तुलसी गॅबार्ड विरुद्ध व्हिसलब्लोअर तक्रार ‘अमेरिकेने डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या जवळच्या व्यक्तीच्या चर्चेचा समावेश असलेल्या फोन संभाषणावर आधारित’

व्हिसलब्लोअरची तक्रार गुंतलेली तुळशी गबार्ड ट्रम्पचा जवळचा मित्र आणि इराणशी संबंधित परदेशी अधिकारी यांच्यातील संवेदनशील फोन कॉल दडपल्याचा तिच्यावर आरोप, अहवालात म्हटले आहे

नॅशनल इंटेलिजन्सच्या डायरेक्टरवर गेल्या मे महिन्यात एका अज्ञात व्हिसलब्लोअरने यूएस गुप्तचर संस्थांमधील फोन कॉलची माहिती जाणूनबुजून दडपल्याचा आरोप केला होता.

वॉल स्ट्रीट जर्नलच्या मते, सूत्रांचे म्हणणे आहे की चर्चा एका NSA कंत्राटदाराने रोखली होती आणि ‘संबंधित समस्या इराण.’

ट्रम्पचे जवळचे सहयोगी किंवा परदेशी अधिकारी कोण होते हे अस्पष्ट आहे, या आठवड्यात तक्रार अस्तित्वात आली आहे ते काँग्रेससोबत कसे शेअर करायचे यावरून आठ महिन्यांच्या संघर्षानंतर.

गॅबार्डने कोणतेही चुकीचे काम नाकारले आहे आणि जर्नलला दिलेल्या निवेदनात तिच्या प्रवक्त्याने म्हटले आहे की ‘तिने केलेली प्रत्येक कृती’ तिच्या कायदेशीर आणि वैधानिक अधिकारात होती.

प्रवक्त्याने तक्रारीच्या वस्तुस्थितीबद्दलच्या प्रश्नांची उत्तरे दिली नाहीत, परंतु गॅबार्डवरील आरोप ‘निराधार आणि राजकीय हेतूने प्रेरित’ असल्याचे सांगितले.

गॅबार्डच्या प्रतिनिधीने जोडले की माजी कार्यवाहक महानिरीक्षक, तमारा जॉन्सन यांनी निर्धारित केले की व्हिसलब्लोअरची तक्रार विश्वासार्ह म्हणून सत्यापित केली जाऊ शकत नाही.

तक्रारीवर अनेक महिन्यांच्या कायदेशीर भांडणानंतर, जॉन्सनच्या बदली ख्रिस्तोफर फॉक्स, ज्यांनी पूर्वी गॅबार्डचे सहाय्यक म्हणून काम केले होते, त्यांनी सोमवारी काँग्रेसच्या निवडक सदस्यांच्या गटाला तक्रारीचे तपशील सादर केले.

तुलसी गबार्डला गुंतवणाऱ्या व्हिसलब्लोअरच्या तक्रारीत तिने ट्रम्पचा जवळचा सहयोगी आणि इराणशी संबंधित परदेशी अधिकारी यांच्यातील संवेदनशील फोन कॉल दडपल्याचा आरोप केला आहे, असे अहवालात म्हटले आहे.

राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांचे राष्ट्रीय गुप्तचर संचालक म्हणून काम करणाऱ्या गॅबार्ड यांच्यावर गेल्या मे महिन्यात अमेरिकन गुप्तचर संस्थांमधील फोन कॉलची माहिती जाणूनबुजून दडपल्याचा आरोप एका अनामिक व्हिसलब्लोअरने केला होता.

सीबीएस न्यूजनुसार, तक्रारीच्या अत्यंत संवेदनशील स्वरूपाचा अर्थ असा आहे की फॉक्सने या आठवड्यात तक्रार सादर केली तेव्हा त्याने ती समाविष्ट करण्यासाठी कागदपत्र हाताने नेले.

या दस्तऐवजाचे ‘वाचा आणि परत या’ या आधारावर गँग ऑफ एट, अमेरिकेच्या गुप्तचर संस्थांवर देखरेख करणाऱ्या लहान द्विपक्षीय गटाचे सदस्य आणि कर्मचारी यांनी पुनरावलोकन केले.

जर्नलशी बोललेल्या इंटेलिजन्स इनसाइडर्सच्या मते, व्हिसलब्लोअरच्या तक्रारीला कारणीभूत असलेल्या संभाषणाचे मूल्यांकन करणे कठीण होते, ‘काही अंशी कारण ट्रम्पच्या जवळच्या व्यक्तीबद्दल काय चर्चा केली जात होती ते खरे होते की नाही हे स्पष्ट झाले नाही.’

गुप्तचर माहिती मिळाल्यानंतर लगेचच गॅबार्डने व्हाईट हाऊसच्या चीफ ऑफ स्टाफ सुझी वाइल्स यांची भेट घेतली, असे सूत्रांनी सांगितले.

त्या बैठकीनंतर, व्हिसलब्लोअरच्या तक्रारीनुसार, गबार्डने यूएस गुप्तचर संस्थांमध्ये गुप्तचर सामायिकरण मर्यादित करण्यासाठी यूएस गुप्तहेर प्रमुख म्हणून तिचा दर्जा वापरला.

तक्रारकर्त्याने असाही दावा केला की गुप्तचर संस्थेचे कायदेशीर कार्यालय राजकीय कारणांमुळे संभाव्य गुन्ह्याचा संदर्भ न्याय विभागाकडे पाठविण्यात अयशस्वी ठरला.

फॉक्सने मंगळवारी सार्वजनिक प्रकाशनासाठी मंजूर केलेल्या पत्रात खासदारांना सांगितले की जूनमध्ये त्यांच्या पूर्ववर्तींनी तक्रार ‘प्रशासकीयदृष्ट्या बंद’ केली होती आणि पुढे कोणतीही कारवाई केली गेली नाही.

‘जर तीच किंवा तत्सम बाब आज माझ्यासमोर आली, तर मी हे ठरवू शकेन की आरोप “तातडीची चिंता” च्या वैधानिक व्याख्येची पूर्तता करत नाहीत,’ फॉक्सने लिहिले.

गुप्तचर सूत्रांनी सांगितले की, गबार्डने गेल्या मे मे मध्ये व्हिसलब्लोअरची तक्रार दडपण्याचा प्रयत्न केला, जेव्हा ती इराणशी संबंधित होती – जे अलिकडच्या आठवड्यात निषेधांमध्ये अडकले होते.

28 जानेवारी रोजी 2020 च्या निवडणुकीच्या संदर्भात FBI ने फुल्टन काउंटी इलेक्शन हब आणि ऑपरेशन सेंटरसाठी शोध वॉरंट बजावल्यानंतर युनायटेड स्टेट्सचे राष्ट्रीय गुप्तचर संचालक तुलसी गबार्ड फोनवर बोलत आहेत

फॉक्स, माजी गबार्ड सहाय्यक ज्याने डोनाल्ड ट्रम्पने जो बिडेनच्या वॉचडॉग्सला साफ केल्यानंतर आयजी म्हणून पदभार स्वीकारला, त्यांनी शुक्रवारी डीएनआय प्रमुखांकडून अंतिम मंजुरी मिळाल्यानंतर काँग्रेसला माहिती दिली.

फॉक्सने पत्रात म्हटले आहे की तक्रार अनेक महिन्यांपासून बांधली गेली होती तर त्याच्या कार्यालयाने वर्गीकृत तक्रार पाहण्यासाठी कायदेशीर मंजुरी मागितली होती. त्यांनी ‘वर्गीकरणाची गुंतागुंत’, ऑक्टोबरमध्ये सुरू झालेला 43 दिवसांचा सरकारी शटडाउन आणि DNI मधील नेतृत्व बदल यांचा उल्लेख केला.

फॉक्सने सांगितले की 4 डिसेंबर रोजी त्याने आणि एक ज्येष्ठ वकील जॅक डेव्हर यांनी थेट गॅबार्डकडे हा मुद्दा उपस्थित केला, ज्यांनी सांगितले की तक्रार प्रलंबित असल्याचे सांगण्यासाठी तिला यापूर्वी मंजुरी देण्यात आली नव्हती.

त्या दिवशी नंतर, डेव्हर म्हणाले की मार्गदर्शन आगामी ‘कार्यकारी विशेषाधिकाराच्या संभाव्य प्रतिपादनासाठी व्हाईट हाऊसच्या वकिलांचे पुनरावलोकन प्रलंबित आहे.’

या तक्रारीचे अस्तित्व सोमवारी वॉल स्ट्रीट जर्नलने प्रथम उघड केले, ज्याने त्याची तुलना ‘जॉन ले कॅरे कादंबरीची आठवण करून देणारे क्लोक-अँड-डेगर रहस्य’ अशी केली.

एका निवेदनात, हाऊस इंटेलिजेंस कमिटीचे अध्यक्ष रिक क्रॉफर्ड, आर्कान्सा रिपब्लिकन, म्हणाले: ‘मी या निष्कर्षाशी सहमत आहे की बिडेन-युगाच्या IC IG, Tamara Johnson, तक्रारीच्या गैर-विश्वसनीय स्वरूपाविषयी आणि वर्तमान IC IG, ख्रिस फॉक्स यांनी आयोजित केलेल्या पुनर्पुनरावलोकनाबाबत, त्याच निष्कर्षापर्यंत पोहोचला.’

ते पुढे म्हणाले: ‘आगामी मीडिया फायरस्टॉर्म, अटकळ आणि थोडेसे तथ्य यामुळे, डायरेक्टर गबार्ड आणि ट्रम्प प्रशासनाला बदनाम करण्याचा प्रयत्न होता.’

गुप्तचर माहिती मिळाल्यानंतर काही वेळातच गॅबार्ड यांनी व्हाईट हाऊसच्या चीफ ऑफ स्टाफ सुझी वाइल्स यांची भेट घेतली, असे सूत्रांनी सांगितले. त्या बैठकीनंतर, व्हिसलब्लोअरच्या तक्रारीनुसार, गबार्डने यूएस गुप्तचर संस्थांमधील गुप्तचर माहितीची देवाणघेवाण मर्यादित करण्यासाठी यूएस गुप्तहेर प्रमुख म्हणून तिचा दर्जा वापरला.

सिनेट इंटेलिजन्स कमिटीचे उपाध्यक्ष मार्क वॉर्नर या डेमोक्रॅटच्या प्रवक्त्याने दावा केला की या घटनेने गॅबार्डची अक्षमता अधोरेखित केली आहे.

‘ही टाइमलाइन निःसंदिग्धपणे स्पष्ट करते की दिग्दर्शक गॅबार्डला तिच्या भूमिकेची मूलभूत जबाबदारी समजली नाही – एखाद्याला तिच्या खोलीतून बाहेर काढण्याचा अंदाज लावता येण्याजोगा परिणाम देशाच्या सर्वात संवेदनशील स्थानांपैकी एक आहे,’ रेचेल कोहेन म्हणाली.

‘तिच्या पुष्टीकरणाच्या सुनावणीदरम्यान, डायरेक्टर गबार्डने व्हिसलब्लोअर्सचे संरक्षण करण्याचे आणि काँग्रेसच्या देखरेखीच्या भूमिकेचा, या कार्यालयाशी आलेल्या वचनबद्धतेचा आदर करण्याचे शपथेखाली वचन दिले, मग ती त्यांना समजत असो वा नसो.’

आयजी जॉन्सन, एक करिअर सिव्हिल सेवक, यांनी प्राथमिक तक्रारीच्या वेळी हे निर्धारित केले होते की आरोप खरे असल्यास ‘तातडीच्या काळजी’ची कायदेशीर मर्यादा पूर्ण करते.

परंतु तीन दिवसांनंतर, नवीन माहिती मिळाल्यानंतर जॉन्सनने आणखी एक मेमो लिहिला ज्यामध्ये व्हिसलब्लोअरची तक्रार विश्वासार्ह नव्हती.

सोमवारी गॅबार्डच्या प्रवक्त्याने ‘निराधार’ तक्रार फेटाळून लावली आणि व्हिसलब्लोअरच्या आरोपांवर दगडफेक करण्याचे नाकारले.

डीएनआयच्या प्रवक्त्या ऑलिव्हिया कोलमन म्हणाल्या: ‘राजकीयदृष्ट्या प्रेरित व्यक्तीने गुप्तचर समुदायात आपले स्थान तयार करणे, निराधार तक्रार सादर करणे आणि नंतर खोटे कारस्थान, तयार केलेले कथानक आणि काँग्रेसला “सुरक्षा मार्गदर्शन” प्रसारित करणे अधिक कठीण बनवणाऱ्या अटी तयार करण्यासाठी उच्च वर्गीकृत माहितीमध्ये दफन करणे हे एक उत्कृष्ट प्रकरण आहे.

सिनेट इंटेलिजन्स कमिटीचे उपाध्यक्ष मार्क वॉर्नर, डेमोक्रॅट, यांनी दावा केला की या घटनेने गॅबार्डची अक्षमता अधोरेखित केली.

व्हेनेझुएला आणि इराणसह प्रमुख राष्ट्रीय सुरक्षेच्या बाबींवर ट्रम्प प्रशासनात गॅबार्डला बाजूला केले गेल्याने हा वाद निर्माण झाला आहे.

त्याऐवजी, 2020 च्या निवडणुकीपासून उद्भवलेल्या निवडणुकीतील फसवणुकीच्या ट्रम्पच्या दाव्याची पडताळणी करण्याचे काम गॅबार्ड यांना देण्यात आले आहे.

व्हाईट हाऊसभोवती एक विनोद पसरला की गेल्या महिन्यात निकोलस मादुरोच्या ताब्यात गेल्यानंतर गॅबार्डचे डीएनआय शीर्षक ‘डू नॉट इनव्हाइट’ असे होते.

व्हाईट हाऊसला भीती वाटली की 2019 मध्ये व्हेनेझुएलातील हस्तक्षेपाविरुद्ध युक्तिवाद करणारे गॅबार्ड ऑपरेशन ॲब्सोल्युट रिझोलव्हला समर्थन देणार नाही, राज्य सचिव मार्को रुबिओ यांनी तिला मिशनमधून वगळले जावे असा युक्तिवाद केला.

CIA संचालक जॉन रॅटक्लिफ हे सर्वात वरिष्ठ गुप्तचर अधिकारी म्हणून समोर आणि केंद्रस्थानी होते, व्हाईट हाऊसच्या चित्रांमध्ये अध्यक्ष, रुबियो आणि संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांचा समावेश होता.

DNI म्हणून, गबार्ड हे CIA सह अमेरिकेच्या 18 गुप्तचर संस्थांवर देखरेख करणारे ट्रम्प यांचे सर्वोच्च गुप्तचर सल्लागार असतील.

इराण ‘अण्वस्त्रे तयार करत नाही’ असे काँग्रेसच्या साक्षीदरम्यान म्हटल्यानंतर ट्रम्पने जूनमध्ये गॅबार्डला जाहीरपणे फटकारले.

राष्ट्रपतींनी इस्रायलच्या बाजूने देशाच्या आण्विक साइट्सवर हल्ला करण्याची योजना आखल्यामुळे या टिप्पण्या त्यांच्यासमोर ठेवण्यात आल्या.

‘ती काय बोलली याची मला पर्वा नाही,’ असे त्याने एअर फोर्स वनवर पत्रकारांना सांगितले.