फर्स्ट ब्रँड्सने माजी सीईओवर लाखो, कदाचित अब्जावधींचा गैरव्यवहार केल्याचा आरोप केला आहे

11

देविका मधुसुधनन नायर (रॉयटर्स) – दिवाळखोर फर्स्ट ब्रँड्सने सोमवारी त्याचे माजी मुख्य कार्यकारी अधिकारी आणि संस्थापक पॅट्रिक जेम्स यांच्यावर खटला दाखल केला आणि यूएस ऑटो पार्ट्स निर्मात्याला दिवाळखोर बनवणाऱ्या फसवणुकीचा आरोप लावला. जेम्सने “फर्स्ट ब्रँड्सकडून शेकडो दशलक्ष (कोट्यवधी नसल्यास) डॉलर्सचा गैरवापर करून स्वत: ला आणि त्याचे कुटुंब समृद्ध केले,” कंपनीने टेक्सासच्या दक्षिणी जिल्ह्यासाठी यूएस दिवाळखोरी न्यायालयात दाखल केलेल्या खटल्यात म्हटले आहे. जेम्सच्या प्रवक्त्याने एका निवेदनात म्हटले आहे की जेम्स “फर्स्ट ब्रँड्सच्या तक्रारीत असलेले निराधार आणि सट्टा आरोप स्पष्टपणे नाकारतात.” “तक्रार दाखल होण्यापूर्वी मिस्टर जेम्स यांना प्रतिसाद देण्याची कोणतीही संधी देण्यात आली नाही आणि ते ताबडतोब आव्हान देऊ इच्छित आहेत. मिस्टर जेम्स यांनी नेहमीच स्वतःला नैतिकतेने वागवले आहे आणि पुनर्रचना प्रक्रियेदरम्यान फर्स्ट ब्रँड्सच्या भागधारकांना पाठिंबा देण्यासाठी ते शक्य ते सर्व काही करण्यास वचनबद्ध आहेत,” असे निवेदनात म्हटले आहे. फर्स्ट ब्रँड्सच्या दिवाळखोरीमुळे खाजगी क्रेडिट मार्केटमधील अपारदर्शक वित्तपुरवठ्याबद्दल चिंता वाढली आहे आणि जगातील काही शीर्ष वित्तीय संस्थांच्या प्रदर्शनावर प्रकाश टाकला आहे. आपल्या तक्रारीत, फर्स्ट ब्रँड्सने म्हटले आहे की जेम्समुळे कंपनीला किमान $2.3 अब्ज देयतेवर आधारित, कमीत कमी महत्त्वाच्या भागामध्ये, अस्तित्वात नसलेल्या किंवा डॉक्टर्ड इनव्हॉइसवर खर्च करावा लागला. दुहेरी तारण असलेल्या विशेष-उद्देशाच्या वाहनांचा समावेश असलेल्या वित्तपुरवठा व्यवहारात गुंतल्याचाही त्याच्यावर आरोप आहे. जेम्सने 2018 ते 2025 दरम्यान कंपनीकडून लाखो डॉलर्स स्वत:कडे किंवा त्याच्याशी संलग्न संस्थांकडे हस्तांतरित केले, बहुतेक हस्तांतरण 2023 ते 2025 या काळात झाले, फर्स्ट ब्रँड्सने जोडले. जेम्स यांनी गेल्या महिन्यात सीईओ पदाचा राजीनामा दिला. ओहायो-आधारित कंपनी, जी फिल्टर, ब्रेक आणि लाइटिंग सिस्टम बनवते, तिच्या ऑफ-बॅलन्स-शीट वित्तपुरवठ्याची चौकशी करण्यासाठी स्वतंत्र संचालकांची एक विशेष समिती नियुक्त केली आहे. सोमवारी, जेम्सने दिवाळखोरी दाखल करण्यापर्यंतच्या कंपनीच्या आर्थिक व्यवहारांची चौकशी करणाऱ्या विश्वासू व्यक्तीच्या न्यायालयाद्वारे नियुक्तीला समर्थन देणारा कायदेशीर प्रस्ताव दाखल केला. फर्स्ट ब्रँड्सने सप्टेंबरमध्ये दिवाळखोरी संरक्षणासाठी अर्ज दाखल केल्यानंतर त्याच्या सावकारांनी कंपनीच्या आर्थिक अहवालातील अनियमिततेची चौकशी सुरू केली. (बेंगळुरूमधील देविका नायरचे अहवाल; मियोंग किम आणि एडविना गिब्स यांचे संपादन)

(लेख सिंडिकेटेड फीडद्वारे प्रकाशित केला गेला आहे. शीर्षक वगळता, मजकूर शब्दशः प्रकाशित केला गेला आहे. उत्तरदायित्व मूळ प्रकाशकावर आहे.)