‘महान शिक्षक’ माजी जेआरओटीसी कॅडेट्सने शोक व्यक्त केल्याने धक्का बसला, संशयित अशक्त चालकाने मारला | स्थानिक लास वेगास

90 च्या दशकात आणि 2000 च्या सुरुवातीच्या काळात वेस्टर्न हायस्कूलमध्ये एअर फोर्स ज्युनियर आरओटीसी कॅडेट्ससाठी, ते सार्जेंट होते. स्टर्नर.

वेस्ली स्टर्नर, एक निवृत्त वायुसेनेचे दिग्गज, एक खडबडीत बाह्यभाग होता जो माजी कॅडेट्सने सांगितले की तुम्ही एकदा त्याला भेटले की लगेच फिके पडेल, ज्यामुळे विनोदाची तीव्र भावना आणि जीवनाचा संसर्गजन्य आनंद असलेला माणूस प्रकट झाला. स्टर्नर एक उत्साही सायकलस्वार देखील होता, जेआरओटीसी कार्यक्रमाचे नेतृत्व करण्यासाठी शाळेत आणि तेथून सायकल चालवत होता.

“तो एक माणूस होता जो मला नेहमी वाटायचा की तो एक व्यक्ती म्हणून कसा आणि कोण आहे यावरून तो कायमचा जगेल,” 1997 मध्ये वेस्टर्न हायस्कूलमधून पदवी घेतलेले माजी कॅडेट ॲलेक्सिस पेन म्हणाले.

म्हणूनच 77 वर्षीय स्टर्नर यांचा 2 नोव्हेंबर रोजी संशयास्पद अशक्तपणामुळे मृत्यू झाला तेव्हा अनेकांना ते विनाशकारी वाटले. ड्रायव्हरने त्याला मारून ठार केले जेव्हा तो वेस्ट ग्रँड टेटन ड्राइव्ह आणि नॉर्थ शॉम्बर रोडजवळील वायव्य खोऱ्यात सायकल चालवत होता.

मेट्रोपॉलिटन पोलिस विभागाने सांगितले की, चालक, 69 वर्षीय चार्ल्स कार्टरने पोलिसांना सांगितले की त्याने गांजा वापरला होता आणि “अज्ञात प्रमाणात बिअर” प्यायली होती त्यापूर्वी तो स्टर्नरला धडकला, ज्याने कार्टरच्या मार्गातून बाहेर पडण्यासाठी आपली दुचाकी वळवण्याचा प्रयत्न केला.

स्टर्नरच्या मृत्यूमुळे त्यांचे काही माजी कॅडेट्स शोक करत आहेत ज्याला त्यांनी वडील म्हणून पाहिले होते ज्याने त्यांना प्रौढत्वासाठी तयार करण्यासाठी हायस्कूलच्या तणावात नेव्हिगेट करण्यास मदत केली.

“तो एक महान, महान व्यक्ती आणि अनेक वर्षांपासून आपल्यापैकी अनेकांसाठी एक उत्तम शिक्षक होता. तो एक आहे ज्याची खूप आठवण येईल,” पेन म्हणाले.

‘आम्ही त्याच्याकडे पाहिले’

विद्यार्थी लष्करी आकांक्षांसह वेस्टर्न हायस्कूलच्या JROTC कार्यक्रमात सामील झाले असतील, नवीन लोकांना भेटण्यासाठी किंवा फक्त शारीरिक शिक्षण टाळण्यासाठी, स्टर्नर हे शाळेच्या ड्रिल टीमचे नेतृत्व करणाऱ्या तीन माजी लष्करी प्रशिक्षकांपैकी एक होते.

परंतु तो एक शालेय शिक्षक असूनही, अनेक माजी कॅडेट्स म्हणाले की ते स्टर्नरला वडील व्यक्तिमत्त्व आणि सकारात्मक पुरुष आदर्श म्हणून पाहतात.

2003 मध्ये वेस्टर्न हायस्कूलमधून पदवी प्राप्त केलेल्या अमांडा रेबरने सांगितले की जेव्हा ती स्टर्नरच्या कार्यक्रमात सामील झाली तेव्हा तिच्या पालकांचा घटस्फोट झाला होता, परंतु त्यांच्याद्वारे, रेबरने सांगितले की तिला एक काळजीवाहू माणूस सापडला ज्याच्याकडे ती सल्ला आणि मदतीसाठी जाऊ शकते.

“तो नेहमीच अशी व्यक्ती होती जी नेहमी तुमच्या चेहऱ्यावर हास्य ठेवेल, जरी तो तुम्हाला ओळखत नसला तरीही आणि तो तुम्हाला नुकताच भेटला. त्याच्याकडे असे तेजस्वी व्यक्तिमत्व होते,” रेबर म्हणाला.

जणू ते त्यांचे वडील होते, माजी कॅडेट्स म्हणाले की त्यांना स्टर्नरचा नेहमीच अभिमान वाटायचा. रेबरला ॲरिझोनामधील स्पर्धेच्या आदल्या दिवशी कॅक्टसमध्ये पडल्याचे आठवते, परंतु तरीही ती दुसऱ्या दिवशी स्पर्धा करण्यासाठी प्रवास करत होती कारण तिला स्टर्नरला निराश करायचे नव्हते.

“मला त्यावेळी खूप वेदना आणि वेदना होत होत्या, परंतु त्याला खूप अभिमान होता,” रेबर म्हणाला. “त्याचा माझ्यासाठी खूप अर्थ होता कारण मी अजूनही तिथे उठलो आणि मी ते माझ्यासाठी केले नाही. मी ते माझ्या संघासाठी आणि त्याच्यासाठी केले.”

कवायतींच्या पलीकडे, स्टर्नरच्या माजी कॅडेट्सनी सांगितले की त्यांनी त्यांना नेतृत्व आणि आत्मविश्वास वाढवण्याचे धडे शिकवले. स्टॅसी ग्रोथ, 1998 मधील पाश्चात्य माजी विद्यार्थी, स्टर्नरने तिला आवाजावर कमी लक्ष केंद्रित करण्यास शिकवून क्रूर हायस्कूल अफवांवर नेव्हिगेट करण्यात मदत केली आणि तिला तिच्या स्वतःच्या कर्तृत्वाची आठवण करून दिली.

“तो आम्हाला सांगण्याचा प्रयत्न करेल, ‘बघा, आजचा दिवस कठीण आहे, परंतु भविष्यात तो अधिक चांगला होणार आहे आणि आज तुम्ही ज्या गोष्टी शिकता, त्या तुम्ही तुमचे उर्वरित आयुष्य वापरणार आहात,'” ग्रोथ म्हणाला.

इतर दोन JROTC प्रशिक्षक — मास्टर सार्जंट फिलिप एस. जॉन्सन आणि लेफ्टनंट कर्नल ली हंटले ज्युनियर — दोघेही काही वर्षांपूर्वी मरण पावले, माजी कॅडेट्स म्हणाले, स्टर्नरला एका कार्यक्रमाचा शेवटचा उरलेला नेता म्हणून सोडले, माजी कॅडेट्सना त्यांच्या वैयक्तिक आणि व्यावसायिक वाढीसाठी मूलभूत वाटले.

“तो फक्त एका शिक्षकासारखा नव्हता. तो एक मित्र होता, कुटुंबाचा सदस्य होता, तो आपल्यापैकी अनेकांसाठी एक बाबा होता,” रेबर म्हणाला. “आम्ही त्याच्याकडे पाहिले आणि पदवीनंतरही तो आपल्या सर्वांसाठी तिथे होता.”

सार्जंटपेक्षा जास्त

किशोरांना सक्षम प्रौढ बनवणे हे नेहमीच स्टर्नरचे ध्येय होते, माजी कॅडेट्स म्हणाले की त्यांचे धडे देखील त्यांना त्यांचे स्वतःचे कर कसे भरायचे हे शिकवून अधिक व्यावहारिक मार्गाने आले.

स्टर्नर बऱ्याचदा विद्यार्थ्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबियांना त्यांचे टॅक्स फॉर्म भरण्यास मदत करण्यासाठी अर्धवेळ काम करत असे, माजी कॅडेट्स म्हणाले. ग्रोथने स्टर्नरला स्टर्नरला स्टर्नरला कर भरण्यात मदत केल्याची आठवण करून दिली त्यानंतर ती ग्रॅज्युएट झाल्यावर पाश्चात्यातील दीर्घकालीन पर्यायी शिक्षिका बनली.

स्टर्नरच्या अकाउंटिंगमधील स्वारस्याने पेन आणि टेरेसा गार्सिया, 2002 च्या वेस्टर्न हायस्कूल पदवीधर, यांना या क्षेत्रात करिअर करण्यासाठी प्रेरित केले. गार्सिया म्हणाली की स्टर्नरने अनेकदा तिला जेआरओटीसी प्रोग्रामच्या राज्याबाहेरील सहलींसाठी बजेट कसे तयार केले ते दाखवले आणि पेन म्हणाली की जर तो खूप अडकला असेल तर ती त्याला फॉर्म भरण्यास मदत करेल.

“सार्जेंट स्टर्नर यांच्या मार्गदर्शनाशिवाय आणि प्रोत्साहनाशिवाय मी कुठे असेन हे मला माहीत नाही,” पेन म्हणाले.

किमान वित्तीय साक्षरता असलेली पहिली पिढी अमेरिकन म्हणून, गार्सिया म्हणाली की स्टर्नरने तिला स्वतःचे वित्त कसे हाताळायचे हे शिकवले. तिने सांगितले की तिने तिला दशकांपूर्वी दिलेल्या काही सल्ल्यांचे ती अजूनही पालन करते.

गार्सिया म्हणाली की तिने स्टर्नरशी एक वर्षापूर्वी शेवटचे बोलले होते, जेव्हा तिने त्याला सांगितले की तिने लेखा पदवी मिळवण्याची योजना आखली आहे. जेव्हा तिने ही बातमी सामायिक केली तेव्हा, “त्याने मला सांगितले की त्याला माझ्या पदवीची तारीख कळवा,” गार्सिया म्हणाली.

स्टर्नरचे स्मारक मंगळवारी होण्याचे नियोजित आहे, जेथे घोस्ट बाइक्स लास वेगासचे संस्थापक पॅट ट्रेचेल यांनी सांगितले की त्यांचा गट त्यांची स्वाक्षरी असलेली पांढरी सायकल तो मरण पावलेल्या ठिकाणी ठेवेल.

आत्तासाठी, मेणबत्ती, मिनी अमेरिकन ध्वज आणि जवळच्या झाडाच्या शेजारी उगवलेली सूर्यफूल असलेले शिरस्त्राण या ठिकाणी त्याची आठवण होते. रेबरने स्टर्नरला त्याच्या मृत्यूची बातमी कळल्यानंतर काही दिवसांनी लिहिलेले पत्र त्या झाडाला टेप केले आहे.

“तुम्ही नेहमी तुमच्या विद्यार्थ्यांचा अभिमान बाळगला आणि आम्हाला नेहमी तुमचेच मानले,” रेबरने काही अंशी लिहिले. “मला आशा आहे की तुम्हांला माहित आहे की आमच्यापैकी बऱ्याच जणांसाठी तुमचा अर्थ किती आहे.”

येथे स्पेंसर लीव्हरिंगशी संपर्क साधा slevering@reviewjournal.com किंवा 702-383-0253.