टोरंटो – शेल्डन कीफे त्याच्या सामान्य खेळ-दिवसाच्या दिनचर्येत जात होते.
न्यू जर्सी डेव्हिल्सच्या मुख्य प्रशिक्षकाने मग एक कोपरा वळवला आणि स्कॉटियाबँक एरिनाच्या आतड्यांमध्ये – त्याच्या जुन्या ऑफिसमधून हॉल खाली – त्याच्या चांगल्या ओळखीच्या इमारतीकडे परत जाण्याच्या काही तासांत कॅमेऱ्यांच्या भिंतीसमोर पाऊल ठेवले.
“सुमारे 45 सेकंदांपूर्वी, जेव्हा मी येथे उभा होतो, तेव्हा ते इतर कोणत्याही रस्त्यावरील खेळासारखे वाटले,” कीफे मंगळवारी दुपारच्या काही वेळापूर्वी हसत हसत म्हणाला.
जवळच्या ब्रॅम्प्टन, ओंट. येथील 45 वर्षीय तरुणाने 2019 ते 2024 या कालावधीत टोरंटो मॅपल लीफ्सचे नेतृत्व केले, ज्यामध्ये ओरिजिनल सिक्स फ्रँचायझीने स्टार-स्टडेड लाइनअपसह नियमित-सीझनमध्ये भरपूर यशाचा आनंद लुटला, परंतु काही महिन्यांपूर्वी त्याने 21/1 प्रयत्नांपूर्वी एकट्या प्लेऑफ मालिका जिंकल्या.
शेवटच्या मोहिमेतील तीन प्रयत्नांमध्ये त्याच्या जुन्या क्लबवर विजय मिळवण्यात अपयशी ठरल्यानंतर, डेव्हिल्सने 5-2 असा खात्रीशीर विजय मिळवून हसत हसत आपल्या जुन्या स्टॉम्पिंग मैदानातून बाहेर पडण्याची खात्री केली.
“आम्ही एक वर्ष उशीरा आहोत याचा अर्थ खरोखरच खूप आहे,” तो वैयक्तिक पातळीवर निकाल कमी करण्याचा प्रयत्न करताना गेमनंतर म्हणाला. “पण ऐका, इथे माझ्याशी बोलण्यासाठी वाट पाहणारे बरेच लोक आहेत आणि बिल्डिंगमध्ये बरेच लोक आहेत. हे माझ्यासाठी एक खास ठिकाण आहे. नेहमी असेल.
संबंधित व्हिडिओ
“विजेत्या बाजूने बाहेर पडणे नक्कीच खूप चांगले वाटते.”
दररोज राष्ट्रीय बातम्या मिळवा
दिवसातून एकदा तुमच्या इनबॉक्समध्ये दिवसभरातील प्रमुख बातम्या, राजकीय, आर्थिक आणि चालू घडामोडींचे मथळे मिळवा.
न्यू जर्सीने आता आपला सलामीवीर डाव टाकल्यानंतर जानेवारी 2023 पासून संस्थेच्या सर्वात प्रदीर्घ विजयी मालिकेसाठी पाच सलग गेम जिंकले आहेत.
डेव्हिल्स फॉरवर्ड कोडी ग्लास म्हणाला, “आम्हा सर्वांना ते त्याच्यासाठी हवे होते.
टोरंटोमध्ये डिसमिस झाल्यानंतर केवळ दोन आठवड्यांनंतर न्यू जर्सीमध्ये कोणालाच ओळखत नसल्यामुळे पक ड्रॉपच्या आधी कीफेने शेअर केले होते.
“त्याला माहित आहे की मुलांसोबत काय काम करते आणि आम्हाला माहित आहे की तो आमच्याकडून काय अपेक्षा करतो,” डेव्हिल्स सेंटर जॅक ह्यूजेस म्हणाला, ज्याने त्याला तीन गेममध्ये सहा गोल करण्याची हॅटट्रिक नोंदवली. “फक्त अधिक ओळख – ही सर्वात मोठी गोष्ट आहे.”
डेव्हिल्सने विजयी धावांवर 18 सरळ पेनल्टी मारल्या आहेत ज्यामुळे क्लबला वेळापत्रकाच्या सुरुवातीला मेट्रोपॉलिटन डिव्हिजनच्या शीर्षस्थानी ढकलले गेले.
मंगळवारी तिसरा गोल करणारा डेव्हिल्सचा बचावपटू ब्रेंडन डिलन म्हणाला, “(कीफे) आमच्याकडून खूप काही मागतो, जे खूप चांगले आहे. “तो आमच्या संस्थेसाठी, खेळाडूंसाठी उच्च दर्जा धारण करतो. आम्हाला माहित आहे की आमची भूमिका काय आहे आणि आमच्या प्रणाली काय आहेत.
“विचारांच्या विरूद्ध प्रतिक्रिया देणे.”
आणि कीफेने दोन गुणांपेक्षा जास्त निकालावर थंड पाणी ओतण्याचा प्रयत्न केला, तर डिलन म्हणाले की ते कॅलेंडरवर फिरले आहे यात शंका नाही.
“तुम्हाला बरेच मित्र आणि लोक आहेत ज्यांच्याशी तुम्ही संबंध निर्माण केले आहेत,” अनुभवी ब्लूलाइनर म्हणाले. “तो येथे बराच काळ होता आणि त्या गटासह त्याला काही चांगले यश मिळाले आणि त्याने त्या खेळाडूंना त्यांचा खेळ आता जसा आहे तसा तयार करण्यात मदत केली. हे एक कठीण वातावरण आहे. त्याचे कुटुंब येथे आहे. तो येथून आला आहे. साहजिकच, ही जागा त्याच्यासाठी खूप महत्त्वाची होती.
“मुलांनी खरोखरच कठोर संघर्ष केला.”
दरम्यान, कीफेने सांगितले की, 2025-26 च्या सुरुवातीला कॅरोलिना हरिकेन्सला 6-3 ने पराभव पत्करावा लागल्यानंतर त्याला डेव्हिल्सकडून ऊर्जा आणि खरेदी या दोन्ही गोष्टी आवडल्या.
“आम्ही प्रशिक्षण शिबिराच्या पहिल्या दिवसापासून या गटाला धक्का दिला आणि आव्हान दिले,” तो म्हणाला. “आम्ही जिंकत असलो तरीही आम्ही पुढे ढकलणे आणि आव्हान देणे सुरू ठेवले आहे.
“जेव्हा तुम्ही जिंकता, तेव्हा गटाला नेहमीच चांगले वाटेल. परंतु आम्ही कसे खेळतो या दृष्टीने, आम्ही त्यांना जे करण्यास सांगत आहोत त्याबद्दल गट खरोखरच रॅली करत आहे.”
स्थानिक समर्थन
सोमवारी अमेरिकन लीग चॅम्पियनशिप मालिकेतील गेम 7 मधील सिएटल मरिनर्सवर टोरंटोच्या 4-3 अशा विजयापूर्वी ब्लू जेस स्लगर व्लादिमीर ग्युरेरो जूनियरने ऑस्टन मॅथ्यूजची जर्सी घातली.
1993 नंतर प्रथमच जेसने वर्ल्ड सिरीजमध्ये प्रवेश केल्यावर Scotiabank Arena मध्ये गेल्यावर लीफ्सच्या कर्णधाराने सुमारे 24 तासांनंतर पहिल्या बेसमनचे नाव आणि त्याच्या पाठीवर नंबर देऊन पसंती परत केली.
“हे छान होते,” मॅथ्यूने सोमवारच्या विजेत्या-टेक-ऑल ALCS अंतिम फेरीपूर्वी रॉजर्स सेंटर येथे त्याचे धागे पाहिल्याबद्दल सांगितले. “त्यांनाही तो विजय खेचून आणताना पाहून आनंद झाला. अर्थातच, शहरातील मोठा क्षण.”
नवीन रूप
टोरंटो वजा मिच मार्नर येथे कीफेला त्याची पहिली जवळून झलक मिळाली. स्टार विंगरने उन्हाळ्यात वेगास गोल्डन नाईट्ससाठी बोलिंग करण्यापूर्वी लीफसह नऊ सीझन खेळले.
“मिच हा एक गतिमान खेळाडू होता आणि त्याने अनेक गोष्टी केल्या, अनेक क्षेत्रात खेळाला स्पर्श केला,” कीफ म्हणाला. “तुम्ही ज्या प्रकारे (आर्थिक संसाधने) आजूबाजूला पसरवू शकता आणि अधिक सखोलता मिळवू शकता आणि इतरत्र समूहाची ओळख आणि स्वरूप बदलू शकता त्यामुळे ते वेगळे दिसतात.”
कॅनेडियन प्रेसचा हा अहवाल 21 ऑक्टोबर 2025 प्रथम प्रकाशित झाला.
&कॉपी 2025 कॅनेडियन प्रेस
