मिथेनेसॅट डाऊन: न्यूझीलंडच्या अंतराळातील महत्वाकांक्षा रडारवरुन कशी पडली | न्यूझीलंड

वैज्ञानिक सारा मिकालॉफ-फ्लेचरसाठी, गेल्या आठवड्यात अंतराळात मिथेन-ट्रॅकिंग उपग्रह गमावल्याची बातमी तिला तिच्या फुफ्फुसातून वायु शोषून घेतल्याची भावना सोडली.

न्यूझीलंडच्या काही दिवस आधी हे घडले, ज्यास मेथेनेसॅट म्हणून ओळखले जाते, ज्यास डिझाइन केलेले होते. तेल आणि वायू उद्योगातील सर्वात वाईट मिथेन प्रदूषक “नाव आणि लाज”.

न्यूझीलंडच्या मिशनच्या भागातील वेलिंग्टन-आधारित आघाडी मिकालॉफ-फ्लेचर म्हणतात, “माझ्या कारकीर्दीतील हा एक अतिशय आव्हानात्मक क्षण होता. “या बातमीच्या काही दिवसांपूर्वी मी अशी अपेक्षा ठेवत होतो की हे एक निरोगी मिशन आहे जे तीन ते पाच वर्षे टिकेल.”

उपग्रह हा न्यूझीलंडचा प्रथम सार्वजनिकपणे अनुदानीत अंतराळ मिशन होता. तरीही हा प्रकल्प मुद्द्यांसह आणि विलंबाने ग्रस्त होता आणि गेल्या आठवड्यात अधिका officials ्यांनी पुष्टी केली की केवळ 15 महिन्यांनंतर उपग्रहाने मैदानाशी संपर्क गमावला आणि कदाचित तो अपरिवर्तनीय होता.

उपग्रहाच्या नुकसानीमुळे देशातील नवख्या सरकारच्या अनुदानीत अवकाश क्षेत्राला मोठा धक्का बसला. न्यूझीलंडने सुरुवातीला मेथेनेसॅटमध्ये एनझेड $ 29 मी. अमेरिकन ना-नफा पर्यावरण संरक्षण निधी (ईडीएफ) च्या नेतृत्वात बेझोस अर्थ फंड, द ऑडियसिक प्रोजेक्ट आणि वल्हल्ला फाउंडेशनच्या इतर वित्तपुरवठ्यासह गुंतवणूक केली.

जगभरात तेल आणि वायू उत्पादनातून मिथेन गळती शोधणे हे उपग्रहाचे प्राथमिक लक्ष्य होते. परंतु न्यूझीलंडमध्ये, मिकालॉफ-फ्लेचर यांनी उपग्रह शेतीतून शक्तिशाली ग्रीनहाऊस गॅस सोडण्याचा मागोवा घेऊ शकतो का हे शोधण्यासाठी पूरक प्रकल्पाचे नेतृत्व केले आहे. न्यूझीलंडच्या ग्रीनहाऊस गॅस उत्सर्जनापैकी जवळजवळ अर्ध्या पशुधनातील मिथेनचा वाटा आहे.

हा प्रकल्प बनविण्यात अनेक वर्षे होता आणि काही तज्ञांनी न्यूझीलंडच्या सहभागावर टीका केली आहे. २०१ In मध्ये सरकारने मिशनमध्ये गुंतवणूक करण्याचे मान्य केले परंतु उपग्रहाच्या प्रक्षेपण होईपर्यंत उशीर झाला मार्च 2024. न्यूझीलंडच्या दुर्गम पूर्व किना on ्यावर लाँचपॅड असलेली आणि अमेरिकेतील कार्यरत असलेल्या रॉकेट लॅब या खासगी अंतराळ कंपनीत मिशन कंट्रोल सेंटर तयार करण्यासाठी जवळजवळ एनझेड z 12M निधीचा वापर केला गेला.

ऑकलंड विद्यापीठाने गेल्या वर्षी मिशन कंट्रोल ताब्यात घेण्याचे होते परंतु समस्यांमुळे आणखी विलंब झाला. त्यामध्ये प्रखर सौर क्रियाकलापांमुळे सेफ मोडमध्ये जाणार्‍या उपग्रह आणि त्याचे थ्रस्टर्स ऑपरेट करण्याच्या समस्यांचा समावेश आहे. विद्यापीठाने कधीही नियंत्रण ठेवले नाही कारण उपग्रहाने 20 जून रोजी प्रतिसाद देणे थांबविले. न्यूझीलंडच्या म्हणण्यानुसार न्यूझीलंडची एकूण गुंतवणूक एनझेड $ 32 मी पर्यंत वाढली होती जागा एजन्सी, ऑपरेशन्स करण्याची क्षमता राखण्यासाठी अतिरिक्त निधी दिल्यामुळे.

न्यूझीलंड सरकारमधील जागामंत्री जुडिथ कोलिन्स यांनी मेथेनेसॅटच्या नुकसानीबद्दल भाष्य करण्यास नकार दिला. न्यूझीलंडचे डेप्युटी हेड जागा एजन्सी, अँड्र्यू जॉन्सन यांनी त्याचे वर्णन “स्पष्टपणे निराशाजनक विकास” म्हणून केले.

परंतु जॉन्सन म्हणतात की मिशनमधील सहभागामुळे न्यूझीलंडची कौशल्य आणि अंतराळ क्षमता मजबूत झाली आहे आणि ऑकलंडच्या ते पनाह -टिया स्पेस इन्स्टिट्यूटमधील मिशन कंट्रोल सेंटर भविष्यातील मोहिमेसाठी देशाला स्थान देण्यासाठी प्रशिक्षण सुविधा म्हणून वापरली जाईल.

तथापि, या प्रकल्पात सामील नसलेले ऑकलंडचे भौतिकशास्त्रज्ञ रिचर्ड इथथर म्हणतात की न्यूझीलंडने मेथेनेसॅटमध्ये गुंतवणूक करणे ही एक चूक होती. तो सुरुवातीला मिशनबद्दल उत्साही होता, परंतु ते म्हणतात की “हे स्पष्ट झाले आहे की ते कामकाजाचे वेळापत्रक आणि कार्यशील अंतराळ यान वितरित करण्यास सक्षम नाहीत”.

मिशन नवीन मिथेन-डिटेक्टिंग सेन्सर तैनात करीत असताना, स्पेसक्राफ्टची रचना स्वतःच परिभाषित केली गेली नव्हती जशी न्यूझीलंडने त्यामध्ये गुंतवणूक केली आणि त्यातील काही भाग “अंतराळात चाचणी घेतलेले नाहीत”.

ईडीएफ स्टीव्ह हॅम्बुर्गचे मिथेनेसॅटचे ध्येय आणि मुख्य वैज्ञानिक म्हणतात की हे ध्येय “तांत्रिकदृष्ट्या महत्वाकांक्षी” होते आणि उपग्रह विकसित करणा team ्या या संघात “सार्वजनिक आणि खासगी क्षेत्रातील दोन्ही स्पेस फ्लाइटमधील जगातील काही अनुभवी व्यावसायिकांचा समावेश आहे”.

जॉन्सन म्हणतात की उपग्रहाच्या स्ट्रक्चरल आणि फंक्शनल घटकांचे प्रदाता तसेच सेन्सर, न्यूझीलंडने मिशनमध्ये सामील होण्यापूर्वी निवडले गेले, परंतु त्यात गुंतलेल्या व्यावसायिकांचे कौशल्य पाहता, “आम्हाला त्यांच्या निर्णयावर शंका घेण्याचे कारण नव्हते.”

मिथेनेसॅटचे प्रवक्ते जॉन कोइफमन म्हणतात की संपर्क नष्ट झाल्यामुळे हे अस्पष्ट नव्हते, परंतु चौकशीसाठी तज्ञ पॅनेलची स्थापना केली गेली होती. विद्यमान डेटासेट “नजीकच्या भविष्यासाठी” प्रवेशयोग्य राहतील आणि पुढील काही महिन्यांत अधिक डेटा जाहीर केला जाईल. मिथेन प्रदूषण खाली आणण्याच्या आमच्या प्रयत्नांमध्ये टीम “अबाधित” आहे.

“इतर कोणताही उपग्रह अशा उच्च रिझोल्यूशन आणि अशा विस्तृत क्षेत्रावरील उच्च संवेदनशीलतेसह मिथेनच्या पातळीत बदल शोधण्याच्या क्षमतेशी जुळत नाही,” कोइफमन म्हणतात.

मिकालॉफ-फ्लेचर म्हणतात की इतर मिशन्समधे सामना करावा लागला आहे अशीच आव्हाने.

“नासाचे ऑर्बिटल कार्बन वेधशाळेचे मिशन हे एक उत्तम उदाहरण आहे, ज्याचा अर्थ अंतराळातून आतापर्यंत बनवलेल्या कार्बन डाय ऑक्साईडचे सर्वात अचूक मोजमाप वितरित करणे. हे २०० in मध्ये सुरू केले गेले आणि एकच मोजमाप न करता समुद्रात पडले,” असे मिकालोफ-फ्लेचर म्हणतात, जरी ती मिशन साध्य करण्यासाठी पुढील उपग्रह सुरू करण्यात आली असली तरी.

तिचे म्हणणे आहे की मिथेनेसॅटने रेकॉर्ड डेटा केला जो कृषी उत्सर्जनाचा मागोवा घेण्यासाठी उपयुक्त ठरेल आणि क्षेत्रातील तिचे काम धक्का असूनही सुरू राहील.

प्रारंभिक विश्लेषण न्यूझीलंडमधील शेतीच्या लक्ष्यांवरील उपग्रहाची निरीक्षणे विमान-जनित उपकरणांद्वारे गोळा केलेल्या मॉडेलिंग आणि मोजमापांसह चांगली आहेत, असे सूचित करते की “आम्ही विद्यमान डेटामधून विविध शेती प्रणालीच्या विस्तृत श्रेणीमध्ये शेती उत्सर्जनाचे प्रमाणित करू शकू”.

“उपग्रहाचे आयुष्य अपेक्षेपेक्षा कमी असू शकते, परंतु हा प्रकल्प आपल्याकडे असलेल्या आकडेवारीवरून कृषी उत्सर्जनावर नवीन प्रकाश टाकेल.”