20 वर्षांपूर्वी, ब्रुस विलिसने एका दिग्गज सुपरहिरो चित्रपट दिग्दर्शकाच्या ॲक्शन थ्रिलरमध्ये अभिनय केला होता.

2006 मध्ये, ब्रुस विलिसने दिग्दर्शक रिचर्ड डोनरसोबत “16 ब्लॉक्स्” साठी एकत्र काम केले, ज्याने 90 च्या दशकाच्या मध्यात प्रदर्शित झालेल्या चित्रपटाच्या प्रकारासाठी दोन दिग्गजांना एकत्र आणणारा एक ॲक्शन थ्रिलर आहे, जर तो खूप हिट झाला असता. विलिस आणि डोनर या दोघांच्या फिल्मोग्राफीमध्ये “16 ब्लॉक्स” ही काहीशी विसरलेली एंट्री आहे. पण तो केवळ दिग्दर्शकाचा शेवटचा चित्रपट होता म्हणून नव्हे, तर भूतकाळात पाहिल्यावर, तो खरोखरच उत्तम प्रकारे केलेला ॲक्शन थ्रिलर आहे, जो प्रवाहाच्या युगात झपाट्याने गायब होत असलेल्या चित्रपट निर्मितीच्या प्रकाराची आठवण करून देतो.

पैकी एक जोडत आहे आतापर्यंतचे सर्वोत्कृष्ट ॲक्शन चित्रपट कलाकार उत्कृष्ट सुपरहिरो चित्रपटासाठी जबाबदार असलेल्या दिग्दर्शकासह ही खरोखर चांगली कल्पना होती. 1978 च्या “सुपरमॅन” सोबत, डोनरने सुपेसला त्याच्या पात्रतेचा आदरणीय मोठ्या स्क्रीन उत्सवच दिला नाही, पण त्याने आधुनिक ब्लॉकबस्टरसाठी ब्लू प्रिंट देखील शोधून काढली. जरी त्याच्या अनेक समवयस्कांना आवडेल अशी टीका त्याने कधीच मिळवली नसली तरी, डोनर एकट्या “सुपरमॅन” साठी नेहमीच एक आख्यायिका असेल. अर्थात, तो चित्रपट त्याच्या एकमेव विजयापासून दूर आहे. दिग्दर्शकाने “द ओमेन” मध्ये एक हॉरर क्लासिक देखील दिला, “द गूनीज” सह सर्वत्र मुलांना मोहित केले आणि “लेथल वेपन” चित्रपटांसह बडी-कॉप ॲक्शनला पुनरुज्जीवित केले – जो अनुभव “16 ब्लॉक्स” साठी उपयुक्त ठरला.

दरम्यान, विलिसने “डाय हार्ड” चित्रपटांमध्ये निःसंदिग्ध पोलीस ॲक्शन हिरोची भूमिका केली होती, म्हणूनच तो आणि डोनरने त्यांच्या प्राइममध्ये सहकार्य केले नाही हे अविश्वसनीय आहे. तरीही, नंतरचे निवृत्त होण्यापूर्वी आम्हाला किमान विलिस/डोनर चित्रपट मिळाला होता, जरी ते प्रत्यक्षात येण्यासाठी आम्हाला 2006 पर्यंत प्रतीक्षा करावी लागली.

रिचर्ड डोनरने “सुपरमॅन” ही आपल्या आयुष्यातील सर्वात कठीण दोन वर्षे मानलीपण ते फेडले. अगदी जेम्स गनचा मोहक जमाव-सुपरमॅन डोनरच्या मूळ चित्रपटाशी स्पर्धा करू शकत नाही, जो सुपरहिरो चित्रपट कसा असावा याचे एक चमकदार उदाहरण आहे. डोनरने इतर अनेक प्रकारचे चित्रपट दिग्दर्शित केले आणि अनेकदा ते खूप यशस्वी झाले ही वस्तुस्थिती त्याच्या अष्टपैलुत्वाचा पुरावा आहे. 2000 च्या दशकाच्या मध्यापर्यंत, इतके प्रभावी फिल्मोग्राफी जमवल्यानंतर, त्याला आणखी कोणत्याही प्रकल्पांवर काम करण्याची गरज भासली नाही. पण ब्रुस विलिससोबत काम केल्याने खूप अर्थ प्राप्त झाला.

“16 ब्लॉक्स्” मध्ये मिश्या असलेला विलिस मद्यपी NYPD गुप्तहेर जेक मॉस्लेच्या रूपात कंटाळलेल्या पोलीस प्रदेशात परतताना दिसतो. विशेषतः कठीण उशीरा शिफ्टनंतर, मॉस्लेला साक्षीदार एडी बंकर (यासीन बे, एफकेए मॉस डेफ) 16 ब्लॉक स्थानिक कोर्टहाउसमध्ये घेऊन जाण्याचे काम सोपवण्यात आले आहे, जिथे तो पोलिस भ्रष्टाचाराच्या प्रकरणात साक्ष देणार आहे. जसे आपण अपेक्षा करू शकता, न्यू यॉर्कच्या सर्वोत्कृष्ट सदस्यांपैकी अधिक संशयास्पद सदस्य बंकरच्या साक्षीबद्दल इतके रोमांचित नाहीत, जे साक्षीदारासाठी चांगली बातमी नाही. मॉस्लेसाठी हे सर्व काही चांगले नाही, एकतर, ज्याला अचानक न्यूयॉर्कमधून धोकादायक मार्गावर नेव्हिगेट करावे लागेल अशा स्थितीत मॉस्लेचा माजी साथीदार, डिटेक्टिव्ह फ्रँक नुजेंट (डेव्हिड मोर्स) यांच्या नेतृत्वाखाली भ्रष्ट पोलिस वाहतूक मार्गावर उतरतात. विलिसचा थकलेला, हंगओव्हर डिटेक्टिव्ह बंकरला सुरक्षितपणे डिलिव्हरी देऊ शकेल का, की कुटिल पोलीस साक्षीदाराची भूमिका घेण्याआधी त्याला पाठवतील?

जेव्हा त्याने “16 ब्लॉक्स” बनवले, तेव्हा विलिसने त्याच्या थेट-टू-व्हिडिओ युगात प्रवेश केला नव्हता. त्यावेळी त्याच्याकडे अजून दोन “डाय हार्ड” सिनेमे होते, त्यापैकी एकही सिनेमा इतका चांगला झाला नाही. “16 ब्लॉक्स्,” तथापि, त्याच्या उशीरा कारकीर्दीतील सर्वोत्तम प्रकल्पांपैकी एक होता.

डिटेक्टिव्ह जेक मॉस्ले त्यापैकी एक नाही ब्रूस विलिसच्या सर्वोत्तम भूमिकामुख्यतः कारण अभिनेता मुळात अधिक मद्य जॉन मॅकक्लेनची भूमिका करत आहे. पण म्हणून रॉजर एबर्ट त्याच्या थ्री-स्टार रिव्ह्यूमध्ये नमूद केले आहे की, तो माणूस फक्त त्रासलेला अंडरडॉग पोलिस म्हणून चूक करू शकत नाही. “त्याच्या डोळ्यात तो देखावा येतो जो म्हणतो: हे करणे माझ्यासाठी वेदनादायक असेल, परंतु मी तसे केले नाही तर मी स्वतःसोबत जगू शकत नाही,” एबर्टने लिहिले. “मी नेहमी विश्वास ठेवतो की फक्त दिसण्यापेक्षा सहजतेने सांगते: मी जिंकेन कारण हा एक ॲक्शन पिक्चर आहे आणि मी नायकाची भूमिका करतो.”

एबर्ट हे एकमेव समीक्षक नव्हते ज्यांना “16 ब्लॉक्स” देखील आवडले. रॉटन टोमॅटोजवरील चित्रपटाचा 55% समीक्षकांचा स्कोअर रिचर्ड डोनरच्या अंतिम चित्रपटाला किती समीक्षकांनी घेतले हे स्पष्टपणे दर्शवत नाही. “सर्व गणवेश आणि बुलेटमध्ये लपलेले, असे दिसून आले की, एक अभिनेत्यांचा चित्रपट आहे आणि दोन अभिनेते त्यांचे गुण मिळवण्यास सक्षम आहेत,” असे मोइरा मॅकडोनाल्ड यांनी लिहिले. सिएटल टाइम्स. “रिचर्ड डोनरकडे ते अजूनही आहे,” ऑस्टिन क्रॉनिकलच्या मार्क सॅव्हलोव्हने घोषित केले.

“16 ब्लॉक्स” निश्चितपणे प्रत्येकावर विजय मिळवू शकला नाही, परंतु नकारात्मक मत असलेल्या निम्म्या समीक्षकांनी 90 किंवा 2020 च्या दशकाच्या सुरुवातीस पाहिले असते तर त्यांनी ते स्वीकारले असते. जर ते दशकापूर्वी पदार्पण केले असते, तर कदाचित ॲक्शन थ्रिलर क्लिचवर अवलंबून राहण्याचे अनेक आरोप टाळले असते आणि 90 च्या दशकातील ॲक्शन फिल्ममेकिंगचे एक प्रमुख उदाहरण म्हणून पाहिले गेले असते. 2020 मध्ये आला असता तर तो खुलासा झाला असता. खरी ठिकाणे? ग्रीन स्क्रीन किंवा CGI नाही? कृती स्क्रिप्टमध्ये सेंद्रिय वर्ण विकास? “16 ब्लॉक्स” फक्त एक नाही डोनरचे सर्वोत्कृष्ट चित्रपट; स्ट्रीमिंग-कंटाळलेल्यांसाठी ते एक साल्व्ह बनले आहे. चित्रपट Tubi वर विनामूल्य प्रवाहित करण्यासाठी उपलब्ध आहे.