कॅनडा क्रॉस-कंट्री स्की प्रशिक्षक ज्युलिया मेहरे यस्टगार्ड यांना मिलान कॉर्टिना ऑलिम्पिकमध्ये तिच्या संघाकडून खूप आशा आहेत. आणि ती सांगायला घाबरत नाही.
“मला ठामपणे, ठाम विश्वास आहे की आपण पदक मिळवू शकतो. आणि हे एक फुगीर विधान आहे, मला माहित आहे,” नॉर्वेजियन हसत म्हणाला. “आणि मला वाटते की लोक असे बोलण्यास घाबरतात … पण हे खेळाडू काय करू शकतात हे मी पाहिले आहे. आणि ते एकमेकांमध्ये काय आणतात ते मी पाहिले आहे. आणि म्हणूनच मला माहित आहे की हे शक्य आहे.
पुरुष रिले आणि महिला संघाच्या स्प्रिंटचा संदर्भ देत ती पुढे म्हणाली, “सांघिक स्पर्धा हे निश्चितपणे आमचे मोठे लक्ष आहे.
कॅनडाने फक्त तीन ऑलिम्पिक क्रॉस-कंट्री स्कीइंग पदके जिंकली आहेत, सर्व महिलांनी.
नॉर्डिक कॅनडाच्या आता सीईओ बेकी स्कॉटने 2002 मध्ये सॉल्ट लेक सिटी येथे महिलांच्या 10-किलोमीटर पर्स्युट स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकले (तिने तिसरे स्थान पटकावले परंतु रशियन ओल्गा डॅनिलोव्हा आणि लॅरिसा लाझुटिना औषध चाचणीत अयशस्वी झाल्यानंतर तिला सुवर्णपदक मिळाले). त्यानंतर स्कॉटने 2006 मध्ये ट्यूरिनमध्ये सारा रेनरसह सांघिक स्प्रिंटमध्ये रौप्यपदक जिंकले.
चंद्रा क्रॉफर्डने २००६ मध्ये फ्री स्प्रिंटमध्ये सुवर्णपदक जिंकले होते.
मिलान कॉर्टिना येथे, मेहरे यस्टगार्ड हे काही प्रमुख दिग्गज आणि कनिष्ठ स्तरावरील अनेक तरुण प्रतिभांनी बनलेल्या संघाचे प्रभारी आहेत.
मिलान कॉर्टिना संघाचे सरासरी वय 24 1/2 आहे, 12 पैकी आठ संघ सदस्य 23 किंवा त्यापेक्षा कमी आहेत. 25 वर्षीय रेमी ड्रोलेट, 27 वर्षीय अँटोनी सायर, 30 वर्षीय कॅथरीन स्टीवर्ट-जोन्स आणि 33 वर्षीय ऑलिव्हिया बौफर्ड-नेस्बिट या इतर तीन जणांचा समावेश आहे.
20 वर्षांची, ॲलिसन मॅकी सर्वात तरुण आहे.
मेहरे यस्टगार्ड म्हणाले, “हा एक अतिशय तरुण, आशादायक संघ आहे. “ते जागतिक कनिष्ठ स्पर्धांमध्ये चांगली कामगिरी करतात, आणि आता त्यांना खरोखर विश्वास वाटू लागला आहे की ते मोठ्या मंचावर चांगले असू शकतात. आणि ते त्यांच्या रेसिंगमध्ये देखील दिसून येत आहे.”
संबंधित व्हिडिओ
फक्त ड्रोलेट, सायर, स्टीवर्ट-जोन्स आणि बोफर्ड-नेस्बिट यांना ऑलिम्पिकचा अनुभव आहे, त्यांनी चार वर्षांपूर्वी बीजिंगमध्ये स्पर्धा केली होती.
दररोज राष्ट्रीय बातम्या मिळवा
दिवसातून एकदा तुमच्या इनबॉक्समध्ये दिवसभरातील प्रमुख बातम्या, राजकीय, आर्थिक आणि चालू घडामोडींचे मथळे मिळवा.
स्टीवर्ट-जोन्स सांघिक स्प्रिंटमध्ये 12 व्या स्थानावर होता आणि चार वर्षांपूर्वी रिलेमध्ये कॅनडाच्या नवव्या प्रवेशास मदत केली होती. मेहरे यस्टगार्डने या अनुभवी खेळाडूचे कौतुक केले आहे की ती तिच्या लहान सहकाऱ्यांना कशी सपोर्ट करते आणि वैयक्तिक स्तरावर, तिची रेसिंग सुधारण्यासाठी ती कशी फेरबदल करते.
सायर आणि ग्रॅहम रिची, या वर्षी पर्यायी खेळाडू, बीजिंग पुरुष सांघिक स्प्रिंटमध्ये कॅनडाच्या सर्वोत्तम-ऑलिम्पिक निकालासाठी क्लासिक तंत्रात पाचव्या स्थानावर राहिले.
“एक अपवादात्मक क्लासिक स्कीअर,” मेहरे यस्टगार्डने सायरबद्दल सांगितले. “जेव्हा तुम्ही त्याला क्लासिक मास स्टार्टवर ठेवता तेव्हा तो बीस्ट मोडमध्ये जातो.”
खेळांच्या मार्गावर कॅनेडियन लोकांना काही चांगले परिणाम मिळाले आहेत.
दोन वेळा जागतिक ज्युनियर चॅम्पियनशिप कांस्यपदक विजेत्या मॅकीने 31 डिसेंबर रोजी टोब्लॅच, इटली येथे टूर डी स्कीच्या स्टेज 3 मध्ये कारकीर्दीतील सर्वोत्तम पाचवे स्थान मिळवले. त्याच दिवशी पुरुषांच्या बाजूने, सायरने 11वे स्थान पटकावले, तर झेवियर मॅककीव्हर आणि मॅक्स हॉलमन यांनी अनुक्रमे 13व्या आणि 14व्या स्थानावर वैयक्तिक-सर्वोत्कृष्ट विश्वचषक स्पर्धा पूर्ण केली.
कॅनेडियन संघाची अंतिम ऑलिम्पिक तयारी स्वित्झर्लंडच्या एन्गाडिन व्हॅलीमधील एका उंच शिबिरात होती. ऑलिम्पिक कोर्स समुद्रसपाटीपासून सुमारे 830 मीटर उंच आहे.
“काही लोकांना कदाचित हे दिसले असेल की ही थोडी उंची आहे. आम्ही त्याला उंची मानत नाही,” मेहरे यस्टगार्ड खरंच म्हणाले. “आम्ही खरोखरच उंचीवरील रेसिंगचा विचार करण्यापूर्वी ते अंदाजे 1,400 (मीटर) पेक्षा जास्त असणे आवश्यक आहे. परंतु निश्चितपणे, आम्ही तेथे शक्य तितके तयार राहण्यासाठी तयारीसाठी उंची प्रशिक्षण वापरतो.”
ऑलिम्पिक क्रॉस-कंट्री स्कीइंग इव्हेंट्स मिलानच्या ईशान्येला सुमारे 300 किलोमीटर अंतरावर वॅल डी फिमे प्रदेशातील टेसेरो क्रॉस-कंट्री स्कीइंग स्टेडियममध्ये आयोजित केले जातील. 19 किलोमीटरच्या सुसज्ज ट्रेल्सचा अभिमान असलेले हे ठिकाण नॉर्डिक एकत्रित कार्यक्रमांचे आयोजन देखील करेल.
ऑलिम्पिक अभ्यासक्रम हा खेळाडूंना मोठ्या प्रमाणात परिचित आहे, कारण ते दरवर्षी टूर डी स्की स्पर्धेदरम्यान शर्यत करतात.
“खेळांसाठी अभ्यासक्रम थोडे नवीन असतील,” मेहरे यस्टगार्ड म्हणाले. “ते थोडे अधिक खेळ-अनुकूल बनवण्यासाठी काही बदल केले.”
तिला हा कोर्स आवडतो, बीजिंगमध्ये चार वर्षांपूर्वी तयार केलेल्या कोर्सच्या तुलनेत विद्यमान भूप्रदेशात चढाईची ही थोडी अधिक रणनीतिक स्पर्धा आहे.
“एक संघ म्हणून, आम्हाला सहसा खरोखर Val di Fiemme आवडते. आम्ही सहसा चांगले करतो,” ती म्हणाली.
याचा अर्थ टीमला तिथला बर्फ देखील माहित आहे, कृत्रिम आणि वास्तविक गोष्टींचे मिश्रण असणे अपेक्षित आहे.
मेहरे यस्टगार्डने कॅनेडियन क्रॉस-कंट्री स्की संघासोबत फारसे काही केले नाही, ज्याने यापूर्वी सहाय्यक प्रशिक्षक, उच्च-कार्यक्षमता प्रशिक्षक, वॅक्स तंत्रज्ञ, तांत्रिक सेवा समन्वयक आणि विश्वचषक लीड म्हणून काम केले आहे.
नॉर्वेजियन स्कूल फॉर स्पोर्ट सायन्सेसमध्ये तिच्या बॅचलर डिग्रीवर काम करत असताना मेहरे यस्टगार्ड मूळतः कॅनडामध्ये एक्सचेंज स्टुडंट म्हणून आली होती. कॅल्गरी विद्यापीठात गुगलिंग केल्यानंतर आणि कॅनमोरचे फोटो शोधल्यानंतर ती अल्बर्टामध्ये पोहोचली.
“मला वाटलं मला तिथे जायचे आहे,” ती आठवते.
एरिक ब्राटेन, ज्यांनी नॉर्वेमध्ये मेहरे यस्टगार्डचे प्रशिक्षक केले होते, त्या वेळी कॅनडाच्या संघाचे प्रशिक्षक होते आणि 2019 मधील जागतिक ज्युनियर चॅम्पियनशिपपूर्वी एका शिबिरात तिला मदत करण्यासाठी आमंत्रित केले होते. यामुळे अल्बर्टा वर्ल्ड कप ॲकॅडमी (AWCA) कडून नोकरीची ऑफर आली, उच्च-कार्यक्षमता क्रॉस-कंट्री स्की खेळाडूंसाठी प्रशिक्षण केंद्र.
मेहरे यस्टगार्डने शाळा आणि प्रशिक्षण एकत्र केले आणि सहा महिने नोकरीच्या तीन वर्षांत बदलले. वाटेत, ती इंग्रजी आणि फ्रेंच भाषेत अस्खलित झाली.
2022 मध्ये, तिने विश्वचषक संघासोबत काम करण्यास स्विच केले. आणि मे 2024 मध्ये, ओस्लोच्या बाहेर, ती विश्वचषक संघाची प्रमुख बनली.
क्रॉस-कंट्री स्कीइंग, किमान पुरुषांसाठी, 1924 मध्ये शॅमोनिक्समधील पहिल्या हिवाळी खेळापासून ऑलिम्पिक कार्यक्रमाचा भाग आहे. 1952 मध्ये ओस्लो येथे महिला स्पर्धा समाविष्ट करण्यात आली.
कॅनडा ऑलिम्पिक क्रॉस-कंट्री स्की टीम
पुरुष
अँटोनी सायर, गॅटिनो, क्यू.; रेमी ड्रोलेट, रॉसलँड, बीसी; मॅक्स हॉलमन, थंडर बे, ओंट.; झेवियर मॅककीव्हर, कॅनमोर, अल्टा.; टॉम स्टीफन, कॅल्गरी.
महिला
ऑलिव्हिया बोफर्ड-नेस्बिट, मोरिन हाइट्स, क्यू.; जास्मिन ड्रोलेट, रॉसलँड, बीसी; लिलियान गगनॉन, शाविनिगन-सुद, क्यू.; ॲलिसन मॅकी, एडमंटन; सोनजा श्मिट, व्हाइटहॉर्स; कॅथरीन स्टीवर्ट-जोन्स, चेल्सी, क्यू.; अमेलिया वेल्स, व्हिक्टोरिया.
पर्यायी
ग्रॅहम रिची, पॅरी साउंड, ओन्ट.
–
कॅनेडियन प्रेसचा हा अहवाल प्रथम फेब्रुवारी 8, 2026 रोजी प्रकाशित झाला
