लस हे वृध्दत्व विरोधी अंतिम साधन कसे असू शकते: NHS ने मला ते ऑफर करण्यापूर्वी मी, त्यांच्या 40 च्या दशकातील इतरांप्रमाणे, £240 खाजगीरित्या का देत आहे?

मी नेहमीच लसींचा मोठा चाहता असण्याबद्दल खूप मोकळे आहे. राजकारण किंवा अंधश्रद्धेमुळे नाही, तर पुरावे – अनेक दशकांपासून जमा झालेले – त्यांचे फायदे जबरदस्तपणे दाखवतात.

संसर्गाचे धोके कमी करण्यासाठी लस हे आतापर्यंतच्या सर्वात प्रभावी वैद्यकीय हस्तक्षेपांपैकी एक आहेत.

स्मॉलपॉक्सचे संपूर्ण निर्मूलन झाले – आणि पोलिओ लसीकरणाद्वारे नामशेष होण्याच्या उंबरठ्यावर पोहोचला आहे. आणि गर्भाशय ग्रीवाची प्रकरणे कर्करोगजे व्हायरल इन्फेक्शनमुळे होते (मानवी पॅपिलोमाव्हायरस, किंवा एचपीव्ही), लसीकरण कार्यक्रमांनंतर झपाट्याने घसरले आहेत (लस संशयवादी काहीही असोत).

आणि आता विज्ञान दाखवत आहे की काही लसींचे इतर, अनपेक्षित पण महत्त्वाचे फायदे आहेत – संभाव्यतः स्मृतिभ्रंशाचा धोका कमी करणे तसेच आपले आयुर्मान आणि आरोग्य (निरोगी जीवनाची वर्षे) सुधारणे.

सर्वात प्रभावी परिणाम शिंगल्स लसीतून येतात.

हे व्हेरिसेलाझोस्टर विषाणूपासून संरक्षण करते, ज्यामुळे बालपणात कांजिण्या होतात आणि नंतरच्या आयुष्यात (जेव्हा रोग प्रतिकारशक्ती कमी होते, किंवा तणावाचा परिणाम म्हणून) अनेक वर्षे सुप्त पडून राहते, त्यामुळे दाढी होऊ शकते.

2013 मध्ये NHS द्वारे शिंगल्स लस आणण्यापूर्वी (ती पहिली लस, Zostavax, नंतर अधिक प्रभावी Shingrix ने बदलली आहे), मी अनेक वृद्ध रूग्णांवर उपचार करायचो.

संसर्गाचे धोके कमी करण्यासाठी लस हे आतापर्यंतच्या सर्वात प्रभावी वैद्यकीय हस्तक्षेपांपैकी एक आहेत

ते तीव्र वेदना, फोड फोडणे आणि अंधत्व (डोळ्यांभोवतीच्या नसांवर विषाणूने हल्ला केल्यामुळे) यासह गुंतागुंत घेऊन A&E मध्ये आले होते.

कृतज्ञतापूर्वक, शिंगल्स लसींच्या परिचयामुळे अशा प्रकारचे रुग्ण कमी सामान्य होत आहेत.

परंतु गेल्या काही वर्षांमध्ये, लसीकरण झालेल्या रुग्णांच्या डेटामधून काहीतरी उल्लेखनीय समोर आले आहे.

संसर्गाचे धोके कमी करण्यासाठी लस हे आतापर्यंतच्या सर्वात प्रभावी वैद्यकीय हस्तक्षेपांपैकी एक आहेत

पहिले संकेत मोठ्या निरीक्षणात्मक अभ्यासातून आले, ज्यामध्ये संशोधकांनी कालांतराने लाखो वृद्ध प्रौढांचे अनुसरण केले आणि स्मृतिभ्रंशाच्या दरांची तुलना केली. पुन्हा पुन्हा, त्यांच्या लक्षात आले की शिंगल्स विरूद्ध लसीकरण केलेल्या लोकांना ते विकसित होण्याची शक्यता कमी दिसते.

एज अँड एजिंग या जर्नलमध्ये गेल्या वर्षी प्रकाशित झालेल्या मोठ्या पुनरावलोकनासह मोठ्या, चांगल्या प्रकारे डिझाइन केलेले अभ्यास, ज्यात 50 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या 100 दशलक्षाहून अधिक प्रौढांचा डेटा एकत्र केला गेला, लसींमध्ये – विशेषत: शिंगल्स, फ्लू आणि न्यूमोकोकल – आणि स्मृतिभ्रंशाचा कमी धोका यांच्यात एक सुसंगत संबंध आढळला आहे.

परंतु लसीकरणामुळे डिमेंशियाचा धोका कसा कमी होऊ शकतो याचे स्पष्टीकरण दिलेले असताना, द जर्नल्स ऑफ जेरोन्टोलॉजीमध्ये गेल्या महिन्यात सर्वात आकर्षक पेपर प्रकाशित झाला.

यूएस मधील दक्षिण कॅलिफोर्निया विद्यापीठातील संशोधकांनी 70 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या सुमारे 4,000 प्रौढांच्या रक्ताचे नमुने आणि आरोग्य डेटाचे विश्लेषण केले – आणि असे आढळले की ज्यांना शिंगल्स विरूद्ध लसीकरण करण्यात आले होते त्यांच्यामध्ये तीव्र स्वरुपाचा दाह कमी होता, जो वृद्धत्वाचा (आणि स्मृतिभ्रंश) मुख्य जैविक चालकांपैकी एक आहे.

ते आण्विक स्तरावर अधिक हळूहळू वृद्ध होत असल्याचे देखील दिसून आले: त्यांची ‘एपिजेनेटिक घड्याळे’, आपल्या डीएनएमध्ये तयार होणाऱ्या रासायनिक बदलांवर आधारित जैविक वयाचा अंदाज लावण्याचा एक मार्ग, त्यांच्या लसीकरण न केलेल्या समवयस्कांच्या तुलनेत अधिक हळू चालत होते. सोप्या भाषेत, लसीकरण केलेल्या व्यक्तींच्या पेशी जैविक दृष्ट्या तरुण दिसत होत्या.

हे महत्त्वाचे आहे कारण ते एक वाजवी यंत्रणा देते.

शिंगल्स व्हॅरिसेला-झोस्टर विषाणूच्या पुन: सक्रियतेमुळे उद्भवतात: सिद्धांत असा आहे की रोगप्रतिकारक यंत्रणेने तो विषाणू कायमचा नियंत्रणात ठेवला पाहिजे आणि वर्षानुवर्षे, यामुळे रोगप्रतिकारक ताण आणि तीव्र दाह होतो ज्यामुळे रक्तवाहिन्या, नसा आणि मेंदूच्या ऊतींना हळूहळू नुकसान होते.

हा पुरावा नाही, परंतु लसीकरण केलेल्या लोकांचे वय अधिक हळूहळू का दिसते आणि त्यांना स्मृतिभ्रंश होण्याची शक्यता कमी का दिसते याचे जैविक दृष्ट्या प्रशंसनीय स्पष्टीकरण देते.

अशीच कल्पना इतर लसींसाठी प्रस्तावित केली गेली आहे, जसे की फ्लू जॅब, जिथे पुनरावृत्ती होणारे संक्रमण रोखणे कालांतराने शरीरावरील संचयी दाहक ‘झीज आणि झीज’ कमी करते असे मानले जाते.

मग याचा तुमच्यासाठी काय अर्थ आहे? यूकेमध्ये, NHS 65, 70 ते 79 वर्षे वयोगटातील प्रौढांसाठी आणि गंभीरपणे कमकुवत रोगप्रतिकारक शक्ती असलेल्या लोकांसाठी शिंगल्स लस देते.

हा निर्णय घेण्यात आला कारण जेव्हा ही लस शिंगल्स आणि त्याच्या गुंतागुंत रोखण्यासाठी सर्वात किफायतशीर असते. परंतु तुम्ही NHS वर देऊ केलेल्या वयोगटाच्या बाहेर असल्यास, याचा अर्थ लस तुमच्यासाठी कार्य करत नाही.

याचा अर्थ असा आहे की मर्यादित संसाधनांसह, NHS ला सर्वात जास्त परतावा कुठे मिळेल याला प्राधान्य द्यावे लागेल. आणि त्याच्या शिफारशी एक व्यक्ती म्हणून आपल्यासाठी सर्वोत्तम काय आहेत हे आवश्यक नाही.

त्यामुळे जर तुम्हाला ते परवडत असेल आणि तुम्ही 80 पेक्षा जास्त वयाचे असाल आणि लस नसेल, तर मी ती खाजगीरित्या घेण्याची जोरदार शिफारस करेन; सहा महिन्यांच्या अंतराने दोन इंजेक्शन आवश्यक आहेत आणि प्रत्येक इंजेक्शनची किंमत सुमारे £240 आहे.

आणि तुम्ही ६५ वर्षाखालील असाल तर? लस 50 वर्षांच्या लोकांसाठी परवानाकृत आहे, याचा अर्थ त्या वयात ती सुरक्षित आणि प्रभावी असल्याचे सिद्ध झाले आहे आणि तुम्ही ती खाजगीरित्या घेऊ शकता.

बहुतेक निरोगी लोकांसाठी, NHS ऑफर करते तेव्हा वयापर्यंत वाट पाहणे वाजवी आहे. परंतु 50 वर्षांहून अधिक जोखीम असलेल्या लोकांसह, रोगप्रतिकारक स्थिती असलेल्या लोकांसह किंवा इम्युनोसप्रेसंट औषधांचा समावेश आहे, हे गुंतवणुकीचे फायदेशीर आहे.

मी स्वतः या उच्च-जोखीम श्रेणीत आहे. क्रॉन्सच्या आजारामुळे मी सौम्यपणे रोगप्रतिकारक शक्ती कमी करत आहे – म्हणून जेव्हा मी 50 वर्षांचा होतो, तेव्हा मला शिंग्रिक्स खाजगीरित्या घेण्यासाठी पैसे द्यावे लागण्याची शक्यता आहे.

तुमच्याकडे स्मृतिभ्रंशाचा कौटुंबिक इतिहास असल्यास किंवा मेंदूच्या आरोग्याविषयी विशेषत: काळजी करण्याची इतर कारणे आहेत, जसे की अनुवांशिक जोखीम घटक.

शिंगल्स जॅब होण्याचे कोणतेही स्पष्ट दीर्घकालीन धोके नाहीत. मुख्य दुष्परिणाम अल्पायुषी असतात; हाताला दुखणे, थकवा किंवा फ्लू सारखी लक्षणे एक किंवा अधिक दिवस.

आणि जर तुम्हाला भूतकाळात दाढी झाली असेल, तर मागील संसर्ग तुम्हाला विश्वसनीय संरक्षण प्रदान करणार नाही आणि लसीकरणामुळे पुनरावृत्ती आणि गंभीर गुंतागुंत होण्याचा धोका कमी होतो.

याक्षणी लस हा एकच अभ्यासक्रम आहे, पुनरावृत्ती डोस असुरक्षित आहे म्हणून नाही, परंतु पुन्हा लसीकरण चांगली कल्पना आहे की नाही हे सांगण्यासाठी आमच्याकडे अद्याप दीर्घकालीन डेटा नाही. आपल्या 50 आणि 60 च्या दशकात – तुमच्या 50 आणि 60 च्या दशकात, म्हणा – आणि नंतर पुन्हा, फक्त एकदाच घेतल्याच्या तुलनेत अतिरिक्त लाभ देते की नाही हे देखील आम्हाला अद्याप माहित नाही.

पण या सगळ्यातून माझे घर घेणे सोपे आहे.

दीर्घायुष्य म्हणजे केवळ अति-प्रक्रिया केलेले अन्न टाळणे आणि व्यायाम करणे इतकेच महत्त्वाचे नाही. हे भविष्यातील हानी कमी करण्यासाठी चांगले विज्ञान आणि आधुनिक तंत्रज्ञान वापरण्याबद्दल देखील आहे.

शिंगल्स लस आधीच त्रास, रुग्णालयात दाखल आणि दीर्घकालीन मज्जातंतू वेदना कमी करते. केवळ तेच त्याची शिफारस करण्यासाठी पुरेसे कारण आहे.

हे वृद्ध मेंदूचे संरक्षण देखील करू शकते याचा उदयोन्मुख पुरावा हा सध्या आपल्याकडील सर्वात मनोरंजक दीर्घायुष्य हस्तक्षेपांपैकी एक बनवतो.

@drrobgalloway येथे डॉ रॉबचे अनुसरण करा