लंडनच्या एका पत्रकाराला एनवायसीचे माजी महापौर बिल डी ब्लासिओची मुलाखत घ्यायची होती. वाईन आयातदार बिल डीब्लासिओ यांनी उत्तर दिले.

लंडनमधील एका वृत्तपत्राच्या पत्रकाराला वाटले की ते डेमोक्रॅटिक महापौरपदाचे उमेदवार जोहरान ममदानी यांच्या मुलाखतीसाठी न्यूयॉर्क शहराचे माजी महापौर बिल डी ब्लासिओ यांच्याशी संपर्क साधत आहेत. त्यांनी ज्या व्यक्तीशी प्रत्यक्ष संपर्क साधला तो बिल डेब्लासिओ हा हंटिंग्टन, लाँग आयलंड येथील वाइन आयात करणारा होता.

रिपोर्टरची चूक सुधारण्याऐवजी डीब्लासिओने थोडी मजा करण्याचा निर्णय घेतला.

“मी महापौर असल्याचे मी कधीच म्हटले नाही”

टाइम्स ऑफ लंडनच्या पानांवर ममदानीबद्दलचे मत मांडणारे डीब्लासिओचे पूर्ण नाव असलेला हा ईमेल पत्ता होता.

एका रिपोर्टरने ईमेलद्वारे संपर्क साधला आणि वाइन आयातदाराने ममदानीवर काही टीका शेअर करत मनापासून आभार मानले.

“मी महापौर असल्याचे मी कधीच म्हटले नाही. त्यांनी ते ‘मिस्टर डी ब्लासिओ’ यांना पाठवले आणि मी ‘बिल डीब्लासिओ’ असे उत्तर दिले,” डेब्लासिओ म्हणाले. “मी माझ्या नावाचे स्पेलिंग नीट केले आहे, लहान डी नाही, तुला माहित आहे. मोठा डी, तुला माहित आहे. माझ्या आजोबांनी आम्हाला आमच्या नावाचे स्पेलिंग करायचे होते.”

त्यांनी कथा मागे घेतल्याचे पेपरने म्हटले आहे “न्यूयॉर्कचे माजी महापौर असल्याचा खोटा दावा करणाऱ्या एका व्यक्तीने आमच्या रिपोर्टरची दिशाभूल केल्याचे लक्षात आल्यावर.”

“मला यावर विश्वास बसत नाही, तुम्हाला माहिती आहे, मला त्यांना आळशी म्हणणे आवडत नाही, परंतु, त्यांनी तपासले नाही आणि त्याने मला महापौर म्हणून संबोधित केले नाही,” डीब्लासिओ म्हणाले. “हे थोडेसे आळशी रिपोर्टिंग होते, तुम्हाला माहिती आहे, अर्थातच त्यांनी माझी तपासणी केली नाही. मला कधीच वाटले नव्हते की ते इतके दूर जाईल.”

“ती अक्षरशः एक अतिवास्तव भावना होती”

मुलाखतीने आश्चर्यचकित झालेला माणूस डी ब्लासिओ होता, मेजर ममदानी यांनी पाठिंबा दिला.

“हे खूप विचित्र आहे — माझ्याकडे अजूनही लोक माझ्यापर्यंत पोहोचत आहेत, ‘अरे, मी पाहतो की तू तुझा विचार बदलला आहेस.’ मी असे आहे, नाही, मी कधीच केले नाही. ही अक्षरशः एक अतिवास्तव भावना होती,” डी ब्लासिओ म्हणाले. “मी एक मथळा पहात आहे. मी एक कोट पहात आहे. एक वृत्तपत्र ज्याशी मी कधीही बोललो नाही, एक पत्रकार ज्याच्याशी मी कधीही संपर्क साधला नाही.”

डीब्लासिओ म्हणाले की मिश्रण काही नवीन नाही.

“माजी महापौरांसारखेच नाव असणे हे क्रूर आहे, विशेषत: एक अलोकप्रिय,” डीब्लासिओ म्हणाले. “हे मनोरंजक आहे. मला वाटते की मी ते विनोदाने हाताळले आहे आणि गेल्या काही वर्षांत मी त्यात मजा केली आहे.”

तो म्हणतो की तो सोबत खेळायला शिकला आहे.

“मी चॅरिटी गोल्फ आउटिंगला गेलो आहे, आणि तो फायरमन आणि पोलिसांचा समूह होता, आणि ते असे होते, ‘अरे, सर्वात लांब ड्राईव्ह, बिल डीब्लासिओ’ आणि मला बुडवले गेले. तुम्हाला माहिती आहे, ते बूइंग सुरू करतील,” तो म्हणाला.

माजी महापौर आणि वाइन आयातदार प्रत्यक्षात एकदा मेट्स गेममध्ये भेटले होते.

“तो मला म्हणतो, तो जातो, ‘मग माझ्यासारखेच नाव असणे किती वाईट आहे?’ आणि मी म्हणालो, ‘यार, तू मला मारत आहेस,'” डेब्लासिओ म्हणाला. “आणि तो एका सेकंदासाठी थांबला, जसे की तो स्तब्ध झाला होता, त्याला काय बोलावे ते कळत नव्हते. आणि मग त्याने फक्त माझ्याकडे पाहिले आणि त्याने माझ्या खांद्यावर हात ठेवला. तो गेला, ‘मला माफ करा’.”

पण गोंधळाचे त्याचे फायदे आहेत.

“तुम्ही मॅनहॅटनमधील कोणत्याही रेस्टॉरंटला कॉल करू शकता आणि म्हणू शकता, मी बिल डीब्लासिओसाठी आरक्षण करत आहे. आणि काहीवेळा ते माझ्या पत्नीला म्हणतील, ‘तू महापौर कार्यालयातून कॉल करत आहेस का?’ आणि माझी पत्नी फक्त म्हणेल, ‘मी म्हणणार नाही,’ “डेब्लासिओ म्हणाला. “मी बिल डीब्लासिओ आहे हे दाखवण्यासाठी मला दोन वेळा माझा ड्रायव्हरचा परवाना दाखवावा लागला.”

डीब्लासिओने नमूद केले की त्याचे नाव प्रथम होते. माजी महापौर वॉरेन विल्हेल्म ज्युनियरचा जन्म झाला आणि नंतर तो बदलला.