मुखवटा घातलेल्या गुंडांनी लंडन युनिव्हर्सिटीमधील व्याख्यानात वाद घालल्यानंतर इस्रायली प्राध्यापकाचा शिरच्छेद करण्याची धमकी दिली – त्याला ‘दहशतवादी’ म्हणून ब्रँडिंग केले कारण त्याने 1980 च्या दशकात लष्करी सेवा केली होती

अ इस्रायली कॅम्पसमध्ये पॅलेस्टाईन समर्थक विद्यार्थ्यांद्वारे वारंवार लक्ष्य केलेल्या प्राध्यापकाने उघड केले आहे की मुखवटा घातलेल्या कार्यकर्त्यांनी आज त्याचे व्याख्यान केले आणि त्याचे डोके कापण्याची धमकी दिली.

मायकेल बेन-गॅड, सिटी युनिव्हर्सिटीमध्ये अर्थशास्त्राचे व्याख्याते लंडनत्याला ‘दहशतवादी’ म्हणून ओळखले गेले आहे आणि त्याने सेवा केल्यामुळे त्याला काढून टाकण्याचे आवाहन केले गेले आहे मध्ये इस्रायल 1982 ते 1985 पर्यंत संरक्षण दल.

तथापि, स्वतःला ‘अपोलोजेटिक इस्रायली देशभक्त’ म्हणून वर्णन करणाऱ्या अपमानित प्राध्यापकाने ‘मला कोणीही धमकावणार नाही’ असे म्हणत शिकवणे थांबविण्यास नकार दिला आहे.

स्काय न्यूजशी बोलताना, प्रोफेसर बेन-गॅड म्हणाले की आज दुपारी त्यांच्या एका व्याख्यानावर मुखवटा घातलेल्या कार्यकर्त्यांनी ‘आक्रमण केले’, जे त्यांच्या चेहऱ्यावर आले आणि त्यांना धमकावले.

तो म्हणाला: ‘मी सुमारे एक तासापूर्वीची परिस्थिती अद्यतनित करू शकतो. मी माझे व्याख्यान संपवले आणि आंदोलकांनी आक्रमण केले जे माझ्या चेहऱ्यावर आले आणि त्यांनी मला युद्ध गुन्हेगार आणि नाझी म्हटले.

‘त्यांनी सोडण्यास नकार दिला, त्यांना मुखवटा घातलेला होता. त्यापैकी एकाने माझे डोके कापून टाकण्याची धमकी दिली.

कॅम्पसमध्ये ‘दहशतवादी’ म्हणून ओळखले जाणारे पत्रक विखुरले गेल्यानंतर त्यांची सुरक्षा वाढवण्याचे प्रयत्न सुरू असतानाही आज प्राध्यापक बेन-गॅड यांच्या व्याख्यानाचा वादळ झाला.

तथापि, त्याने कायम ठेवले आहे की, त्याचा ‘एकमात्र गुन्हा’ हा मध्य पूर्वमध्ये राहणारा ज्यू आहे.

स्काय न्यूजशी बोलताना, प्रोफेसर बेन-गॅड म्हणाले की आज दुपारी त्यांच्या एका व्याख्यानावर मुखवटा घातलेल्या कार्यकर्त्यांनी ‘आक्रमण केले’, जे त्यांच्या चेहऱ्यावर आले आणि त्यांना धमकावले.

गेल्या आठवड्यातील फुटेजमध्ये आंदोलकांनी ‘आता त्याला काढून टाका’ असा नारा देत विद्यापीठाच्या हॉलवेज ताब्यात घेतल्याचे दाखवले आहे.

प्रोफेसर बेन-गॅड पुढे म्हणाले, ‘माझी मुख्य चिंता माझ्यापेक्षा कितीतरी जास्त असुरक्षित लोकांसाठी आहे आणि मला म्हणायचे आहे की विशेषतः ज्यू विद्यार्थी ज्यांना देशभर लक्ष्य केले गेले आहे.

‘माझ्या दृष्टीने जे काही नोंदवले जात आहे त्यापेक्षा बरेच काही चालू आहे.

‘मला असे वाटते की मी या लोकांचा स्वीकार केला तर… विद्यापीठ विलक्षण आहे, त्यांनी सुरुवातीपासूनच मला पाठिंबा दिला आहे.

‘पेड रजेची ऑफर होती, मी घरी बसून माझ्या संशोधनावर काम करू शकेन.

‘हे मोहक होते पण परिस्थितीत मी माझे कर्तव्य पार पाडत आहे. विद्यार्थ्यांनी माझ्याकडून कमी अपेक्षा करू नये.’

गेल्या आठवड्यात सिटी ॲक्शनतर्फे याचिका पॅलेस्टाईन अर्थशास्त्र शिकवणारे प्रोफेसर बेन-गॅड यांना ‘तात्काळ’ काढून टाकण्याचे आवाहन करत सुरू करण्यात आले.

या गटाने माफी मागावी आणि विद्यापीठाने ‘भविष्यात नोकरी देताना अशा मूलभूत बाबींचा विचार करावा’ अशी मागणी केली आहे.

ते पुढे म्हणाले: ‘आपल्या लोकांच्या हत्येत सक्रिय सहभागी असूनही दहशतवाद्याला जवळ राहण्याची परवानगी दिल्याबद्दल आणि अरब आणि मुस्लिम विद्यार्थ्यांना शिकवण्यासाठी शहराची लाज वाटते.’

प्रोफेसर बेन-गॅड यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘जर प्रात्यक्षिकाचा उद्देश मला घाबरवण्याचा किंवा धमकावण्याचा असेल, तर स्पष्टपणे, त्यांना फ्लायर छापणे, इन्स्टाग्राम मोहीम सुरू करणे किंवा लहान प्रात्यक्षिक करण्यापेक्षा खूप प्रयत्न करावे लागतील.

वितरित पत्रके रक्ताने माखलेल्या पार्श्वभूमीवर ‘दहशतवादी’ या कॅपिटल शब्दाच्या खाली अर्थशास्त्राच्या प्राध्यापकाच्या चेहऱ्यावर प्लास्टर लावतात आणि ‘शहर युनिव्हर्सिटीला लाज वाटते’ या घोषणेसह

आंदोलकांनी वितरित केलेल्या एका पोस्टरमध्ये प्रोफेसरच्या रोजगाराचा इतिहास सांगितला होता – हैफा विद्यापीठात व्याख्याता म्हणून ‘सहा वर्षे नरसंहार समाजात काम केले’

‘हे सर्व सुरू असताना मी नेहमीप्रमाणे या आठवड्यात व्याख्यान दिले आणि पुढच्या आठवड्यातही असे करण्याची योजना आहे. मी खरंच आहे कारण ते IDF दिग्गज असल्याचा दावा करतात आणि मी एकसारखे वागण्याची योजना आखत आहे – हे आधुनिक तपकिरी शर्ट मला लपून ठेवणार नाहीत.’

‘मी शास्त्रीय उदारमतवादी आहे. विद्यार्थ्यांना त्यांचे मत व्यक्त करण्याचा अधिकार आहे जरी वैयक्तिकरित्या, मला ती मते घृणास्पद वाटतात. त्यात माझ्याबद्दल प्रक्षोभक पत्रकांच्या निर्मितीचाही समावेश आहे.

‘तथापि, त्यांना व्यत्यय आणण्याचा, त्रास देण्याचा, धमकी देण्याचा किंवा शारीरिक धमकावण्याचा अधिकार नाही आणि आज त्यांनी अतिशय चमकदार लाल रेषा ओलांडली आहे.

प्रोफेसर बेन-गॅड यांनी 2008 पासून सिटी युनिव्हर्सिटीमध्ये 2010 ते 2013 पर्यंत विभागप्रमुख म्हणून काम केले आहे.

आंदोलकांनी वितरित केलेल्या एका पोस्टरमध्ये त्याचा रोजगार इतिहास सांगितला – हायफा विद्यापीठात व्याख्याता म्हणून ‘सहा वर्षे नरसंहार समाजात काम’ आणि इस्रायल संरक्षण दलात त्यांची तीन वर्षांची सेवा चिंतेचे काही मुद्दे सिद्ध करते.

1987 ते 1989 दरम्यान बँक ऑफ इस्त्राईलमध्ये अर्थशास्त्रज्ञ म्हणून काम करत असलेल्या त्यांच्या भूमिकेवरही या गटाने प्रकाश टाकला.

इस्त्राईल राज्याने प्रत्येक ज्यू, ड्रुझ किंवा सर्केशियन पुरुष नागरिकाने 18 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या सशस्त्र दलात किमान 32 महिने सेवा करणे आवश्यक आहे – महिलांनी किमान 24 महिने सेवा करणे अपेक्षित आहे.

गेल्या आठवड्यातील फुटेजमध्ये आंदोलकांनी ‘आता त्याला काढून टाका’ असा नारा देत हॉलवेज ताब्यात घेतल्याचे दाखवले आहे कारण ते पॅलेस्टिनी कारणाशी संबंधित असलेले पारंपारिक अरब पोशाख – डॉन केफियेह.

इतर व्हिडिओंमध्ये, मुखवटा घातलेले विद्यार्थी त्याचा करार संपुष्टात आणण्यासाठी मेगाफोनसह कॉरिडॉरमधून कूच करत होते.

प्रोफेसर बेन-गॅड पुढे म्हणाले: ‘माझी एकमेव चिंता आणि विद्यापीठ व्यवस्थापनाची चिंता ही आहे की माझ्यापेक्षा संभाव्यतः अधिक असुरक्षित असलेले इतर, म्हणजे ज्यू विद्यार्थी संरक्षित आहेत.

‘मला अध्यक्ष, प्रोफेसर सर अँथनी फिंकेलस्टीन आणि विद्यापीठाच्या संपूर्ण वरिष्ठ व्यवस्थापन संघाचा पूर्ण पाठिंबा लाभला आहे. अँथनी आणि मी दोघेही होलोकॉस्ट वाचलेल्यांची मुले आहोत आणि या मोहिमेचे खरे स्वरूप पूर्णपणे समजतो.

‘मी जोडले पाहिजे की मला सर्व धर्म आणि पार्श्वभूमीच्या प्रिय सहकाऱ्यांकडून भरपूर पाठिंबा मिळाला आहे.

‘त्यांनी चुकीच्या विद्यापीठात चुकीचे प्राध्यापक निवडले.

गट म्हणतो: ‘पॅलेस्टाईनमध्ये झिओनिस्टांनी बेकायदेशीर वसाहती वाढवल्या, कर्फ्यू लादला आणि कार्यकर्त्यांना अटक केली’

या गटाने शहरासाठी ‘लज्जास्पद’ असा निष्कर्ष काढला: ‘त्यांच्या लोकांच्या हत्येत सक्रिय सहभागी असूनही, दहशतवाद्याला जवळ राहण्याची परवानगी देणे आणि अरब आणि मुस्लिम विद्यार्थ्यांना शिकवणे’

‘मोहिमेचा शुभारंभ युद्धविराम सुरू झाला आणि इस्रायली ओलीसांची सुटका झाली.

‘स्पष्टपणे या द्वेष गटांना नवीन कारणाची गरज आहे. शैक्षणिक स्वातंत्र्याच्या मोहिमेतील माझ्या भूमिकेमुळे मला विशेषत: लक्ष्य केले गेले असावे जे एकापेक्षा भिन्न प्रकारचे अतिरेकी उत्तेजित करते.

‘मी बिनधास्त इस्रायली देशभक्त आहे आणि मला कोणीही धमकावणार नाही.

‘त्याचबरोबर, या अद्भुत देशाने मला दिलेल्या सर्व संधींबद्दल मी मनापासून कृतज्ञ आहे.

‘लक्षात ठेवा हे लोक ब्रिटनचा तिरस्कार करतात, त्यांच्या सभ्यतेच्या अनोख्या परंपरेसाठी, तिथल्या स्वातंत्र्याचा आणि सहिष्णुतेसाठी, जितका ते इस्रायल आणि ज्यूंचा द्वेष करतात.’

सिटी ॲक्शन फॉर पॅलेस्टाईनने ऑनलाइन प्रसारित केलेल्या याचिकेत असे लिहिले आहे: ‘झिओनिस्ट ऑक्युपेशनच्या सैन्याने केलेले युद्ध गुन्हे गुप्त नाहीत, ते गेल्या 2 वर्षांत नरसंहाराच्या वाढीदरम्यान प्रसारित केले गेले आहेत.

‘आयओएफ (आयडीएफच्या जागी काही कार्यकर्त्यांनी वापरला जाणारा शब्द, म्हणजे ‘इस्राएल व्यापणारे सैन्य’) आता 77 वर्षांपासून पॅलेस्टिनी आणि लेबनीजांना दहशत देत आहे.

‘म्हणून, आमचे विद्यार्थी जोपर्यंत युद्ध गुन्ह्यांमध्ये सामील असलेला दहशतवादी आणि लेबनॉन आणि पॅलेस्टाईनमधील आमच्या बंधू-भगिनींच्या हत्या आमच्या संस्थेत मोकळेपणाने फिरत नाही तोपर्यंत शांत बसणार नाही.’

प्रोफेसर बेन-गाड यांच्या विरोधात मोहीम गाझा युद्धबंदी करारानंतर सुरू करण्यात आल्याचे सांगितले जाते.

तेव्हापासून शेकडो शिक्षणतज्ञ ‘काय लहान, जर खूप बोलका, गट असेल’ विरुद्ध ऑनलाइन त्याच्या बचावासाठी आले आहेत.

इम्पीरियल कॉलेज लंडन ते ऑक्सफर्ड विद्यापीठापर्यंतच्या संस्थांमधील प्राध्यापक आणि शिक्षकांनी स्वाक्षरी केलेल्या निवेदनात असे लिहिले आहे: ‘आम्ही, खाली स्वाक्षरी केलेले, सिटी सेंट जॉर्ज, लंडन विद्यापीठातील अर्थशास्त्राचे प्राध्यापक मायकेल बेन-गॅड यांच्या विरुद्ध स्वतःला कॉल करणाऱ्या एका गटाच्या नेतृत्वाखालील लक्ष्यित छळ मोहिमेमुळे चिंतित आहोत.

‘अलीकडील गाझा युद्ध आणि इस्रायली-पॅलेस्टिनी संघर्षाच्या इतिहासाविषयी विविध विचारांची पर्वा न करता, व्याख्यातांना धमकावण्याचा आणि बाहेर काढण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या कोणत्याही मोहिमेचा आम्ही निषेध करतो कारण ते इस्रायली, ज्यू किंवा इतर कोणत्याही गटाचे सदस्य आहेत.

‘प्रश्नात असलेल्या प्राध्यापकांना अध्यक्ष आणि वरिष्ठ नेतृत्व संघाने दिलेल्या भक्कम पाठिंब्याबद्दल आम्ही अत्यंत कृतज्ञ आहोत आणि आम्हाला आमचा समान पाठिंबा नोंदवायचा आहे.

‘शैक्षणिक आणि विद्यार्थ्यांना छळाचा सामना न करता कोणत्याही विद्यापीठात त्यांच्या कामासाठी जाण्याचा अधिकार आहे.

‘अशा प्रकारचे हल्ले विशेषतः ज्यू विद्यार्थ्यांसाठी भीतीदायक आहेत आणि भविष्यात इतरांना लक्ष्य केले जाऊ शकते असे उदाहरण सेट केले आहे.

‘आम्ही हे स्पष्ट करू इच्छितो की जे काही लहान, जर खूप बोलका, गट दिसत असेल तर त्यांचे जमाव करण्याचे डावपेच यशस्वी होणार नाहीत.

‘आम्ही प्रोफेसर बेन-गॅड आणि शैक्षणिक म्हणून त्यांच्या वैयक्तिक आणि बौद्धिक स्वातंत्र्याच्या समर्थनार्थ एकत्र उभे आहोत.’

प्रोफेसर बेन-गाड यांच्या विरोधात आवाज उठवण्यासाठी काही शिक्षणतज्ञांनी एक्सकडे नेले आहे.

प्रोफेसर एलिस सुलिव्हन, जे यूसीएलमध्ये समाजशास्त्र शिकवतात, म्हणाले: ‘सिटी युनिव्हर्सिटीमधील अर्थशास्त्राचे प्राध्यापक मायकेल बेन-गॅड यांच्याशी एकता.

‘विद्यार्थी त्याला बडतर्फ करण्याची मागणी करत आहेत कारण तो एक इस्रायली ज्यू आहे ज्याने (अनिवार्य) लष्करी सेवा केली आहे.

‘त्याला जो विरोधी सेमिटिक छळ केला जात आहे तो भयानक आहे. मी ते वाढवण्यास संकोच करतो, परंतु ब्रिटीश शैक्षणिकांनी काय होत आहे हे समजून घेणे आवश्यक आहे.’

क्वीन मेरी युनिव्हर्सिटी लंडनमधील मॅथ्सचे प्राध्यापक अभिषेक साहा म्हणाले: ‘हे नीच आहे, राष्ट्रीय मूळ आणि धर्माच्या आधारावर लक्ष्यित छळ आहे.’

आणि इतिहासकार नियाल फर्ग्युसन म्हणाले: ‘प्राध्यापक मायकेल बेन-गॅड यांना अपमानास्पद वागणूक दिली जात आहे. जे विद्यार्थी या घृणास्पद असहिष्णु पद्धतीने वागतात त्यांना शिस्तीचा सामना करावा लागतो.’

सिटी सेंट जॉर्ज युनिव्हर्सिटीच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘सिटी सेंट जॉर्ज कायद्यातील अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याचे पूर्ण समर्थन करते आणि समर्थन करते आणि संपूर्ण विषयांवर कायदेशीर चर्चा आणि वादविवाद करण्यास इच्छुक आहे.

‘तथापि, आमच्या शैक्षणिक कार्यात अडथळा आणण्याचा आणि हस्तक्षेप करण्याचा बेकायदेशीर आणि घृणास्पद प्रयत्न ही पूर्णपणे दुसरी गोष्ट आहे आणि विद्यापीठ आपल्या कर्मचारी आणि विद्यार्थ्यांचा छळ सहन करणार नाही.

‘आम्ही व्यक्तींच्या या लहान गटाच्या बेकायदेशीर कृती नाकारतो जो विद्यापीठ किंवा त्याच्या विद्यार्थी संघाशी संबंधित नाही.

‘आम्ही आमचे कर्मचारी आणि विद्यार्थ्यांचे समर्थन आणि संरक्षण करत राहू, ज्यात मायकेलचा समावेश आहे, ज्यांना विद्यापीठ आणि त्याच्या वरिष्ठ व्यवस्थापन संघाचा, तसेच सर्व धर्म आणि पार्श्वभूमीच्या सहकाऱ्यांचा पूर्ण पाठिंबा आहे.’