“प्राइम एविल” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या कुख्यात पोलिस कमांडरने वर्णभेदाच्या हत्येबद्दल दक्षिण आफ्रिकेच्या सुनावणीत साक्ष दिली

दक्षिण आफ्रिकेतील सर्वात कुख्यात वर्णद्वेषी पोलिस कमांडरने सोमवारी 1985 मध्ये चार कार्यकर्त्यांच्या हत्येच्या चौकशीत साक्ष दिली, कारण अनेक दशकांपासून सक्तीने वांशिक पृथक्करणाच्या काळात सुरक्षा दलांनी केलेल्या अत्याचारांवर देशाच्या नूतनीकरणाचा एक भाग म्हणून शिक्षेशिवाय गेले.

युजीन डी कॉक, वर्णभेद विरोधी कार्यकर्त्यांच्या हत्येसाठी त्याच्या भूमिकेसाठी “प्राइम एविल” म्हणून नावाजले गेले, त्यांनी क्रॅडॉक फोरच्या प्रमुख प्रकरणात सहभाग नाकारला – परंतु त्यावेळी पोलिसांकडे सुमारे 6,000 वर्णभेद विरोधी कार्यकर्त्यांचे फोटो “ज्ञात दहशतवादी” म्हणून वर्णन केले होते, ज्यांना अटक करणे शक्य नसेल तर त्यांचा माग काढला जावा आणि ठार मारले जावे.

क्रॅडॉक फोर त्यांच्यामध्ये नव्हता, तो म्हणाला. मॅथ्यू गोनीवे, फोर्ट कॅलाटा, सिसेलो म्हालाउली आणि स्पॅरो मकोन्टो, यातील तीन शिक्षकांचे पोलिसांनी रस्त्याच्या कडेला अपहरण केले आणि त्यांची हत्या केली. वर्णभेदाच्या काळातील सर्वात धक्कादायक प्रकरणांपैकी एकामध्ये त्यांचे मृतदेह जळलेल्या अवस्थेत आढळले.

डी कॉकने साक्ष दिली की हत्येमध्ये गुंतलेल्या एका पोलिस अधिकाऱ्याने त्याला कव्हर अप करण्यात मदत करण्यास सांगितले होते.

“मला आणखी एक बंदुक मिळेल की नाही हे त्याला जाणून घ्यायचे होते,” डी कॉक म्हणाला, “आम्ही बॅलिस्टिक्समध्ये हस्तक्षेप करू शकतो का” असे त्याला विचारण्यात आले होते.

वर्णद्वेषाच्या काळात विशेष बंडखोरी विरोधी पोलिस युनिटचा कमांडर डी कॉक यांना 1996 मध्ये दोन जन्मठेपेची शिक्षा आणि कार्यकर्त्यांचे अपहरण, छळ आणि हत्या करण्यातील त्याच्या भूमिकेसाठी खून, अपहरण आणि इतर आरोपांबद्दल दोषी ठरल्यानंतर 212 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली. 2015 मध्ये त्याची पॅरोलवर सुटका झाली होती.

बीबीसी न्यूजनुसारत्याचे वडील, लॉरेन्स डी कॉक, न्यायदंडाधिकारी आणि माजी वर्णभेदी पंतप्रधान जॉन व्होर्स्टर यांचे जवळचे वैयक्तिक मित्र होते. त्याचा भाऊ, वोसी डी कॉक यांनी त्याचे वर्णन “शांत मुलगा” असे केले जो “अजिबात हिंसक नव्हता,” बीबीसीने वृत्त दिले.

बीबीसीच्या म्हणण्यानुसार डी कॉकने त्याच्या काही पीडितांकडून माफी मागितली. त्याने लेटर बॉम्बने मारले गेलेले वकील भेकी म्लांगेनीच्या कुटुंबाला लिहिलेल्या पत्रात त्याने लिहिले: “तुम्हाला माफ करणार नाही अशा सर्वात भयंकर कृत्याच्या परिणामांसह जगावे लागण्यापेक्षा कोणतीही मोठी शिक्षा नाही. माझ्यासाठी, माझ्या स्वतःच्या मृत्यूचीही तुलना होऊ शकत नाही.”

आता 77, डी कॉकला दक्षिणेकडील गकेबेरहा शहरातील न्यायालयात पोलिस रक्षक देण्यात आला, जिथे क्रॅडॉक फोर मारले गेले. फाऊंडेशन फॉर ह्युमन राइट्सच्या म्हणण्यानुसार, काही पीडितांच्या कुटुंबांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या न्यायमूर्तींनी त्याला दाखवू नये असा निर्णय दिल्यानंतर प्रसारित केलेल्या अधिकृत व्हिडिओवर त्याची प्रतिमा अस्पष्ट झाली.

वर्णद्वेषाच्या काळात झालेल्या या प्रकरणाच्या दोन चौकशीत कव्हरअप असल्याचा संशय व्यक्त केला जात होता. 1987 मध्ये सुरू झालेल्या एका व्यक्तीला अज्ञात लोकांनी मारले असल्याचे आढळले. 1993 मध्ये सुरू झालेली दुसरी, त्यांना अज्ञात पोलिस अधिकाऱ्यांनी मारल्याचे आढळले.

कुटुंबीयांच्या दबावानंतर गेल्या वर्षी ताजी चौकशी सुरू झाली. 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात दक्षिण आफ्रिकेच्या वर्णद्वेषोत्तर सत्य आणि सलोखा प्रक्रियेदरम्यान त्यांची ओळख पटली आणि माफी नाकारली गेली तरीही या हत्यांमध्ये गुंतलेल्या सहा माजी पोलिसांवर कधीही कारवाई झाली नाही. सहाही जणांचा मृत्यू झाला आहे.

दक्षिण आफ्रिकेच्या अधिकाऱ्यांनी अलिकडच्या वर्षांत वर्णद्वेषी अत्याचारांबद्दल इतर तपास पुन्हा उघडले आहेत. त्यात नोबेल शांतता पारितोषिक विजेते अल्बर्ट लुथुली यांचा 1967 चा मृत्यू, 1981 मध्ये वकील ग्रिफिथ मक्झेन्गे यांची हत्या आणि 1977 मध्ये पोलिस कोठडीत झालेला मृत्यू यांचा समावेश आहे. वर्णभेद विरोधी व्यक्तिमत्व स्टीव्ह बिको.

दक्षिण आफ्रिकेचे अध्यक्ष सिरिल रामाफोसा यांनी गेल्या वर्षी त्यांच्या पक्षाच्या नेतृत्वाखालील वर्णभेदानंतरच्या सरकारांनी रंगभेद-युगातील गुन्ह्यांचे तपास आणि खटले जाणूनबुजून अवरोधित केले होते की नाही हे स्थापित करण्यासाठी स्वतंत्र चौकशीचे आदेश दिले.