‘हार्दिक’ सरकारच्या रेड टेपनंतर युद्धाच्या विधवेच्या विडंबन कृत्याने तिच्या पतीच्या दुःखद आत्महत्येनंतर तिला काठावर ढकलले

तिच्या सैन्याच्या दिग्गज पतीने आत्महत्या केल्यावर ती भरपाईसाठी लढा देत असताना युद्धाच्या विधवेने सरकारने तिला काठावर ढकलल्याचा आरोप केला आहे.

गेल्या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये अ‍ॅलिसन व्हिटफिल्डचा नवरा डेव्ह यांचे दशकांपर्यंतच्या लढाईनंतर निधन झाले औदासिन्य?

2004 मध्ये त्याला डिस्चार्ज होईपर्यंत ऑस्ट्रेलियन डिफेन्स फोर्समध्ये त्यांनी ऑस्ट्रेलियन डिफेन्स फोर्समध्ये औषध म्हणून आठ वर्षे सेवा केली होती.

२०१ 2015 मध्ये भेटलेली ही जोडी दोन वर्षांपूर्वी क्यू+वर हजर झाली होती जिथे डेव्हने सैन्य सोडल्यापासून त्याला भोगलेल्या शारीरिक आणि मानसिक वेदनांबद्दल बोलले.

त्यांनी एबीसी शोला सांगितले की, ‘मी माझ्या मोजण्यापेक्षा जास्त वेळा आत्महत्या करण्याचा प्रयत्न केला – 30 अधिक वेळा.’

एक वर्षानंतर तो मरण पावला.

परंतु, 55 वर्षीय अ‍ॅलिसनचा दावा आहे की डेव्हचा मृत्यू झाल्यापासून तिला दिग्गज अफेयर्स विभागाकडून (डीव्हीए) मिळालेला उपचार तितकाच क्लेशकारक झाला आहे.

तिने डेली मेलला सांगितले की, ‘त्याला कधीही हवे असलेले एक पत्र होते जे तो वेडा नाही असे सांगण्यासाठी भिंतीवर लटकू शकेल,’ तिने डेली मेलला सांगितले.

गेल्या वर्षी फेब्रुवारी महिन्यात औदासिन्याबरोबर झालेल्या लढाईनंतर अ‍ॅलिसन व्हिटफिल्डचा नवरा डेव्ह यांचे गेल्या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये निधन झाले. २०० 2004 मध्ये त्याला डिस्चार्ज होईपर्यंत ऑस्ट्रेलियन डिफेन्स फोर्समध्ये त्यांनी ऑस्ट्रेलियन डिफेन्स फोर्समध्ये औषध म्हणून आठ वर्षे सेवा केली होती (या जोडप्याने एकत्र चित्रित केले आहे)

‘हे ऐकायला त्याला खूप उशीर झाला आहे पण त्यांनी डेव्हची माफी मागावी अशी माझी इच्छा आहे. तो अधिक चांगला होता. मला फक्त चुकीच्या गोष्टी योग्य वाटल्या पाहिजेत.

‘माझे उर्वरित आयुष्य एस *** सारखे वागले जावे लागेल? कारण ते काय चूक करीत आहेत आणि ते दिग्गज आणि त्यांच्या कुटुंबियांशी कसे वागतात याबद्दल मी बोलतो? ‘

डेव्हच्या मृत्यूनंतर काही दिवसांनंतर, डीव्हीएने अ‍ॅलिसनला लिहिले की त्याला माहिती देण्यासाठी तीन महिन्यांपूर्वीच त्याच्या असमर्थतेची देयके कमी होत आहेत.

अ‍ॅलिसन म्हणाले, ‘यामुळे मला पैसे मिळू शकले नाहीत. मी माझे भाडे देऊ शकलो नाही आणि युनिट डेव सोडावं लागलं आणि मी सामायिक केले, प्रभावीपणे मला बेघर केले,’ अ‍ॅलिसन म्हणाला.

अ‍ॅलिसनने चार महिन्यांनंतर आत्महत्येचा प्रयत्न केला.

ती म्हणाली, ‘त्यांनी मला माझ्या कारमध्ये हॉप केले आणि मी ते १०० किमी/ता.

‘माझ्याकडे घर नव्हते कारण मी भाडे भरू शकत नाही कारण त्यांनी मला जे हक्क दिले ते त्यांनी मला दिले नाही.’

तीन महिन्यांपूर्वी, अ‍ॅलिसनने अखेर न्यू फार्म, ब्रिस्बेनमधील युद्ध विधवेच्या युनिटमध्ये निवासस्थान मिळवले.

२०१ 2015 मध्ये भेटलेल्या या जोडप्याने दोन वर्षांपूर्वी क्यू+वर हजर केले होते जिथे डेव्ह सैन्याने सोडल्यापासून त्याला भोगलेल्या शारीरिक आणि मानसिक वेदनांबद्दल हालचाल करीत असे (चित्रात: डेव्ह त्याच्या सेवेदरम्यान डेव्ह)

अ‍ॅलिसन आणि डेव्हमध्ये बर्‍याच वर्षांमध्ये डीव्हीएमध्ये असंख्य प्रश्न होते. त्या दोघांनी रॉयल कमिशनमध्ये 2022 मध्ये संरक्षण आणि अनुभवी आत्महत्या करण्यासाठी पुरावा दिला.

अ‍ॅलिसनला ‘निरुपयोगी इडियट्सचा गुच्छ’ असल्याचा आरोप करून ईमेल पाठवल्यानंतर डीव्हीएशी संपर्क साधण्यासही बंदी घातली होती.

परंतु अ‍ॅलिसनचा मध्यवर्ती बिंदू अलीकडेच झाला आहे. डेव्हच्या मृत्यूच्या अंतर्गत कोणत्या नुकसान भरपाईच्या अधिनियमात विरोधाभासी सल्ला स्वीकारला गेला.

२ March मार्च, २०२24 रोजी झालेल्या एका पत्रात – त्याचा मृत्यू झाल्यानंतर फक्त एक महिना – अ‍ॅलिसनला माहिती देण्यात आली की ‘श्री. व्हिटफिल्डच्या मृत्यूचे उत्तरदायित्व एमआरसीए (लष्करी पुनर्वसन व नुकसान भरपाई अधिनियम) अंतर्गत स्वीकारले गेले आहे’.

जर एखाद्या अनुभवी व्यक्तीचा मृत्यू एमआरसीए अंतर्गत स्वीकारला गेला तर आश्रित जोडीदारास सुमारे 185,000 डॉलर्सच्या कर-मुक्त अतिरिक्त देयकाचा हक्क आहे.

परंतु या अतिरिक्त देयकाचा दावा करण्याचा अ‍ॅलिसनच्या प्रयत्नांना लाल टेप आणि अभेद्य नोकरशाही भाषेच्या भोवराने नाकारले गेले आहे.

गेल्या ऑक्टोबरमध्ये एका ईमेलमध्ये तिला सांगण्यात आले की ‘एमआरसीए अंतर्गत कोणतीही स्वीकारलेली अट नाही ज्यामधून डेव्हिड यांचे निधन झाले आणि म्हणूनच अतिरिक्त मृत्यूच्या लाभाचा हक्क नाही’.

डेव्हच्या मृत्यूनंतरच्या आधीच्या सल्ल्याचा थेट विरोध असल्याचे निवेदनात दिसून आले आहे.

‘त्यांनी मला माझ्या कारमध्ये हॉप केले आणि मी ते १०० किमी/ता.

‘ते फक्त चिनी भाषेत मागे बोलतात जेणेकरून मला ते समजू शकले नाही,’ अ‍ॅलिसन म्हणाला.

‘त्यांनी माझ्या नव husband ्याला ठार मारले. आणि आता मला स्वतःहून आयुष्य नेव्हिगेट करावे लागेल आणि माझे वचन पाळण्याचा प्रयत्न करावा लागेल: की मला त्याच्यासाठी एखाद्या स्वरूपात न्याय मिळेल. ‘

अ‍ॅडम ग्लेझर, कडून ग्राहक चॅम्पियन, कोण अ‍ॅलिसनचे प्रतिनिधित्व करीत आहे, डीव्हीएची नोकरशाही भाषा आणि लाल टेपच्या रीम्सने सांगितले की बहुतेक दिग्गज आणि त्यांच्या कुटुंबियांना जे पात्र आहेत ते मिळण्यापूर्वी त्यांचे हार मानले गेले.

‘त्यांच्या धोरणांमधील अंतहीन उपखंड आणि गुंतागुंतीच्या कलमांचा उलगडा करण्यासाठी आपल्याला मेन्सा-स्तरीय अलौकिक बुद्धिमत्ता असणे आवश्यक आहे. माझा विश्वास आहे की हे हेतुपुरस्सर आहे – लोकांना घालण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे जेणेकरून ते फक्त हार मानतात, ‘तो म्हणाला.

‘डीव्हीएच्या हातावर रक्त आहे. त्यांच्या नोकरशाहीच्या चक्रव्यूहाद्वारे त्यांनी केलेल्या छळामुळे असंख्य आत्महत्या होण्यास हातभार लागला आहे. अ‍ॅलिसनच्या बाबतीत, तिच्या नव husband ्याला त्याचा जीव खर्च करावा लागला – आणि तिने स्वत: चा घेण्याचा प्रयत्न केला. ‘

श्री ग्लेझर म्हणाले की तिला कोणतेही हक्क मिळाले आहेत ही वस्तुस्थिती म्हणजे ‘तिच्या विलक्षण लवचीकतेचा एक करार’.

ते म्हणाले, ‘अ‍ॅलिसनच्या प्रकरणामुळे मला भीती वाटली आणि घृणास्पद आहे – तथापि, दुर्दैवाने, आश्चर्यचकित झाले नाही,’ तो म्हणाला.

‘एक सार्वजनिक समज आहे की दिग्गजांचे काम विभाग आमच्या दिग्गजांना समर्थन देतो.

‘परंतु प्रत्यक्षात, ते बहुतेकदा त्यांच्या हक्कांच्या लढाईत – आणि त्यांच्या कुटुंबियांना – आणि त्यांच्या कुटुंबियांना – काठावर आणि कधीकधी पलीकडे जाणा .्या लोकांना ढकलतात.’

श्री. ग्लेझर म्हणाले की, विभागाने लष्करी दिग्गजांच्या ‘असुरक्षिततेचे शोषण’ केल्यासारखे वाटले.

ते म्हणाले, ‘जितके भितीदायक वाटते तितकेच हे इतर कोणत्याही प्रकारे पाहणे कठीण आहे,’ असे ते पुढे म्हणाले.

अ‍ॅलिसनचे प्रतिनिधित्व करणारे ग्राहक चॅम्पियनचे अ‍ॅडम ग्लेझर (चित्रात) म्हणाले, डीव्हीएची नोकरशाही भाषा आणि रेड टेपच्या रीम्सने हे सुनिश्चित केले की बहुतेक दिग्गज आणि त्यांच्या कुटुंबीयांनी त्यांना जे हक्क दिले त्यापूर्वी त्यांना हार मानली जाते.

‘विभागाने कबूल केले की – लेखी – तिच्या पतीचा मृत्यू सेवा -संबंधित होता. तरीही त्यांनी त्याच्या विधवाला केवळ तिला पात्र असलेल्या नुकसानभरपाईवर प्रवेश करण्यासाठी क्रूर आणि शिक्षा देण्याच्या प्रक्रियेस अधीन केले आहे.

‘हे फक्त बिनधास्त नाही – ते अमानुष आहे.’

श्री. ग्लेझर यांनी दिग्गजांशी वागण्याचा मार्ग सुधारण्यासाठी डीव्हीएला आवाहन केले.

ते म्हणाले, ‘डीव्हीएमध्ये काम करणा anyone ्या प्रत्येकासाठी सहानुभूती ही पहिलीच गरज असावी, कारण त्यांनी सेवा दिल्या आहेत.

‘विभागात सहानुभूतीशील व्यक्ती असतानाही ते क्वचितच निर्णय घेतात.

‘बरेच लोक थंड आणि अलिप्त दिसतात – आणि जेव्हा ते सिस्टमच्या जटिलतेसह एकत्र केले जाते तेव्हा ते एक धोकादायक मिश्रण बनते.’

गेल्या वर्षी एबीसीला दिलेल्या निवेदनात, डीव्हीएने डेव्हची सेवा कबूल केली आणि सांगितले की त्याने त्याला ‘बर्‍याच वर्षांत’ पाठिंबा दिला आहे.

प्रवक्त्याने पुढे सांगितले की, ‘कोणत्याही अनुभवी व्यक्तीचा मृत्यू ही एक शोकांतिका आहे आणि सध्याच्या किंवा माजी ऑस्ट्रेलियन संरक्षण दलाच्या सदस्याचे नुकसान संपूर्ण संरक्षण आणि ज्येष्ठ समुदायाने मनापासून जाणवले आहे,’ असे प्रवक्त्याने सांगितले.

तथापि, अ‍ॅलिसनला दिलेल्या स्पष्टपणे विरोधाभासी सल्ल्याचे स्पष्टीकरण देण्यास सांगितले असता, डीव्हीएने म्हटले आहे की ‘क्लायंटच्या गोपनीयतेचे रक्षण करण्यासाठी वैयक्तिक प्रकरणांवर भाष्य केले नाही’.

‘जटिल प्रकरणांसाठी, डीव्हीए दिग्गज आणि कुटुंबांना पाठिंबा देण्यासाठी जटिल केस सहाय्य मॉडेलद्वारे अतिरिक्त समर्थन प्रदान करते,’ असे विभागाच्या प्रवक्त्याने सांगितले.

‘दिग्गज आणि कुटुंबांना त्या समर्थन यंत्रणेद्वारे विभागात व्यस्त राहण्यास प्रोत्साहित केले जाते.’