क्षण चोरांनी लंडन पार्कमधून ब्रिटीश बॉक्सिंग चॅम्पियनचा कांस्य पुतळा फोडला आणि चोरला – पोलिसांनी टोळी शोधण्याचे आवाहन सुरू केले

हाच तो क्षण आहे जेव्हा निर्लज्ज चोरांनी चॅम्पियन ब्रिटीश बॉक्सरचा £100,000 चा कांस्य पुतळा फाडला आणि चोरला – कारण पोलिस आणि कुटुंबीयांनी टोळीचा शोध घेण्याचे आवाहन केले.

नव्याने प्रसिद्ध झालेल्या फुटेजमध्ये चार संशयित, चेहरे झाकलेले काळे कपडे घातलेले, ‘प्राईड ऑफ पॉप्लर’ टेडी बालडॉकचे स्मारक कसे उखडून टाकले ते दाखवते.

तो १९२७ मध्ये यूकेचा सर्वात तरुण बॉक्सिंग वर्ल्ड चॅम्पियन बनला जेव्हा फक्त १९ वर्षांचा बँटमवेट मुकुट जिंकला – आणि पूर्वेकडील लँगडन पार्कमध्ये २०१४ मध्ये पुतळा उभारण्यात आला. लंडन पोप्लर जिल्हा जिथे तो मोठा झाला.

बाल्डॉकचा नातू मार्टिन सॅक्स, ज्यांनी मोहिमेचे नेतृत्व केले आणि पुतळ्यासाठी £100,000 जमा केले, त्यांनी आज डेली मेलला सांगितले चोरीमागील ‘टोरेग्स’ आधीच वितळले आहेत अशी भीती वाटते.

द महानगर पोलीस गेल्या रविवारी रात्री 8 नंतर लगेचच सीसीटीव्ही फुटेजच्या प्रकाशनासह गुन्हेगारांच्या शोधात आता वेग आला आहे.

यात घटनास्थळी चार संशयित दिसत आहेत, सर्वांनी काळ्या कपड्यात त्यांचे चेहरे झाकलेले आहेत आणि पुतळा त्याच्या दगडी तळापासून मोकळा आहे.

त्यानंतर त्यांनी ती तीन चाकी मालवाहू बाईकमध्ये ठेवली आणि ती उंच जाकीटने झाकली. कोणतीही साधने वापरली जात नसल्याचे स्कॉटलंड यार्डने सांगितले.

संशयितांना ब्रॉमली-बाय-बो अंडरग्राउंड स्टेशनच्या दिशेने उत्तरेकडे प्रवास करताना दिसले होते, ही चोरी डॉकलँड्स लाइट रेल्वेवरील लँगडन पार्क स्टेशनजवळ घडली होती.

1 फेब्रुवारी रोजी बॉक्सिंग चॅम्पियन टेडी बालडॉकचा पुतळा चोरताना चोरटे सीसीटीव्हीत कैद झाले.

टेडी बाल्डॉकच्या सन्मानार्थ कांस्य पुतळ्याचे अनावरण लँगडन पार्क, पोप्लर येथे 2014 मध्ये करण्यात आले.

पूर्व लंडनच्या टॉवर हॅमलेट्समधील अतिपरिचित पोलिसिंगसाठी जबाबदार असलेल्या डेट सुप्ट ऑलिव्हर रिक्टर यांनी आज दुपारी सांगितले: ‘आम्हाला समजले आहे की आमच्या समुदायातील सदस्यांसाठी स्थानिक नायकाच्या स्मारकाला अशा प्रकारे वागणूक मिळणे ही खूप त्रासदायक वेळ आहे.

‘मी जनतेला आश्वस्त करू इच्छितो की आमचे अधिकारी जबाबदारांना ओळखण्यासाठी वेगाने काम करत आहेत आणि चौकशीच्या प्रत्येक उपलब्ध मार्गाचे पालन करत राहतील.

‘आम्ही कोणाकडेही माहिती असल्यास पोलिसांशी संपर्क साधण्याचे आवाहन करू.’

हल्लेखोरांनी पुतळ्याचे फक्त धातूचे बूट मागे ठेवले.

सॉमरसेटमधील माइनहेड येथील 56 वर्षीय मिस्टर सॅक्स यांनी डेली मेलला सांगितले की त्याला कसे ‘गडबड’ वाटले – तसेच या नुकसानीनंतर लोकांच्या सहानुभूतीचे स्वागत केले.

लंडनच्या रॉयल अल्बर्ट हॉलमध्ये 1927 मध्ये यूएस फायटर आर्ची बेलवर विजय मिळवल्यानंतर बाल्डॉक हा ब्रिटनचा सर्वात तरुण जागतिक बॉक्सिंग चॅम्पियन मानला जातो.

पुतळा चोरी झाल्याची बातमी फक्त त्याचा नातू मिस्टर सॅक्स याने फेसबुकवर शेअर केली होती.

आणि तेव्हापासून त्याने सोशल मीडियाद्वारे ‘वेळ सार आहे’ असे आवाहन शेअर केले आहे.

टेडी बाल्डॉक 1927 मध्ये यूकेचा सर्वात तरुण बॉक्सिंग वर्ल्ड चॅम्पियन बनला जेव्हा फक्त 19 वयाच्या बँटमवेट मुकुटावर कब्जा केला.

पॉपलर पार्कमध्ये चोरट्यांनी रात्रभर धुमाकूळ घातल्यानंतर फक्त धातूचे बूट शिल्लक राहिले आहेत

‘द प्राइड ऑफ पोप्लर’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या टेडी बाल्डॉकला ही श्रद्धांजली पुतळ्याच्या शेजारी होती.

त्याने पोस्ट केले: ‘पूर्णपणे खराब झाले आहे, मला आत्ताच कळले आहे की, काल रात्री चोरांनी माझ्या आजोबांचा पुतळा पोप्लर, ईस्ट लंडनमध्ये चोरून नेला.

‘लो लाइफ स्कमला भंगार धातूचे मूल्य मिळेल आणि अनेक वर्षे कठोर परिश्रम आठवड्यात खर्च केले जातील.

‘जबाबदार लोकांबद्दल माझ्या मनात असलेला राग शब्दात वर्णन करता येणार नाही.’

त्याने असेही सुचवले की ‘कुठेतरी एक भंगार मेटल विक्रेता असेल जो या ऐतिहासिक कलाकृतीला वितळण्यास तयार असेल’, ते जोडून: ‘लज्जेने आपले डोके झुकवा.’

मिस्टर सॅक्स यांनी आज डेली मेलला त्यांच्या भीतीबद्दल सांगितले की पुतळा आधीच भंगारासाठी गमावला आहे – परंतु चेतावणी दिली की ‘शब्द’ कोणत्याही संभाव्य व्यापाऱ्यांकडे गेला होता.

तो म्हणाला: ‘सोशल मीडियावर अशी प्रतिक्रिया आली आहे.

‘पण मी आज सकाळी उठलो आणि मी विचार करतोय, तो आत्तापर्यंत वितळला जाईल.

‘ज्यांनी हे घेतले आहे, त्यांना विवेक नाही. ते फक्त मूल्य पाहत आहेत. पण हजारो पौंड मिळण्यात ते भाग्यवान असू शकतात.

लँगडन पार्क, पोप्लर येथील घटनास्थळी चार संशयितांचे चित्रीकरण करण्यात आले होते – सर्वांनी काळे कपडे घातलेले होते आणि त्यांचे चेहरे झाकलेले होते आणि पुतळा त्याच्या दगडी तळापासून मोकळा होता.

टेडी बाल्डॉकचा नातू मार्टिन सॅक्स याने चोरलेल्या पुतळ्याच्या दृश्याचे छायाचित्र शेअर केले आहे

ब्रिटीश बँटमवेट बॉक्सर टेडी बाल्डॉक त्याच्या विजेतेपदाच्या लढतीच्या काही दिवस आधी, 3 एप्रिल 1927 रोजी सेंट्रल लंडनमधील स्ट्रँडमधील डायर्स जिम्नॅशियममध्ये भांडण पोझ करताना चित्रित आहे.

एक स्थानिक रहिवासी लँगडन पार्कमधील पुतळ्याचे सध्या काय शिल्लक आहे ते पाहत आहे

मुळात २०१४ मध्ये लावलेल्या प्लिंथवर अजूनही पितळेचे बूट बसतात

‘माझ्याकडे बॉक्सिंगच्या जगात बरेच कनेक्शन आहेत, ज्यांचे स्क्रॅप मेटल वर्ल्डमध्ये कनेक्शन आहेत.

‘कोणत्याही व्यापाऱ्यांना त्यांच्या वाटेत नवीन कांस्य ढेकूळ आल्याबद्दल शंका वाटावी, असा शब्द निघाला आहे.’

परंतु त्याने 12 वर्षांपूर्वी बाल्डॉकच्या सन्मानार्थ पुतळा तयार करून ठेवण्यासाठी निधी उभारणीसह मोहीम राबवून त्याचे दुःखही व्यक्त केले.

निधी उभारणीच्या प्रयत्नांमध्ये लंडन मॅरेथॉन धावणे, कुटुंब आणि समर्थकांपर्यंत पोहोचणे आणि प्रस्तावित पुतळ्याचे मॅक्वेट मॉडेल विकणे यांचा समावेश होता.

17 व्या वर्षी रॉयल मरीनमध्ये सामील झाल्यानंतर 25 वर्षे घालवलेल्या मिस्टर सॅक्स म्हणाले: ‘माझी ही मोहीम होती आणि हा पुतळा बनवतानाही तेच होते. ती माझी आवड होती.’

चोरी आणि त्याच्या नुकसानीबद्दल सहानुभूतीपूर्ण सोशल मीडिया प्रतिसादानंतर ते पुढे म्हणाले: ‘जर तो 100 वर्षांपूर्वीच्या एखाद्या राजकारण्याचा पुतळा असता तर लोकांना काळजी होती का?

‘परंतु हा ईस्ट एंडचा कामगार वर्गाचा मुलगा होता जो कठोर कलम करून बॉक्सर म्हणून व्यावसायिक बनला.

‘त्याने अल्बर्ट हॉलमध्ये विजेतेपद जिंकले, मॅडिसन स्क्वेअर गार्डन्स आणि अमेरिकेतील इतर ठिकाणी लढले. आणि आता काही टोरेगांनी त्याला कापले आहे.’

टेडी बाल्डॉक, ‘प्राइड ऑफ पोप्लर’, 14 फेब्रुवारी 1928 रोजी लंडनमध्ये प्रशिक्षण घेत असल्याचे चित्र आहे.

डॉकलँड्स लाइट रेल्वे सिस्टीमवरील लँगडन पार्क स्टेशनजवळ हे स्मारक उभे होते

टॉवर हॅम्लेट्स कौन्सिल आणि मेट्रोपॉलिटन पोलिसांनी चोरीची माहिती घेण्याचे आवाहन केले

बाल्डॉक लंडनमधील रॉयल अल्बर्ट हॉल आणि न्यूयॉर्कमधील मॅडिसन स्क्वेअर गार्डन या ठिकाणी लढले.

ज्या वर्षी त्याने अल्बर्ट हॉलमध्ये बेलला हरवले, टाइम्सने त्याला ‘त्याच्या वजनाने आतापर्यंतचा सर्वात वेगवान आणि सर्वात हुशार बॉक्सर’ म्हणून संबोधले.

मार्च 1971 मध्ये रॉचफोर्ड, एसेक्स येथे वयाच्या 63 व्या वर्षी मरण पावले तेव्हा ते निराधार होते असे म्हटले जाते.

टॉवर हॅमलेट्स कौन्सिलने ज्या पार्कमध्ये चोरी झाली त्या पार्कचे कव्हर करणारे स्थानिक प्राधिकरण म्हणाले: ‘लँगडन पार्कमधून टेडी बाल्डॉकच्या पुतळ्याची चोरी झाल्याचे ऐकून आम्हाला धक्का बसला आहे.

“प्राइड ऑफ पोप्लर” पुतळा हा बरोच्या इतिहासाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे आणि आपल्या समुदायासाठी खूप महत्त्वाचा आहे.

‘आम्ही पुतळा शोधून गुन्हेगारांना पकडू या आशेने पोलिस तपासाचा भाग म्हणून आम्ही आमच्या सीसीटीव्हीचे पुनरावलोकन करत आहोत.’

कोणतीही माहिती असलेल्या कोणालाही CAD 6133/1Feb उद्धृत करून 101 वर कॉल करण्यासाठी किंवा, अज्ञात राहण्यासाठी, 0800 555 111 वर स्वतंत्र धर्मादाय Crimestoppers शी संपर्क साधण्यासाठी पोलिसांनी प्रोत्साहित केले आहे.