उशीरा झालेल्या प्रवासात ट्रेन रिफंडमध्ये £140k दावा करण्यासाठी पळवाटा वापरणाऱ्या चिनी विद्यार्थ्यांना तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

‘विलंबित प्रवासासाठी’ ट्रेनच्या परताव्यात £140,000 चा दावा करणाऱ्या दोन चिनी विद्यार्थ्यांना तुरुंगात टाकण्यात आले आहे.

लीड्स, वेस्ट यॉर्कशायर येथे त्यांच्या विद्यार्थी फ्लॅटमध्ये एकत्र राहत असताना 26 वर्षीय ली लियू आणि 25 वर्षीय वांकिंक यू यांनी व्यवस्थेतील त्रुटीचा फायदा घेतला.

राष्ट्रीय विलंब परतफेड योजनेंतर्गत, ट्रेन उशिरा आल्यास प्रवासी नुकसानभरपाईचा दावा करू शकतात.

परंतु Lu आणि Yiu ला आढळले की ग्राहकाने आधीच तिकीट परत केले आहे की नाही हे शोधण्यासाठी स्वयंचलित क्रॉस-चेक नाहीत.

ही जोडी प्रथम ट्रेनच्या तिकिटांसाठी परताव्याची मागणी करेल – त्यांना यापुढे प्रवास करायचा नाही असे भासवून – नंतर ट्रेन्स उशिराने धावल्यास त्याच प्रवासात विलंब परतफेड भरपाईसाठी अर्ज करून अतिरिक्त रोख रक्कम खिशात घातली जाईल, असे लीड्स क्राउन कोर्टाने सुनावले.

ब्रिटीश वाहतूक पोलिसांनी त्यांना अटक केली तेव्हा असे आढळून आले की लियूने £141,031 बेकायदेशीरपणे मिळवले होते, तर यूने £15,712 मिळवले होते.

अटक केल्यापासून रिमांडवर ठेवण्यात आलेल्या दोघांनी फसवणूक करण्याचा कट रचणे आणि गुन्हेगारी मालमत्ता ताब्यात घेतल्याचे आरोप मान्य केले.

लिऊ यांना 30 महिने आणि यू यांना 17 आठवडे तुरुंगवास भोगावा लागला.

कोर्टाने ऐकले की लिऊ (चित्रात), ज्याला पूर्वी कोणतीही शिक्षा नव्हती, त्याने गेल्या वर्षी लीड्स विद्यापीठात एक वर्षाचा अभ्यासक्रम सुरू केला होता.

यू (चित्रात), ज्याची पूर्वीची कोणतीही खात्री नव्हती, तो लीड्स येथे एक वर्षाच्या इंग्रजी-अध्यापन अभ्यासक्रमावर होता

कोर्टाने ऐकले की त्यांच्याकडे अनेक बँक खाती आहेत आणि फ्लॅटमेट म्हणून राहत असताना त्यांची फसवणूक लपवण्यासाठी त्यांनी 16 काल्पनिक लोक तयार केले आहेत.

त्यांनी एकाच फोनमध्ये 20-सिम कार्ड ॲडॉप्टर देखील वापरले जेणेकरुन ते त्यांच्या घोटाळ्याचे बारकाईने निरीक्षण करू शकतील आणि संपर्क भिन्न फोन आणि लोकांकडून असल्याचे दिसून येईल.

या जोडीने देशभरातील सेवांवर संशोधन केले ज्यांना अनेकदा उशीर होतो आणि ते आगाऊ तिकिटे विकत घेत असत.

गाड्या उशिरा आल्यावर, ते तिकिटांसाठी आधीच परतावा दावा करून, नुकसान भरपाईसाठी राष्ट्रीय योजनेद्वारे अर्ज करतील.

त्यांचा घोटाळा प्रथम क्रॉसकंट्री ट्रेन्सच्या लक्षात आला, परंतु इतर अनेक कंपन्यांना देखील याचा फटका बसला. हा घोटाळा 2021 पासून सुरू असल्याचे आढळून आले.

कोर्टाने ऐकले की लिऊ, ज्यांना पूर्वी कोणतीही शिक्षा नव्हती, त्यांनी गेल्या वर्षी लीड्स विद्यापीठात एक वर्षाचा अभ्यासक्रम सुरू केला होता.

त्यांनी यापूर्वी बर्मिंगहॅम विद्यापीठात प्रगत संगणक विज्ञान अभ्यासक्रमासाठी अर्ज केला होता.

यू, ज्यांना पूर्वीची कोणतीही खात्री नव्हती, तो लीड्स येथे एक वर्षाच्या इंग्रजी-शिकवण्याच्या अभ्यासक्रमावर होता.

अटकेनंतर दोघांनीही नो-कमेंट मुलाखत दिली.

कमी करताना, जस्टिन मॅकक्लिंटॉक म्हणाले की लिऊ ‘त्याच्या आयुष्यासाठी पश्चात्ताप आणि लाज बाळगेल’.

तो म्हणाला की ‘त्याच्या आक्षेपार्हतेने प्रतिबिंबित करण्यापेक्षा त्याच्या चारित्र्याची अधिक सकारात्मक बाजू आहे’.

त्याने स्पष्ट केले की लुईने आपल्या कुटुंबासह पुन्हा एकत्र येण्यासाठी चीनला परतण्याची आशा व्यक्त केली.

न्यायाधीश हॉवर्ड क्रॉसन यांनी म्हटल्यावर यूसाठी थोडे कमी करण्याची ऑफर देण्यात आली होती, तिच्या शिक्षेचा अर्थ असा आहे की तिची रिमांडवर वेळ संपल्यामुळे तिला त्वरित सोडण्यात येईल.

न्यायाधीश क्रॉसन यांनी त्यांना सांगितले: ‘तुम्ही व्यवस्थेतील कमकुवतपणा ओळखला आणि तुमच्या दरम्यान तुम्ही त्या कमकुवतपणाचा गैरवापर केला.

‘काही सुसंस्कृतपणा होता, फसवणुकीमागे तुमचा हात आहे हे लपवण्यासाठी तुम्ही खोटी ओळख निर्माण केली आणि मोठ्या प्रमाणात बँक खाती तयार केली.’