मिडल स्टेट्स कॉन्फरन्समध्ये नवीन ब्लंटनेस

हे वर्ष 2022 नंतर मिडल स्टेट्स कमिशन ऑन हायर एज्युकेशन (MSCHE) कॉन्फरन्सला माझी पहिली भेट होती. मी 2015 ते 2022 या काळात दरवर्षी गेलो होतो, त्यामुळे मला ते साधारणपणे कसे होते याची चांगली जाणीव होती. या वर्षी टोनल शिफ्ट धक्कादायक होती.

न्यू यॉर्क, न्यू जर्सी, पेनसिल्व्हेनिया, मेरीलँड, डेलावेअर, वॉशिंग्टन, डीसी आणि पोर्तो रिको मधील बहुतेक महाविद्यालये आणि विद्यापीठे कव्हर करणारे मिडल स्टेट्स हे पूर्वीचे प्रादेशिक मान्यताप्राप्त आहे. त्याची डिसेंबरमध्ये वार्षिक परिषद असते, विशेषत: फिलाडेल्फियामध्ये, ज्यामध्ये औपचारिक लक्ष स्वयं-अभ्यासासाठी संस्था अद्ययावत करणे आणि तयार करणे यावर असते आणि अनौपचारिक फोकस नेटवर्किंग असते. (माझ्या पूर्वीच्या काही न्यू जर्सी पीपसह मी संक्षिप्त पुनर्मिलनांचा आनंद घेतला.) पॅनेल सामान्यत: एकतर मूल्यांकन किंवा स्थानिक प्रकल्पांवर केंद्रित होते आणि विविधतेवर किंवा फेडरल राजकारणावरील प्लेनरीज.

या वर्षी एक नवा बोथटपणा आला. मी अशी अपेक्षा केली नव्हती, परंतु बहुधा असावी.

हश ब्लॅकवेलचे वकील हेली हॅन्सन यांनी “संस्थात्मक शाश्वततेवर फेडरल शिफ्ट्सचा प्रभाव” या विषयावर सादर केले तेव्हा मला ते दुसऱ्या दिवशी लवकर लक्षात आले. DOGE च्या पार्श्वभूमीवर, फेडरल डिपार्टमेंट ऑफ एज्युकेशनचे कर्मचारी 4,133 लोकांवरून सुमारे 2,200 पर्यंत गेले आहेत, अधिक कपात अपेक्षित आहेत हे लक्षात घेऊन तिने उघडले. नोव्हेंबरपर्यंत, त्याने जाहीर केले आहे की ते यापुढे “असमान प्रभाव” नागरी हक्क मानक लागू करणार नाहीत; हॅन्सनने भाकीत केले की, उपरोधिकपणे, अंमलबजावणीच्या अभावामुळे महाविद्यालये आणि विद्यापीठांविरुद्ध अधिक खटले चालतील कारण खाजगी अंमलबजावणी हा एकमेव पर्याय शिल्लक राहील. मान्य आहे, ती एक वकील आहे, पण अंदाज प्रशंसनीय वाटला.

तिने पुढे नमूद केले की अमेरिकन असोसिएशन ऑफ युनिव्हर्सिटी प्रोफेसरचे 1940 च्या कार्यकाळाचे मानक आणि कार्यकाळासह प्राध्यापकांना काढून टाकणे हे असे वातावरण प्रतिबिंबित करते ज्यामध्ये बदल हळूहळू होत होता. आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थी नोंदणीवर मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असलेल्या महाविद्यालयांसाठी, स्थलांतरितांवर अचानक कारवाईचा अर्थ 1940 च्या मानकांपेक्षा अधिक गंभीर आणि अचानक आर्थिक आव्हाने असण्याची शक्यता आहे. त्यानुसार, आपण कार्यकाळ आणि त्याचा अर्थ सुमारे आणखी लढाया पाहण्याची अपेक्षा करू शकतो.

ओहायो ॲटर्नी जनरल विरुद्ध नॉट्रे डेम कॉलेज या प्रकरणाची दखल घेऊन तिने गुंडाळले. तिने त्याचा सारांश सांगितल्याप्रमाणे, मृत्यूच्या चक्रामुळे ते बंद झाले, नोट्रे डेम कॉलेजने निधी देणगीदारांच्या सूचनेविरुद्ध एंडोमेंट निधी खर्च केल्याचा आरोप आहे. कॉलेज आता व्यवसायापासून वंचित आहे, परंतु राज्य त्याच्या विश्वस्तांवर आणि वरिष्ठ प्रशासकांवर वैयक्तिकरित्या खटला भरत आहे. हा बदला घेण्याचा एक नवीन स्तर आहे आणि मला प्रेक्षकांमध्ये कुचंबणा झाल्याचे दिसले.

ते एक फील-गुड सत्र नव्हते.

त्यापैकी बहुतेक नव्हते. मी पुढे चेक इन केले “बजेट रिडक्शन थ्रू शेअर्ड गव्हर्नन्स: लेसन्स लर्न्ड,” कार्लो युनिव्हर्सिटी (पिट्सबर्गमधील) मॅथ्यू गॉर्डली, रोंडा मॅनेवल आणि एमी झेलर्स यांचा समावेश आहे. पॅनेलच्या सदस्यांनी—दोन सह-प्रोव्होस्ट आणि एक सहयोगी प्रोव्होस्ट—संस्थेच्या शैक्षणिक बजेटमधून ($6 दशलक्षच्या एकूण कपातीपैकी) $1 दशलक्ष डॉलर्सची कपात करण्यासाठी त्यांनी प्राध्यापकांसोबत कसे काम केले ते तपशीलवार सांगितले.

कालमर्यादा व्यतिरिक्त-सुरुवातीला सहा आठवडे, जरी त्यांनी ते थोडेसे वाढवले ​​- त्यांनी अपेक्षित असलेल्या चरणांचे अनुसरण केले. त्यांनी तत्सम संस्थांसाठी तुलनात्मक डेटासह वरिष्ठ नेतृत्वासाठी अर्थसंकल्पात खोलवर उतरून सुरुवात केली आणि नंतर फॅकल्टी फायनान्स टास्क फोर्ससाठी प्राध्यापक स्वयंसेवकांची नियुक्ती केली. (मला वाटते की मला नाव बरोबर आहे.) त्यांनी नोकरी फ्रीज करण्याची शिफारस केली परंतु टाळेबंदीची शिफारस केली, ज्याने मला जुन्या राजकीय म्हणीची आठवण करून दिली “तुम्हाला कर लावू नका आणि मला कर लावू नका. झाडाच्या मागे असलेल्या माणसाला कर!” टेबलावर नसलेली पिढी मेनूवर होती.

प्रेझेंटेशनच्या वस्तुस्थितीपेक्षाही, मी त्याच्या स्पष्टवक्तेपणाने आणि प्रेक्षकांच्या आकाराने प्रभावित झालो. जेव्हा बजेट कटिंगवरील सादरीकरण एक मोठी खोली पॅक करते, तेव्हा ते स्वतःच एक चिन्ह आहे. त्यांच्या श्रेयानुसार, कार्लो लोकांनी कॅम्पसच्या मनोबलावर परिणाम करण्याचा प्रयत्न केला नाही. त्यांनी नमूद केले की अनेक वरिष्ठ प्राध्यापकांनी प्रथम कोविड व्यत्यय आणि नंतर कॅम्पसव्यापी कपातीच्या चर्चेतून बाहेर पडण्याचा निर्णय घेतला. एका पॅनेलच्या सदस्याने बरोबर नमूद केल्याप्रमाणे, “कठीण परिस्थितीत नेहमीच खलनायक नसतो.” कोणालाही दोष न देता, चिंता अधिक मुक्त होऊ शकते आणि ते कसे होईल हे आपल्याला माहित नाही.

प्रश्नोत्तरादरम्यान, मी विचारले की त्यांचे शिक्षक संघबद्ध आहेत का? गॉर्डलीने “नाही” असे उत्तर दिले. मी श्रोत्यांमध्ये “ओओओह्ह्ह्ह्ह्ह्ह’चा एक समूह ऐकला. सामूहिक सौदेबाजीच्या वातावरणात ही प्रक्रिया वेगळ्या पद्धतीने पार पडली असती अशी मी पैज लावतो.

तिसऱ्या दिवशी झालेल्या सभागृहाने नवा बोथटपणा सुरू ठेवला. फायरसाइड चॅट म्हणून ते बिल केले गेले, तरीही आग न लावता. सारा कस्टर कडून इनसाइड हायर एड स्ट्रेअर युनिव्हर्सिटीच्या अँटोइनेट फार्मर-थॉम्पसनचा समावेश असलेल्या चर्चेचे संचालन केले; स्टीव्ह रोझ, पासैक काउंटी कम्युनिटी कॉलेज (NJ), आणि व्हॅलेरी लेहर, सेंट लॉरेन्स विद्यापीठातून.

“तुम्हाला रात्री काय जागृत ठेवते?” च्या प्रतिसादात प्रश्न, गुलाबने ICE छाप्यांचा उल्लेख केला. Passaic चे 75 टक्के विद्यार्थी एकतर लॅटिनो किंवा मध्य पूर्वेतील आहेत, लक्ष्यीकरणामुळे होणारे संभाव्य नुकसान जबरदस्त आहे.

मागील वर्षांमध्ये, मला कोणत्याही प्रश्नाचे उत्तर म्हणून “ICE छापे” आठवत नाहीत.

लेहरने लक्षात घेतले की तिचे विद्यापीठ कॅनडाच्या सीमेजवळ आहे, त्यामुळे इमिग्रेशन निर्बंध आणि H1-B व्हिसासाठी नवीन $100,000 शुल्क यांचे संयोजन तिच्या विद्यापीठाला कठीण आहे.

चर्चा ही सर्व काही नशीब आणि खिन्न नव्हती. फार्मर-थॉम्पसनने “मऊ” कौशल्यांचा “पॉवर” कौशल्य म्हणून रीब्रँड ऑफर केला, ज्याची मला क्षमता आहे असे वाटले आणि लेहरने नमूद केले की विद्यार्थ्यांच्या परस्परसंवादाची गुणवत्ता साथीच्या आजारापूर्वीच्या गोष्टींकडे जाऊ लागली आहे. “सामुदायिक जीवंतता” निर्माण करण्याचा मार्ग म्हणून प्री-के ग्रॅज्युएशन होस्ट करत असलेल्या कॉलेजचा रोझने उल्लेख केल्याने मी मोहित झालो.

असे म्हटले असले तरी, खटले, इमिग्रेशन क्रॅकडाउन, मोठ्या प्रमाणात बजेट कपात आणि ICE छापे यावर लक्ष केंद्रित करण्याचा एकत्रित प्रभाव थोडा जास्त होता. अभ्यागत संघाला वाचणे सोपे व्हावे यासाठी स्व-अभ्यास कसा तयार करायचा यावरील उपयुक्त आणि मनोरंजक पॅनेलसह कॉन्फरन्स संपवल्याबद्दल मी माझे वेस्टमोरॅलँड सहकारी अँड्र्यू बार्नेट आणि ॲडम वुड्रो यांचा आभारी होतो. त्यांच्या वैशिष्ट्यपूर्ण विनोदासह बातम्या-तुम्ही-वापरता-वापरता, याने संमेलनात स्वागतार्ह हलकेपणा आणला. त्या क्षणी, मला त्याची गरज होती.

शेवटी ट्रीट देऊनही, आणि जुन्या मित्रांना पुन्हा भेटण्याची मजा, नवीन टोनमुळे दूर न जाणे कठीण होते. हायर एडला नेहमीच आव्हाने असतात, परंतु ज्या वातावरणात ते काम करत आहे ते माझ्या प्रौढ जीवनात होते त्यापेक्षा मूलभूतपणे वेगळे आहे. काही चर्चेप्रमाणेच, मला आनंद आहे की आमच्याकडे त्या आहेत आणि आम्ही त्या सार्वजनिक करत आहोत. भूतकाळातील नकार मिळवणे हा पहिला टप्पा आहे.