70 च्या दशकातील माजी पॅराट्रूपर 50 वर्षांपूर्वीच्या रक्तरंजित रविवारी दुहेरी हत्याकांडातून मुक्त

एका माजी पॅराट्रूपरला 50 वर्षांपूर्वीच्या रक्तरंजित रविवारी दोन पुरुषांच्या खून आणि इतर पाच जणांच्या खुनाच्या प्रयत्नातून मुक्त करण्यात आले आहे.

सुरुवातीपासूनच वादात अडकलेल्या पाच आठवड्यांच्या चाचणीनंतर, केवळ सोल्जर एफ म्हणून ओळखले जाणारे वयोवृद्ध दिग्गज जेम्स रे, 22 आणि विल्यम मॅककिनी, 26 यांच्यावर ‘अनावश्यक आणि अकारण’ गोळीबार केल्याचा आरोप झाल्यानंतर अखेर मोकळे होऊ शकतात.

लंडनमधील कुप्रसिद्ध नागरी हक्क निदर्शनादरम्यान पॅट्रिक ओ’डोनेल, जोसेफ फ्रील, जो महोन, मायकेल क्विन आणि अज्ञात व्यक्तीच्या खुनाच्या प्रयत्नासाठी उत्तर आयर्लंडमध्ये सुरू करण्यात आलेल्या ‘डिप्लॉक’ कोर्टात ज्युरीशिवाय बसलेले न्यायाधीश पॅट्रिक लिंच केसी यांनी त्याला दोषी ठरवले नाही. उत्तर आयर्लंडजानेवारी 1972 मध्ये.

कोर्ट 12 च्या एका कोपऱ्यात पडद्यामागे शिपाई एफ शांतपणे बसला आहे बेलफास्ट क्राउन कोर्टाने सामान्यत: त्याच्या ओळखीचे रक्षण करण्यासाठी साक्षीदारांसाठी राखीव ठेवले आणि न्यायाधीश लिंचने आपला निर्णय दिल्याने त्याला कोणताही प्रतिसाद देण्यासाठी ऐकले जाऊ शकत नाही.

खटल्याच्या सुनावणीदरम्यान अडीच तासांच्या सुनावणीनंतर न्यायाधीश लिंच यांनी आपला निकाल दिला तेव्हा सार्वजनिक गॅलरीत नातेवाईकांकडून स्तब्ध शांतता पसरली होती.

लंडनडेरीमध्ये रक्तरंजित रविवारी तेरा नागरी हक्क आंदोलकांना सैनिकांनी गोळ्या घालून ठार मारले, जे ट्रबल्स म्हणून ओळखले जाणारे सर्वात गडद दिवस होते.

गोळीबार हा 30 वर्षांच्या संघर्षाच्या निर्णायक क्षणांपैकी एक होता आणि 2010 मध्ये तत्कालीन पंतप्रधान डेव्हिड कॅमेरून यांनी ‘अयोग्य आणि अन्यायकारक’ मृत्यूबद्दल माफी मागितली.

खून हा सावल चौकशीचा विषय होता, जो लॉर्ड सॅव्हिलने आयोजित केला होता, ज्याला ब्लडी संडे चौकशी म्हणूनही ओळखले जाते, जी 1998 मध्ये स्थापन करण्यात आली होती आणि 12 वर्षे चालली होती.

सुमारे £200 दशलक्ष खर्चाची, ही ब्रिटिश कायदेशीर इतिहासातील सर्वात लांब आणि सर्वात महाग सार्वजनिक चौकशी होती.

या अहवालात मारले गेलेले निष्पाप आणि नि:शस्त्र होते असा निष्कर्ष काढल्यावर हत्येचा तपास सुरू करण्यात आला.

1972 मध्ये ब्लडी संडे येथे काटेरी तारांच्या बॅरिकेडच्या मागे ब्रिटिश सैन्य

1972 मध्ये लंडनडेरी येथे एका निदर्शनादरम्यान जेम्स रे 22 वर्षांचा होता

विल्यम मॅककिनी, 26, यांना सैनिक एफ

चौकशीचे निष्कर्ष असूनही, 1998 च्या गुड फ्रायडे कराराच्या अटींनुसार अनेक IRA दहशतवादी खटल्यातून सुटले किंवा तुरुंगातून सुटले असताना दिग्गजांनी दावा केला की त्यांना लक्ष्य केले गेले आहे, ट्रबल मृत्यूशी संबंधित खटले वादग्रस्त ठरले आहेत.

त्याच्या निर्दोषतेमुळे रक्तरंजित रविवारी घडलेल्या घटनेसाठी कोणालातरी जबाबदार धरण्याची पाच दशकांची चौकशी आणि मोहीम संपली.

परंतु, नवीन पुरावे उपलब्ध नसताना अनेक दशकांनंतर खटला का सुरू करण्यात आला, असे प्रश्न आता विचारले जातील.

फिर्यादी खटला मुख्यत्वे सोल्जर एफच्या दोन कॉम्रेड्सच्या मृत्यूच्या तात्काळ नंतर केलेल्या विधानांवर अवलंबून होता ज्याने दावा केला होता की त्याने गोळ्या झाडल्या होत्या.

तेव्हापासून एक सैनिक मरण पावला आहे आणि दुसऱ्याने खटल्यात भाग घेण्यास नकार दिला आहे, याचा अर्थ त्यांच्या खात्यांची न्यायालयात योग्य चाचणी होऊ शकली नाही.

आपला निकाल देताना, न्यायाधीश लिंच म्हणाले की पुरावे ‘चांगलेच कमी’ आहेत आणि दोषी ठरवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या उच्च मानकांची पूर्तता करण्यात अयशस्वी झाले आहेत.

ते म्हणाले की एफ चे कॉम्रेड देखील फिर्यादी प्रकरणात ‘हत्येसाठी दोषी’ होते आणि त्यांची विधाने ‘स्पष्टपणे अविश्वसनीय’ होती.

तथापि, त्यांनी रक्तरंजित रविवारी पॅराशूट रेजिमेंटच्या कृतीची निंदा केली आणि त्यांनी बटालियनचे पूर्वीचे नाव खराब केले होते.

‘ब्रिटिश शहरातील रस्त्यावर पळत असलेल्या निशस्त्र नागरिकांच्या पाठीमागे गोळीबार,’ तो म्हणाला.

‘जबाबदारांनी शरमेने मान खाली घालावी.’

सोल्जर एफ चार्ज करण्याचा निर्णय शेवटी उत्तर आयर्लंडच्या सार्वजनिक अभियोग सेवेने घेतला [PPS] 2019 मध्ये.

सॅव्हिल चौकशीच्या परिणामी PPS ला सुरुवातीला तक्रार केलेल्या 18 माजी सैनिकांपैकी तो एक होता परंतु त्याच्यावरच आरोप लावला गेला होता.

त्यानंतर 2021 मध्ये हा खटला वगळण्यात आला जेव्हा 1972 मध्ये IRA कमांडर जो मॅककॅनची हत्या केल्याचा आरोप असलेल्या इतर दोन दिग्गजांचा खटला त्यावेळी सैनिकांनी दिलेल्या महत्त्वाच्या विधानांच्या मान्यतेवर कोसळला.

सोल्जर एफ विरुद्धचा खटला तत्सम विधानांवर अवलंबून असूनही, मिस्टर मॅककिनीच्या कुटुंबाकडून कायदेशीर आव्हानानंतर खटला पुन्हा सुरू झाला.

सोल्जर एफ च्या बॅरिस्टर्सनी नंतर त्याच्या विरुद्धचा खटला खटल्याच्या मध्यभागी फेटाळण्यासाठी अर्ज केला कारण सोल्जर एफ ने घटनास्थळी गोळीबार केल्याचा दावा करणाऱ्या इतर सैनिकांनी केलेल्या विधानांच्या मान्यतेमुळे, परंतु न्यायाधीश लिंचने अर्ज फेटाळून लावला आणि खटला पुढे चालू ठेवण्यास परवानगी दिली.

रक्तरंजित रविवारी ठार झालेल्यांच्या नातेवाईकांनी न्यायाधीशांच्या निकालापूर्वी बेलफास्ट क्राउन कोर्टाकडे मोर्चा वळवला

न्यायाधीशांसमोर आपल्या शेवटच्या युक्तिवादात, मार्क मुलहोलँड केसी, सोल्जर एफसाठी, त्यांच्या विधानांमध्ये ‘कोणतीही विश्वासार्हता नाही’ आणि त्यांनी वेगवेगळ्या वेळी वेगवेगळी खाती दिली असल्याचे सांगितले.

‘ही एक विसंगती आहे जी मूलभूत आहे आणि खटल्याच्या खटल्याला छेद देते,’ तो म्हणाला.

दिग्गजाने त्याच्या बचावात पुरावे देण्यास नकार दिला परंतु पूर्वी त्याने असा दावा केला होता की तो सशस्त्र असल्याचा विश्वास असलेल्या दंगलखोरांवर गोळीबार करत होता.

रक्तरंजित रविवारी प्राण गमावलेल्यांच्या नातेवाईकांसह सार्वजनिक गॅलरीत बसलेल्या लष्कराच्या अनेक दिग्गजांनी संपूर्ण चाचणीदरम्यान सैनिक एफला पाठिंबा दिला.

गेल्या महिन्यात सुरू झालेल्या खटल्याच्या पहिल्या दिवशी, फिर्यादी लुई मॅबली केसी यांनी आरोप केला की सैनिक एफ आणि त्याच्या तीन साथीदारांनी अशा लोकांचा पाठलाग केला ज्यांनी नागरी हक्क मोर्चामध्ये हिंसाचार ‘पलायन’ करण्याचा प्रयत्न केला होता.

‘त्यांनी सेल्फ-लोडिंग रायफलने गोळीबार केला, ते पळून जात असताना नागरिकांवर गोळीबार केला,’ तो म्हणाला.

‘परिणाम म्हणजे मी वर्णन केलेल्या जीवितहानी होत्या. दोन ठार आणि चार पुरुष जखमी. गोळीबार अन्यायकारक असल्याचे फिर्यादीत म्हटले आहे. नागरीकांना धोका निर्माण झाला नाही किंवा सैनिकांना विश्वास बसत नाही की त्यांनी तसे केले.

‘ते निशस्त्र होते आणि पळून जात असताना त्यांच्यावर गोळ्या झाडण्यात आल्या.’

सोल्जर एफच्या निर्दोषतेमुळे उत्तर आयर्लंडच्या दिग्गजांचे संरक्षण करण्यासाठी पुन्हा कॉल येईल जे दावा करतात की ते ‘राजकीय विच-हंट’ चे बळी आहेत आणि त्यांनी ‘इतिहास पुन्हा लिहिण्याचा’ प्रयत्न केल्याचा IRA ची राजकीय शाखा असलेल्या सिन फेनवर आरोप केला आहे.

गेल्या महिन्यात, लेबर सरकारने टोरीजचा 2023 लेगसी कायदा रद्द करण्याच्या शेवटच्या योजनांचे अनावरण केल्यावर अधिक खटल्यांचे दरवाजे उघडले.

या कायद्याची रचना दिग्गजांना, विशेषत: ज्यांनी उत्तर आयर्लंडमध्ये सेवा दिली, त्यांना ‘उत्साही’ खटल्यांपासून संरक्षण करण्यासाठी करण्यात आली होती.

तथापि, संपूर्ण उत्तर आयर्लंडमध्ये ‘न्याय’ मार्ग प्रदान करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल त्यास विरोध झाला.

आयरिश सरकारच्या भागीदारीत लेबर्स ट्रबल्स डील, दहशतवाद्यांसाठी प्रतिकारशक्ती संपवते – ब्लेअर सरकारने 187 प्रो-IRA आकृत्यांना कुप्रसिद्धपणे ऑफर केली – आणि दिग्गजांसाठी सहा ‘संरक्षण आणि अधिकार’ लागू केले. पण त्यामुळे त्यांची प्रतिकारशक्तीही संपते.

याचा अर्थ ट्रबल्स मृत्यूच्या नवीन तपासण्या, ज्या मागील कायद्यानुसार थांबवण्यात आल्या होत्या, आता पुढे जाऊ शकतात आणि दिवाणी प्रकरणे देखील पुन्हा उघडली जाऊ शकतात.

हे नवीन गुन्हेगारी आरोपांसाठी मार्ग मोकळा करते कारण नवीन, न्यायाधीशांच्या नेतृत्वाखालील लेगसी कमिशनद्वारे तपास ‘जेथे चुकीचे पुरावे असतील तेथे खटला चालवण्यास सक्षम असेल.’