सवाना गुथरीच्या मनात तीन वेदनादायक प्रश्न धावत आहेत… मला कालसारखी वेदना आठवते आणि ती कोणावरही नको : ED SMART

एड स्मार्टला नक्की काय माहीत सवाना गुथरी माध्यमातून जात आहे.

तेवीस वर्षांपूर्वी, 2002 च्या उन्हाळ्यात, Smart’s 14 वर्षांची मुलगी एलिझाबेथ अपहरण करण्यात आले तिच्या अंथरुणावरुन एका प्रकरणाने बातमी दिली आणि देशभरातील पालकांमध्ये भीतीचे वातावरण पसरले.

तिला सुरक्षितपणे तिच्या कुटुंबाकडे परत येण्यासाठी नऊ, वेदनादायक महिने लागतील. पोलिसांना सतत लबाडीचे कॉल आले आणि गुथरी कुटुंबाला आता क्रूरपणे शिकण्यास भाग पाडले गेले आहे, खंडणीच्या खंडणीच्या नोटांचा एक प्रवाह.

रविवारी पहाटे नॅन्सी गुथरीचे तिच्या टक्सन घरातून तिच्या कुटुंबासह संध्याकाळी परतल्यानंतर अपहरण करण्यात आले. पिमा काउंटी शेरीफ कार्यालयाने अद्याप एका संशयिताचे नाव दिलेले नाही आणि 84 वर्षीय व्यक्तीच्या आरोग्यासाठी आणि आरोग्यासाठी भीती वाढत आहे.

स्मार्ट कुटुंबासाठी, ज्यांनी त्यांच्या मुलीचे चमत्कारिकरित्या घरी स्वागत केले, त्या आठवणी अतिशय विलक्षण आहेत.

प्रिय व्यक्तीला घरी आणण्यासाठी काहीही करण्याची जिद्द. अपरिहार्य प्रश्नाचा प्रतिकार करताना झोप न येणे, त्यांच्यात काय जात असेल याचा विचार करणे – ते अजूनही जिवंत आहेत का?

‘हे न कळणे सर्वात वाईट होते.

‘तुम्हाला तीन शक्यता आहेत. ते जिवंत असण्याची आणि घरी परतण्याची शक्यता आहे. तुम्हाला कदाचित कळणार नाही अशी शक्यता, माझ्यासाठी सर्वात वाईट कोणती आहे, कारण ती फक्त तुमचे मन फिरते आणि फिरत राहते.

‘आणि मग ती मरण पावली असण्याची शक्यता आहे आणि अर्थातच ते खूप कठीण आणि खूप कठीण आहे.’

लोइस आणि एड स्मार्ट 20 जून 2002 रोजी पत्रकार परिषद घेत असताना, त्यांच्या मुलीचे त्यांच्या घरातून चाकूच्या बिंदूवर अपहरण झाल्यानंतर काही दिवसांनी

सवाना गुथरी (बहिण ॲनी आणि भाऊ कॅमरॉनसह मध्यभागी) त्यांच्या आईच्या सुरक्षित परत येण्याची विनंती करणारा हा व्हिडिओ शेअर केला आहे

पेडोफाइल आणि धार्मिक कट्टर ब्रायन डेव्हिड मिशेल हे झोपेत असताना, उटाहच्या उपनगरातील सॉल्ट लेक सिटीमधील स्मार्ट कुटुंबाच्या घरात घुसले आणि चाकूच्या बिंदूवर तिचे अपहरण केले.

नऊ भयानक महिने, मिशेल आणि त्याची पत्नी वांडा बार्झी यांनी एलिझाबेथला बंदिवान करून ठेवले आणि तिच्यावर सतत लैंगिक, शारीरिक आणि मानसिक अत्याचार केले. शेवटी, तिची सुटका करून तिच्या कुटुंबाला भेट दिली गेली.

स्मार्ट कुटुंबाच्या केसचा सकारात्मक निकाल लागला असताना, नॅन्सी गुथरीचे कुटुंब आता त्याच आतड्यांसंबंधीच्या शक्यतांशी झगडत आहे.

‘ हरवलेली व्यक्ती ही उघड्या जखमेसारखी असते जी कधीही बरी होत नाही. तुम्हाला माहीत नाही, तुम्ही उत्तर देऊ शकत नाही, तुम्ही मदत करू शकत नाही, जे घडत आहे त्याबद्दल भटकण्यापासून तुम्ही तुमचे मन थांबवू शकत नाही. हे भयानक आहे,’ स्मार्टने डेली मेलला सांगितले.

‘तुम्ही आणि तुमच्या कुटुंबासोबत असे घडू शकेल असे तुम्हाला कधीच वाटत नाही.’

गुथरीच्या $1 दशलक्ष घराचा डोअरबेल कॅमेरा, जिथे ती एकटी राहत होती, सकाळी 1.47 च्या सुमारास डिस्कनेक्ट झाला आणि काही मिनिटांनंतर दुसरा कॅमेरा मोशन उचलला. पहाटे 2.28 वाजता, तिच्या पेसमेकरने तिच्या ऍपल वॉचला जोडणे बंद केले. गुथरीच्या रक्ताचा एक माग समोरच्या दाराबाहेर सापडला होता परंतु आता, शोधात अनेक दिवस, तिचा ठावठिकाणा अद्याप अज्ञात आहे.

खंडणीच्या नोटा TMZ ला पाठवण्यात आल्या होत्या आणि तिच्या सुरक्षित परतीच्या बदल्यात बिटकॉइनची मागणी करत दोन स्थानिक मीडिया आउटलेट. नोट्समध्ये दोन मुदत दिली होती – एक स्थानिक वेळेनुसार गुरुवारी संध्याकाळी 5 वाजता, जी आता निघून गेली आहे आणि दुसरी येत्या सोमवारी.

द टुडे शो अँकर आणि तिची आई नॅन्सी गुथरी. रविवारी पहाटे नॅन्सीला तिच्या टक्सन येथील घरातून नेण्यात आले

एलिझाबेथ स्मार्ट आणि तिचे वडील एड मार्च 2003 मध्ये – तिची सुटका झाल्यानंतर आणि तिच्या कुटुंबासमवेत एक दिवस

तपासकर्ते त्यांच्या सत्यतेची पुष्टी करू शकले नाहीत परंतु ते गुथ्रिसच्या तीन मुलांसह गंभीरपणे घेत आहेत – आज शो होस्ट सवाना, तिची बहीण ॲनी आणि भाऊ कॅमरॉन – जीवनाचा पुरावा आणि तिच्या सुरक्षित परतीसाठी भीक मागणारे व्हिडिओ स्टेटमेंट जारी करत आहेत. कॅमरॉनने गुरुवारी दुसरा व्हिडिओ शेअर केला ज्यामध्ये त्याने पुन्हा संभाव्य अपहरणकर्त्यांना संपर्क साधण्याचे आवाहन केले.

नोट्स गुन्हेगाराच्या आहेत की नाही हे अस्पष्ट असले तरी, तपासकर्त्यांनी एनी आणि तिचा पती टोमासो सिओनी यांना पाठवलेली किमान एक लबाडी खंडणीची मागणी आधीच फसवली आहे. डेरिक कॅलेला याला अटक करण्यात आली कॅलिफोर्नियामध्ये आणि लबाडीवर दोन फेडरल आरोपांसह दाबा.

एलिझाबेथला घरी आणण्याचा प्रयत्न करत असताना स्मार्टच्या कुटुंबानेही हे क्रूरपणा सहन केले. तसेच असे केल्याने किमान एका व्यक्तीला तुरुंगात टाकण्यात आले.

‘अशा काही शक्यता होत्या, हे खरे असू शकते, परंतु ते फसवणूक आणि कोणीतरी आमच्याकडून पैसे उकळण्याचा प्रयत्न करत असेल,’ स्मार्ट म्हणाला.

कौटुंबिक परिस्थितीचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या लोकांशी व्यवहार केल्याने दुःस्वप्न आणखी वाढले.

‘तुम्ही ज्या परिस्थितीत आहात ती एक भावनिक रोलरकोस्टर आहे आणि तुम्ही या संभाव्य समस्यांचे निराकरण करण्याचा प्रयत्न करत असताना तुम्हाला मागे हटावे लागेल आणि तुमच्या भावनांना आवर घालण्याचा प्रयत्न करावा लागेल, असे वाटते की हे खरे नाही परंतु हे खरे असू शकते,’ स्मार्ट म्हणाला.

‘हे आश्चर्यकारकपणे कठीण आहे कारण आपण ज्याच्यावर प्रेम करतो आणि ज्याची काळजी घेतो त्याच्या डोक्यावर आपण किंमत ठेवू शकत नाही. तुम्हाला फक्त ते परत हवे आहेत… तुमच्या हरवलेल्या कुटुंबातील सदस्याला परत आणण्यासाठी तुम्ही काहीही कराल. पण ती अजूनही तिथेच आहे आणि तू काही काल्पनिक व्यक्तीशी बोलत नाहीस हे तुला कसं कळलं?’

तो पुढे म्हणाला: ‘त्या कठीण परिस्थिती आहेत. आणि जिथे एलिझाबेथ निरोगी होती, तिथे नॅन्सीकडे पेसमेकर आणि औषधे आहेत जी ती घ्यायची आहे, त्यामुळे गुंतागुंत आहेत.’

अपहरणातून वाचलेली, तीन मुलांची आई आणि नानफा संस्थापक एलिझाबेथ स्मार्टने गेल्या वर्षी सॉल्ट लेक सिटी, यूटा येथे डेली मेलशी बोलले.

एड स्मार्टने उघड केले की त्याच्या कुटुंबाला एलिझाबेथसाठी खोट्या खंडणीच्या नोटाही पाठवण्यात आल्या होत्या

आपल्या कुटुंबाला आणि आता गुथरीच्या कुटुंबाला त्या अधिक त्रासातून टाकणाऱ्या लोकांबद्दल त्याला काय वाटते, असे विचारले असता, स्मार्ट म्हणाला: ‘मी फक्त डोके हलवले. मला वाटते की कसे तरी त्यांच्या डोक्यात हे आहे की ते काही झटपट पैसे कमवू शकतात. पण संभाव्य परिणाम फक्त भयानक आहेत.’

संशय आणि सर्रास अटकळ हाताळणे देखील कठीण आहे.

कौटुंबिक सदस्य अर्थातच बहुतेकदा प्रिय व्यक्ती बेपत्ता होतात तेव्हा प्रथम लोकांनी पाहिले.

एलिझाबेथच्या गायब होण्याच्या सुरुवातीच्या दिवसांमध्ये, स्मार्ट आणि त्याचे भाऊ टॉम आणि डेव्ह स्मार्ट यांना संभाव्य संशयित म्हणून पाहिले जात होते. थकलेल्या टॉमने वादग्रस्त मीडिया मुलाखत दिली आणि पोलिस पॉलीग्राफ चाचणीत नापास झाल्यामुळे छाननी आणखी वाढली.

कुटुंबाचा सहभाग असू शकतो या सार्वजनिक समजामुळे हरवलेल्या किशोरवयीन मुलाच्या शोधात स्वयंसेवकांची संख्या कमी झाली.

‘एलिझाबेथच्या अपहरणाशी आमचा काहीही संबंध नाही हे एक कुटुंब म्हणून आम्हाला माहीत होते. आणि आम्हाला हे देखील माहित होते की हे ड्रॅग ऑन आणि ड्रॅग ऑन आणि ड्रॅग ऑन करू शकते. त्यामुळे आम्हाला मुळात कायद्याच्या अंमलबजावणीचे पालन करायचे होते, कोणत्याही प्रश्नांची उत्तरे द्यायची होती आणि स्वतःला स्पष्ट करायचे होते, जेणेकरून त्यांचे लक्ष कुटुंबासाठी वेळ वाया घालवण्यापेक्षा आम्हाला काहीतरी महत्त्वपूर्ण वाटले यावर केंद्रित होऊ शकेल,’ तो म्हणाला.

स्मार्टच्या बाबतीत, एलिझाबेथच्या अपहरणकर्त्यापासून कुटुंबाला अजूनही धोका होता.

तिचे अपहरण झाल्यानंतर सुमारे एक महिन्यानंतर, मिशेल परत आली आणि तिच्या चुलत भावाचे अपहरण करण्याचा प्रयत्न केला. सुदैवाने त्याचा डाव फसला.

स्मार्ट संशयित पोलिस सध्या गुथरीच्या कुटुंबातील सदस्यांना संरक्षण देत आहेत तर 84 वर्षीय अपहरणकर्त्याचा शोध सुरू आहे.

‘नक्कीच [the danger to them] विचार करणे आवश्यक आहे,’ तो म्हणाला.

सवाना आणि तिची भावंडे त्यांच्या हरवलेल्या आईबद्दल उत्तरे मागतात, स्मार्टला आशा आहे की त्याच्या मुलीच्या कथेत आशा आहे की 84 वर्षांची वृद्ध अजूनही सुरक्षितपणे घरी परत येईल – जरी दिवस निघून गेले.

सवाना आणि तिच्या भावंडांना त्यांचा सल्ला असा असेल की ती आशा धरून ठेवा – आणि ते स्वतःची काळजी घेत आहेत याची देखील खात्री करा.

‘मला नेहमीच अशी भावना होती की एलिझाबेथ अजूनही बाहेर आहे,’ तो म्हणाला.

‘आशा कायम ठेवा आणि शक्य तितक्या सकारात्मक मार्गाने पुढे जा.

‘आणि स्वतःची काळजी घे. त्या पहिल्या काही दिवसांत, लोईस आणि मी अजिबात झोपू शकलो नाही. आजारी पडल्याने आम्ही चिंतेत होतो. पण स्वत:ची काळजी घेणे खरोखर महत्त्वाचे आहे. यामुळे होणारा मानसिक त्रास खूप मोठा आहे आणि झोप घेणे खूप महत्वाचे आहे.’

तो पुढे म्हणाला: ‘जगण्यासाठी सर्वकाही करत राहा.’

नॅन्सी गुथरीला शनिवारी रात्री कुटुंबाने शेवटचे पाहिले होते. रविवारी पहाटे, तिच्या पेसमेकरने तिच्या ऍपल वॉचला जोडणे बंद केले

नॅन्सी गुथरीच्या घराबाहेर पोलीस 84 वर्षीय वृद्धाचा शोध सुरूच आहे

त्यांनी गुथरी कुटुंबाला कायद्याची अंमलबजावणी, प्रसारमाध्यमे आणि जनतेला संदेश पोहोचवण्यासाठी काम करत राहण्याचे आवाहन केले.

‘एक कुटुंब म्हणून, आम्हाला वाटलेली एक मोठी गोष्ट म्हणजे लोकांचे डोळे आणि कान. सार्वजनिक सहभाग असणे खूप मोठे आहे. ते खूप महत्वाचे आहे. कोणीतरी काहीतरी पाहिले आहे,’ तो म्हणाला.

‘कायद्याच्या अंमलबजावणीची मदत घेणे देखील खूप मोठे आहे. त्यांनी हे इतर कोणापेक्षाही अधिक हाताळले आहे आणि त्यांच्याकडे प्रोटोकॉल आहेत. आणि मग, तुमच्याकडे अशी माध्यमे देखील आहेत जी संवादाच्या ओळी तयार करण्यात प्रचंड आहे, मग ते अपहरणकर्त्यासाठी असो किंवा कुटुंबातील सदस्यासाठी.

‘म्हणजे तुम्हाला या तीन गोष्टी मिळाल्या आहेत.’

तो म्हणाला: ‘आमची काळजी एलिझाबेथसाठी होती: ती कुठे आहे? तिला कुणी का नेलं? ती कशी टिकून आहे? तिला परत आणण्यासाठी आपण काय करू शकतो? ती प्रश्नचिन्हं आपल्या डोक्यातून वारंवार फिरत राहिली,’ तो म्हणाला.

‘आम्ही तिला घरी आणण्यासाठी शक्य ते सर्व प्रयत्न करत आहोत हे तिला कळावं अशी आमची इच्छा होती हेही आम्हाला माहीत होतं.

‘म्हणून, मला विश्वास आहे की सवानाची मनापासून विनंती, तिच्या आईला कॉल करणे आणि ते ते शक्य ते सर्व करत आहेत हे दाखवते, तिला नक्की ऐकण्याची गरज आहे – लोकांना काळजी आहे आणि ती आवडते आणि त्यांना ती परत हवी आहे.’

एलिझाबेथच्या बाबतीत, कुटुंबाने हे प्रकरण मीडियामध्ये आणि लोकांचे लक्ष वेधून घेतले.

अखेर ते काम झाले. तत्कालीन 15-वर्षीय तरुणीला लोकांच्या एका सदस्याने ओळखले ज्याने पोलिसांना बोलावले, ज्यामुळे तिची सुटका झाली. गेल्या वर्षी डेली मेलला दिलेल्या मुलाखतीत, एलिझाबेथ म्हणाली की तिच्या कुटुंबावर तिच्यावर प्रेम आहे हे जाणून तिला तिच्या अनेक महिन्यांच्या परीक्षेत चालू ठेवले.

एलिझाबेथ स्मार्ट आणि तिचे पालक, एड आणि लोइस, 2004 मध्ये सॉल्ट लेक सिटी, यूटा येथे त्यांच्या घरी चित्रित

एलिझाबेथ आणि एड स्मार्ट पुन्हा एकत्र आल्यानंतर. परिणाम काहीही असो, स्मार्टला विश्वास आहे की हा त्रासदायक अनुभव संपूर्ण गुथरी कुटुंबाला कायमचा बदलेल

स्मार्टला आशा आहे की गुथरीच्या बाबतीतही असेच घडेल.

तो म्हणाला, ‘आम्हाला नॅन्सीला तिच्या कुटुंबासोबत परत पाहण्याचा एक यशस्वी संकल्प पहायचा आहे आणि तुम्हाला माहिती आहे की, कुटुंब पुन्हा एकत्र आल्याचा आनंद घेऊ शकेल.’

पण परिणाम काहीही असो, स्मार्टला विश्वास आहे की हा त्रासदायक अनुभव संपूर्ण गुथरी कुटुंबाला कायमचा बदलेल.

‘सावाना कधी सारखी असेल का? नाही, तिची आई तिच्याकडे परत आली की नाही, परिस्थिती नंतर ती कधीच तशी राहणार नाही,’ स्मार्ट म्हणाला.

‘आम्ही कालांतराने नवीन नॉर्मलमध्ये पडतो. पण तू अजूनही जसा होतास तसा कधीच राहिला नाहीस.’

त्याच्यासाठी, त्याची मुलं शाळेतून उशिरा घरी येतात आणि त्याला लगेचच सर्वात वाईट भीती वाटल्यासारख्या क्षणी हे समोर आले.

‘हा एक सशर्त प्रतिसाद होता: आपण यातून पुन्हा जात आहोत का? तुमचा विचार करण्याची आणि गोष्टी हाताळण्याची पद्धत पूर्णपणे बदलते.’

‘अशा बऱ्याच गोष्टी आहेत ज्या तुमचे जीवन बदलतात आणि यामुळे माझे नक्कीच बदलले.

‘यामुळे मला मुलांना सुरक्षित कसे राहायचे आणि यासारख्या परिस्थितींना कसे सामोरे जावे याबद्दल शिकवण्याची वकिली करण्याची इच्छा निर्माण झाली. मला वाटते की हे खूप महत्वाचे आहे कारण जेव्हा तुम्ही एखाद्या परिस्थितीत असता – मग ती एलिझाबेथची परिस्थिती असो किंवा नॅन्सीची परिस्थिती – तुम्ही काय करता?’