नामांकित आणि लाजिरवाणे, NHS साइट्स कर्करोगाचे निदान आणि उपचाराच्या वेळेचे लक्ष्य पूर्ण करण्यात अयशस्वी ठरत आहेत… मग तुमचा स्थानिक विश्वास कसा चालेल?

NHS ची ‘संपूर्ण बदनामी’ कर्करोग डेली मेलच्या नावांप्रमाणे काळजी आज उघडकीस आली आहे आणि प्रत्येक प्रदाता अपयशी रुग्णांना लाजवेल.

आरोग्य सेवेच्या स्वतःच्या नियमपुस्तिकेनुसार, रुग्णालयांनी रोग पकडणे आणि त्वरीत उपचार सुरू करणे यासाठी तीन स्वतंत्र लक्ष्य गाठणे अपेक्षित आहे.

तरीही अधिकृत आमचे विश्लेषण NHS 2025 मध्ये आतापर्यंत 135 पैकी फक्त दोन प्रदात्यांनी तिन्ही उद्दिष्टे पूर्ण केली आहेत.

मिड आणि साउथ एसेक्स ट्रस्ट या वर्षी जानेवारी ते ऑगस्ट दरम्यान तीनपैकी कोणतेही लक्ष्य गाठण्यात अयशस्वी ठरले.

धर्मादाय संस्था, तज्ञ आणि खासदारांनी आज या समस्येचे निराकरण करण्यासाठी त्वरीत कारवाई करण्याची मागणी केली आहे, ज्याला पूर्वी ‘राष्ट्रीय आणीबाणी’ म्हटले जात आहे.

जगप्रसिद्ध ऑन्कोलॉजिस्ट प्रोफेसर करोल सिकोरा, माजी जागतिक आरोग्य संघटनेचे कर्करोग प्रमुख, यांनी परिस्थितीला ‘संपूर्ण अपमान’ म्हटले आहे.

त्याने मेलला सांगितले: ‘जुनी औषधे वापरण्याच्या नवीन पद्धती आणि खूप महागड्या नवीन उपचारांबद्दल हास्यास्पद प्रेस रिलीझ आम्हाला मिळतात.

‘परंतु समोरच्या रांगेत जाण्यासाठी सततच्या विलंबामुळे लोकांचा मृत्यू होत असल्याचे वास्तव आहे. अमेरिकेत ते खटला भरतील.’

तीन एनएचएस लक्ष्य – जे सर्व इंग्लंडमध्ये अयशस्वी होत आहेत – आहेत:

• 75% रुग्णांना तातडीने संदर्भित केल्याच्या 28 दिवसांच्या आत (ऑगस्टमध्ये 74.6%) निदान झाले आहे किंवा रोग नाकारला गेला आहे;
• निदान झालेल्या रुग्णांपैकी ९६% डॉक्टरांनी उपचार योजना ठरवल्याच्या ३१ दिवसांच्या आत उपचार सुरू केले (ऑगस्टमध्ये ९१.६%);
• तातडीच्या रेफरलच्या 62 दिवसांत (ऑगस्टमध्ये 69.1%) रुग्णांचे 85% निदान होते आणि उपचार सुरू करतात.

राष्ट्रीय स्तरावर, एप्रिल 2021 पासून 31 आणि 62 दिवसांच्या कर्करोगाचे लक्ष्य गाठले गेले नाही.

प्रोफेसर सिकोरा पुढे म्हणाले: ‘लक्ष्य म्हणून दोन महिन्यांची प्रतीक्षा हास्यास्पदरीत्या लांब आहे आणि ती पूर्ण होत नाही जसे आपण पाहू शकता.

‘पोलंडमध्येही निदानापासून उपचारापर्यंतचे लक्ष्य सात दिवसांचे असते.

‘उपाय आंधळेपणाने स्पष्ट आहे – आम्हाला संभाव्य कर्करोगाच्या रुग्णांचा वेगवान मागोवा घेणे आवश्यक आहे.’

2025 मध्ये प्रत्येक महिन्याला तीनही उद्दिष्टे पूर्ण करणाऱ्या दोन प्रदात्यांपैकी फक्त एक सामान्य NHS ट्रस्ट आहे – कॅल्डरडेल आणि हडर्सफील्ड NHS फाउंडेशन ट्रस्ट.

दुसरे वॉल्टन सेंटर आहे, लिव्हरपूलमधील एक विशेषज्ञ उपचार केंद्र.

NHS इंग्लंडच्या मासिक आकडेवारीचा वापर करून आमच्या तपासणीत, NHS काम करणाऱ्या खाजगी साइट्सचा समावेश आहे. ज्या प्रदात्यांनी सहा महिन्यांपेक्षा कमी आकडेवारीचा अहवाल दिला त्यांना वगळण्यात आले.

धर्मादाय संस्था दावा करतात की कर्मचाऱ्यांची घटती संख्या, कोविड आणि स्ट्राइकच्या नॉक-ऑन इफेक्ट्ससह एकत्रितपणे, एक परिपूर्ण वादळ निर्माण झाले आहे.

साथीच्या आजाराच्या काळात अनुशेष झपाट्याने वाढला कारण व्हायरसवर नियंत्रण ठेवण्याच्या प्रयत्नांमुळे नियमित सेवा खंडित झाल्या होत्या.

31 दिवसांच्या लक्ष्यावर, 2025 मध्ये दर महिन्याला 30 साइट्सने ते लक्ष्य गाठण्यात यश मिळविले आहे.

तथापि, एक तृतीयांश ते अजिबात पोहोचू शकले नाहीत.

लिव्हरपूल वुमेन्स फाउंडेशन ट्रस्टने जानेवारीमध्ये त्या विशिष्ट मापनावर फक्त 55.2% स्कोअर केला – या वर्षातील देशभरातील सर्वात वाईट स्कोअर.

28 दिवसांच्या लक्ष्यावर, सहा प्रदाते – मिड आणि साउथ एसेक्स, नॉर्दर्न लिंकनशायर आणि गूले, रॉयल युनायटेड बाथ, क्वीन एलिझाबेथ किंग्स लिन, वॉरिंग्टन आणि हॅल्टन आणि यॉर्क आणि स्कारबोरो – या वर्षी प्रत्येक महिन्यात ध्येय चुकले.

याउलट, एक तृतीयांश सातत्याने त्याचा फटका बसला.

आकडेवारी दर्शविते की कोणत्याही प्रदात्यासाठी सर्वात कमी एक महिन्याचा स्कोअर होता ब्रॅडफोर्ड टीचिंग हॉस्पिटल ट्रस्ट, ऑगस्टमध्ये फक्त 40.9% सह.

आणि 62 दिवसांच्या टार्गेटवर, 108 ट्रस्टने दर महिन्याला लक्ष्य चुकवले. केवळ तिघांनीच तो सातत्याने मारला.

रॉयल पापवर्थ हॉस्पिटल ट्रस्टने जानेवारीमध्ये त्या लक्ष्यावर फक्त 17.5% साध्य केले – संपूर्ण वर्षातील इंग्लंडमधील सर्वात कमी आकडा.

NHS बॉसचे म्हणणे आहे की ते कार्यक्षमतेत घसरण असूनही कर्करोगाविरूद्धच्या लढ्याचा भाग म्हणून ते नेहमीपेक्षा जास्त रुग्ण पाहत आहेत.

एका दशकात त्वरित संदर्भ दुप्पट झाले आहेत, मुख्यत्वे सरकारी जागरुकता मोहिमेमुळे रुग्णांना संशयास्पद लक्षणांसह पुढे येण्याचे आवाहन केले आहे.

वैद्यकीय प्रगती आणि उपचार करणे सोपे असताना रोग लवकर शोधण्यासाठी तयार केलेल्या योजनांमुळे जगण्याचे दर देखील सर्वकालीन उच्च आहेत.

अशा कार्यक्रमांमध्ये शॉपिंग सेंटर्स, कार पार्क्स आणि फुटबॉल ग्राउंड्समधील पॉप-अप डायग्नोस्टिक सेंटर्सचा समावेश होतो.

Less Survivable Cancers Taskforce च्या 2024 च्या पेपरनुसार, विकसित जगात यूकेमध्ये कॅन्सर जगण्याचे सर्वात वाईट दर आहेत.

त्यात असे आढळून आले की फुफ्फुस, यकृत आणि मेंदूसह सहा वेगवेगळ्या प्रकारांसाठी पाच वर्षांचा जगण्याचा दर फक्त 16% आहे.

टास्कफोर्सने गणना केली की या आजारांनी ग्रस्त असलेल्या यूकेमधील लोकांनी कोरिया, बेल्जियम, ऑस्ट्रेलिया किंवा चीनच्या उच्च-स्कोअरिंग आरोग्य सेवांमध्ये उपचार घेतले तर वर्षाला सुमारे 8,000 जीव वाचू शकतात.

लेस सर्व्हायव्हेबल कॅन्सर टास्कफोर्सचे डेप्युटी चेअर कॅमेरॉन मिलर म्हणाले: ‘कर्करोगाच्या उपचारात कोणताही विलंब त्रासदायक ठरू शकतो, परंतु यूकेमध्ये दरवर्षी 90,000 हून अधिक लोकांना कमी टिकून राहता येण्याजोगा कर्करोग – मेंदू, यकृत, फुफ्फुस, अन्ननलिका, पोट आणि स्वादुपिंडाचा वेळ कमी होऊ शकतो.

‘हे कॅन्सर झपाट्याने वाढतात, त्यामुळे लवकर निदान आणि लवकर उपचार मिळणे अत्यंत गंभीर आहे.

‘पाच वर्षांच्या जगण्याचा दर आधीच २०% च्या खाली असल्याने, या रुग्णांसाठी परिस्थिती निकडीची आहे. सरकारच्या नवीन कर्करोग योजनेने या विलंबांना तोंड द्यावे लागेल, विशेषत: कमी टिकून राहणाऱ्या कर्करोगांसाठी.’

तथापि, एकंदरीत, सर्व कर्करोगांमुळे मृत्यूचे प्रमाण 1973 मधील सुमारे 328 प्रति 100,000 लोकांवरून 2023 मध्ये सुमारे एक चतुर्थांश (22%) कमी झाले आहे.

वेटिंग टाइम बॅकलॉगचा प्रयत्न करण्यासाठी आणि हाताळण्यासाठी कामगार येत्या काही वर्षांमध्ये कॅन्सर 360 नावाची नवीन, बहु-अब्ज पौंड रुग्ण माहिती व्यवस्थापन प्रणाली आणण्यासाठी सज्ज आहे.

कॅन्सर रिसर्च यूकेच्या मते, सुमारे दोनपैकी एका व्यक्तीला त्यांच्या आयुष्यात कधीतरी कर्करोगाचे निदान होणे अपेक्षित आहे.

लिब डेमचे आरोग्य प्रवक्ते हेलन मॉर्गन म्हणाले: ‘कर्करोगाचे निदान होणे हा कोणाच्याही आयुष्यातील सर्वात भयानक क्षण असतो.

‘मागील कंझर्व्हेटिव्ह सरकारच्या काळात अनेक वर्षांच्या दुर्लक्षानंतर, अत्यावश्यक सेवा रुग्णांना उपचार आणि काळजी प्रदान करण्यासाठी संघर्ष करत आहेत.

‘कर्करोगाच्या रुग्णांसाठी दीर्घकाळ प्रतीक्षा करणे हा जीवन आणि मृत्यूमधील फरक असू शकतो, हा मुद्दा मंत्री टाळू शकतील असे नाही.

‘आमच्या देशासमोरील सर्वात मोठ्या आव्हानाचा सामना करणे, आमचे NHS वाचवणे हे आता सरकारच्या हाती आहे.

‘म्हणजे NHS ला प्राधान्य देणे, आणि आमची आरोग्य सेवा रुग्णांना त्यांच्या पात्रतेची जीवनरक्षक काळजी मिळविण्यासाठी आवश्यक संसाधने मिळवणे, त्यामुळे प्रत्येक रुग्णाला 62 दिवसांच्या आत उपचाराची हमी दिली जाते.’

आरोग्य आणि सामाजिक काळजी विभागाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आम्ही कर्करोगाच्या काळजीला प्राधान्य देत आहोत कारण आम्ही NHS कडे एक दशकाहून अधिक काळ दुर्लक्ष करत आहोत.

‘हे आधीच परिणाम देत आहे, 12 महिन्यांपूर्वीच्या तुलनेत सप्टेंबर 2024 ते ऑगस्ट 2025 दरम्यान 28 दिवसांत आणखी 135,000 लोकांना कर्करोगाचे निदान झाले किंवा ते नाकारले गेले.

‘आम्ही £2.3 बिलियन गुंतवणुकीमुळे निदान सेवांचा विस्तार करत आहोत, अधिक सर्जिकल हब तयार करत आहोत आणि संध्याकाळ आणि आठवड्याच्या शेवटी भेटी देत ​​आहोत. आगामी नॅशनल कॅन्सर प्लॅन हे ठरवेल की आम्ही जगण्याचे दर कसे वाढवू आणि जीव वाचवणाऱ्या उपचारांसाठी जलद, न्याय्य प्रवेशाची खात्री कशी करू.’

NHS इंग्लंडच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘एकंदर डेटा दर्शवितो की कठोर परिश्रम करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांनी NHS ला या वर्षातील बहुतेक महिन्यांत जलद निदान मानक पूर्ण करण्यात मदत केली आहे, हे स्पष्ट आहे की प्रत्येकाला उच्च-गुणवत्तेची आणि वेळेवर काळजी मिळावी यासाठी आम्हाला आणखी बरेच काही करायचे आहे.

‘इंग्लंडमधील NHS पूर्वीपेक्षा जास्त कर्करोगाने ग्रस्त लोक पाहत आहे आणि त्यांच्यावर उपचार करत आहे आणि सेवांमध्ये सुधारणा करण्यासाठी आणि लवकर निदान, जगणे आणि रुग्णाच्या अनुभवामध्ये आणखी प्रगती करण्यासाठी आम्ही नवीन राष्ट्रीय कर्करोग योजनेवर सरकारसोबत काम करत आहोत.’

ट्रस्ट काय म्हणाले

हंबर हेल्थ पार्टनरशिपच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आम्ही ज्या समुदायाची सेवा करतो त्या समुदायासाठी आम्हाला अधिक चांगले करण्याची आवश्यकता अधोरेखित करते. आम्हाला माहित आहे की रुग्णांना उपचारासाठी खूप प्रतीक्षा करावी लागली आहे आणि आम्ही कोणत्याही अस्वीकार्य विलंबाबद्दल दिलगीर आहोत. आम्ही आमचा दृष्टीकोन बदलण्याच्या प्रक्रियेत आहोत, आमच्या डॉक्टर, परिचारिका आणि इतर क्लिनिकल व्यावसायिकांना उपचारांमध्ये नवनवीन शोध आणि उपचारातील तांत्रिक प्रगती वापरून रुग्णांना मिळणाऱ्या काळजीला आकार देण्यासाठी थेट भूमिका बजावण्यासाठी सक्षम बनवत आहोत. या नवीन दृष्टिकोनाचा भाग साइट-विशिष्ट उपचारांसोबत अतिरिक्त क्लिनिकल आणि डायग्नोस्टिक सत्रांसारख्या वाढीव क्षमतेकडे पाहत असेल जेणेकरून रुग्णांना योग्य टीमद्वारे आधीच्या टप्प्यावर पाहिले जाईल आणि उपचार केले जातील. या वैद्यकीय नेतृत्वाखालील सुधारणा योजनेचे उद्दिष्ट कर्करोगाच्या सर्व सेवांमधील तत्काळ समस्या सोडवणे आणि सुरक्षित, प्रभावी आणि सहानुभूतीपूर्ण काळजी देण्यासाठी आमच्या डॉक्टरांना मदत करणे हे आहे जेणेकरुन आमच्या रूग्णांना अधिक त्वरीत पाहिले आणि उपचार करता येतील.’

क्वीन एलिझाबेथ हॉस्पिटल किंग्स लिन एनएचएस फाऊंडेशन ट्रस्टचे अंतरिम कार्यकारी व्यवस्थापकीय संचालक ख्रिस बाउन म्हणाले: ‘आमचे रुग्ण उच्च दर्जाच्या काळजीसाठी पात्र आहेत आणि आम्हाला खेद आहे की कर्करोगासह आमच्या काही कामगिरीच्या क्षेत्रात आम्ही कमी पडलो आहोत. आम्ही यावर उपाय करण्यासाठी तत्काळ कारवाई करत आहोत आणि कर्करोग सुधार योजना तयार करत आहोत. आमच्या कर्करोगाच्या प्रतिक्षेचा सामना करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण अतिरिक्त निधीची गुंतवणूक केली जात आहे. हे आधीच सुरू झाले आहे आणि त्यात बाह्य प्रदात्यांचा वापर करून ॲक्टिव्हिटी वितरीत करणे समाविष्ट आहे जे रुग्णांची प्रतीक्षा करण्याची वेळ कमी करण्याच्या उद्देशाने आमच्याकडे सध्या स्वतःला प्रदान करण्याची क्षमता नाही.’

मिड आणि साउथ एसेक्स एनएचएस फाउंडेशन ट्रस्टचे मुख्य कार्यकारी मॅथ्यू हॉपकिन्स म्हणाले: ‘आमचे रुग्ण अधिक चांगल्यासाठी पात्र आहेत आणि म्हणून आम्ही ट्रस्ट म्हणून आमची स्थिती सुधारण्यावर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करतो. निदान आणि उपचारासाठी लागणारा वेळ कमी करण्यासाठी आम्ही निदान चाचण्या, बाह्यरुग्ण दवाखाने आणि कर्करोग शस्त्रक्रियांची तरतूद वाढवत आहोत. आमच्या पुनर्प्राप्ती योजना आधीच गतीमान आहेत आणि आम्ही NHS इंग्लंड आणि आमच्या व्यापक आरोग्य आणि काळजी भागीदारांसोबत जवळून काम करत आहोत. आमचे उद्दिष्ट जलद, शाश्वत सुधारणा करणे – प्रतिक्षा यादी कमी करणे आणि आम्ही प्रदान करत असलेल्या काळजीची गुणवत्ता सुधारणे हे आहे.’