अचानक सँडविच जनरेशनमध्ये सामील होत आहे

ज्याप्रमाणे आम्ही मुलांसाठी ट्यूशन पेमेंट बंद करण्यास सुरुवात केली, त्याचप्रमाणे आईला दीर्घकालीन काळजीची आवश्यकता आहे.

आणि आम्ही शोधून काढले आहे की उच्च शिक्षणासाठी वित्तपुरवठा जितका कठीण आणि कौटुंबिक-अनुकूल असू शकतो, तितकी दीर्घकालीन काळजी तितकीच वाईट आहे.

आई तिच्या ८० च्या दशकात आहे आणि या वर्षाच्या सुरुवातीला तिच्या आरोग्याच्या काही घटना घडल्या ज्यामुळे तिला चोवीस तास काळजी घेण्याची आवश्यकता होती. ती फिलाडेल्फियाच्या बाहेर राहते, माझ्या भावापासून तीन तास आणि माझ्यापासून पाच तास. जेव्हा आम्ही आयोवामध्ये राहत होतो, तेव्हा ते सुमारे 17 तास होते, म्हणून हे चांगले आहे, परंतु केवळ सापेक्ष दृष्टीने.

ती नेहमीच खाजगी आणि अत्यंत स्वतंत्र राहिली आहे. 80 च्या दशकाच्या सुरुवातीस चुकीच्या सल्ल्यानुसार दुसरे लग्न केल्यानंतर, तिने ठरवले की तिला पुरेसे आहे. माझा भाऊ ९० च्या दशकाच्या सुरुवातीला कॉलेजला गेल्यापासून ती एकटीच राहते. सुदैवाने, आपल्या 40 च्या दशकात एकटे राहणे ही एक गोष्ट आहे आणि 70 च्या दशकात दुसरी गोष्ट आहे हे जाणून घेण्यासाठी ती पुरेशी व्यावहारिक होती, म्हणून ती सेवानिवृत्त झाल्यानंतर ती एका सुविधेमध्ये गेली जी स्वतंत्र जीवनापासून सुरू होते आणि तिथून काळजीचे टप्पे देते. हे स्वस्त नाही, परंतु तिने परिश्रमपूर्वक बचत केली होती आणि तिच्या कॉन्डोच्या विक्रीमध्ये प्रवेश शुल्क कमी-अधिक प्रमाणात समाविष्ट होते. तिने उशिरापर्यंत सोशल सिक्युरिटी काढणे सुरू केले नाही, त्यामुळे तिच्या बचतीसह तुलनेने उच्च लाभांनी ते कार्य केले.

पण चोवीस तास काळजी घेणे, जी अचानक आवश्यक बनली त्यामुळे तिचा मासिक खर्च अंदाजे पटींनी वाढला आणि वैद्यकीय इव्हेंटमुळे तिला तिच्या स्वतःच्या अनेक बाबी सांभाळता आल्या नाहीत.

आम्ही काही काळापासून राज्याबाहेरील शिकवण्या देत आहोत. द बॉय 2019 मध्ये आणि द गर्ल 2022 मध्ये सुरू झाला. 2022-03 वर्षात दोन्हीसाठी पेमेंट वैशिष्ट्यीकृत होते, जे विशेषतः कठीण होते, परंतु आम्ही ते पार केले. आम्ही TB चे विद्यार्थी कर्ज फेडले आहे, आणि कोणतेही कर्ज न घेता TG मिळवू शकलो, त्यामुळे येणारे स्प्रिंग सेमेस्टर आमच्या शिकवणी पेमेंटपैकी शेवटचे असावे. आम्हाला त्यांचा खेद वाटत नाही, पण आम्ही त्यांना चुकवणार नाही. मी माझा शेवटचा FAFSA भरला आहे हे समजल्यावर मी थोडा हसलो.

आईने चांगली बचत केली आणि दीर्घकालीन काळजी विमा पॉलिसी काढण्याची दूरदृष्टी देखील होती याबद्दल आम्ही असामान्यपणे भाग्यवान आहोत. मी आणि माझा भाऊ पेपरवर्क विभाजित केले आहे, जे पुरेसे आणि निराशाजनक आहे, परंतु कमीतकमी मदतीची शक्यता आहे. मला आशा आहे की पुढच्या काही महिन्यात ते प्रत्यक्षात पेमेंट करण्यास सुरवात करेल. कोणत्याही अमेरिकन लोकांना माहीत आहे की, खाजगी विमा कंपन्यांशी व्यवहार करणे हे एक कार्य असू शकते. मी कृतज्ञ आहे की मदतीची शक्यता अस्तित्वात आहे. (पॉलिसी असल्याने मदतीची “संभाव्यता” विकत घेतली जाते ही वस्तुस्थिती विमा बाजाराबद्दल थोडीशी सुचते.)

मेडिकेअरमध्ये दीर्घकालीन काळजी समाविष्ट नसते आणि मेडिकेडला जवळजवळ सर्व गोष्टींचे परिसमापन आणि तिच्या पात्रतेपेक्षा कमी काळजीचे मानक आवश्यक असते. दुसऱ्या शब्दांत, खाजगी संसाधनांचा संपूर्ण खर्च उचलावा लागतो.

महाविद्यालयीन खर्च वास्तविक आहेत, परंतु ते काही मार्गांनी सोपे आहेत. उदाहरणार्थ, आर्थिक मदत अस्तित्वात आहे. आमच्या दोन्ही मुलांना खर्च अंशतः ऑफसेट करण्यासाठी शिष्यवृत्ती मिळू शकली; त्याशिवाय ते जिथे गेले तिथे ते जाऊ शकले नसते. सुरुवातीचा बिंदू चेतावणीसह येतो आणि त्यात एक शेवटचा बिंदू आहे जो आपण आत्मविश्वासाने आधीच जाणून घेऊ शकता. त्यांनी नावनोंदणी करण्यापूर्वी, मी टीबी आणि टीजी दोघांनाही सांगितले की आम्ही त्यांना चार वर्षांच्या कॉलेजमध्ये मदत करणार आहोत; जर त्यांनी पंचवार्षिक योजनेवर जाण्याचा निर्णय घेतला, तर पाच वर्ष त्यांच्यासाठी असेल. त्यांना निरोप मिळाला. TW आणि मी कामगारांची विभागणी केली: आम्ही माझ्या पगारावर जगायचो आणि तिच्या कॉलेजसाठी पैसे दिले. आपत्ती वगळता, या शैक्षणिक वर्षाने आमच्या महाविद्यालयाचा खर्च संपवला पाहिजे. यामुळे TW ला तिच्या पगारातील अधिक रक्कम सेवानिवृत्ती बचतीसाठी समर्पित करू शकेल.

दीर्घकालीन काळजीसाठी कोणतीही आर्थिक मदत नाही. त्यासाठी शिष्यवृत्ती अस्तित्वात नाही. कोणताही चांगला, स्वस्त सार्वजनिक पर्याय नाही. सर्व काही कुटुंबावर येते.

तो शेवटचा परिच्छेद प्रत्यक्षात सार्वजनिक निवडी काय आहेत याचे खाजगी परिणाम दर्शवतो. हे असे असणे आवश्यक नाही. हे असे आहे कारण एक राजनैतिक म्हणून, आम्ही या मार्गासाठी निवडले आहे. आम्ही वेगळी निवड करू शकतो.

प्रश्न आर्थिक पेक्षा जास्त आहेत. आईला तिच्या दैनंदिन गरजांसाठी अवलंबित्वाच्या अवस्थेत पाहणे कठीण आहे. ती तिची शैली कधीच नव्हती. ती नेहमीच किती खाजगी राहिली आहे हे लक्षात घेऊन देखील तिच्यासाठी नेहमीच लोक असणे कठीण आहे. मी आणि माझा भाऊ तिची काळजी व्यवस्थापित करण्यासाठी, तिला कमी एकटे वाटण्यास मदत करण्यासाठी, कागदपत्रे खणून काढण्यासाठी, सेफ-डिपॉझिट बॉक्सचा मागोवा घेण्यासाठी, स्टोरेज युनिट्समध्ये खोदण्यासाठी, फर्निचर हलवण्यासाठी आणि फक्त तिच्यासाठी तिथे राहण्यासाठी अनेक सहली केल्या आहेत. ते बलिदान खाजगी आहेत, आणि अपरिहार्यपणे. त्या क्षणापर्यंतच्या आमच्या आयुष्यापेक्षा गेल्या सहा महिन्यांत आम्ही तिला जास्त रडताना पाहिले आहे; आईच्या स्वतःच्या असहायतेवर रडताना एखाद्याला दृढ आणि सक्षम पाहणे हे उग्र आहे. हेच आमचे कष्ट आहे. जेव्हा अपरिहार्य अंत येईल, तेव्हा वेदना आपलेच असतील आणि तेही कसे असावे.

परंतु दीर्घकालीन काळजीचा खर्च प्रभावीपणे कुटुंबांवर सोडला जातो ही वस्तुस्थिती राजकीय निवड आहे. होय, आम्ही Gen Xers प्रसिद्धपणे लवचिक आहोत, फ्री-रेंज पॅरेंटिंग, लॅचकी किड्स आणि वाढत्या ओंगळ मंदीच्या युगात मोठे झालो आहोत. पण लवचिकता हे धोरण नाही. आम्ही भाग्यवान आहोत की आईला खाजगी विमा स्वस्त असताना मिळण्याची दूरदृष्टी होती आणि तिने जशी बचत केली होती तितकीच वेळ तिने केली होती. आणि तरीही, हे कठीण आहे.

ते कठीण असणे आवश्यक आहे. पण हे इतके कठीण असण्याची गरज नाही. धोरण म्हणून, आम्ही अधिक चांगले करणे निवडू शकतो. मदतीशिवाय, अगदी सर्वोत्कृष्ट परिस्थिती देखील आवश्यकतेपेक्षा कठोर असते.