डफीच्या नावाभोवती असलेल्या कुजबुजांमुळे ते एका स्फोटक निष्कर्षाकडे वळते: तिने पहिल्यांदाच तिच्यावर बलात्कार कसा केला, अंमली पदार्थ पिऊन कसे बंद केले हे उघड केले. आता KATIE HIND मध्ये ट्विस्ट आहे

तिचे चाहते तिला रस्त्यावर गर्दी करतील, तिच्या ट्रेडमार्क 60-शैलीतील सोनेरी बाउफंटमुळे तिला सहज लक्षात येईल.

वॉर्विक अव्हेन्यू आणि मर्सी सारख्या ‘इअरवर्म’ हिट्समुळे तिचे संगीत खगोलीयदृष्ट्या यशस्वी होते.

माला तिच्या मार्गावर आली – तीन ब्रिट पुरस्कार आणि अ ग्रॅमी त्यापैकी – तसेच एक विस्तृत अमेरिकन दौरा.

त्यानंतर, अचानक, डफी, वेल्समधील भावपूर्ण गायिका, ज्याचे पूर्ण नाव एमी डफी आहे, तिचा तिसरा अल्बम रेकॉर्डिंग सुरू होणार असतानाच गायब झाला.

जे गायकाला ओळखतात ते म्हणतात की ती फक्त ‘सापडायची नव्हती’.

2011 मध्ये त्या क्षणापासून, डफी तिच्या भव्य सरे वाड्यात आश्चर्यकारकपणे एकांत जीवन जगत आहे.

ती सार्वजनिकरित्या दिसली नाही, तिची फक्त एक सोशल मीडिया पोस्ट आहे – ज्यांनी तिच्या लेट-नॉटीजच्या काळात तिच्यासोबत हातमोजे घालून काम केले होते ते म्हणतात की ते कदाचित तिला यापुढे ओळखणारही नाहीत.

मग, गेल्या आठवड्यात, खूप आश्चर्यचकित होऊन, डफीने जाहीर केले की ती सार्वजनिक पुनरागमन करणार आहे – आणि, त्याच्या आवाजावरून, हे काही लहान प्रकरण नाही.

2009 मध्ये लंडनमधील ब्रिट अवॉर्ड्समध्ये वेल्श गायक डफी, जिथे तिने तीन गॉन्ग मिळवले

स्ट्रीमिंग जायंट डिस्ने+ च्या एका प्रेस रिलीझनुसार, डफी, आता 41 वर्षांची आहे, ती एका अत्यंत वैयक्तिक माहितीपटात काम करणार आहे जी तिच्यासाठी ‘नवीन, अभूतपूर्व प्रवेशाद्वारे प्रेरित’ असेल, तसेच ‘श्रीमंत आणि नॉस्टॅल्जिक संग्रहण आणि कुटुंब, मित्र आणि संगीत उद्योगातील जवळच्या समवयस्कांच्या मुलाखती’.

निवेदनात असे म्हटले आहे की ते ‘तिच्या जीवनाची गोष्ट सांगेल, तिच्या वेल्समधील संगोपनापासून, तिच्या प्रसिद्धीपर्यंतच्या वाढीपर्यंत आणि तिच्या अथांग अनुभवानंतर सार्वजनिक जीवनातून माघार घेण्यापर्यंत’.

2010 मध्ये तिचा 26 वा वाढदिवस साजरा करत असताना एका रेस्टॉरंटमध्ये टार्गेट केल्यानंतर डफीला कसे ड्रग्ज केले गेले आणि चार आठवडे तिच्या घरात कैद करून ठेवले गेले याची खरोखरच धक्कादायक कथा आहे तो ‘अथांग अनुभव’.

त्यानंतर तिला विमानात बसवून अज्ञात परदेशात नेण्यात आले आणि हॉटेलच्या खोलीत तिच्यावर बलात्कार करण्यात आला. डफी म्हणाली की तिला अपहरणकर्त्याच्या तावडीतून सुटण्यापूर्वी तिची ‘विल्हेवाट लावली जाईल’ अशी भीती वाटत होती.

तिने तिच्या चाहत्यांना – आणि खरंच, तिच्यासोबत काम केलेल्या उद्योग व्यावसायिकांना – तिच्या वेबसाइटवर 3,649-शब्दांच्या त्रासदायक खात्यात फेब्रुवारी 2020 मध्ये या परीक्षेची पुनरावृत्ती करून थक्क केले.

या घटनेचा – समजण्यासारखा – तिच्या आयुष्यावर कसा विनाशकारी प्रभाव पडला आणि त्यामुळेच तिने नऊ वर्षांपूर्वी प्रसिद्धीपासून मागे हटले याचे कारण तिने सांगितले.

‘सत्य आहे, आणि कृपया माझ्यावर विश्वास ठेवा मी आता ठीक आहे आणि सुरक्षित आहे, माझ्यावर बलात्कार करण्यात आला आणि अंमली पदार्थ पाजले गेले आणि काही दिवस कैद केले गेले,’ तिने लिहिले. ‘तुमच्यापैकी अनेकांना आश्चर्य वाटते की मला काय झाले, मी कुठे गायब झाले आणि का झाले.

‘तुम्हाला आश्चर्य वाटेल की मी माझ्या वेदना व्यक्त करण्यासाठी माझा आवाज का निवडला नाही? माझ्या डोळ्यातलं दुःख मला जगाला दाखवायचं नव्हतं.

‘मी स्वतःलाच विचारलं, मन तुटलं तर मी कसं गाणार?’

त्यावेळी तिच्या खात्यातून काही तपशील गहाळ झाले होते – तिने तिच्या अपहरणकर्त्याचे नाव सांगितले नाही, तिला कोणत्या देशात नेले होते, हल्ला झाला तेव्हा, किंवा पोलिस तपासाची पुष्टीही नव्हती.

त्यामुळे तिने रेकॉर्डवर बोलल्याबद्दल आणि तिच्या नाव गुप्त ठेवण्याचा अधिकार सोडून दिल्याबद्दल खूप सहानुभूती होती, परंतु दुर्दैवाने तिला ओंगळ ऑनलाइन ट्रोलिंग देखील प्राप्त झाले, काहींनी असे म्हटले की त्यांनी तिच्या कथेवर विश्वास ठेवला नाही.

त्या विधानानंतर, डफी किंवा तिच्या व्यवस्थापन संघाने काय झाले याबद्दल अधिक तपशील दिलेला नाही.

2009 मध्ये लिस्बन, पोर्तुगाल येथे झालेल्या सुपर बॉक फेस्टिव्हलमध्ये गायक परफॉर्म करतो

पण डिस्नेच्या प्रेस रीलिझवरून असे दिसते की डफी कदाचित जगाला अधिक सांगण्यास तयार आहे – हल्ल्याची घटना नसली तरी – निश्चितच भावना ज्यामुळे तिला सार्वजनिक जीवनातून पूर्णपणे माघार घ्यावी लागली.

आणि आता मी हे उघड करू शकतो की गायिका अदृश्य होण्यासाठी इतकी हताश होती की, 8 जून 2013 रोजी – तिने सार्वजनिक जीवनातून माघार घेतल्यानंतर दोन वर्षांनी – तिने अधिकृतपणे तिचे नाव बदलले आणि एक आडनाव निवडले जे स्टारभोवती आणखी वाद निर्माण करणार आहे. कारण, गेल्या 13 वर्षांपासून ती डफी जोन्स या नावाने ओळखली जाते.

तिच्या ‘जोन्स’च्या निवडीमुळे अफवांना आणखीनच भर पडली आहे ज्याने ती वेल्श गायन दिग्गज टॉम जोन्सची मुलगी असल्याच्या अफवा पसरवल्या होत्या.

डफीने हे दावे जाहीरपणे फेटाळून लावले होते की तिचे वडील नॉर्थ वेल्समधील नेफिन या लहान समुद्रकिनारी असलेल्या जॉन नावाचे पब मालक होते. तिचा कितीही आग्रह असला तरी तिचं नवीन आडनाव नक्कीच पुन्हा एकदा जिभेला झोंबेल.

डफीचा एक सहकारी मला सांगतो: ‘नक्कीच, जोन्स हे खूप वेल्श आडनाव आहे, परंतु टॉमबद्दलच्या अफवांनंतर ते वापरणे सर्वात विचित्र आहे. ते नेहमी खूप चांगले होते.’

खरंच, 2009 मधील ब्रिट अवॉर्ड्सच्या दर्शकांनी टॉमला डफीला तिच्या दोन गँग्ससह त्या रात्री सादर करताना पाहिले असेल – सर्वोत्कृष्ट अल्बम आणि सर्वोत्कृष्ट यश.

मग नाव का बदलले आणि डफीने आता पुनरागमन का निवडले आहे?

तिच्यासोबत काम करणाऱ्यांमध्ये अशी काही सूचना आहे की ज्या महिलेने तिची कारकीर्द उंचीवर असताना सरेमध्ये तिची भरीव मालमत्ता विकत घेतली होती तिच्यासाठी आर्थिक बक्षीस शेवटी खूप मोहक ठरले असेल. ‘तिने केलेली रोकड टॉप अप करणे उपयुक्त ठरेल,’ असे संगीत उद्योगातील एका व्यक्तीने सांगितले.

‘मोठ्या घरांची देखभाल आजकाल महाग आहे.’

डफीने टॅप मॅनेजमेंटमध्ये संगीत व्यवस्थापक बेन मॉसन यांच्याशी स्वाक्षरी केली आहे, केटी हिंदने खुलासा केला आहे

हे मी काही महिन्यांपूर्वी ऐकलेल्या बातम्यांशी जुळेल – की तिने TaP मॅनेजमेंटमध्ये संगीत व्यवस्थापक बेन मॉसन यांच्याशी करार केला होता. एक आत्मविश्वासपूर्ण व्यक्ती, तो त्याच्या कलाकारांसाठी फायदेशीर सौदे मिळवण्यासाठी प्रसिद्ध आहे आणि त्याच्याकडे ‘ब्रँड्स’ तयार करण्याचा फॉर्म आहे.

खरंच, चार वर्षांपूर्वी तिचे वडील डुकाग्जिन यांनी तिचे व्यवस्थापन हाती घेण्यापूर्वी दुआ लीपाच्या यशामागे तो माणूस होता आणि तीन महिन्यांपूर्वी तिच्याशी विभक्त होण्यापूर्वी एली गोल्डिंगच्या उत्कृष्ट स्थितीचे श्रेय देखील तो घेतो.

असे म्हटले जाते की डिस्नेकडून मोठ्या पगाराच्या धनादेशाची मांडणी करण्यात आणि डफीला तिची कारकीर्द पुन्हा सुरू करण्यासाठी प्रोत्साहित करण्यात त्याने महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावली.

एक स्रोत मला सांगतो: ‘पुनरागमनाचे बरेच प्रयत्न झाले आहेत – नवीन अल्बमवर चर्चा करण्यासाठी उद्योगातील वरिष्ठ व्यक्तींसोबत बैठका. 2018 आणि 2019 पर्यंत, त्या सर्व मोठ्या वर्षांमध्ये तिच्यासोबत काम केलेल्या टीमच्या माजी सदस्यांशी संभाषण झाले आणि प्रत्येकजण उत्साहित झाला.

‘पण मग अचानक पुन्हा शांतता पसरली. ती सर्व लोक ज्यांनी तिला प्रसिद्धीच्या झोतात परतण्याचा एक भाग असल्याचे सांगितले होते ते कापले गेले आणि त्यांनी आणखी काही ऐकले नाही – जोपर्यंत तिने ती पोस्ट तिच्यासोबत काय घडले याबद्दल ऑनलाइन केली नाही.’

‘आम्हाला यापुढे कधीच सांगण्यात आले नाही,’ असे आणखी एक संगीत आतील व्यक्ती सांगतात, जी 2020 मध्ये तिच्या संपर्कात होती, तिने विधान करण्यापूर्वी काही काळ आधी. ‘खरं तर, तिने ते लिहिल्यानंतर मी डफीकडून ऐकले नाही. असे होते की तिला खरोखरच कठीण वेळ येत आहे, कोणीही तिला पकडू शकत नाही.’

आता तरी, माझा स्रोत म्हणतो: ‘डिस्नेचा पैसा गुंतल्याने नक्कीच फरक पडला असेल. डिस्ने करार डोळ्यात पाणी आणणारा मोठा होता.

‘तिला निवृत्तीतून बाहेर पडून सार्वजनिक जीवनात परत येण्यास प्रलोभन देणारे काही असेल तर ते आहे.

‘त्याला नकार देणे फार कठीण गेले असते.’ तरीही त्या सर्व व्यावसायिक मार्गदर्शनासाठी, यात काही शंका नाही की लोकांच्या नजरेत परत येणे हा डफीसाठी एक तीव्र नर्व-रॅकिंग अनुभव असेल.

‘एकाला आशा आहे की डफी, ज्याने कबूल केले की तिच्या हल्ल्यानंतर तिने ‘जवळपास दहा वर्षे पूर्णपणे एकटी’ घालवली ती तिच्या पुनरागमनाच्या वास्तविकतेचा सामना करेल’

तिचे दोन स्टुडिओ अल्बम, 2008 च्या रॉकफेरीचे नाव वेल्श शहराच्या नावावर आहे जिथे तिने तिचे बालपण तिच्या आजीसोबत घालवले आणि 2010 फॉलोअप एंडलेसली आतापर्यंत तिचे एकमेव आउटपुट आहे, दोन्ही चार्टमध्ये अव्वल आहेत.

कोमल मनाची, आणि प्रसिद्धीबद्दल वेदनांना प्रवण असलेली, ती एक संवेदनशील आत्मा म्हणून ओळखली जात होती. तिने तिच्या हल्ल्याचे तपशील उघड करण्याआधीच, तिने लोकांचे लक्ष वेधण्यासाठी संघर्ष केल्याची कबुली दिली.

आणि, अर्थातच, मध्यंतरीच्या काळात, प्रसिद्धीचे जग तुलनेच्या पलीकडे बदलले आहे – अधिक छाननी, अधिक सोशल मीडिया, अमर्यादपणे अधिक लक्ष.

एखाद्याला आशा आहे की डफी, ज्याने कबूल केले की तिच्या हल्ल्यापासून तिने ‘जवळपास दहा वर्षे पूर्णपणे एकटी’ घालवली ती तिच्या पुनरागमनाच्या वास्तविकतेचा सामना करेल.

तिच्या 2020 च्या विधानात तिने तिच्या मानसशास्त्रज्ञाचे आभार मानले आणि असे म्हटले की तिला वाटले की ती ‘हे दशक मागे सोडू शकते’, परंतु पुढे म्हणाली: ‘मला खूप शंका आहे की मी कधीही अशी व्यक्ती होईल जी लोकांना एकदा माहित होते.’

गेल्या वर्षी डफीच्या आईच्या अकाली निधनाने तिच्या कारकिर्दीबद्दलची मानसिकता ‘बदलली’, असेही सूत्रांनी सांगितले. तिच्या कुटुंबासोबतचे तिचे नाते गेल्या काही वर्षांपासून अवघड गेले आहे – तिचे पालक विभक्त झाल्यानंतर आणि घरातून पळून गेल्यानंतर तिला किशोरवयीन बंडखोरीचा काळ होता.

आणि तिच्या हल्ल्यानंतर ती तिच्या कुटुंबापासून दूर गेली होती – परंतु ती तिच्या आईसह प्रियजनांशी संबंध पुन्हा निर्माण करण्याचा प्रयत्न करत होती, जेव्हा पोटात अल्सर होऊन तिचा अनपेक्षितपणे मृत्यू झाला.

डॉक्युमेंटरी प्रसारित करण्यासाठी कोणतीही तारीख दिलेली नाही, परंतु जेव्हा ती होईल तेव्हा ती किती बदलली असेल याचा अंदाज नक्कीच असेल.

ती अजूनही सोनेरी, धक्कादायक आणि तरतरीत असेल? किंवा तिने तिचा लूक पूर्णपणे नवीन केला असेल?

तिच्या व्यवस्थापन कंपनीच्या वेबसाइटवरील प्रतिमा अनेक वर्षांपूर्वीची असल्याचे दिसते, तर तिच्या सोशल मीडिया पृष्ठावरील शेवटची पोस्ट – बाकी सर्व हटवल्यानंतर आता फक्त उरलेली पोस्ट – जून 2020 पासून सहा वर्षांची आहे.

त्या क्लिपमध्ये ती नवीन संगीत, रिव्हर इन द स्काय असे लेबल असलेला ट्रॅक आणि तिच्या ट्रेडमार्क आवाजाचे पुनरुज्जीवन करते.

हे संगीत एका काळ्या आणि पांढऱ्या चित्राविरुद्ध सेट केले गेले आहे ज्यामध्ये तिची विशिष्ट शैली, तिच्या खांद्यावर कोरलेले सोनेरी केस आणि क्लासिक काळ्या ड्रेसचे प्रदर्शन केले आहे.

‘डफी आता कसा दिसेल कोणास ठाऊक,’ तिची एक माजी सहकारी म्हणते.

‘पण तिला परत मिळाल्याने आम्हाला खूप आनंद झाला आहे.’