जेफ्री एपस्टाईनच्या न्यूयॉर्क हवेलीत मुक्कामाच्या वेळी प्रिन्स अँड्र्यूचे रक्षण करणारे मेट ऑफिसर म्हणतात की तो फक्त यूएस काँग्रेसशी त्याला काय माहित आहे याबद्दल बोलेल.

एक शाही संरक्षण अधिकारी ज्याने प्रिन्स अँड्र्यूचे पीडोफाइल येथे कुप्रसिद्ध वास्तव्यादरम्यान रक्षण केले जेफ्री एपस्टाईनच्या न्यूयॉर्क हवेलीचे म्हणणे आहे की तो फक्त अमेरिकेशी बोलण्यास तयार आहे काँग्रेस त्याला काय माहित आहे त्याबद्दल.

निवृत्त अधिकारी अँड्र्यूज म्हणाले महानगर पोलीस अंगरक्षक एपस्टाईन आणि रॉयल यांच्यातील संभाषणासाठी ‘गोपनीय’ नव्हते.

द मेल ऑन संडे नाव न घेणारे माजी अधिकारी म्हणाले: ‘आमची एक भूमिका होती. आमची भूमिका मुख्याध्यापकांना संरक्षण देण्याची होती. ते आमचं काम होतं. कथेचा शेवट. त्यामुळे आम्ही कोणत्याही प्रकारच्या खाजगी संभाषणांसाठी गोपनीय नव्हतो.’

माजी अधिकाऱ्याचे नाव, जो 60 च्या दशकाच्या मध्यात आहे, सध्या यूएस काँग्रेसकडे असलेल्या ईमेलच्या कॅशेमध्ये दिसत आहे जे केवळ या वृत्तपत्राने प्राप्त केले आहे.

26 नोव्हेंबर 2010 रोजी एपस्टाईनच्या कार्यालयाला पत्र लिहून, त्यावेळी अँड्र्यूचे उप खाजगी सचिव अमांडा थर्स्क यांनी ‘ड्यूक ऑफ यॉर्क पुढील आठवड्यात राहतील त्या घराचा पत्ता विचारला’ आणि ‘त्याच्या दोन्ही संरक्षण अधिकाऱ्यांसाठी जागा आहे का?’ तिने सांगितले की अंगरक्षकांपैकी एक – ज्याचे तिने नाव दिले – ‘रविवारी अमेरिकेत येईल’.

एपस्टाईनच्या सहाय्यकांपैकी एकाने सांगितले की अँड्र्यू आणि दोन संरक्षण अधिकाऱ्यांसाठी जागा असेल असे तिला वाटत नव्हते, ते जोडून: ‘आमच्याकडे … अँड्र्यू आणि त्याचा एक सुरक्षा चौथ्या मजल्यावर आहे.’

डिसेंबर 2010 मध्ये अँड्र्यूने एपस्टाईनच्या 21,000 चौरस फूट मॅनहॅटन हवेलीत किमान पाच दिवस घालवले होते. बाललैंगिक गुन्ह्यांसाठी एपस्टाईनची तुरुंगातून सुटका झाल्यानंतर 17 महिन्यांनी ही भेट झाली. 5 डिसेंबर 2010 रोजी, अँड्र्यू आणि एपस्टाईन यांनी सेंट्रल पार्कमध्ये एकत्र फिरताना प्रसिद्ध छायाचित्रे काढली होती.

गुरुवारी दक्षिण पूर्व इंग्लंडमधील त्याच्या £750,000 च्या घरी बोलताना, माजी संरक्षण अधिकारी अँड्र्यूच्या भेटीदरम्यान एपस्टाईनच्या £60 दशलक्षच्या हवेलीत रात्रभर थांबले नाहीत, असा आग्रह धरला. ‘मी घरात राहिलो नाही, एवढंच सांगतोय.’

अँड्र्यू (डावीकडे) आणि एपस्टाईन (उजवीकडे) 5 डिसेंबर 2010 रोजी सेंट्रल पार्कमध्ये एकत्र फिरताना

हा ईमेल एपस्टाईन फाइल्सचा भाग आहे ज्यांचे यूएस काँग्रेसद्वारे पुनरावलोकन केले जात आहे आणि एपस्टाईनवर बलात्कार आणि अत्याचार झालेल्या शेकडो तरुण मुलींच्या ओळखीचे रक्षण करण्यासाठी ते सुधारित केल्यावर ते रिलीज केले जातील.

30 वर्षांहून अधिक काळ मेटमध्ये सेवा केलेल्या माजी पोलिसाने सुचवले की तो यूएस खासदारांशी बोलण्यास तयार आहे – ज्यामुळे अँड्र्यूवर संकट ओढवू शकते. ‘काँग्रेसला माझ्याशी बोलायचे असेल तर काँग्रेस माझ्याशी बोलू शकते, पण मी पत्रकारांशी बोलत नाही,’ असे ते म्हणाले.

गेल्या आठवड्यात एमओएसने उघड केलेल्या सर्वात जबड्यात टाकणाऱ्या संदेशांपैकी एक, एपस्टाईनने असा दावा केला की अँड्र्यूची माजी पत्नी सारा फर्ग्युसन ही ‘तिच्या दोन मुलींसोबत’ तुरुंगातून सुटका साजरी करणारी पहिली होती.

प्रिन्सेस बीट्रिस त्यावेळी 20 वर्षांची असेल आणि युजेनी 19, त्याच्या अनेक बळींइतकीच वयाची.

परंतु गेल्या गुरुवारी बोलताना, माजी संरक्षण अधिकाऱ्याने मीडियावर अँड्र्यूच्या कुटुंबाविरूद्ध ‘विच हंट’ केल्याचा आरोप केला आणि राजकन्या एपस्टाईनच्या संपर्कात नसल्याचा जोर दिला.

‘यानंतर मी त्याच्या मुलींसोबत बराच काळ घालवला आणि एपस्टाईनशी कधीही संपर्क झाला नाही,’ तो म्हणाला.

तो पुढे म्हणाला: ‘तुम्ही याकडे एका विशिष्ट दृष्टिकोनातून पाहत आहात. जर तुम्हाला असे वाटत असेल की त्या वेळी ज्या पोलिस अधिकाऱ्यांनी त्याचे संरक्षण केले होते ते संभाषण आणि फॉलोअप ईमेल्समध्ये जे काही होते ते गोपनीय होते… तुम्ही पूर्णपणे चुकीचे आहात [path].’

अँड्र्यूने 2019 मध्ये बीबीसी न्यूजनाईटला दावा केला की लैंगिक गुन्हेगाराशी मैत्री संपवण्यासाठी तो न्यूयॉर्कला गेला होता – परंतु या महिन्याच्या सुरुवातीला केवळ MoS द्वारे उघड झालेल्या एका बॉम्बशेल ईमेलने दाखवले की ही जोडी संपर्कात राहिल्याने तो खोटे बोलत होता.

2020 मध्ये या वृत्तपत्राने केलेल्या तपासणीत उघड झाले की अँड्र्यूने एपस्टाईनचे घर स्वतःचे असल्यासारखे कसे वागवले आणि रूम ब्रिटानिका असे नाव असलेल्या एका भव्य बेडरूममध्ये राहिलो.

त्याच्या डिसेंबर 2010 च्या भेटीदरम्यान, अँड्र्यू एपस्टाईनच्या हवेलीतील डिनर पार्टीमध्ये सन्माननीय पाहुणे होते. पाहुण्यांच्या यादीत चित्रपट दिग्दर्शक वुडी ॲलन, ब्रॉडकास्टर केटी कुरिक आणि बिल क्लिंटनचे माजी फिरकी डॉक्टर जॉर्ज स्टेफानोपॉलोस यांचा समावेश होता.

जेव्हा रात्रीच्या जेवणाचे तपशील प्रेसमध्ये दिसले तेव्हा एमओएसने प्राप्त केलेल्या ईमेल्स एपस्टाईनचा राग प्रकट करतात. 6 डिसेंबर 2010 रोजी पार्टी नियोजक पेगी सिगल यांना दिलेल्या संदेशात, एपस्टाईनने लिहिले: ‘अँड्र्यूसाठी चांगले नाही, माझ्यासाठी चांगले नाही – तुमच्यासाठी चांगले नाही.’