वोक मिनेसोटा सर्वोच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की, पॉवरलिफ्टरवर खटला भरल्यानंतर ट्रान्स महिलांना महिला खेळांमध्ये परवानगी दिली पाहिजे

मिनेसोटाच्या सर्वोच्च न्यायालयाने एका ट्रान्सजेंडर वेटलिफ्टरच्या बाजूने निकाल दिला आहे तिला वगळण्यासाठी तिच्या खेळावर खटला भरला – पण केस अजूनही चालू आहे.

JayCee Cooper ने 2021 मध्ये USA Powerlifting वर दावा दाखल केला कारण तिला 2018 च्या स्पर्धेसाठी इतर महिलांपेक्षा ताकदीचे फायदे मिळतात या कारणास्तव तिला नाकारले.

मिनेसोटा मानवाधिकार कायद्यांतर्गत कूपरला महिला विभागात स्पर्धा करण्यास प्रतिबंध करणारे धोरण शोधून बुधवारी नॉर्थ स्टार राज्याच्या निर्णयाने कूपरला आंशिक विजय मिळवून दिला.

परंतु कूपरला नाकारण्यामागे यूएसए पॉवरलिफ्टिंगचा ‘कायदेशीर व्यावसायिक हेतू’ होता की नाही हे तपासण्यासाठी उच्च न्यायालयाने केस परत खालच्या न्यायालयात पाठवले.

एलजीबीटीक्यू+ अधिकार गट जेंडर जस्टिस, जो कूपरचे प्रतिनिधित्व करतो, या निर्णयावर विजय म्हणून दावा केला, की सार्वजनिक निवासाच्या ठिकाणी भेदभाव वगळून राज्य कायद्याच्या मुद्द्यावर कूपरने विजय मिळवला.

‘त्या दाव्याचा उलगडा होणार नाही,’ लिंग न्याय कायदेशीर सल्लागार जेस ब्रेव्हरमन म्हणाले.

तथापि, न्यायमूर्तींनी नमूद केले की कायदा ‘कायदेशीर व्यावसायिक उद्देश संरक्षण’ तयार करतो आणि ‘ॲथलेटिक स्पर्धेत स्पर्धात्मक निष्पक्षता सुनिश्चित करण्याचा प्रयत्न करणे’ ही चाचणी पूर्ण करते की नाही यावर ‘भौतिक वस्तुस्थितीचा अस्सल विवाद’ असल्याचे सांगितले.

यूएसए पॉवरलिफ्टिंग ॲटर्नी ॲन्सिस विक्सनिन्स यांनी या निर्णयाला संमिश्र निर्णय म्हटले – दोन्ही बाजूंचा आंशिक विजय.

मिनेसोटाच्या सुप्रीम कोर्टाने जेसी कूपर (चित्रात) या ट्रान्सजेंडर वेटलिफ्टरच्या बाजूने निर्णय दिला आहे ज्याने तिला वगळण्यासाठी तिच्या खेळावर खटला भरला – परंतु केस अद्याप चालू आहे

‘आमच्या विरोधकांना विजय आणि विजय आणि विजय म्हणून तोटा फिरविणे आवडते, म्हणून मला आश्चर्य वाटले नाही की ते हा विजय असल्याचा दावा करीत आहेत,’ विकसनिनने असोसिएटेड प्रेसला सांगितले.

ते म्हणाले की, या निर्णयाचा अर्थ असा आहे की त्यांना ज्यूरीला सांगावे लागेल की ‘ॲथलेटिक्समध्ये निष्पक्षता राखण्यासाठी एका ट्रान्सजेंडर महिलेला महिला विभागातील स्पर्धांमधून वगळणे कायदेशीर कारणांसाठी का होते.’

विक्सनिन्स जोडले की ते त्यांचा युक्तिवाद मांडण्यास सक्षम असतील की ट्रान्सजेंडर महिलांना पॉवरलिफ्टिंगमध्ये अयोग्य ताकदीचा फायदा आहे.

चित्र: मिनेसोटा सर्वोच्च न्यायालयाच्या मुख्य न्यायाधीश नताली हडसन

तथापि, उर्वरित मुद्द्यावर विजय मिळविण्यासाठी, ब्रेव्हरमन म्हणाले की न्यायालयांना असंभाव्य अरुंद ट्रॅकवर असे करावे लागेल.

ती म्हणाली की कोर्टाने फक्त ‘खरोखर अरुंद कोरीव-आऊट’ सोडले जे भेदभावासाठी जास्त जागा सोडत नाही.

यूएसए पॉवरलिफ्टिंगने 2018 मध्ये कूपरचा महिला विभागात स्पर्धा करण्यासाठी अर्ज नाकारला. कूपरने २०२१ मध्ये खटला भरला आणि ट्रायल कोर्टाने तिची बाजू घेतली.

युएसए पॉवरलिफ्टिंगने कूपरला तिच्या ट्रान्सजेंडर ओळखीमुळे वगळले की नाही आणि असे करण्यामागे संस्थेकडे ‘कायदेशीर व्यावसायिक कारण’ आहे की नाही याबद्दल ‘वास्तविक मुद्दे’ असल्याचे सांगून मिनेसोटा अपील कोर्टाने केस परत ट्रायल कोर्टाकडे पाठवले.

त्यानंतर कूपरने हे प्रकरण राज्याच्या सर्वोच्च न्यायालयात नेले.

जेसी कूपरने 2021 मध्ये यूएसए पॉवरलिफ्टिंगवर 2018 च्या स्पर्धेसाठी तिला इतर महिलांपेक्षा ताकदीचे फायदे मिळवून देण्याच्या कारणावरुन नाकारल्याबद्दल खटला भरला

न्यायमूर्तींनी आदेश दिला की ट्रायल कोर्टाने आता यूएसए पॉवरलिफ्टिंगला संरक्षण आहे की नाही हे संबोधित केले पाहिजे, त्याच्या दाव्याच्या आधारे ‘तत्सम स्थान असलेल्या ऍथलीट्ससाठी योग्य स्पर्धा संधी हे कायदेशीर व्यावसायिक कारण आहे’.

न्यायालयाने जोडले की ‘फेअर प्लेची त्याची व्याख्या पॉवरलिफ्टिंगच्या अनन्य विचारांवर आधारित आहे’ आणि पुराव्याच्या आधारावर गट म्हणतो की ट्रान्सजेंडर महिला पॉवरलिफ्टर्सना ताकदीचे फायदे मिळतात.

ट्रान्सजेंडर लोकांचा खेळातील सहभाग हा देशभरात वादग्रस्त मुद्दा आहे.

मुव्हमेंट ॲडव्हान्समेंट प्रोजेक्टनुसार, सर्वांसाठी समानता आणि संधी वाढवण्यासाठी कार्य करते असे म्हणणारी एक ना-नफा संस्था, 29 राज्ये ट्रान्सजेंडर महिला आणि मुलींना किमान काही महिला किंवा मुलींच्या स्पर्धांमध्ये भाग घेण्यापासून प्रतिबंधित करतात, जरी त्यातील काही बंदी न्यायालयाच्या आदेशांद्वारे अवरोधित केल्या गेल्या आहेत.

गेल्या महिन्याच्या अखेरीस, राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या प्रशासनाने सांगितले की मिनेसोटा राज्य आणि हायस्कूल खेळांसाठीची प्रशासकीय संस्था ट्रान्सजेंडर ऍथलीट्सना मुलींच्या खेळांमध्ये स्पर्धा करण्याची परवानगी देऊन लैंगिक भेदभावाविरूद्ध मुख्य फेडरल कायद्याचे उल्लंघन करत आहे.

मिनेसोटा मानवी हक्क कायद्यामध्ये भेदभावाविरूद्ध व्यापक संरक्षणे समाविष्ट आहेत, ज्यात व्यापकपणे परिभाषित केलेल्या लिंगाच्या आधारावर समाविष्ट आहे आणि 2023 मध्ये जेव्हा डेमोक्रॅट्सने लिंग ओळख समाविष्ट करण्यासाठी विधिमंडळावर नियंत्रण केले तेव्हा ते अद्यतनित केले गेले.

रिपब्लिकन मिनेसोटा हाऊसच्या अध्यक्षा लिसा डेमुथ यांनी या निर्णयाला ‘मुलींच्या खेळांचे संरक्षण करण्याच्या लढ्यात आणखी एक धक्का’ म्हटले आहे आणि एका निवेदनात म्हटले आहे की GOP खासदार 2026 च्या विधानसभेच्या अधिवेशनात कायदा बदलण्याचा प्रयत्न करतील.

बुधवारी नॉर्थ स्टार राज्याच्या निर्णयाने कूपरला आंशिक विजय मिळवून दिला, ज्याने कूपरला ‘चेहर्यावरील भेदभाव’ म्हणून महिला विभागात स्पर्धा करण्यास प्रतिबंधित केले.

यूएसए पॉवरलिफ्टिंगचा तिला नाकारण्यामागे ‘कायदेशीर व्यावसायिक हेतू’ होता की नाही हे तपासण्यासाठी उच्च न्यायालयाने कूपरचे केस परत खालच्या न्यायालयात पाठवले.

तथापि, हाऊस आता रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅट यांच्यात 67-67 बरोबर आहे आणि डेमोक्रॅट्स फक्त सिनेटवर नियंत्रण ठेवतात, त्यामुळे काही द्विपक्षीय समर्थनाशिवाय काहीही होऊ शकत नाही.

मिनेसोटा प्रकरणातील तीव्र स्वारस्य दर्शवण्यासाठी, दोन्ही बाजूंच्या असंख्य ऍथलीट्स आणि संघटनांनी फ्रेंड-ऑफ-द-कोर्ट ब्रीफ्स दाखल केले, ज्यात माजी टेनिस चॅम्पियन मार्टिना नवरातिलोवा यांचा समावेश होता, जो यूएसए पॉवरलिफ्टिंगच्या स्थानाला पाठिंबा देणाऱ्या 83 महिला ऍथलीट्सच्या गटाचा भाग होता.

न्यायालयांनी मिनेसोटा कायद्याचा अर्थ कसा लावावा यावर कायदेशीर युक्तिवाद मुख्यत्वे आधारित असल्याने, निर्णय इतर राज्यांसाठी बंधनकारक उदाहरण सेट करत नाही.

परंतु इतरत्र समान समस्यांना तोंड देणारी न्यायालये त्यामागील कायदेशीर तर्क शोधणे निवडू शकतात.

कूपरने यूएसए पॉवरलिफ्टिंगशी स्पर्धा सुरू ठेवण्याची योजना आखली आहे का, असे बुधवारी विचारले असता, ब्रेव्हरमनने हेज केले की, कूपरने संस्थेत स्पर्धा करण्याचा शेवटचा प्रयत्न केला तेव्हापासून सात वर्षे झाली आहेत.