मेलबर्न यापुढे सुरक्षित नाही हे सिद्ध करणारी रिटेल कामगाराची टिप्पणी

एका चिंतित आईने एका किरकोळ कामगाराने तिला तिच्या मुलांसह शॉपिंग सेंटर्सपासून दूर जाण्याचा आग्रह केला तो थंडीचा क्षण उघड केला आहे ‘जोपर्यंत ते अगदी आवश्यक नसेल’ मेलबर्न एका हिंसक तरुणाशी लढा गुन्हा लाट

रोशेल करी म्हणाली की दुकानाच्या सहाय्यकाने तिला शाळेच्या सुट्टीत दुकानात येण्याचे टाळण्यास सांगितले कारण ‘किशोरांचे नियंत्रण सुटले आहे’.

‘मी राजकारणी नाही, मी फक्त एक आई आहे, पण मला खूप काळजी वाटते की हे सामान्य होत आहे… हे धक्कादायक आहे,’ सुश्री करी म्हणाल्या. टिकटॉक व्हिडिओ

तिने सांगितले की तिचा नवरा ऑक्टोबरमध्ये वेस्टफिल्ड डॉनकास्टर शॉपिंग सेंटरमध्ये त्यांच्या तरुण मुलीसह गेला होता तेव्हा काळ्या पोशाख घातलेल्या तरुणांच्या मोठ्या गटाने अचानक त्यांच्यावर आरोप केला.

‘माझ्या पतीने माझ्या मुलीला डॉनकास्टरमध्ये तज्ञ भेटीसाठी नेले आणि नंतर ते पेय घेण्यासाठी केंद्रात गेले,’ ती म्हणाली.

‘माझ्या नवऱ्याला दूरवर मुलांचा एक संपूर्ण गट त्यांच्याकडे धावताना दिसत होता. त्याने माझ्या मुलीला पकडले, तिला बाजूला खेचले, तिला त्याच्या मागे लावले आणि ते सर्वजण पळून गेले.

‘त्यांनी पूर्णपणे काळे कपडे घातले होते, त्यांनी त्यांचे चेहरे झाकले होते. तेथे लोक ओरडत होते, बाहेर पडण्याचा प्रयत्न करत होते.’

सुश्री करी म्हणाल्या की तिच्या पतीला असे वाटले की हे ‘अगदी स्पष्ट’ आहे की सुरक्षा रक्षकांनी मुद्दाम मागे ठेवले, पोलिसांच्या हस्तक्षेपाची वाट पाहत.

मेलबर्नची आई रोशेल करी यांना दुकानाच्या सहाय्यकाने ‘किशोरांचे नियंत्रण सुटले आहे’ म्हणून दुकानांपासून दूर राहण्याचा इशारा दिला होता.

आईने वेस्टफील्ड डॉनकास्टर शॉपिंग सेंटरमध्ये एका भयानक घटनेचे वर्णन केले (चित्रात)

‘त्यांनी सरळ घरी यायचे ठरवले आणि त्यांनी बाहेर मुलांचा संपूर्ण गट पाहिला, तिथे पोलिस होते, तिथे फक्त गोंधळ होता,’ ती म्हणाली.

‘काय होतंय? मला मेलबर्न आवडते, मला आहे माझे संपूर्ण आयुष्य येथे राहिलेमला वाटते की हे जगातील सर्वोत्तम शहर आहे परंतु बालगुन्हेगारी नियंत्रणाबाहेर जात आहे.’

व्हिडिओला हजारो टिप्पण्या मिळाल्या, अनेक स्थानिकांनी तरुणांच्या गुन्ह्यांमुळे प्रभावित होण्याचे त्यांचे अनुभव शेअर केले.

‘मला खूप पटले आहे. मी 11 महिन्यांची एक तरुण आई आहे आणि आम्ही अक्षरशः शाळेची वेळ असते तेव्हाच दुकानात जातो आणि [of] जेव्हा आपण नेहमी दुसऱ्याच्या सोबत असतो. हे भयानक आहे,’ एका महिलेने सांगितले.

दुसऱ्याने सांगितले की ती अजूनही पेट्रोल स्टेशनवर झालेल्या भयानक हल्ल्यातून सावरत आहे.

‘माझ्या पतीला आणि मला बीपीचा झटका आला [garage] खरेदी करताना [by] किशोरवयीन मुलांचा एक गट ज्याने काळ्या रंगाचे लोणी आणि चाकू घातलेले होते,’ ती म्हणाली.

चार महिन्यांनंतर त्यांना अटक करण्यात आली आणि 80 गुन्ह्यांनंतर त्यांना सामुदायिक सेवा देण्यात आली, ज्यामध्ये केवळ घरांवर हल्लेच नाहीत. आता एक वर्ष झाले मी अजूनही या धक्क्यातून पूर्णपणे सावरलेलो नाही.’

इतरांनी गटाचा हेतू सिद्ध करण्याचा प्रयत्न केला.

ब्रॉडमीडोजमधील शॉपिंग सेंटर कारपार्कमध्ये माचेट-विल्डिंग पुरुष भांडताना दिसले

नॉर्थलँड शॉपिंग सेंटरमध्ये माचेट्स चालवणाऱ्या किशोरांच्या गटामध्ये मे महिन्यात भांडण झाले आणि तीन लोकांना रुग्णालयात दाखल केले (चित्रात)

एका महिन्यानंतर, कथित चोरीला गेलेली टोयोटा लँड क्रूझर त्याच शॉपिंग सेंटरमधून गेली कारण दुकानदार सुरक्षिततेसाठी पळून गेले.

‘मी एका किशोरवयीन मुलाचा पालक आहे जो तीन वेळा गुन्ह्याचा बळी ठरला आहे. हे त्याचे भविष्य आहे हे मला समजले असते तर मी पहिल्या लॉकडाऊन दरम्यान मेलबर्नमधून बाहेर पडलो असतो. माझा विश्वास आहे की अंतहीन लॉकडाउनमुळे आमच्या तरुणांचे नुकसान झाले आहे,’ एका महिलेने सांगितले.

‘मला माहीत असलेला जवळजवळ प्रत्येक किशोर एकतर शिक्षणापासून पूर्णपणे विरक्त झालेला असतो किंवा आठवड्यातून अनेक वेळा शाळा सोडून त्या मार्गाने जातो.’

दुसऱ्या माणसाने टिप्पणी केली: ‘मुले कंटाळलेली, गरीब आणि व्यापक समुदायापासून वंचित आहेत. जे काही करते ते गुन्हेगारी प्रजनन आहे. युवा खेळ, युवा कार्यक्रम आणि मुलांचे मनोरंजन आणि अर्धवेळ रोजगार मिळवण्यासाठी अधिक निधी देण्याची गरज आहे.’

क्राईम स्टॅटिस्टिक्स एजन्सी (CSA) कडील आकडेवारी गेल्या आर्थिक वर्षात मेलबर्नच्या 13 प्रमुख शॉपिंग सेंटर्समध्ये 5,901 गुन्हे नोंदवले गेले – मागील वर्षीच्या तुलनेत 20 टक्क्यांनी वाढले.

सीएसएने सांगितले की वाढ चोरीमुळे झाली, जी जवळपास 30 टक्क्यांनी वाढली आणि सर्व गुन्ह्यांपैकी दोन तृतीयांश होते.

जुलै 2024 ते जून 2025 पर्यंत, बेसाइड फ्रँकस्टनने एका व्यक्तीविरुद्ध 105 गुन्ह्यांसह आघाडी घेतली, त्यानंतर नॉर्थलँड (82) आणि वेस्टफील्ड फाउंटन गेट (72) होते.

वेस्टफील्ड साउथलँड, हायपॉईंट आणि ईस्टलँडमध्ये प्रत्येकी 50 पेक्षा जास्त घटनांची नोंद झाली, तर पॅसिफिक वेरीबी आणि क्रेगीबर्न सेंट्रलमध्ये 49 आणि 43 घटना नोंदल्या गेल्या.

वेस्टफिल्ड डॉनकास्टरने 39, जिलॉन्ग 38 आणि नॉक्सने 34 घटना नोंदवल्या.

एप्रिल 2024 मध्ये बोंडी जंक्शन येथे झालेल्या वारानंतर वेस्टफील्ड सुरक्षा रक्षकांना आता ‘स्टॅब-प्रूफ’ वेस्ट घालणे आवश्यक आहे.

ग्लेनने 32 घटनांची नोंद केली, तर चॅडस्टोनने फक्त तीन घटना नोंदवल्या.

8 डिसेंबर रोजी, व्हिक्टोरिया पोलिसांनी गुन्ह्यांना आळा घालण्यासाठी आणि खरेदी केंद्रांवर सुरक्षितता वाढवण्यासाठी संरक्षण सेवा अधिकारी तैनात करून 90 दिवसांची कारवाई सुरू केली.

हायपॉईंट, नॉर्थलँड, वेस्टफिल्ड फाउंटन गेट आणि ईस्टलँड येथे धडक कारवाई सुरू झाली.

‘व्हिक्टोरिया पोलिसांना धोकादायक शस्त्रे शोधून काढण्याची व काढून टाकण्याची क्षमता असल्याने समुदायाची हमी आणि सुरक्षितता वाढेल,’ असे शॉपिंग सेंटर कौन्सिल ऑफ ऑस्ट्रेलियाचे मुख्य कार्यकारी अँगस नार्डी यांनी सांगितले.

‘शॉपिंग सेंटर्स ही सुरक्षित ठिकाणे आहेत आणि पोलिसांची वाढलेली उपस्थिती आणि दृश्यमानता समुदायाला खात्री देईल आणि गुन्हेगारी घटनांमध्ये अलीकडच्या काळात वाढ झाल्यानंतर समुदायाची सुरक्षा सुनिश्चित करण्यात मदत करेल.’