माजी खासदार गॅरेथ वॉर्डने दोन तरुणांवर लैंगिक अत्याचार केल्यानंतर तुरूंगातून सुटण्याची हताश केली

एका माजी खासदाराने दोन पुरुषांविरूद्ध लैंगिक गुन्हे दाखल करून ‘अपमानित’ असा युक्तिवाद केला आहे की आठवड्यातून तुरूंगातून सुटल्यास समाजाला फायदा होऊ शकेल.

44 वर्षीय गॅरेथ वार्ड मध्ये दिसू लागले एनएसडब्ल्यू २०१ 2015 मध्ये एका राजकीय कर्मचार्‍याच्या लैंगिक अत्याचारामुळे आणि २०१ 2013 मध्ये मद्यधुंद १ 18 वर्षांच्या मुलाचा गैरवापर केल्यामुळे त्यांची शिक्षा सुनावणी गुरुवारी जिल्हा न्यायालयात सुरूच होती.

त्याने शांतपणे सेसनॉक जवळ शिकारी सुधारात्मक केंद्रातून तुरूंगातील हिरव्या भाज्या परिधान केलेल्या सबमिशन पाहिल्या.

त्याच्या बॅरिस्टर डेव्हिड कॅम्पबेल एससीने असा युक्तिवाद केला की जुलैपासून ताब्यात असलेल्या माजी युती खासदारांना पुनर्वसनाची चांगली शक्यता होती आणि ती पुन्हा मिळण्याची शक्यता नव्हती.

“न्यायालये त्याला पुन्हा पाहणार नाहीत, ‘असे त्यांनी न्यायाधीश कारा शेवदला सांगितले.

संसदीय हद्दपार मत घेण्यापूर्वी काही तास आधी ऑगस्टमध्ये वॉर्डने खासदार म्हणून त्यांच्या पदाचा राजीनामा दिला.

असे केल्याने, त्याने दोन शतकांत एनएसडब्ल्यू संसदेतून हद्दपार केलेल्या पाचव्या व्यक्तीला अरुंदपणे टाळले.

फिर्यादींनी असा दावा केला की राजकारण्यांनी या दोघांवर लैंगिक छेडछाड करण्याच्या सामर्थ्याच्या स्थितीचा गैरवापर केला.

अपमानित खासदार गॅरेथ वार्ड, 44, तुरुंगातील हिरव्या भाज्या परिधान केलेल्या सेसनॉकजवळील हंटर सुधारात्मक केंद्रातून व्हिडिओ-लिंकद्वारे हजर झाले (त्याचे चित्र जुलैमध्ये आहे)

श्री कॅम्पबेल यांनी शुक्रवारी सांगितले की, त्यांच्या क्लायंटला त्यांचे कार्यालय काढून ‘सार्वजनिकपणे उघडकीस आले आहे आणि ते पुन्हा मिळणार नाहीत.

वॉर्ड आता एक मोठा माणूस होता आणि त्याची लैंगिकता सुप्रसिद्ध होती, असे कोर्टाने ऐकले.

“आम्ही म्हणतो की या माणसासाठी हे स्पष्टपणे आणि वस्तुनिष्ठपणे एक अत्यंत अपमानजनक अनुभव आहे, ‘असे श्री कॅम्पबेल म्हणाले.

‘त्याचा त्याच्या जीवनावर, त्याच्या स्थितीवर आणि त्याच्या अस्तित्वावर गंभीर परिणाम झाला आहे.’

माजी खासदाराला हा ‘अत्यंत दु: खी आणि दुर्दैवी अध्याय’ त्याच्या आयुष्याचा संपुष्टात आला पाहिजे, असे कोर्टाने ऐकले.

वॉर्डात अजूनही समुदायाला ‘लक्षणीय फायदा’ करण्याची क्षमता असल्याने, तुरुंगातून बाहेरील सशर्त स्वातंत्र्याची शिक्षा सुनावली जाऊ शकते, असे श्री कॅम्पबेल यांनी सांगितले.

मुकुट अभियोक्ता मोनिका नोल्स यांनी वॉर्डच्या आचरणाचे ‘अतिशय त्रासदायक’ असे वर्णन केले आणि सांगितले की त्याने जसे केले तसे त्याने का वागले याविषयी त्यांनी कोणतेही स्पष्टीकरण दिले नाही.

त्यांनी कोणत्याही प्रकारच्या पुनर्वसनाच्या दिशेने घेतलेल्या पावले देखील स्पष्ट केली नव्हती, असा दावा त्यांनी केला.

दोन माणसांविरूद्ध लैंगिक गुन्ह्यांचा पर्दाफाश करून वॉर्डला ‘अपमान’ केले गेले आहे, असा युक्तिवाद केला आहे की आठवड्यातून तुरूंगातून सुटका केल्यास समाजाला फायदा होऊ शकेल (जुलैमध्ये त्याचे चित्रण आहे)

नामांकित खासदार पुन्हा अपमानास्पद होणार नाहीत याची कोणालाही खात्री कशी करता येईल, असे तिने कोर्टाला विचारले.

तिने न्यायाधीश शेडला सांगितले की, ‘आपला सन्मान प्रत्यक्षात या गुन्हेगाराचे मूल्यांकन करण्यासाठी अगदी व्हॅक्यूममध्ये शिल्लक आहे.’

२०१ 2015 मध्ये एनएसडब्ल्यू संसद सभागृहात मध्य-आठवड्याच्या मध्यभागी झालेल्या कार्यक्रमानंतर त्यांनी एका नशेत राजकीय कर्मचार्‍यांवर लैंगिक अत्याचार केल्याचे आढळले.

त्यावेळी -२-वर्षांच्या पीडितेने ज्युरर्सला सांगितले की तत्कालीन कोलीशन खासदार त्याच्याबरोबर पलंगावर चढले, त्याच्या मागच्या बाजूला झेप घेतली आणि वारंवार ‘नाही’ असे बोलतानाही त्याच्यावर लैंगिक अत्याचार केले.

त्यानंतर 18 वर्षांच्या वयाच्या त्याच्या दुसर्‍या पीडित मुलीला २०१ 2013 मध्ये एका रात्रीत वॉर्डने त्याच्यावर तीन वेळा हल्ला करण्यापूर्वी पेयांनी चालविला.

वॉर्ड चाचणीच्या वेळी दोषी नसल्याची विनंती केली, घटनांचा दावा करणे एकतर घडले नाही किंवा लैंगिक अत्याचाराचे प्रमाण नाही

एनएसडब्ल्यू लिबरल पार्टीचे कॅबिनेट सदस्य, वॉर्ड २०२१ मध्ये क्रॉसबेंचमध्ये गेले जेव्हा पोलिस लैंगिक गुन्ह्यांच्या आरोपाचा तपास करीत असल्याचे अहवाल समोर आले.

त्यांच्या किआमा मतदारांमधील त्यांचे वैयक्तिक मत इतके महत्त्वपूर्ण होते की ते 2023 च्या निवडणुकीत संसदेतून निलंबित करूनही स्वतंत्र म्हणून पुन्हा निवडून आले.

वॉर्डला २ October ऑक्टोबरला शिक्षा सुनावण्यात येईल.