‘कास्ट आयर्न लीज’ म्हणून करदात्याला अँड्र्यूच्या रॉयल लॉज डीलची खरी किंमत सार्वजनिक आक्रोश असूनही त्याला बाहेर काढणे ‘अशक्य’ करते

प्रिन्स अँड्र्यूवर 22 वर्षांपासून भाडे न दिल्याने 30 खोल्यांचा वाडा सोडण्यासाठी दबाव वाढत आहे.

परंतु त्याला रॉयल लॉजमधून बाहेर काढण्याच्या नादात, मालमत्ता तज्ञांनी सांगितले की त्याच्याकडे ‘कास्ट आयर्न लीज’ असल्याने त्याची सुटका करणे ‘अशक्य’ आहे.

वरिष्ठ टोरी रॉबर्ट जेनरिक ‘प्रिन्स अँड्र्यूने स्वतःला खाजगी राहण्यासाठी निघून जाण्याची वेळ आली होती’ असे घोषित केले कारण ‘लोक त्याच्यापासून आजारी आहेत’.

यांच्या मरणोत्तर आठवणीनंतर येते व्हर्जिनिया जिफ्रे प्रिन्ससोबत तीन लैंगिक चकमकी झाल्याचा आरोप केला – ज्याने गेल्या आठवड्यात पेडोफाइलशी असलेल्या संबंधांमुळे आपली पदवी सोडली जेफ्री एपस्टाईनआणि एका कथित चिनी हेराशी त्याचे दुवे. अँड्र्यूने नेहमीच आरोप फेटाळले आहेत.

अँड्र्यू रॉयल लॉजमध्ये दोन दशके भाड्याने मुक्त राहतो, दर वर्षी फक्त एक मिरपूड (मागणी असल्यास) भरतो – क्राउन इस्टेटने सार्वजनिक केलेल्या त्याच्या लीजच्या असाधारण अटींनुसार, जे देशाच्या आर्थिक फायद्यासाठी त्याचा नफा कोषागाराकडे सोपवतात.

संसदीय समित्या आता क्राउन इस्टेटच्या विंडसर ग्रेट पार्कच्या 98 प्राचीन एकरमधील भव्य घराच्या हाताळणीकडे लक्ष देऊ शकतात.

ट्रेझरी कमिटीचे चेअरमन डेम मेग हिलियर म्हणाले: ‘जेथे पैसा वाहतो, विशेषत: जिथे करदात्यांच्या पैशांचा समावेश असतो किंवा करदात्यांच्या हितसंबंध गुंतलेले असतात, त्यावर प्रकाश टाकण्याची जबाबदारी संसदेची आहे आणि आम्हाला उत्तरे मिळणे आवश्यक आहे.’

काल एका क्षणी, व्हाईटहॉलच्या सूत्रांनी विश्वास ठेवला की खर्चाचे वॉचडॉग, नॅशनल ऑडिट ऑफिस, चौकशी सुरू करू शकते कारण रॉयल लॉज करदात्यांना ‘पैशाचे मूल्य’ आहे की नाही हे तपासणे ‘जनहिताचे’ आहे.

प्रिन्स अँड्र्यूकडे विंडसर ग्रेट पार्कमधील रॉयल लॉज (चित्र) येथे 75 वर्षांच्या लीजवर आहे

घटस्फोट होऊनही अँड्र्यू आणि सारा फर्ग्युसन विंडसरमध्ये एकत्र राहतात

परंतु एका स्त्रोताने कबूल केले की त्यांनी ॲन्ड्र्यूच्या मालमत्तेवर भाडेपट्टीचा निष्कर्ष काढला होता आणि ते जोडले: ‘आता याकडे लक्ष देण्याची कोणतीही योजना नाही.

‘ते भविष्यात कधीतरी बदलू शकते. राजकीय दबाव खूप आहे.’

मिस्टर जेनरिक, द टोरी न्यायाच्या प्रवक्त्याने रेडिओ 4 ला सांगितले: ‘प्रिन्स अँड्र्यूने स्वतःला एकांतात राहण्यासाठी आणि जीवनात स्वतःचा मार्ग तयार करण्याची वेळ आली आहे.

‘मला समजत नाही की करदात्याने बिल अजिबात का भरत राहावे. जनता त्याला आजारी आहे.’

अँड्र्यू, 65, आणि त्याची माजी पत्नी सारा फर्ग्युसन, 66, यांना मालमत्तेतून बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करणे अशक्य होईल, BLB सॉलिसिटरचे सर्वोच्च मालमत्ता वकील माईक हॅन्सम यांनी सांगितले.

इस्टेट एजंट हेन्री शेरवुडने सहमती दर्शवली की त्यांना त्याच्या इच्छेविरुद्ध सोडण्याची शक्यता नाही – जोपर्यंत वकिलांनी राजघराण्यातील वरिष्ठांना त्याची हकालपट्टी करण्याचा अधिकार देणारा अस्पष्ट प्राचीन कायदा शोधण्यात सक्षम होत नाही.

2003 मध्ये स्वाक्षरी केलेल्या त्याच्या 75 वर्षांच्या लीजच्या अटींनुसार, राजकुमारला £1 दशलक्ष आगाऊ भरावे लागले आणि नंतर तातडीने आवश्यक असलेल्या नूतनीकरणासाठी £7.5 दशलक्ष खर्च करण्यास सहमती दर्शविली.

जोपर्यंत तो अटींचा भंग करत नाही तोपर्यंत तो आणि त्याचे कुटुंब 2078 पर्यंत हवेलीचा कारभार सांभाळेल.

मंगळवारी अँड्र्यू आणि फर्गीच्या घराच्या गेटवर पोलिस पहारा देत होते

2001 मध्ये लंडनमध्ये प्रिन्स अँड्र्यू आणि घिसलेन मॅक्सवेलसोबत व्हर्जिनिया गिफ्रे

लीजनुसार, मालमत्तेचे ‘नाममात्र’ वार्षिक भाडे £260,000 होते. परंतु £8.5 दशलक्ष प्रारंभिक परिव्यय प्रति वर्ष £113,000 च्या समतुल्य आहे, जर अँड्र्यू किंवा त्याचे कुटुंब 75 वर्षे मालमत्तेत राहिले, तर बाजार दराच्या अर्ध्यापेक्षा कमी.

श्री शेरवूड यांनी सुचवले: ‘वार्षिक भाडे खुल्या बाजारात असल्यास ते प्रतिवर्ष £1.2 दशलक्ष इतके असू शकते.’ हे वर्षानुवर्षे £17 दशलक्ष वर कार्य करते.

शेवटी करारामध्ये कोणतेही खंडित खंड नाही, याचा अर्थ राजा – ज्याने आपल्या भावाला बाहेर जाण्यासाठी वारंवार पटवून देण्याचा प्रयत्न केला आहे – त्याला सरसकट बाहेर टाकू शकत नाही.

सार्वजनिक लेखा समितीने सांगितले की स्वतःचा चौकशीचा कार्यक्रम ‘नवीन वर्षापर्यंत भरलेला आहे’, परंतु क्राउन इस्टेटच्या खात्यांची आणि वार्षिक अहवालांची चौकशी करायची की नाही हे ‘योग्य वेळी निर्णय घेईल’.

आठवड्याच्या शेवटी, असे दिसून आले की अँड्र्यूने त्याच्या पोलिस संरक्षण अधिकाऱ्याला त्याच्या आरोपी व्हर्जिनिया गिफ्रेचा गुन्हेगारी रेकॉर्ड असल्याच्या दाव्याची चौकशी करण्यास सांगितले होते, ज्यामुळे स्कॉटलंड यार्डने चौकशी सुरू करण्यास प्रवृत्त केले.

आणि काल प्रकाशित झालेल्या तिच्या संस्मरणात, सुश्री गिफ्रेने असा दावा केला आहे की अँड्र्यूच्या टीमने न्यायालयीन कागदपत्रे मिळू नयेत म्हणून तिला ‘इंटरनेट ट्रोल टू त्रास’ घेण्याचा प्रयत्न केला.

अँड्र्यूने नेहमीच आपल्यावरील सर्व आरोप फेटाळले आहेत.