एन्झो फर्नांडीझने मॅनेजरविहीन चेल्सीसाठी शेवटच्या-गॅस्प बरोबरीसह मँचेस्टर सिटीला हरवले | प्रीमियर लीग

पेप गार्डिओलासाठी हे सोपे झाले असते आणि मँचेस्टर सिटी चेल्सीचा सामना करण्यासाठी ही चांगली वेळ आहे असे वाटणे. लंडन क्लब डिसेंबरमध्ये क्रॅश झाला होता, त्यांच्या प्रीमियर लीगचे स्वरूप भयंकर होते आणि एन्झो मारेस्का आणि बोर्ड यांच्यातील वाढत्या तणावामुळे नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला स्फोट होईल.

झाले नाहीत अनेक व्यवस्थापकीय बदल वर्षाच्या पहिल्याच दिवशी आणि याने क्लबचे 21 वर्षाखालील प्रशिक्षक कॅलम मॅकफार्लेन यांना अंतरिम व्यवस्थापक म्हणून नियुक्त केले. यापूर्वी त्याने एकाही वरिष्ठ खेळाची जबाबदारी घेतली नव्हती.

फुलहॅम येथे बुधवारच्या डर्बीपूर्वी चेल्सी, त्यांना आशा आहे की, मारेस्काला कायमस्वरूपी उत्तराधिकारी नियुक्त करू शकत असल्यास मॅकफार्लेनला कदाचित दुसरे मिळणार नाही. स्ट्रासबर्गचा लियाम रोसेनियर, त्यांचे प्रथम क्रमांकाचे लक्ष्यअंतिम चर्चेसाठी रविवारी लंडनला रवाना झाले. परंतु मॅकफार्लेनला अभिमानाने मागे वळून पाहता येईल आणि कदाचित स्पॉटलाइटमध्ये त्याच्या क्षणी आश्चर्यचकित होईल कारण चेल्सीने स्टॉपेज-टाइम एन्झो फर्नांडेझच्या बरोबरीसह त्यांना थक्क करण्याआधी सिटीशी स्वतःचे स्थान राखले.

पहिली गोष्ट अशी आहे की सिटीच्या विजेतेपदाच्या आकांक्षा रोखणे आणि गार्डिओलाला आकाशात ओरडणे हे लक्ष्य निळ्या रंगाचे नव्हते. मॅकफार्लेनने स्मार्ट प्रतिस्थापन केले, माजी सिटी स्ट्रायकर लियाम डेलॅपचा परिचय, एक होता आणि चेल्सी ढकलत होते. शहराचा आणखी एक माजी खेळाडू, कोल पामर, 89व्या मिनिटाला साईड-फूटने चांगली कामगिरी केली असेल; त्याला हवा असलेला संपर्क मिळाला नाही आणि जेव्हा बोर्ड सहा अतिरिक्त मिनिटे दर्शविण्यासाठी गेला तेव्हा सिटी सपोर्टमध्ये नसा निर्माण झाला.

मग झालं. उजवीकडून मालो गुस्टोच्या क्रॉसने थोडेसे विक्षेपण घेतले आणि डेलॅपला मध्यभागी पोहोचता न आल्याने, फर्नांडीझने दूरच्या पोस्टवर केले. त्याचा पहिला शॉट चुकून मारलेला स्वाइप होता, दुसऱ्या शॉटने जियानलुइगी डोनारुम्माचा जवळून बचाव केला आणि तिसरा तो चुकवू शकला नाही.

शहर स्वतःला लाथ मारेल. जेतेपदाच्या शर्यतीत मार्जिन किती चांगले असू शकते हे गार्डिओला यांच्यापेक्षा चांगले कोणीही जाणत नाही आणि सुंदरलँड येथे त्यांच्या संघाच्या ड्रॉला प्रतिसाद देण्यासाठी तो हताश होता आणि महत्त्वाचे म्हणजे, बोर्नमाउथ येथे आर्सेनलचा विजय शनिवारी. असे करण्यात अपयश आल्याने त्यांचे सहा गुण मागे पडले. ते दुरापास्त नाही. पण एक समस्या नक्कीच आहे.

मुख्य सबप्लॉटकडे दुर्लक्ष करणे अशक्य होते कारण हा एकेकाळचा सिटी युवा प्रशिक्षक असलेल्या मॅकफार्लेनचा अंतिम ज्वलंत बाप्तिस्मा होता. गार्डिओला विरुद्ध तो असल्याने त्याचे महत्त्व कमी करण्याचा त्याने प्रयत्न केला होता; तो त्यापेक्षा विस्तृत होता, तो म्हणाला, एक मोठा सहा शोपीस, सीझनच्या फिक्स्चरपैकी एक. पण ते तिथेच होते – मास्टर विरुद्ध रुकी. गेल्या उन्हाळ्यात जेव्हा मॅकफार्लेन साउथॅम्प्टनमधून चेल्सीमध्ये सामील झाला तेव्हा त्याने याची कल्पनाही केली नसेल.

गार्डिओलाने तिज्जानी रीजेंडर्ससह चार जणांच्या मिडफिल्डच्या डावीकडे सुरुवात केली परंतु त्याने त्याला आत येण्यास सांगितले. निको ओ’रेलीनेच रुंदी प्रदान करण्यासाठी डावीकडून पाठीमागची बाजू ढकलली. गार्डिओला खेळपट्टीच्या मध्यभागी ओव्हरलोड करत होता. मॅकफार्लेनच्या सुरुवातीच्या सिस्टीममध्ये पाल्मर हा सेंट्रल मिडफिल्ड थ्रीच्या उजवीकडे होता, जरी तो नेहमीच त्यांच्यापैकी सर्वात दूर होता.

चेल्सीने सुरुवातीलाच खणखणीतपणा आणला, काही भौतिक मार्कर, विशेषत: कर्णधार, रीस जेम्स, ज्याने डीप मिडफिल्डची भूमिका बजावली होती, खाली ठेवण्याचा प्रयत्न केला. निलंबित Moisés Caicedo चा घोटाळा त्याच्या संघाला चुकणार नाही याची खात्री करण्यासाठी तो दृढ दिसत होता. पेड्रो नेटोने डावीकडून कमी पुल-बॅक केल्यानंतर 19व्या मिनिटाला एस्टेव्हाओ विलियनला संधी होती. जोस्को ग्वार्डिओलने हा शॉट रोखला होता.

मध्यांतर जवळ येत असताना शहर गिअर्समधून वर गेले. आणि हा एक काळ होता जो रॉड्रिने त्याचे स्नायू वाकवून संघाला पुढे नेले. फिल फोडेन 20 मिनिटांवर जवळ गेला होता पण जेव्हा रॉड्रि – तीन महिन्यांच्या पहिल्या लीगच्या सुरुवातीस – पुढे खेळला आणि फोडेनने एर्लिंग हॅलँडला झटका दिला तेव्हा असे वाटले की सिटी आता चेल्सीचा प्रतिकार सहन करण्याच्या मूडमध्ये नाही.

हॅलँडचा शॉट ट्रेव्होह चालोबाच्या बाजूने विचलित झाला आणि जखमी रॉबर्ट सांचेझच्या जागी खेळणाऱ्या फिलिप जोर्गेनसेनला एक हाताने वाचवण्यास भाग पाडले. थोड्याच वेळात शहर परत आले. हालांडच्या बाहेर रॉड्री होता आणि जेव्हा स्ट्रायकर आत गेला तेव्हा त्याचा कर्लिंग शॉट लांबच्या पोस्टच्या आतील बाजूने परत आला.

चेल्सीला ०-० असा हाफ टाईम गाठता आला नाही. सिटीचा दबाव खूप होता. रॉड्रिने रायन चेर्कीला मिडफिल्डमध्ये चेंडू घेण्यास परवानगी दिली आणि जेव्हा तो पुढे गेला तेव्हा बेनोइट बादियाशिलेकडून मिळालेला क्लिअरन्स पटला नाही. रेइजंडर्स आत घुसले, बादियाशिलला चिडवत, जवळच्या पोस्टच्या आत उंच फटके मारण्यापूर्वी बाहेरून जाण्यासाठी त्याचे स्टड बॉलवर फिरवत. जॉर्गेनसेनला माहित आहे की अशा सवलती गोलकीपरसाठी कधीही चांगले नसतात. शक्तीने कोणताही वाद घातला नाही.

मॅकफार्लेनने बदल केले. त्याने मिडफिल्डमध्ये आंद्रे सँटोसला बरोबर घेतले ज्याने फर्नांडेझला थोडेसे मोकळे केले. पामरने उजव्या पंखापर्यंत ढकलले, तेथून तो फिरत राहिला. पुढे जाण्याच्या ऑर्डरसह उत्साह डावीकडून मागे उजवीकडे अदलाबदल केला. चेल्सीने आणखी एक मोठी संधी निर्माण केली, फर्नांडीझने क्रॉसबारवर फालतूपणे उचललेल्या नेटोला टक्कर देण्याआधी पाल्मर पासनंतर पिरुएटिंग केली. हे फर्नांडीझचे अद्भुत कौशल्य होते.

शहर एक सेकंद ढकलले. Haaland एक Badiashile ब्लॉकने नाकारले होते; बर्नार्डो सिल्वा त्याचप्रमाणे जोरेल हॅटो, जो बेंचवरून आला होता. पण चेल्सी कधीच यातून बाहेर पडले नाही. डेलापने अब्दुकोदीर खुसानोव, ज्याने जखमी ग्वार्डिओलची जागा घेतली होती, डोनारुम्माला घट्ट कोनातून काम करण्यापूर्वी कातले आणि त्यांच्या संघाला त्यांचे बक्षीस मिळाले तेव्हा आश्चर्य वाटले नाही. फर्नांडीझ चेल्सीच्या चाहत्यांच्या हातात अवे एन्क्लोजरच्या पुढच्या रांगेत अदृश्य होईल. उत्तर लंडनमध्येही हा गोल तसाच जोरात घुमला.