Ollie Peake: जो मुलगा त्याच्या क्रिकेट गियरमध्ये झोपायचा तो ऑस्ट्रेलियासाठी ऍशेस आशा म्हणून उदयास आला | क्रिकेट

एपाच वर्षांचा ओली पीक जिलॉन्गमधील त्याच्या कौटुंबिक घरी झोपायला गेला होता, तेव्हा त्याची आई सारा त्याला तपासण्यासाठी त्याच्या बेडरूममध्ये गेली. तो त्याच्या क्रिकेटच्या गियरमध्ये झोपला होता. रात्री त्याला आत घालण्यापूर्वी तिने त्याचे हेल्मेट आणि हातमोजे काढून टाकले.

दुसऱ्या दिवशी सकाळी तिने तिच्या मुलाला विचारले की तो त्याच्या किटमध्ये का झोपला आहे.

“त्याने त्याच्या सुंदर, गालातल्या मुसक्याने माझ्याकडे पाहिले आणि तो म्हणाला, ‘तू आईला ओळखत नाहीस, पण कव्हरखाली माझे पॅड पण होते!’ तो त्याच्या पॅडमध्ये झोपला,” सारा पीक आठवणीने हसते.

आता 19 आणि ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार त्याच्या दुसऱ्या ICC अंडर-19 पुरुषांमध्ये क्रिकेट विश्वचषक, ओली त्याच्या आईच्या कथेला प्रतिसाद म्हणून लाजरा हसत आहे तर त्याचे वडील क्लिंटन पाहत आहेत. हे कुटुंब विंडहोक, नामिबिया येथील सांघिक हॉटेलमध्ये बसले आहे, जिथे ऑस्ट्रेलियाने ग्रुप स्टेजमध्ये अपराजितपणे कूच केले आहे; झिम्बाब्वेमध्ये त्यानंतर मिळालेल्या दोन सुपर सिक्स विजय – त्यापैकी एक महत्त्वपूर्ण पीक शतकाच्या मागे आला – म्हणजे त्यांचा सामना 3 फेब्रुवारी रोजी उपांत्य फेरीत इंग्लंडशी होईल.

उत्कृष्ट डावखुऱ्या फलंदाजाला लहानपणापासूनच क्रिकेट खेळण्याचे भाग्य मिळाले असेल, परंतु त्याचा उदय जलद आणि उल्लेखनीय दोन्हीही झाला आहे. बऱ्याच क्रिकेट चाहत्यांनी अलीकडेच त्याला शोधून काढले असताना, मेलबर्न रेनेगेड्ससाठी पर्थ स्कॉचर्स विरुद्ध BBL सामना जिंकण्यासाठी त्याने शेवटच्या चेंडूवर षटकार खेचल्याबद्दल धन्यवाद, इतर लोक त्याच्या प्रगतीचा युवा मार्ग आणि वरिष्ठ व्हिक्टोरियन संघात मागोवा घेत आहेत.

शेफिल्ड शिल्डमध्ये त्याच्या पट्ट्याखाली 10 सामने खेळताना, ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंगसह – प्रभावशाली आवाज आधीच पीकला 2027 च्या इंग्लंडमधील ऍशेससाठी स्टार्टर म्हणून पेन्सिल करत आहेत.

पीक म्हणतात, “ते अजूनही माझ्यासाठी खूप दूर आहे. “मी व्हिक्टोरियन संघात माझे स्थान कायम ठेवण्यावर आणि तेथे खेळ जिंकण्यावर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करण्याचा प्रयत्न करत आहे, कारण, एका वर्षात, मला असे वाटते की तो संघ आधीच माझे सर्वोत्तम सहकारी आहेत, ही एक विशेष गोष्ट आहे.

“आमच्याकडे तिथं एक उत्तम संस्कृती आहे आणि आम्ही काहीतरी खास घडवून आणत आहोत. ऑस्ट्रेलियात फक्त सहा संघ आहेत आणि प्रत्येक संघ अविश्वसनीय आहे आणि त्यात कसोटी स्टार आहेत जे एकतर ऑस्ट्रेलियासाठी खेळले आहेत, मिक्समध्ये किंवा पुढे येत आहेत. असे वाटते की जो कोणी त्यांच्या दिलेल्या दिवशी खेळत आहे तो पुढील स्तरावर पोहोचण्यासाठी पुरेसा आहे.”

जर पीक त्याच्या कारकिर्दीबद्दल त्याच्या वर्षांच्या पलीकडे परिपक्वतेबद्दल बोलत असेल, तर ते त्याच्या वडिलांच्या प्रभावामुळे आहे. क्लिंटन यांनी ऑस्ट्रेलियाच्या अंडर-19 संघाचे कर्णधारपदही भूषवले आणि 1995 मध्ये भारताविरुद्ध MCG येथे युवा कसोटीत नाबाद 304 धावांची खेळी करताना युवा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील सर्वोच्च वैयक्तिक खेळीचा विक्रम त्यांच्या नावावर आहे.

1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात आणि 2000 च्या सुरुवातीच्या काळात ऑस्ट्रेलियन फलंदाजीसाठी सुवर्णकाळात क्लिंटनने व्हिक्टोरियासाठी मूठभर सामने खेळले आणि त्यांच्या स्वत: च्या अनुभवांमुळे ऑलीला याची जाणीव झाली की आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटचा रस्ता प्रतिभावान तरुणांनी भरलेला आहे जे पुढची मोठी गोष्ट म्हणून डब झाल्यानंतर कोमेजून जातात.

क्लिंटन म्हणतात, “जेव्हा तुम्ही तरुण आणि भोळे असता, तेव्हा तुम्हाला प्रत्येक पुढचा स्तर किती चांगला आहे हे समजत नाही. “म्हणून आशा आहे की, दुसऱ्या पिढीचा क्रिकेटपटू म्हणून ओलीने डोळे उघडले आहेत की काहीही दिलेले नाही, आणि वर्तमान ही एक भेट आहे आणि तुम्ही सध्या जे करत आहात त्यावर आधारित राहायचे आहे, कारण ते किती काळ टिकेल हे तुम्हाला माहीत नाही.”

“मी फक्त हे सुनिश्चित करण्याचा प्रयत्न करत आहे की मी प्रश्नांचा ढीग विचारतो आणि स्वतःला ग्राउंड ठेवतो,” ओली जोडते. “मी प्रत्येक परफॉर्मन्सला कोणत्याही प्रकारे जास्त चालवण्याचा प्रयत्न करत नाही. स्केलवर, मला माहित आहे की मला कदाचित ज्युनियर किंवा अगदी प्रीमियर क्रिकेटमध्ये ज्याची सवय आहे त्या तुलनेत हा कदाचित माझ्यासाठी थोडा कोरडा हंगाम असेल. परंतु मी दीर्घकालीन गोष्टींकडे पाहण्याचा आणि प्रत्येक दिवस जसजसा येतो तसा आनंद घेण्याचा प्रयत्न करतो.”

ऑस्ट्रेलियन कसोटी संघातील वृद्धत्व जसजसे संक्रमणाकडे सरकत आहे, तसतसे लक्ष पुढील पिढीकडे वळत आहे आणि गेल्या उन्हाळ्यात ऑस्ट्रेलियाच्या श्रीलंका दौऱ्यात विकासात्मक क्षमतेत कसोटी संघात सामील होण्यासाठी पीकला आमंत्रित करण्यात आले तेव्हा गंभीर दावेदार म्हणून पीकची भूमिका निश्चित झाली.

“हे खरोखरच रोमांचक होते,” तो म्हणतो. “मला आठवते की मी खरोखर घाबरलो होतो. मला असे वाटले की मला इम्पोस्टर सिंड्रोम आहे, जसे की, ते मला का घेऊन जात आहेत? मला त्यात उबदार व्हायला आणि लोक माझ्याशी बोलण्याआधी त्यांच्याशी बोलायला मला निश्चितच काही दिवस लागले.

“मला वाटते की, कामावर असलेल्या सर्व मास्टर्सचे निरीक्षण करणे आणि पाहणे हा त्याचाच एक भाग आहे. ही ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटची एक सुवर्ण पिढी आहे आणि गेल्या 10 वर्षांमध्ये, खूप नुकसान झाले नाही. ते ज्या प्रकारे जातात ते पाहणे आणि त्यांच्या खेळात किती आत्मविश्वास आहे हे पाहणे खूप छान होते.”

पीकची सर्व फॉरमॅटमध्ये आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळण्याची आकांक्षा आहे परंतु कसोटी क्रिकेट हे त्याचे अंतिम ध्येय असल्याचे तो स्पष्टपणे सांगत नाही.

“मला वाटते की ऍशेस ही एक भाग होण्यासाठी सर्वात छान मालिका असेल, परंतु उपखंडात खेळण्यासारखे दुसरे काहीतरी आहे. ऑस्ट्रेलियन संघ तेथे पारंपारिकपणे संघर्ष करतात आणि भारत किंवा श्रीलंका किंवा इतर कोणत्याही परिस्थितीत उष्णतेमध्ये जाण्यासाठी आणि फक्त फिरकी गोलंदाजीचा सामना करावा लागतो जेव्हा ती रॅगिंग आणि उसळी घेत असते आणि जमिनीवर फिरत असते.

सध्या त्याची नजर झिम्बाब्वेमधील ऑस्ट्रेलियन यशावर आहे. पीकने 17 वर्षांच्या दुखापतीचा बदला म्हणून त्याचे पहिले अंडर-19 विश्वचषक पदक जिंकले आणि आता तो आपल्या देशाचे नेतृत्व करणारा वरिष्ठ प्रो आहे.

“प्रत्येक विजयानंतर ही भावना अधिकाधिक परिचित होऊ लागली आहे,” तो म्हणतो. “विश्वास वाढल्यासारखे वाटते. हा विश्वास माझ्या मनात नक्कीच वाढला आहे आणि प्रत्येकाच्या मनात असे वाटते की आपल्याजवळ जे काही आहे ते आहे.”