मायकेल आयझेनस्टॅट म्हणतात की तेल टँकर एस्कॉर्ट करण्यासाठी ऑपरेशन कार्य करेल याबद्दल त्यांना शंका आहे.

आयझेनस्टॅडने नमूद केले की यूएस आणि इस्रायली हल्ल्यांच्या गेल्या दोन आठवड्यांत किती इराणी क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन वाचले आहेत हे स्पष्ट नाही, परंतु इराणचे उर्वरित साठे बोगद्यांमध्ये खोलवर लपवले जाऊ शकतात – म्हणजे इराण अजूनही जहाजांना लक्ष्य करू शकतो. त्यांनी असेही सांगितले की 1980 च्या दशकात पूर्वीच्या एस्कॉर्ट ऑपरेशनमध्ये डझनभर यूएस जहाजांचा समावेश होता आणि जर ट्रम्प प्रशासनाने विचार केला असेल तर ते नौदलाच्या ताफ्याचा एक महत्त्वपूर्ण भाग बांधू शकेल.

“जहाजांवर आदळण्यासाठी तुम्हाला फक्त अर्धा डझन ड्रोनची गरज आहे,” आयझेनस्टॅड यांनी सीबीएस न्यूजला सांगितले, “आणि नंतर टँकर मालक म्हणतील ‘हे विसरा, धन्यवाद मित्रांनो, छान प्रयत्न करा.”

यापूर्वी असे झाले आहे का?

अमेरिकेने होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जहाजे नेण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.

1987 मध्ये, इराण-इराक युद्धाच्या समाप्तीजवळ, यूएस नेव्हीने कुवैती टँकरला पर्शियन गल्फ आणि होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून एस्कॉर्ट करण्यास सुरुवात केली. विरुद्ध संरक्षण इराणी खाणी आणि क्षेपणास्त्रे.

डझनभर यूएस जहाजांचा समावेश असलेल्या ऑपरेशनचे वर्णन करताना मॅक्लीन म्हणाले, “ही एक मोठी गोष्ट होती.”

1988 मध्ये एका क्षणी, यूएसएस सॅम्युअल बी. रॉबर्ट्सने इराणी खाणीवर धडक दिली, ज्यामुळे लक्षणीय नुकसान झाले आणि तत्कालीन अध्यक्ष रोनाल्ड रेगन यांना लाँच स्ट्राइक इराणी लक्ष्यांविरुद्ध. काही महिन्यांनंतर, यू.एस खाली गोळी मारली एक इराणी प्रवासी विमान ज्याला ते लढाऊ विमान समजले, त्यात 290 लोक ठार झाले एक यूएस अहवाल याला “दु:खद आणि खेदजनक अपघात” म्हटले आहे.

ते युद्ध इराक आणि इराणमध्ये युद्धविरामाने संपले.

जर अमेरिकेने आणखी 38 वर्षांनंतर एस्कॉर्ट ऑपरेशन करण्याचा निर्णय घेतला, तर मॅक्लीन म्हणाले की मिशन अशाच पद्धतीने समाप्त होऊ शकते – एकतर युद्धबंदीमुळे किंवा इराणने हार मानल्यामुळे.

तो म्हणाला, “तुम्ही मुळात पुढे जात रहा.