वेस्टपॅक विरुद्ध आईच्या धक्कादायक विजयानंतर घरातून कामाचे युद्ध फुटले – आणि बॉस का घाबरत आहेत

अ वेस्टपॅक कर्मचाऱ्यांना घरून काम करण्याच्या अधिकाराने संपूर्ण ऑस्ट्रेलियामध्ये संतापाचे वादळ पेटवले आहे, लवचिक कामाच्या भविष्याबद्दल खोल विभाजने उघड केली आहेत.

सिडनी आई कार्लीन चँडलर, 23 वर्षांपासून वेस्टपॅकची कर्मचारी आहे, तिने घरून काम करण्याची विनंती केली जेणेकरून ती शाळा सोडण्याचे व्यवस्थापन करू शकेल आणि तिच्या जुळ्या मुलांची काळजी घेऊ शकेल.

2021 मध्ये आई तिच्या कुटुंबासह सिडनीच्या 80 किमी दक्षिणेस विल्टन येथे एका खाजगी शाळेच्या जवळ राहण्यासाठी गेली होती परंतु ती वेस्टपॅक कार्यालयापासून दूर गेली होती.

तिच्या नवीन घरापासून शाळेपासून ऑफिसपर्यंतच्या प्रवासात तिला दोन तास लागले.

वेस्टपॅकने कर्मचाऱ्याची विनंती नाकारली, असा युक्तिवाद केला की तिचा लांब प्रवास हा वैयक्तिक निवडीचा परिणाम आहे आणि त्याचा व्यवसाय ऑपरेशनवर नकारात्मक परिणाम होईल.

प्रतिसादात, कर्मचाऱ्याने फेअर वर्क कायद्याच्या लवचिक कामाच्या तरतुदींअंतर्गत निर्णयाला आव्हान दिले, जे शालेय वयाच्या मुलांच्या पालकांसह आणि 55 वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या व्यक्तींसह विशिष्ट गटांना लागू होते.

डेप्युटी प्रेसिडेंट टॉम रॉबर्ट्स तिच्या बाजूने सापडले, त्यांनी सांगितले की ती तिची भूमिका पूर्णपणे दूरस्थपणे पार पाडू शकते यात शंका नाही, कारण तिने चार वर्षे यशस्वीरित्या पार पाडली होती.

रॉबर्ट्सने निष्कर्ष काढला की वेस्टपॅक केवळ विनंतीचा खरा विचार करण्यात अयशस्वी ठरला, परंतु ती नाकारण्यासाठी वाजवी व्यावसायिक कारणांचाही अभाव आहे.

या निर्णयामुळे मजबूत रिमोट वर्क हक्कांसाठी मार्ग मोकळा होऊ शकतो, जेव्हा भूमिका ऑनलाइन डिलिव्हरीसाठी निदर्शनास अनुकूल असतात तेव्हा कॉर्पोरेट पसंतींवर वैयक्तिक परिस्थितींवर जास्त भार टाकतो.

वेस्टपॅकने असा युक्तिवाद केला की आठवड्यातून दोन दिवस कार्यालयीन उपस्थिती धोरण आवश्यक आहे. चित्र: वेस्टपॅकचे सीईओ अँथनी मिलर आणि एचआर बॉस केट डी

या नवीनतम FWC निर्णयाला काम करणाऱ्या पालकांसाठी एक महत्त्वपूर्ण विजय म्हणून पाहिले जाते आणि भविष्यातील लवचिक कामाच्या विवादांसाठी एक उदाहरण सेट करू शकते

कठोर रिटर्न-टू-ऑफिस आदेश लागू करू पाहणाऱ्या मोठ्या नियोक्त्यांसाठी या निर्णयाचे दूरगामी परिणाम होऊ शकतात असा इशारा युनियन्सने दिला आहे.

समर्थकांचे म्हणणे आहे की हा निर्णय वर्क-लाइफ बॅलन्सचा विजय आहे, समीक्षक चेतावणी देतात की यामुळे उलटसुलट परिणाम होऊ शकतो, नोकऱ्यांमध्ये कपात, ऑफशोरिंग आणि उत्पादकता कमी होऊ शकते.

या निर्णयाने सार्वजनिक वादविवादाचा पूर आला, हजारो ऑनलाइन वजनाने.

‘घरातून काम करणारे प्रत्येकजण एकच गोष्ट सांगतो – ‘मी अधिक मेहनत करतो’ परंतु कामाच्या वेळेत त्यांना भेट द्या आणि ते घरातील कामे करत आहेत आणि पेय किंवा पाच घेत आहेत,’ एका टिप्पणीकर्त्याने लिहिले.

एक आवर्ती चिंता ही होती की दूरस्थ भूमिका स्वस्त परदेशी मजुरांसाठी आउटसोर्स केल्या जाऊ शकतात.

‘जर ती तिची नोकरी दूरस्थपणे करू शकते, तर ते ते परदेशात स्वस्त एखाद्याला देतील. तिने नुकतीच स्वत:च्या पायात गोळी झाडली,’ दुसऱ्याने सांगितले.

इतरांनी असा युक्तिवाद केला की डब्ल्यूएफएच असमानता वाढवते, विशेषत: तरुण कर्मचाऱ्यांसाठी, ज्यांना मार्गदर्शन मिळत नाही, आणि फ्रंटलाइन कामगार, परिचारिका, ट्रक ड्रायव्हर्स आणि शिक्षकांसाठी, ज्यांना तो पर्याय नाही.

काहींनी दावा केला की या प्रकरणाने ‘मातृत्व हक्क’ बद्दल एक धोकादायक संकेत दिला आहे.

‘तिने जे केले ते नियोक्ते महिलांना कामावर घेण्याबाबत पुनर्विचार करण्यास प्रवृत्त करते,’ एका महिलेने सांगितले. ‘त्यांनी आधीच गृहीत धरले आहे की आम्ही निघून गरोदर राहू – आता त्यांना वाटेल की आम्ही घरून काम करण्याची मागणी करू. तिने सर्व महिलांचे अपमान केले आहे.’

परंतु इतरांनी सुश्री चँडलरच्या भूमिकेचा जोरदार बचाव केला.

‘आम्ही स्थलांतराबद्दल तक्रार करतो पण आईसाठी गोष्टी कठीण करायला आवडतात,’ असे एका टिप्पणीकर्त्याने सांगितले.

WFH पालकांना त्यांच्या मुलांसाठी दिवसाचे काही तास अतिरिक्त देते. कुटुंबे कमी घाई आणि कमी तणावग्रस्त असतात. हे समाजासाठी चांगले आहे.’

आणखी एक युक्तिवाद लवचिक कार्य ऑस्ट्रेलियाच्या घटत्या जन्मदराला मागे टाकण्यास देखील मदत करू शकते: ‘जर आपण मुलींना मातृत्वाची आटोपशीर आवृत्ती दाखवली, तर त्यांना दिसेल की त्यांना करिअर आणि मुले यापैकी एक निवडण्याची गरज नाही.’

फायनान्स सेक्टर युनियन सेक्रेटरी ज्युलिया अँग्रीसानो (चित्रात) म्हणाले की या निर्णयामुळे सर्व नियोक्त्यांना सूचित केले गेले आहे की लवचिक कामकाजाच्या व्यवस्थेची विनंती नाकारण्यासाठी त्यांच्याकडे वास्तविक व्यावसायिक कारणे असणे आवश्यक आहे.’

समीक्षकांनी सांगितले की सुश्री चँडलरचा प्रवास ही तिची निवड होती, परंतु इतरांनी असा प्रतिवाद केला की गगनाला भिडणाऱ्या घरांच्या किंमती अनेक ऑस्ट्रेलियन लोकांना त्यांच्या कामाच्या ठिकाणांपासून दूर राहण्यास भाग पाडतात.

‘जसे गृहनिर्माण आहे, बहुतेक लोकांना CBD जवळ राहणे परवडत नाही. ही जीवनशैलीची निवड नाही, ती आर्थिक गरज आहे,’ असे एका व्यक्तीने लिहिले.

इतरांनी निदर्शनास आणले की WFH कमी विचलित आणि कमी प्रवासाद्वारे उत्पादकता वाढवू शकते.

‘मी घरी अधिक उत्पादनक्षम आहे, माझ्या डेस्कवर कोणतीही यादृच्छिकता नाही, रहदारी नाही, थकवा नाही,’ एका कामगाराने सांगितले. ‘मी जास्त तास काम करतो आणि माझ्या मालकाला माझ्याकडून जास्त फायदा होतो.’

काहींनी असेही म्हटले की याचा व्यवसायांना फायदा होतो: ‘ऑफिसमध्ये कमी लोक म्हणजे कमी भाडे. हा एक विजय आहे.’

कायदेशीर परिणामांच्या पलीकडे, वादविवादाने पिढ्यानपिढ्याचे मतभेद देखील उघड केले.

‘ते (बूमर्स) 1988 पासून कामावर आलेले नाहीत आणि त्या मानसिकतेत अडकले आहेत,’ एका टिप्पणीकर्त्याने सांगितले. ‘तंत्रज्ञान खूप पुढे आले आहे. माझ्या आयुष्याच्या एका इंचाच्या आत माझे निरीक्षण केले जाते आणि तरीही माझे काम पूर्ण होते.’

दुसऱ्याने लिहिले: ‘व्यवसाय चालवणे म्हणजे ऑफिसमध्ये किती लोक आहेत यावर अवलंबून नाही. केवळ डायनासोरांना वाटते की उत्पादकता उपस्थितीच्या बरोबरीची आहे.’

इतरांनी संकरित मॉडेल्सचा बचाव केला: ‘WFH चांगले केले हे विजय-विजय आहे. माझी टीम आठवड्यातून दोनदा, तीन दिवस घरी असते.

‘ते चांगली कामगिरी करतात आणि त्यांच्या मुलांना उचलतात. आळशी कामगार कुठेही सुस्त असतात – ऑफिस किंवा घर.’

रिॲलिस्टिक करिअरसाठी विशेषज्ञ भर्ती आणि करिअर प्रशिक्षक टॅमी क्रिस्टोफिस बॅलिस (चित्र)

व्यवसाय वकिलांनी चेतावणी दिली की या निर्णयामुळे नियोक्त्यांची त्यांची कार्ये व्यवस्थापित करण्याची क्षमता कमी होते.

‘कंपनी वेतन देते आणि नियम ठरवते. जर त्यांना तू ऑफिसमध्ये हवा असेल तर तू जा किंवा दुसरी नोकरी शोध.’

‘एखाद्या नियोक्त्याला त्यांच्या व्यवसायासाठी काय सर्वोत्तम आहे हे कायद्याने सांगितले जात आहे हे पाहून मला धक्का बसला आहे. कार्ट आता घोड्याचे नेतृत्व करत आहे,’ दुसर्याने लिहिले.

रिक्रूटमेंट तज्ज्ञ टॅमी बेलिस म्हणाले की, हा प्रवाह आधीच दूरस्थ कामाच्या विरोधात गेला आहे आणि कमी नियोक्ते रिमोट वर्क नोकऱ्यांसाठी कर्मचारी नियुक्त करत आहेत.

‘घरातून काम करणाऱ्या नोकऱ्या गायब होत आहेत,’ ती म्हणाली. ‘साथीचा रोग संपल्यापासून, कमी नियोक्ते संकरित पर्याय ऑफर करत आहेत.’

ॲमेझॉन, डेल, टॅबकॉर्प आणि फ्लाइट सेंटरसह मोठ्या कंपन्यांनी आधीच कर्मचाऱ्यांना पूर्णवेळ कार्यालयात परतण्याचे आदेश दिले आहेत.

‘लोकांनी अगदी स्पष्टपणे p*ss घेतला आहे आणि मोठ्या कंपन्यांना ते परत हवे आहेत,’ सुश्री बेलिस म्हणाल्या. ‘तुम्हाला दूरवरची नोकरी हवी असेल तर स्वतःचा व्यवसाय सुरू करा.’

ती म्हणाली की, वाढती बेरोजगारी आणि घट्ट होत असलेला जॉब मार्केट म्हणजे कामगारांना आता कमी फायदा झाला आहे.

‘दोन वर्षांपूर्वी, मी वेगळे म्हणालो होतो – पण 2025 मध्ये, घरातून कामाच्या नोकऱ्या दुर्मिळ होत आहेत,’ ती म्हणाली. ‘जर लोक सोडले कारण ते WFH दिवस गमावत आहेत, तर त्यांना पुनर्स्थित करण्यासाठी भरपूर रांगा असतील.’