सॉकर संघांद्वारे पैशांची लाँड्रिंग केल्याचा आरोप असलेला कथित ड्रग लॉर्ड वर्षांनंतर अमेरिकेच्या न्यायालयात हजर झाला.

कथित लॅटिन अमेरिकन अंमली पदार्थ तस्कर सेबॅस्टियन मार्सेट याला अमेरिकन अधिकाऱ्यांच्या ताब्यात दिल्यानंतर सोमवारी अमेरिकन न्यायालयात पहिल्यांदाच हजेरी लावली.

मार्सेट, 34, उरुग्वेयन नागरिक, त्याच्या कथित कोकेन तस्करी संघटनेशी संबंधित मनी लाँड्रिंग कट आरोपांचा सामना करतो.

वर्षानुवर्षे पोलिसांपासून दूर राहिलेला मार्सेट होता बोलिव्हिया मध्ये पकडले गेल्या आठवड्यात आणि यूएस कोठडीत हस्तांतरित.

मार्सेट, जो दक्षिण अमेरिकेच्या दक्षिणेकडील सर्वात कुख्यात ड्रग बॅरन आहे, त्याच्या डोक्यावर कथित मनी लॉन्ड्रिंगसाठी $ 2 दशलक्ष यूएस इनाम होती. एक आरोप व्हर्जिनियाच्या ईस्टर्न डिस्ट्रिक्टमध्ये सीलबंदमार्सेटचा आरोप आहे की, “दक्षिण अमेरिकेतून युरोपात कोकेन हलवण्यास जबाबदार मानल्या जाणाऱ्या मोठ्या प्रमाणात अमली पदार्थांची तस्करी करणाऱ्या संघटनेचे नेतृत्व करते, आणि लाखो रुपयांची रोकड आणि उत्पन्न मिळवून देते,” DEA नुसार.

द न्याय विभागाने सांगितले त्याने सोमवारी व्हर्जिनियामधील फेडरल जिल्हा न्यायालयात प्राथमिक हजेरी लावली.

मार्सेटवर मोठ्या प्रमाणावर अंमली पदार्थांची तस्करी करणाऱ्या संघटनेचे नेतृत्व केल्याचा आरोप आहे ज्याने युरोपमध्ये हजारो पौंड कोकेन वितरित केले. त्यानुसार न्यायालयीन कागदपत्रेमार्सेटची अंमली पदार्थ तस्करी करणारी संस्था बोलिव्हिया, पॅराग्वे, उरुग्वे, ब्राझील, बेल्जियम, नेदरलँड, पोर्तुगाल आणि इतरत्र कोकेनची तस्करी करत असल्याचा आरोप आहे.

सॉकर-प्रेमी मार्सेटने कथितपणे लॅटिन अमेरिका आणि युरोपमधील खालच्या-स्तरीय व्यावसायिक सॉकर संघ खरेदी आणि प्रायोजित करून त्याच्या ड्रग एंटरप्राइझची कमाई लाँडर केली – आणि स्वतःला सुरुवातीच्या लाइनअपमध्ये देखील ठेवले.

त्याला त्याच्या मूळ उरुग्वेमध्ये 2013 आणि 2018 दरम्यान अंमली पदार्थांच्या तस्करीसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले आणि नंतर तो बोलिव्हिया आणि पॅराग्वेमध्ये काही काळ राहून दक्षिण अमेरिकेत गेला.

बोलिव्हियन अधिका-यांनी सोमवारी मार्सेटमधून 15 दशलक्ष डॉलर्सची मालमत्ता जप्त केल्याची घोषणा केली, ज्यात 16 विमाने, पाच घरे आणि बंदुकांचा समावेश आहे.

मार्सेटचा जवळचा सहकारी फेडेरिको इझेक्विएल सँटोरो वासालो याला जुलैमध्ये मनी लाँड्रिंग प्रकरणी दोषी ठरवल्यानंतर अमेरिकन कोर्टाने 15 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली होती.

“सँटोरो आणि, कथितपणे, मार्सेटने त्यांच्या अंमली पदार्थांची तस्करी आणि मनी लाँडरिंग क्रियाकलापांचे संरक्षण करण्यासाठी हिंसाचाराची धमकी दिली,” फेडरल अभियोक्ता म्हणाला.

मनी लॉन्ड्रिंगच्या कटात दोषी आढळल्यास मार्सेटला 20 वर्षांपर्यंत तुरुंगवास होऊ शकतो.

सॉकर स्टार्सचे अनुकरण करणे

2024 च्या वॉशिंग्टन पोस्टच्या प्रोफाइलमध्ये असे म्हटले आहे की मार्सेटने त्याच्या संघांच्या खेळादरम्यान पेले, मॅराडोना आणि मेस्सी यांनी घातलेली 10 क्रमांकाची जर्सी घालण्यासाठी $10,000 रोख दिले.

त्याने त्याच्या ड्रग शिपमेंटवर “द किंग ऑफ द साउथ,” असा शिक्का मारला आणि पोस्ट जोडले आणि कुकीज आणि सोयाबीनच्या शिपमेंटमध्ये कोकेन लपवून ठेवण्याचे आदेश दिले.

जुलै 2023 पासून तो फरार होता, जेव्हा त्याला पकडण्यासाठी मोठ्या पोलीस कारवाईच्या पूर्वसंध्येला सांताक्रूझ येथील त्याच्या घरातून पळून गेला.

बोलिव्हियाचे मध्यवर्ती-उजवे अध्यक्ष रॉड्रिगो पाझ यांनी शुक्रवारी “विविध शेजारील देश आणि खंडातील आंतरराष्ट्रीय संस्था” त्याच्या पकडण्यात सहकार्य केल्याबद्दल आभार मानले.

स्वदेशी कोका शेतकरी इव्हो मोरालेस यांच्या नेतृत्वाखाली सुरू झालेल्या दोन दशकांच्या समाजवादी राजवटीला संपवलेल्या निवडणुकीत गेल्या वर्षी पदावर विजय मिळवल्यानंतर पॅझने युनायटेड स्टेट्सशी संबंध वाढवण्याचा प्रयत्न केला आहे.

बोलिव्हिया हे कोकेनचे जगातील तिसरे सर्वात मोठे उत्पादक आहे, जे कोकाच्या पानांपासून बनवले जाते.

कुख्यात कार्टेल लीडर नेमेसिओ रुबेन ओसेगुएरा सर्व्हेन्टेसच्या काही आठवड्यांनंतर मिससेटची अटक झाली. “एल मेन्चो” म्हणून ओळखले जाते मेक्सिकोमध्ये एका ऑपरेशन दरम्यान मारले गेले. त्याच्याकडे ए $15 दशलक्ष त्याच्या डोक्यावर यूएस इनाम आणि होते लष्करी गोळीबारात ठार.