मॅकमोहनने शिक्षण विभागाचे मोरे तोडले

एजन्सी संपुष्टात आणण्यासाठी आणि “तिची नोकरशाही सुव्यवस्थित” करण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून TRIO आणि इतर अनेक उच्च शिक्षण कार्यक्रम कामगार विभागाकडे हलवण्याचा शिक्षण विभागाचा विचार आहे.

संपूर्ण कार्यालये हलवण्याऐवजी, विभागाने काही कार्यक्रम आणि जबाबदाऱ्या इतर एजन्सीकडे हस्तांतरित करण्यासाठी मंगळवारी एक योजना तपशीलवार मांडली. एकूणच, विभागाने चार एजन्सींसोबत सहा करारांवर स्वाक्षरी केली, विविध कार्यक्रमांची पुनर्स्थापना केली.

उदाहरणार्थ, कामगार विभाग ईडीचे बहुतेक उच्च शिक्षण कार्यक्रम ताब्यात घेणार आहे, ज्यात अनुदान समाविष्ट आहे समर्थन विद्यार्थ्यांचे यश, ऐतिहासिकदृष्ट्या कृष्णवर्णीय महाविद्यालये आणि विद्यापीठे आणि इतर अल्पसंख्याक सेवा देणाऱ्या संस्था. दरम्यान, राज्य विभाग फुलब्राइट-हेस अनुदान तसेच आंतरराष्ट्रीय आणि परदेशी भाषा शिक्षण कार्यालयाद्वारे प्रशासित असलेले अनुदान हाताळेल. भारतीय शिक्षण आणि आदिवासी महाविद्यालयांसाठीचे कार्यक्रम गृह विभागाकडे जात आहेत.

या अनुदान कार्यक्रमांवर देखरेख करणाऱ्या अनेक कार्यालयांना टाळेबंदीच्या अलीकडील फेऱ्यांमध्ये नाश झाला, परंतु अद्याप त्यांचे व्यवस्थापन करणारे कोणतेही कर्मचारी सदस्य इतर एजन्सीकडे जातील. ईडी देखील ने मागणी केली आहे काही अनुदाने असंवैधानिक मानून त्यांना डिफंड करणे, त्यामुळे इतर एजन्सीकडे काय जात आहे हे स्पष्ट नाही.

सरकार बंद होण्याच्या आदल्या दिवशी—सप्टेंबर ३० रोजी करारांवर स्वाक्षरी करण्यात आली. या बदलाला थोडा वेळ लागेल अशी ईडी अधिकाऱ्यांची अपेक्षा आहे.

तथापि, नागरी हक्कांसाठी कार्यालय, फेडरल विद्यार्थी मदत कार्यालय किंवा विशेष शिक्षण आणि पुनर्वसन सेवा कार्यालयातून कोणतेही कार्यक्रम हलवले गेले नाहीत. विभाग अजूनही त्या कार्यालयांसाठी “सर्वोत्तम योजना शोधत आहे”, विभागातील एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने मंगळवारी दुपारी एका पत्रकार कॉलमध्ये सांगितले.

“या भागीदारी खरोखरच निवडक कार्यक्रमांचे व्यवस्थापन सुधारण्यासाठी आणि या भागीदार एजन्सींच्या प्रशासकीय कौशल्याचा, संबंधित भागधारकांसोबत काम करण्याचा त्यांचा अनुभव आणि ED येथे अनेक दशकांमध्ये जमा झालेल्या नोकरशाहीला सुव्यवस्थित करण्यासाठी एक मोठे पाऊल आहे,” विभागाच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले. “आम्हाला खात्री आहे की यामुळे अनुदानितांसाठी, शाळांसाठी, देशभरातील कुटुंबांसाठी चांगल्या सेवा मिळतील.”

शिक्षण सचिव लिंडा मॅकमोहन यांनी मंगळवारी सकाळी सोशल मीडिया पोस्टमध्ये व्यापक घोषणेचे संकेत दिले. सचिव पोस्ट केले अध्यक्ष रोनाल्ड रीगन यांच्या पाठोपाठ घड्याळाच्या टिकल्याचा एक अशुभ व्हिडिओ, काँग्रेसने शिक्षण विभाग विसर्जित करण्याचा आग्रह केला. व्हिडिओचा शेवट एका चकचकीत स्क्रीनने झाला ज्यामध्ये “द फायनल मिशन” असे लिहिले होते पहिले अक्षर शिक्षण विभागाच्या कर्मचाऱ्यांना ज्यामध्ये तिने स्वतःला नोकरीपासून दूर कसे ठेवायचे हे सांगितले.

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प दिग्दर्शित मॅकमोहनने मार्चमध्ये तिचा विभाग “कायद्याद्वारे योग्य आणि परवानगी दिलेल्या कमाल मर्यादेपर्यंत” बंद केला.

व्हाईट हाऊसच्या प्रवक्त्या लिझ हस्टन यांनी या घोषणेचे कौतुक केले ज्याचे वर्णन “शिक्षण जिथे आहे तिथे परत आणण्यासाठी एक धाडसी, निर्णायक कृती – राज्य आणि स्थानिक पातळीवर.”

“अमेरिकन विद्यार्थ्यांसाठी जे सर्वोत्तम आहे ते करण्यासाठी ट्रम्प प्रशासन पूर्णपणे वचनबद्ध आहे, म्हणूनच निधी आणि आवश्यक कार्यक्रमांची कार्यक्षम वितरण सुनिश्चित करताना ही फुगलेली फेडरल शिक्षण नोकरशाही कमी करणे महत्वाचे आहे,” तिने एका निवेदनात म्हटले आहे.

या हालचाली मॅकमोहनने अध्यक्षांच्या निर्देशांचे पालन करण्यासाठी टाळेबंदीच्या पलीकडे उचललेली सर्वात महत्त्वपूर्ण पावले आहेत.

काँग्रेसने मॅकमोहनवर अनेक वेळा दबाव आणला आहे की ती किंवा अध्यक्ष दोघेही खासदारांच्या मंजुरीशिवाय विभाग पूर्णपणे बंद करू शकत नाहीत. परंतु या चिंतांचे निराकरण करताना, मॅकमोहनने हे लक्षात घेण्यासारखे मुद्दा मांडले आहे की विभाग आणि त्याचे कार्यक्रम पूर्णपणे बंद करणे नोकरशाही नष्ट करणे आणि इतर कॅबिनेट-स्तरीय विभागांसह सह-व्यवस्थापन ऑपरेशन्सपेक्षा वेगळे आहे.

या विभागाच्या अधिकाऱ्याने मंगळवारी पत्रकारांशी बोलताना सांगितले की, कार्यक्रमांचे धोरण आणि वैधानिक पर्यवेक्षण अजूनही एड विभागातील कर्मचाऱ्यांकडेच राहील. परंतु प्रक्रियांची अंमलबजावणी, विशेषत: अनुदानाशी संबंधित, इतर एजन्सीद्वारे व्यवस्थापित केली जाईल.

“शिक्षणाला सेवा मिळविण्यासाठी इतर फेडरल एजन्सींशी करार करण्याचे अनेक कायद्यांतर्गत व्यापक अधिकार आहेत आणि विभागाला त्याच्या स्थापनेपासून ते अधिकार आहेत,” अधिका-याने सांगितले. “आम्ही एड डिपार्टमेंटमध्ये 200 पेक्षा जास्त वेळा इतर भागीदार एजन्सींशी संलग्न झालो आहोत [inter-agency agreements] वर्षानुवर्षे इतर भागीदार एजन्सींच्या विविध सेवा खरेदी करण्यासाठी – अगदी बायडेन प्रशासनानेही ते केले.

विभागाने आधीच करिअर, तांत्रिक आणि प्रौढ शिक्षण हे कामगार विभागात हलवले आहे. मॅकमोहन म्हटले आहे इतर एजन्सी विभागाच्या जबाबदाऱ्या कशा हाताळू शकतात हे पाहण्यासाठी हा प्रयत्न मूलत: एक चाचणी होता. काँग्रेसमधील डेमोक्रॅट्सनी CTE ला लेबरमध्ये हलवण्याच्या योजनेला बेकायदेशीर ठरवले आहे.

मॅकमोहनने वापरल्याप्रमाणे या वर्षी विभागाच्या बऱ्याच कार्यालयांमध्ये आधीच नाट्यमय व्यत्यय आला आहे दोन शक्ती मध्ये कपात तिच्या कर्मचाऱ्यांची संख्या 50 टक्क्यांहून अधिक कमी करण्यासाठी. सरकारी शटडाऊन दरम्यान झालेली नवीनतम सामूहिक टाळेबंदी, तेव्हापासून आहे आज्ञा केली फेडरल कोर्टाद्वारे. अध्यक्ष ट्रम्प यांनी 43 दिवसांचे शटडाउन तात्पुरते समाप्त करण्यासाठी स्टॉपगॅप बिलावर स्वाक्षरी केल्यावर प्रभावित कर्मचाऱ्यांना “रोजगार स्थिती” प्रशासनाकडे परत करण्यास सहमती दर्शविली.

परंतु ते कर्मचारी सदस्य परत आले आहेत की कधी कामावर परत येतील हे अस्पष्ट आहे. अनेक सूत्रांनी सांगितले इनसाइड हायर एड विधेयकाची भाषा 30 जानेवारीला बिल यापुढे प्रभावी होत नाही तोपर्यंत कर्मचाऱ्यांना सशुल्क प्रशासकीय रजेवर सोडण्याची परवानगी देऊ शकते आणि नंतर गुलाबी स्लिप पुन्हा प्रशासित करू शकते.

मंगळवारच्या घोषणेपूर्वी, अनेक उच्च शिक्षण तज्ञ तसेच वर्तमान आणि माजी ईडी कर्मचारी होते विभाग मृत घोषित करण्यास संकोच. काहींनी सांगितले की जोपर्यंत विभाग आणि त्याची कार्ये संहिताबद्ध राहतील तोपर्यंत तो जिवंत राहील. पण एका माजी कर्मचाऱ्याने असे म्हटले: “जर तुम्ही माणसाचे प्रमुख अवयव काढले, तरीही तुमच्याकडे माणूस आहे की तुमच्याकडे प्रेत आहे?”

डाव्या विचारसरणीच्या न्यू अमेरिका येथील उच्च शिक्षण कार्यक्रमाचे वरिष्ठ संचालक एमी लैटिनेन म्हणाले की, कार्यालये इतर फेडरल एजन्सीकडे हलवल्याने कर डॉलर्स वाचणार नाहीत.

ती म्हणाली, “त्या डॉलर्सचे निरीक्षण फ्रॅक्चर आणि कमकुवत करते, ते डुप्लिकेटिव्ह आहे आणि ते फालतू आहे,” ती म्हणाली. “ज्यावेळी सर्व जबाबदार संस्था वाऱ्यावर विखुरल्या जातात तेव्हा करदात्यांच्या डॉलर्सचा चांगला खर्च झाला आहे याची खात्री करण्यासाठी तुम्ही विद्यार्थ्यांच्या निकालांचा मागोवा कसा घेत आहात? उदाहरणार्थ, आर्थिक मदत धोरण (OPE) च्या प्रभारी एजन्सीला आर्थिक सहाय्य अंमलबजावणीसाठी (FSA) जबाबदार असलेल्या संस्थेपासून वेगळे करण्यात काही अर्थ नाही.”