यूएसडीएने प्रचंड फसवणूक केल्याबद्दल मिनेसोटाला लाखो फेडरल पुरस्कार निलंबित केले: ‘चोरांना आणखी हँडआउट्स नाहीत’

यूएस डिपार्टमेंट ऑफ ॲग्रिकल्चर (USDA) ने शुक्रवारी जाहीर केले की ते फेडरल आर्थिक पुरस्कार निलंबित करत आहेत मिनेसोटा ‘मोठ्या प्रमाणावर फसवणूक.’

‘पुरे झाले! ट्रम्प प्रशासनाने मिनेसोटा आणि मिनियापोलिसमध्ये मोठ्या प्रमाणावर फसवणूक केल्याचा पर्दाफाश केला आहे – फसवणूक करणाऱ्यांनी अब्जावधींची उधळपट्टी केली आहे, असे कृषी सचिव ब्रूक रोलिन्स यांनी लिहिले. एक्स. ‘आणि प्रभारी लोकांकडे ते दुरुस्त करण्यासाठी शून्य योजना आहे.’

‘फसवणूक थांबल्याचा पुरेसा पुरावा मिळेपर्यंत पुरस्कारांसाठीचा निधी तात्काळ स्थगित करण्यात आला होता,’ ती पुढे म्हणाली.

‘चोरांना आणखी हात नको!’ रोलिन्सने लिहिले. ‘मिनेसोटा दलदलीचा निचरा करण्याची आणि अमेरिकन करदात्यांना प्रथम स्थान देण्याची वेळ आली आहे.’

सध्या एकूण $129.1 दशलक्ष पेक्षा जास्त पुरस्कार आहेत, ती म्हणाली.

मिनेसोटाचे गव्हर्नर टिम वॉल्झ आणि मिनियापोलिसचे महापौर जेकब फ्रे, दोघेही लोकशाहीवादी‘मूलभूत माहिती प्रदान करण्यास किंवा फसवणूक थांबविण्यासाठी सामान्य ज्ञानाच्या उपाययोजना करण्यास नकार दिल्याचा आरोप होता.

घोषणेसोबत जोडलेल्या एका पत्रात, रोलिन्स यांनी असा संदर्भ दिला की ‘असंख्य ना-नफा आणि व्यवसायांनी फेडरल सरकारची फसवणूक केली आहे ज्याला मिनेसोटामधील फेडरल अभियोक्त्याने “एक आश्चर्यकारक, औद्योगिक प्रमाणात फसवणूक” म्हटले आहे.’

तिने विशेषत: फीडिंग अवर फ्यूचर नॉन-प्रॉफिटकडे लक्ष वेधले, ज्याने $250 दशलक्ष फसवणूक योजना चालवली ज्याने फेडरली-अनुदानित बाल पोषण कार्यक्रमाचा लाभ घेतला.

ब्रुक रोलिन्स, कृषी सचिव, यांनी घोषणा केली की मिनेसोटाला फेडरल आर्थिक पुरस्कार ‘मोठ्या फसवणुकीमुळे’ ताबडतोब निलंबित करण्यात आले.

रोलिन्स म्हणाले की वॉल्झ आणि फ्रे यांचे ‘नेतृत्व – किंवा त्याचा अभाव’ यामुळे ‘फसवणूक करणारे’ अमेरिकन करदात्यांचे शोषण करत होते.

‘यामुळे करदात्याच्या डॉलर्सचे संरक्षण करण्यासाठी फेडरल कारवाई आवश्यक आहे जोपर्यंत पुरेशी सुरक्षा व्यवस्था स्थापित केली जाऊ शकत नाही,’ तिने लिहिले.

वॉल्झ आणि फ्रे यांच्यावर ‘अतिरिक्त उत्तरदायित्व आणि पर्यवेक्षण नाकारल्याचा आरोप आहे, असा दावा केला आहे की सर्रास फसवणूक आणि गैरवर्तनाची टीका “वंशवादी” आहे.’

पुढे जाऊन, मिनेसोटा किंवा मिनियापोलिस यांना मिळालेल्या पुरस्काराशी जोडलेल्या प्रत्येक व्यवहारासाठी ‘पेमेंट औचित्य’ आवश्यक असेल.

शहर आणि राज्य यांना गेल्या वर्षीच्या 20 जानेवारीपासून आतापर्यंत 30 दिवसांच्या आत त्यांचे सर्व फेडरल डॉलर्स कसे खर्च केले याचे समर्थन करण्यास सांगितले होते.

रोलिन्स यांनी लिहिले, ‘तुमच्या प्रशासनाने कागदोपत्री केलेल्या फसवणुकीकडे डोळेझाक केली असताना, ट्रम्प प्रशासनाने हे स्पष्ट केले आहे की फसवणूक, कचरा आणि गैरवर्तन अस्वीकार्य आहेत.

ती पुढे म्हणाली: ‘अमेरिकन लोक हे जाणून घेण्यास पात्र आहेत की त्यांचे करदाते डॉलर्स गरजूंना मदत करत आहेत – गुन्हेगारांना नाही.’

ट्रम्प प्रशासनाने गेल्या आठवड्यात घोषणा केली की मिनेसोटाला बाल संगोपन देयके देखील गोठविली गेली आहेत

गेल्या आठवड्यात, फेडरल सरकारने मिनेसोटाला चाइल्ड केअर पेमेंट्स देखील गोठवण्यात आल्याची घोषणा केली.

हे राज्याच्या चालू असलेल्या डेकेअर फसवणूक घोटाळ्यामुळे होते, ज्याला स्वतंत्र पुराणमतवादी पत्रकार निक शर्ली यांनी मिनियापोलिसच्या आसपास रिकाम्या, फसव्या डेकेअर्सचे फुटेज शेअर केल्यानंतर व्यापक लक्ष वेधले गेले.

त्यात चुकीचे स्पेलिंग चिन्ह असलेली सुविधा समाविष्ट होती, ज्याने डेकेअरला गुणवत्ता शिक्षण केंद्राऐवजी गुणवत्ता ‘शिक्षण केंद्र’ म्हणून संबोधले होते.

हे ए ब्रेकिंग न्यूज कथा अजून येणे बाकी आहे…