नेब्रास्का चांसलरच्या घाईघाईने बाहेर पडल्याने प्रश्न निर्माण झाले आहेत

अत्यंत लोकप्रिय नसलेल्या कार्यक्रमात कपात केल्यानंतर आठवडे, नेब्रास्का-लिंकन विद्यापीठाचे कुलगुरू रॉडनी बेनेट यांनी आपली भूमिका सहा महिने लवकर सोडली आहे—$1 दशलक्ष सोनेरी पॅराशूटसह.

नेब्रास्का येथे त्याच्या बाहेर पडल्यामुळे कार्यकारी खर्चाबद्दल प्राध्यापकांच्या चिंता निर्माण झाल्या आहेत कारण बेनेटद्वारे चालवलेले प्रोग्राम कट टाळता येण्यासारखे होते की नाही याबद्दल प्रश्न रेंगाळले आहेत. NU प्रणाली अधिकाऱ्यांनी, तथापि, आवर्ती अर्थसंकल्पीय तुटीमुळे आवश्यकतेनुसार कपातीचा बचाव केला आहे आणि असा युक्तिवाद केला आहे की बेनेटचे एक्झिट पॅकेज हेच त्याला देय होते – न भरलेली रजा, पुढे ढकललेले उत्पन्न, आरोग्य-सेवा लाभ आणि त्याच्या कराराचा उर्वरित भाग जूनमध्ये संपणार आहे.

बेनेटसाठी, 2022 नंतरची ही दुसरी वेळ आहे की त्यांनी नोकरी लवकर सोडली आणि जवळपास एक दशक तेथे सुकाणू राहिल्यानंतर शेड्यूलच्या एक वर्ष अगोदर दक्षिण मिसिसिपी विद्यापीठाचे अध्यक्ष म्हणून त्यांची भूमिका सोडली.

(यूएनएलच्या प्रवक्त्याने सांगितले की बेनेट मुलाखतीसाठी उपलब्ध नव्हते इनसाइड हायर एड.)

आता UNL लवकरच नवीन चांसलर शोध सुरू करेल कारण अलीकडील घटनांवरून तणाव वाढत आहे, जरी NU सिस्टमचे अध्यक्ष जेफ्री गोल्ड यांनी ती प्रक्रिया सुरू होण्यापूर्वी “उपचार करण्याची गरज” नोंदवली.

वादग्रस्त कट

बेनेटचा बजेट-कपात योजना नोव्हेंबरमध्ये फॅकल्टी निराशेचे अनावरण करण्यात आले.

त्यांनी सुरुवातीला सहा कार्यक्रम कमी करण्याचा प्रस्ताव मांडला होता, तो नंतर चार करण्यात आला: सांख्यिकी, पृथ्वी आणि वातावरणीय विज्ञान, शैक्षणिक प्रशासन आणि कापड, व्यापार आणि फॅशन डिझाइन. योजनेअंतर्गत, आणखी चार कार्यक्रम दोन नवीन शाळांमध्ये “पुन्हा स्थापित” केले जातील.

कार्यक्रम निर्मूलनामुळे UNL मधील 51 नोकऱ्या कमी होतील, बहुतेक प्राध्यापकांच्या श्रेणीतील.

केलेल्या इतर कृतींमध्ये फॅकल्टी बायआउट्सचा समावेश आहे, ज्यात $5.5 दशलक्ष बचत होण्याची अपेक्षा आहे; यूएनएलच्या चार महाविद्यालयांमध्ये बजेट कपात; आणि काही प्रशासकीय आणि कर्मचारी भूमिका काढून टाकणे.

बेनेट अधिकृतपणे एक सह सोमवारी पायउतार झाल्यानंतर त्या कट, आधीच लोकप्रिय नसलेले, आता अधिक स्टिंग $1.1 दशलक्षचे निर्गमन पॅकेज– खर्चाच्या प्राधान्यांबद्दल शिक्षकांमध्ये नाराजी निर्माण करणे.

अमेरिकन असोसिएशन ऑफ युनिव्हर्सिटी प्रोफेसर्सच्या यूएनएल चॅप्टरच्या अध्यक्षा सारा झुकरमन यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की, एकाच वेळी अयशस्वी कुलगुरूला दशलक्ष डॉलर्सपेक्षा जास्त रक्कम भरताना शैक्षणिक कार्यक्रम आणि प्राध्यापक पदे टिकवण्यासाठी संसाधनांचा अभाव असल्याचा विद्यापीठ विश्वासार्हपणे दावा करू शकत नाही. इनसाइड हायर एड आणि इतर मीडिया आउटलेट्स. “हे पेआउट प्रशासनाच्या आर्थिक संकटाच्या कथनाला प्राधान्य देते, गरज नाही.”

पण गोल्ड, NU सिस्टीमचे अध्यक्ष जुलै 2024 पासून, एक्झिट पॅकेजला करदात्यांच्या डॉलर्सद्वारे निधी दिला जाणार नाही असे नमूद केले आणि सांगितले की लवकर सोडण्याचा निर्णय बेनेट, त्याचे कुटुंब आणि वरिष्ठ नेतृत्व यांच्याशी “परस्पर चर्चा” करण्यात आला आणि कॅम्पसचे “सर्वोत्तम हित” लक्षात घेऊन केले गेले.

“वेगळेपणाचा करार – त्यातील सर्व घटक – एकतर राज्य विनियोग किंवा शिकवणी निधीतून निधी दिला जाणार नाही, तर संपूर्णपणे इतर विद्यापीठाच्या विवेकबुद्धी संसाधनांद्वारे, म्हणजे खाजगीरित्या उभारलेले डॉलर,” गोल्ड म्हणाले इनसाइड हायर एड. “हे नेहमीच शिल्लक असते, परंतु एक प्रयत्न केला गेला, आणि मला वाटते की या उदाहरणात, यशस्वीरित्या, आमच्या प्राध्यापकांना आणि आमच्या कर्मचाऱ्यांना आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे आमच्या विद्यार्थ्यांना समर्थन देण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या डॉलर्सचा वापर करू नये.”

बरेच शिक्षक सदस्य देखील कपातीचे समर्थन करण्यासाठी अस्पष्ट गणित म्हणून पाहत आहेत.

अ बाहेरील विश्लेषणAAUP द्वारे आयोजित, असा युक्तिवाद केला की अलिकडच्या वर्षांत प्रशासकीय पगारात वाढ होत असताना संपूर्ण प्रणालीवरील शैक्षणिक खर्चात घट झाली आहे आणि शैक्षणिक बाजूने कपात अप्रमाणात कमी झाली आहे. विश्लेषणाने असेही सुचवले आहे की 1.3 टक्क्यांनी एंडोमेंट ड्रॉ वाढवून ते 6 टक्क्यांवर आणून, UNL कपात टाळू शकले असते.

गोल्ड म्हणाले की “कदाचित कॅम्पसने ते विश्लेषण पाहिले आहे,” परंतु त्याने तसे केले नाही. एंडॉवमेंट ड्रॉ वाढवण्याच्या कल्पनेला त्यांनी मोठ्या प्रमाणात फेटाळून लावले, असे नमूद केले की अशी हालचाल “संचालक मंडळाच्या आणि वरिष्ठ नेतृत्वाच्या विवेकबुद्धीनुसार आहे. [University of Nebraska] पाया.” गोल्डने असेही अधोरेखित केले की चार पैकी दोन कार्यक्रम बंद होण्यास शैक्षणिक नियोजन समिती, प्राध्यापक, कर्मचारी, विद्यार्थी आणि प्रशासकांच्या गटाने पाठिंबा दिला होता – जरी या वस्तुस्थितीने अनावश्यक किंवा सदोष म्हणून कपातीचा निषेध करणाऱ्या इतरांच्या चिंता दूर करण्यासाठी फारसे काही केले नाही.

फॅकल्टी टेन्शन

प्राध्यापकांनी बेनेटवर कट निश्चित करण्यासाठी प्रक्रियेत स्टीमरोलिंग केल्याचा आरोप देखील केला आहे. नोव्हेंबरमध्ये, UNL च्या फॅकल्टी सिनेटने बेनेटवर अविश्वास दर्शविला आणि कुलपती म्हणून बेनेटच्या “सेवेसाठी सतत फिटनेस” चे मूल्यांकन करण्यासाठी गोल्डला आग्रह केला.

अविश्वास ठराव बेनेट यांनी “सामरिक नेतृत्व, आथिर्क कारभारीपणा, प्रशासनाची अखंडता, बाह्य संबंध आणि कर्मचारी व्यवस्थापनातील अपयश.” बेनेटच्या कार्यकाळात प्राध्यापकांकडून आलेल्या अनेक तक्रारींपैकी त्या चिंता आहेत.

रेजिना वेरम, UNL समाजशास्त्राच्या प्राध्यापक आणि UNL च्या AAUP अध्यायाच्या सदस्य, यांनी सांगितले आत उच्च बेनेटचा “प्राध्यापकांशी कोणताही संबंध नाही” आणि कॅम्पसमध्ये तो क्वचितच दिसला असे ईमेलद्वारे एड.

“कुलपतींच्या शैलीचे वर्णन प्राध्यापक, कर्मचारी आणि विद्यार्थी यांच्यापासून दूर गेलेले आणि अधिक अचूकपणे केले गेले आहे. ते स्वतःला सुरक्षित ठेवतात आणि कॅम्पसमध्ये मोठ्या प्रमाणात अदृश्य ठेवतात, वरिष्ठ आणि मान्यवरांसह फोटो ऑप्ससाठी उपस्थित राहण्याची खात्री करून घेतात,” वेरमने लिहिले.

त्या कॅम्पसमध्ये बेनेटसोबत काम करणाऱ्या एका माजी दक्षिणी मिस अधिकाऱ्यानेही असाच प्रस्ताव दिला. निनावीपणे बोलताना, माजी अधिकाऱ्याने सांगितले की बेनेट हे कॅम्पसमधील एक दुर्मिळ दृश्य होते आणि शिक्षकांना स्क्रिप्टेड टिप्पण्या देण्यास त्यांचा कल होता. त्या अधिकाऱ्याने बेनेटच्या अध्यापन आणि संशोधनाबाबतच्या अननुभवीपणावरही टीका केली, त्याने विद्यार्थी घडामोडींच्या पार्श्वभूमीसह नोकरीत पाऊल टाकले.

“समस्या ही होती की त्याला तुम्हाला गोष्टी माहित नाहीत हे कळावे अशी त्याची इच्छा नव्हती आणि त्यामुळे तो प्रश्न विचारणार नाही,” असे निनावी अधिकाऱ्याने सांगितले. “तो एक गोंधळ होता. काय चालले आहे ते समजून घेण्यासाठी तुम्ही त्याला मदत करण्याचा प्रयत्न कराल, परंतु त्याला हे सर्व समजले नाही हे त्याला मान्य करायचे नव्हते.”

बेनेटने साउदर्न मिस येथे प्रोग्राम कट देखील केले, डझनभर पदांवर कुऱ्हाड.

माजी अधिकाऱ्याने सांगितले की बेनेटच्या मंत्रिमंडळाने त्याला सदर्न मिस येथे इतर पर्यायांचा विचार करण्यास प्रोत्साहित केले, परंतु त्यांना त्या संभाषणांमध्ये रस नव्हता आणि बजेट छिद्रे जोडण्याचा एकमेव मार्ग म्हणून कट हे पाहिले. निनावी प्रशासक असेही म्हणाले की बेनेटने अनेकदा प्राध्यापकांच्या सल्ल्याकडे दुर्लक्ष केले.

“जेव्हा त्यांनी गल्फ कोस्ट कॅम्पसची पुनर्रचना केली तेव्हा त्यांनी दोन मोठ्या समित्या एकत्र केल्या, प्रत्येकी 30 लोक, ज्यांनी शिफारसीसह सहा महिने काम केले,” ते म्हणाले. “आणि मग जेव्हा त्याने गल्फ कोस्टसाठी योजना आणली, तेव्हा तेथे बरीच सामग्री होती ज्यावर कोणत्याही समित्यांनी कधीही चर्चा केली नव्हती. लोकांना असे वाटले की त्यांनी या समित्यांवर बराच वेळ वाया घालवला आणि तरीही तो जे बदल करणार आहे त्याचे संरक्षण देण्यासाठी त्यांची रचना केली गेली होती.”

यूएसएमच्या माजी अधिकाऱ्याचा असा विश्वास आहे की त्या कॅम्पसमध्ये नावनोंदणी कमी झाली होती, ज्याला सदर्न मिस गल्फ पार्क म्हणून ओळखले जाते, ज्यामुळे बेनेटची 2013 पासून नोकरी सोडण्याची घाई झाली. बेनेट सुरुवातीला जानेवारी 2021 मध्ये जाहीर केले जून 2023 मध्ये त्यांचा करार संपल्यावर त्यांनी पद सोडण्याची योजना आखली. तथापि, बेनेट अधिकृतपणे जून 2022 पर्यंत बाहेर पडला, स्पष्टीकरणाशिवाय.

काही महिन्यांनंतर, सदर्न मिस आणि इतर विद्यापीठांवर देखरेख करणाऱ्या उच्च शिक्षण मंडळाच्या विश्वस्त संस्थांचे सदस्य, स्थानिक माध्यमांना सांगितले 2011 ते 2022 या कालावधीत सॅटेलाइट कॅम्पसमधील नोंदणी कमी झाल्यामुळे तो “लाजला” होता.

फॅकल्टींवर तीव्र टीका असूनही, गोल्डने बेनेटचे कुलपती म्हणून त्यांचे कौतुक केले.

“चांसलर बेनेटसोबत काम करण्याचा मला विशेषाधिकार मिळालेल्या 18 महिन्यांसाठी, मला त्यांच्यासोबत काम करण्याचा खूप आनंद झाला. मला ते अतिशय विचारशील, काम करण्यास सोपे, उच्च शिक्षण आणि विशेषत: सार्वजनिक उच्च शिक्षणाबद्दल खूप प्रेम असणारा एक अतिशय ठोस माणूस असल्याचे आढळले,” गोल्ड म्हणाला.

पण जर सोन्याला वेगळं वाटलं, तर तो असं म्हणू शकणार नाही.

बेनेटच्या पृथक्करण करारातील एक गैर-निःसंदेह करार, गोल्ड आणि बोर्ड ऑफ रीजेंट्सच्या सदस्यांसह काही विद्यापीठ आणि सिस्टम अधिका-यांना, आताच्या नेब्रास्का चान्सलरबद्दल “कोणत्याही नकारात्मक किंवा अपमानजनक टिप्पण्या किंवा विधाने” करण्यापासून प्रतिबंधित करतो.