लिंडसे वॉनची हिवाळी ऑलिम्पिक डाउनहिल जिंकण्यासाठी वयाच्या 41 व्या वर्षी, उजव्या गुडघ्याला आणि डाव्या गुडघ्याला वाईट रीतीने दुखापत करण्यासाठी, रविवारी नऊ दिवसांत दुसऱ्यांदा बचाव हेलिकॉप्टरने तिला सुरक्षित ठिकाणी नेले गेलेल्या एका भीषण अपघातात संपले.
सुरुवातीचे गेट सोडल्यानंतर काही क्षणातच वॉनने नियंत्रण गमावले, तिच्या उजव्या खांद्याने एक गेट कापले आणि तिच्या पाठीवर अस्ताव्यस्तपणे संपण्यापूर्वी उतारावर पिनव्हील करत, तिची स्की तिच्या खाली गेली आणि वैद्यकीय कर्मचारी आल्यानंतर लगेच तिच्या किंचाळल्या. शेवटच्या रेषेपासून खूप खाली वाट पाहत असलेल्या गर्दीवर शांतता पसरल्याने तिच्यावर दीर्घ, अस्वस्थ मिनिटांपर्यंत उपचार करण्यात आले.
तिला गुरनीला बांधले गेले आणि ती उडून गेली, शक्यतो स्कीअरची मजली कारकीर्द संपुष्टात आली. तिची स्थिती लगेच कळली नाही, यूएस स्की टीमने फक्त तिचे मूल्यांकन केले जाईल असे सांगितले.
“ती ठीक होईल, पण ती थोडी प्रक्रिया असणार आहे,” यूएस स्की आणि स्नोबोर्डचे क्रीडा प्रमुख अनूक पॅटी म्हणाले. “हा खेळ क्रूर आहे आणि लोकांनी हे लक्षात ठेवले पाहिजे की ते पहात आहेत (की) हे ऍथलीट स्वतःला डोंगरावर फेकून देत आहेत आणि खरोखर, खरोखर वेगाने जात आहेत.”
ब्रीझी जॉन्सन, वॉनची टीममेट, 16 वर्षांपूर्वी वॉननंतर ऑलिम्पिक डाउनहिल जिंकणारी दुसरी अमेरिकन महिला ठरली. 30 वर्षीय जॉन्सनने जर्मनीच्या एम्मा आयशर आणि इटलीच्या सोफिया गोगियाला संघासाठी एका कडू-गोड दिवसात रोखले.
ताज्या राष्ट्रीय बातम्या मिळवा
कॅनडा आणि जगभरातील बातम्यांवर परिणाम करणाऱ्या बातम्यांसाठी, जेव्हा ते घडतात तेव्हा थेट तुमच्यापर्यंत पोहोचलेल्या ब्रेकिंग न्यूज अलर्टसाठी साइन अप करा.
“तिला काय त्रास होत आहे हे मला माहीत असल्याचा दावा मी करत नाही, पण मला माहित आहे की इथे काय आहे, ऑलिम्पिकसाठी लढत आहे आणि हा कोर्स तुम्हाला जाळून टाकेल आणि ती स्वप्ने मरताना पाहतील,” जॉन्सन म्हणाला, ज्याच्या 2022 मध्ये कॉर्टिना येथे झालेल्या दुखापतीने बीजिंग ऑलिम्पिकमध्ये स्केकिंगच्या आशा नष्ट केल्या. “ती ज्या वेदनातून जात आहे त्याची मी कल्पना करू शकत नाही आणि ती शारीरिक वेदना नाही – आपण शारीरिक वेदनांना सामोरे जाऊ शकतो – परंतु भावनिक वेदना काहीतरी वेगळे आहे.”
वॉनचे कुटुंब स्टँडवर होते, त्यात तिचे वडील, ॲलन किल्डो यांचा समावेश होता, ज्यांनी 12 विश्वचषक विजेतेपदांचा विक्रम केलेल्या कोर्सवर केवळ 13 सेकंदांनंतर त्याच्या मुलीवर उपचार केले जात असताना ते खाली जमिनीकडे पाहत होते. रॅपर स्नूप डॉगसह गर्दीतील इतरांनी, स्टार स्कीअरला शेवटी कोर्समधून बाहेर काढताना शांतपणे पाहिले. सहकारी अमेरिकन स्टार मिकाएला शिफ्रीनने सोशल मीडियावर तुटलेले हृदय इमोजी पोस्ट केले.
वॉनचा अपघात “दुःखद होता, परंतु तो स्की रेसिंग आहे,” जोहान एलियाश, आंतरराष्ट्रीय स्की आणि स्नोबोर्ड फेडरेशनचे अध्यक्ष म्हणाले.
“तिने आमच्या खेळासाठी जे काही केले त्याबद्दल मी फक्त धन्यवाद म्हणू शकतो,” तो म्हणाला, “कारण ही शर्यत खेळांची चर्चा झाली आहे आणि यामुळे आमच्या खेळाला सर्वोत्तम प्रकाशात आणले गेले आहे.”
सर्वांच्या नजरा वॉनवर खिळल्या होत्या, ऑलिम्पिकमध्ये वाटणारी गोष्ट. ती जवळजवळ सहा वर्षांनंतर गेल्या मोसमात एलिट स्की रेसिंगमध्ये परतली होती, तिच्या वयानुसार हा एक उल्लेखनीय निर्णय होता परंतु तिच्या उजव्या गुडघ्यात आंशिक टायटॅनियम गुडघा बदलला होता. 2010 च्या व्हँकुव्हर गेम्समध्ये तिने डाउनहिलमध्ये जिंकलेल्या सुवर्णपदकात सामील होण्यासाठी तिने सुवर्णपदक मागितले तेव्हा तिला कसे वाटेल असा प्रश्न अनेकांना पडला.
चार वेळा एकूणच विश्वचषक चॅम्पियनने जवळजवळ लगेचच स्पर्धक बनून सर्वांना थक्क केले. ती ऑलिम्पिकमध्ये विश्वचषक डाउनहिल स्टँडिंगमध्ये लीडर म्हणून आली होती आणि नऊ दिवसांपूर्वी स्वित्झर्लंडमध्ये झालेल्या अपघातापूर्वी ती सुवर्णपदकाची आवडती होती, जेव्हा तिला तिच्या गुडघ्याची नवीनतम दुखापत झाली होती. फाटलेल्या ACL व्यतिरिक्त, तिला हाडांना जखम आणि मेनिस्कसचे नुकसान देखील होते.
तरीही, त्यानंतरही तिला कोणी मोजले नाही. खरं तर, तिने खेळाच्या शीर्षस्थानी तीन दशकांपासून दुखापतींना तोंड दिले आहे. 2006 मध्ये, ट्युरिन ऑलिम्पिकच्या आधी, वॉनने डाउनहिल ट्रेनिंग दरम्यान खराब पडलो आणि रुग्णालयात गेला. तिने 48 तासांपेक्षा कमी कालावधीनंतर स्पर्धा केली, तिने नियोजित केलेल्या सर्व चार इव्हेंटमध्ये रेसिंग केली, सुपर-जी मध्ये सातव्या क्रमांकाच्या निकालासह.
कॉर्टिनाच्या विक्रमी विजयांच्या पलीकडे वॉनसाठी अनेक मौल्यवान आठवणी आहेत. तिला कॉर्टिनाची राणी म्हटले जाते आणि ऑलिंपिया डेले तोफाना हा एक कोर्स आहे जो वॉनला नेहमीच अनुकूल होता. स्पष्ट, सनी वातावरणात रविवारी भीषण अपघात होण्यापूर्वी गेल्या तीन दिवसांत तिने डाउनिल ट्रेनिंगमध्ये दोनदा गुडघ्याची चाचणी केली.
“मी आतापर्यंत केलेले हे सर्वोत्तम पुनरागमन असेल,” वॉन शर्यतीपूर्वी म्हणाला. “नक्कीच सर्वात नाट्यमय.”
क्रॅशची बातमी त्वरीत पसरली, कॉर्टिना मधील पर्वताच्या खाली असलेल्या फॅन झोनमध्ये.
“हे खूप मोठे नुकसान आणि त्रासदायक आहे,” अमेरिकन मेगन गन्यु म्हणाली. “मला तिची कथा ऐकल्यासारखं वाटतंय आणि तिच्या पहिल्या पतनाची सुटका केल्यासारखी आणि यावर्षी ऑलिम्पिकमध्ये परत येण्यासाठी लढल्यासारखं वाटतंय, म्हणजे मला तिच्याबद्दल खूप वाईट वाटतंय.”
&कॉपी 2026 कॅनेडियन प्रेस
