अनिच्छुक ट्रेलब्लेझर ख्वाजा सिडनीच्या निरोपाच्या आधी वांशिक रूढींचा सामना करतो | उस्मान ख्वाजा

एमअर्ध्या तासाहून अधिक काळ पत्रकार परिषदेत त्यांच्यासोबत कसोटी क्रिकेटमधून निवृत्ती निश्चितउस्मान ख्वाजाला फलंदाजीची सलामीची भूमिका आणि आधुनिक खेळातील त्याची प्रासंगिकता याबद्दल विचारण्यात आले. नवीन चेंडूचा सामना करताना येणाऱ्या विशिष्ट मानसिक आव्हानांची माहिती देत ​​त्याने सहज उत्तर दिले. काही मिनिटांनंतर, त्याला विचारण्यात आले की गेल्या महिन्यात बोंडी बीचवर झालेल्या दहशतवादी हल्ल्यानंतर ऑस्ट्रेलिया कसे एकत्र येईल. पुन्हा, लांबलचक उत्तरापूर्वी थोडासा संकोच झाला. त्यांनी प्रेषित मुहम्मद यांच्या शिकवणीचा उल्लेख केला, राजकारणी जे “विभाजन आणि जिंकण्याचा प्रयत्न करतात” आणि शोकांतिकेवरच त्याचे प्रतिबिंब देऊन बंद झाले. हा काही सामान्य खेळाचा निरोप नव्हता.

ख्वाजा यांच्या कारकिर्दीचा मार्ग जवळून पाहणाऱ्यांना शुक्रवारी झालेल्या ५० मिनिटांच्या पत्रकार परिषदेतील मोकळेपणा आणि त्यातून आलेल्या ओळी पाहून आश्चर्य वाटल्याशिवाय राहणार नाही. पाकिस्तानात जन्मलेला एक मुस्लिम मुलगा “ज्याला सांगितले होते की तो ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट संघासाठी कधीही खेळणार नाही” म्हणून त्याच्या अभिमानास्पद प्रवासावर प्रतिबिंबित करताना, ख्वाजा यांनी दावा केला की तो अजूनही “वांशिक रूढीवादी विचारांच्या” अधीन आहे, असा युक्तिवाद केला की ॲशेसच्या सुरूवातीस ते पुन्हा उदयास आले होते जेव्हा त्याची बिल्डअपमध्ये गोल्फ खेळण्यासाठी छाननी झाली होती. पहिल्या कसोटीत पाठीचे दुखणे टिकून राहणे.

ख्वाजा म्हणाला, “माझ्या तयारीबद्दल प्रत्येकजण ज्या प्रकारे माझ्याकडे आला तो अगदी वैयक्तिक होता,” ख्वाजा म्हणाला, “त्या गोष्टींच्या बाबतीत, ‘तो संघासाठी वचनबद्ध नाही’, ‘त्याला फक्त स्वतःबद्दल काळजी वाटत होती’, ‘त्याने आदल्या दिवशी ही गोल्फ स्पर्धा खेळली’, ‘तो स्वार्थी आहे’, ‘तो फारसे कठोर प्रशिक्षण देत नाही’, ‘त्याने खेळाच्या आदल्या दिवशी सराव केला नाही’, ‘हे सारखेच आहेत. स्टिरियोटाइप – मी माझ्या संपूर्ण आयुष्यासह मोठा झालो आहे.”

अशा संभाषणात डोकावण्याची इच्छा ख्वाजाच्या व्यवसायात असामान्य आहे, जरी त्याच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीला खूप वैयक्तिक होण्यास सुरुवातीची अनिच्छा होती. जेव्हा तो जानेवारी 2011 मध्ये सिडनी क्रिकेट मैदानावर उदयास आलातो एक अनिच्छुक ट्रेलब्लेझर दिसला. त्यावेळच्या 24 वर्षीय तरुणाने ऑस्ट्रेलियाकडून खेळणारा पहिला मुस्लिम म्हणून ताबडतोब बनवलेले चिन्ह कमी केले. “तुम्ही कोणत्याही गोष्टीतून काहीतरी बनवू शकता,” तो यावेळी म्हणाला. “तुम्ही म्हणू शकता की मायकेल बीअर हा पहिला व्यक्ती आहे जो ऑस्ट्रेलियासाठी खेळण्यासाठी 24/7 आपली जीभ बाहेर ठेवतो.”

जसजसा वेळ गेला तसतसा तो उघडला. 2017 मध्ये, त्याने पश्चिम सिडनीमध्ये वाढताना त्याला सहन केलेल्या वर्णद्वेषाबद्दल लिहिले, शाळेत मुलांनी “करी-मंचर” म्हणून संबोधले तेव्हा त्याच्यावर पडलेली छाप, त्याने ऑस्ट्रेलियाला कसे खेळताना पाहिले तेव्हा “त्याने कठोर नाक असलेली, आत्मविश्वासू, जवळजवळ पाशवी अशी माणसे पाहिली. त्याच प्रकारचे पुरुष जे माझ्या वारशाबद्दल मला अपमानित करतात.”

त्याने त्याच्या विश्वासाचा प्रभाव, त्याने दिलेले समाधान याबद्दल अधिक मोकळेपणाने बोलले आणि पॅलेस्टिनी लोकांच्या दुर्दशेवर चर्चा करताना त्याचा आवाज ठळक आणि खात्रीशीर आहे. त्याच्या चपलांवर काही सोप्या, सरळ घोषणा – “सर्व जीवन समान आहेत” आणि “स्वातंत्र्य हा मानवी हक्क आहे” – दोन वर्षांपूर्वी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेचा रोष ओढवून घेतला. ख्वाजा यांनी शुक्रवारी सांगितले, “मी स्वत:ला तिथे बाहेर काढले आहे, त्यामुळेच गेल्या दोन वर्षांत त्याला खूप वेळ मारून नेले आहे”.

प्रसारमाध्यमांनी आणि माजी खेळाडूंच्या अधीन असल्याचा दावा केलेल्या स्टिरियोटाइप्सवर चर्चा करताना, ख्वाजा यांनी तपशीलवार तपशील दिला नाही आणि आणखी काही स्पष्टीकरण स्वागतार्ह आहे. पण कदाचित सोशल मीडियावर जास्त लक्ष द्यायला हवे: ख्वाजाच्या वाटेवर आलेले विष शोधण्यासाठी, शिवीगाळाची जुनी लय ओळखण्यासाठी जास्त प्रयत्न करावे लागत नाहीत: त्याने खेळाला चिकटून राहावे. ख्वाजा, नम्रपणे, स्मरणपत्र देऊ केले की असे करण्याचा त्यांचा कोणताही हेतू नाही.

त्यातही आशेचा संदेश होता. ख्वाजा यांनी ऑस्ट्रेलियामध्ये खेळ सुरू केला त्यापेक्षा अधिक समावेशक असल्याबद्दल बोलले, की “आम्ही १५ वर्षांपूर्वी जिथे होतो त्यापेक्षा खूप चांगले आहोत”. ख्रिस ट्रेमलेटला कसोटी क्रिकेटमधली पहिली चौकार मारताना त्याने सुरुवातीपासूनच भावी पिढ्यांना प्रेरणा दिली आहे, हेही निश्चितपणे म्हणता येईल.

येथे काही पारदर्शकता आवश्यक आहे. मी ती सलामी खेळी एका प्रभावशाली 13 वर्षांच्या मुलाच्या रूपात पाहिली आणि एका साध्या गोष्टीबद्दल कृतज्ञ झालो: माझ्यासारखा दिसणारा, दुसरा पाकिस्तानात जन्मलेला स्थलांतरित, माझ्या आवडीचे काहीतरी करत, शक्य तितक्या उच्च पातळीवर. तो तात्काळ नायक झाला. तेव्हापासून तो एक आकर्षक घड्याळ आहे, त्याने त्याच्या कारकिर्दीला विविध टप्प्यांवर पुनरुत्थान केले, 2022 मध्ये त्याचे पुनरुज्जीवन विशेषतः ढवळून निघाले. काही काळासाठी, तो खरोखरच जगातील सर्वोत्तम रेड-बॉल सलामीवीर होता. ख्वाजा येत्या काही दिवसांत एससीजीमध्ये पूर्ण करेल, जिथे हे सर्व सुरू झाले, परंतु त्याचा आवाज ऐकण्यासारखा राहील.