जॉर्ज क्लूनीचा नवा चित्रपट माझ्या वडिलांच्या आयुष्याला प्रतिबिंबित करतो. हे अत्यंत लाजिरवाणे आहे… आणि आत्महत्येची सुनामी आणेल

स्मृतिभ्रंश असलेल्या तिच्या वडिलांची शेवटच्या वर्षांत काळजी घेणाऱ्या एका डॉक्टरने हॉलिवूडच्या सुपरस्टारला फटकारले आहे जॉर्ज क्लूनी ज्याला ती ‘धोकादायक’ आणि ‘बेजबाबदार’ नवीन चित्रपट म्हणते ज्यात असुरक्षित लोकांना त्यांचे जीवन संपवण्यास प्रोत्साहित करण्याचा धोका असतो.

डॉ रामोना कोएल्हो, ओंटारियो येथील फॅमिली फिजिशियन, कॅनडाक्लूनीचा आगामी चित्रपट इन लव्ह – लवकर सुरू झालेल्या माणसाबद्दल म्हणाला अल्झायमर सहाय्यक आत्महत्येसाठी स्वित्झर्लंडला प्रवास करणारे – ‘मृत्यूला रोमँटिक बनवतील’ आणि स्मृतिभ्रंश असलेल्या लोकांमध्ये ‘आत्महत्येचा संसर्ग’ सुरू करेल.

‘हॉलीवूडच्या प्रेमकथेत सहाय्यक आत्महत्येचे रूपांतर धोकादायक आहे,’ कोएल्हो यांनी डेली मेलला एका खास मुलाखतीत सांगितले.

‘हे असुरक्षित आणि घाबरलेल्या लोकांसाठी मृत्यूला रोमँटिक करते.’

64 वर्षीय क्लूनी एमी ब्लूमच्या 2022 च्या मेमोर इन लव्ह: अ मेमोयर ऑफ लव्ह अँड लॉसवर आधारित इन लव्हमध्ये काम करणार आहे.

कथा पुढीलप्रमाणे कनेक्टिकट ब्लूम आणि तिचे पती ब्रायन अमेचे, एक वास्तुविशारद जोडपे यांना 60 च्या दशकाच्या मध्यात अल्झायमरची सुरुवात झाली होती. घसरणीला तोंड देण्यास नकार देत, त्याने स्विस इच्छामरण क्लिनिक डिग्निटास येथे ‘गुडघ्यावर नव्हे तर उंच उभे राहून’ मरणे निवडले.

ब्लूमच्या भूमिकेत ॲनेट बेनिंगसह क्लूनी अमेचेची भूमिका करत आहे. पुढील महिन्यात न्यू इंग्लंडमध्ये चित्रीकरणाला सुरुवात होणार आहे.

अनेकांसाठी, ही प्रतिष्ठा आणि निवडीबद्दलची प्रेमकथा आहे.

कोएल्होसाठी, हे सार्वजनिक-आरोग्य धोका आहे.

‘जॉर्ज क्लूनीने मृत्यूला सुंदर, मादक आणि उदात्त बनवले तर ते आजारी, वृद्ध किंवा अपंग लोकांना काय संदेश देईल?’ ती म्हणाली.

‘जेव्हा मृत्यूला दुःखाचे उत्तर म्हणून सादर केले जाते, तेव्हा ते आत्महत्येच्या संसर्गास उत्तेजन देते – आपण आत्महत्या प्रतिबंधात जे शिकवतो त्याच्या उलट.’

क्लूनीची निर्मिती कंपनी, स्मोकहाउस पिक्चर्सने टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही.

इन लव्हच्या समर्थकांचे म्हणणे आहे की ही कथा सहाय्यक आत्महत्येला प्रोत्साहन देणारी नाही तर एका जोडप्याच्या वैयक्तिक प्रवासाचे प्रामाणिकपणा आणि प्रेमाने चित्रण करणारी आहे.

येलचे माजी विद्वान लेखिका ब्लूम यांनी म्हटले आहे की तिचे संस्मरण ‘स्वायत्तता, आत्मीयता आणि सत्य-सांगणे’ – लाज न बाळगता मृत्यूला सामोरे जाण्याचा अधिकार आहे.

क्लूनी यांनी नैतिक गुंतागुंतीचा शोध घेणाऱ्या चित्रपटांचे दीर्घकाळ समर्थन केले आहे आणि प्रकल्पाच्या जवळच्या लोकांचे म्हणणे आहे की हा विषय संवेदनशीलतेने हाताळला जाईल, सनसनाटी नव्हे.

पण कोएल्हो वेदनादायक अनुभवातून बोलतो.

तिचे वडील केविन कोएल्हो, एक व्यापारी आणि डॉर्चेस्टर, ओंटारियो येथील शिक्षक, यांना अनेक वर्षांपूर्वी स्मृतिभ्रंश झाला होता.

जेव्हा त्याची प्रकृती बिघडली तेव्हा तिने तिच्या पालकांना लंडन, ओंटारियो येथे तिच्या घरी हलवले आणि या मार्चमध्ये त्याचा नैसर्गिक मृत्यू होईपर्यंत त्याची काळजी घेतली.

तिने जे पाहिले, ती म्हणते, ‘एक परिवर्तन’ होते.

‘माझ्या वडिलांनी सर्वांची काळजी घेणारा माणूस बनून शांत बसून जीवनाचा आनंद लुटू शकणाऱ्या माणसाकडे गेला – पण वेगळ्या, मनापासून.

नातवंडे कोण आहेत हे त्याला माहीत नव्हते, पण कॅनडात किती सुंदर झाडं आहेत याबद्दल तो रोज बोलत असे. त्याने सौंदर्य पाहणे कधीच सोडले नाही.’

तो मेल्या दिवसापर्यंत तो झाडांबद्दल बोलत होता.

‘तो आनंद आणि आश्चर्य त्याला कधीच सोडले नाही,’ ती म्हणाली. ‘आपण सर्वांनी त्याला धरूनच तो नैसर्गिकरित्या मरण पावला. ते सुंदर होते.’

ती म्हणाली, त्या आठवणी, इन लव्हमध्ये चित्रित केलेल्या भीती आणि दहशतीच्या अगदी विरुद्ध आहेत.

‘लोक म्हणतात की स्मृतिभ्रंश होण्यापेक्षा ते मेले जाणे पसंत करतात. ही सर्वात क्रूर गोष्ट आहे जी तुम्ही प्रेमळ मुलीला म्हणू शकता,’ ती म्हणाली.

‘माझे वडील अजूनही माझ्यासाठी जग होते – ते नेहमीच राहतील.’

कॅनडाने कायदेशीर केले मरताना वैद्यकीय सहाय्य (MAiD) 2016 मध्ये, सुरुवातीला अशक्त आजारी प्रौढांपुरते मर्यादित होते ज्यांचे मृत्यू वाजवीपणे अंदाजे होते.

परंतु कायद्याने दीर्घ आजार, अपंगत्व आणि लवकरच – संसदीय पुनरावलोकन प्रलंबित – विशिष्ट मानसिक आरोग्य स्थिती असलेल्या लोकांचा समावेश करण्यासाठी विस्तार केला आहे.

क्षमता आणि संमतीबद्दलच्या प्रश्नांमुळे स्मृतिभ्रंश प्रकरणे वादग्रस्त राहतात.

यूएस मध्ये, फक्त डझनभर राज्ये आणि वॉशिंग्टन, डी.सी. कठोर परिस्थितीत डॉक्टरांच्या सहाय्याने मृत्यूची परवानगी द्या.

डिमेंशियाच्या रूग्णांसाठी कोणीही याची परवानगी देत ​​नाही आणि कनेक्टिकट – जिथे एमी ब्लूम आणि तिचे पती राहत होते – त्यास अजिबात परवानगी देत ​​नाही.

म्हणूनच हे जोडपे स्वित्झर्लंडला, डिग्निटास क्लिनिकचे घरकाही ठिकाणांपैकी एक जेथे परदेशी लोक कायदेशीररित्या त्यांचे जीवन संपवू शकतात.

तिच्या स्वतःच्या कुटुंबाच्या पलीकडे, कोएल्हो कॅनडातील एक बनली आहे सर्वात स्पष्ट टीकाकार देशाच्या MAiD राजवटीत – जगातील सर्वात परवानगी असलेल्यांपैकी एक.

ओंटारियोच्या MAiD डेथ रिव्ह्यू कमिटीच्या सदस्या म्हणून, तिने स्मृतिभ्रंश रुग्णांच्या प्रकरणांची तपासणी केली आहे इच्छामरणासाठी मंजूर – आणि तिने जे पाहिले आहे, ती चिंताजनक आहे.

ओंटारियोच्या मुख्य कोरोनर कार्यालयाच्या अलीकडील अहवालात असे आढळून आले आहे की क्लिनिशियन प्राणघातक मंजुरीसाठी घाई करत आहेत आणि असुरक्षित लोकांचे रक्षण करण्यात अपयशी ठरत आहेत.

यात अशा प्रकरणांचे वर्णन केले आहे ज्यात थोडेसे आकलन नसलेल्या किंवा अजिबातच नसलेल्या रुग्णांना किमान मूल्यांकनानंतर euthanized करण्यात आले.

एका प्रकरणात, श्रीमती 6F म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या वृद्ध महिलेला MAiD साठी मंजूरी देण्यात आली होती ज्यामध्ये कुटुंबातील एका सदस्याने तिची मृत्यूची इच्छा व्यक्त केली होती.

तिच्या मृत्यूच्या दिवशी तिच्या संमतीचा अर्थ हाताने पिळून काढण्यात आला.

दुसऱ्यामध्ये, लवकर अल्झायमर असलेल्या मिस्टर ए म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या माणसाने काही वर्षांपूर्वी माफीवर स्वाक्षरी केली होती.

डिलीरियमने हॉस्पिटलमध्ये दाखल केल्यानंतर, त्याला काही क्षणासाठी ‘सक्षम’ मानले गेले – आणि त्याला euthanized.

समीक्षकांनी चेतावणी दिली की अशा प्रकरणांमुळे क्षमतेचे मूल्यांकन आणि संमतीची पडताळणी कशी केली जाते यामधील खोल त्रुटी उघड होतात.

कोएल्हो म्हणाले, ‘लोकांना भीतीपोटी सहाय्यक मृत्यूसाठी मान्यता दिली जात आहे – घट होण्याची भीती, ओझे होण्याची भीती – कारण ते सध्या असह्यपणे त्रस्त आहेत.

‘एमएआयडीने मृत्यू झालेल्या स्मृतिभ्रंश रुग्णांपैकी केवळ 13 टक्के रुग्णांना उपशामक काळजी घेता येते. आम्ही मारण्यापूर्वी काळजी करण्यात आमच्या अपयशाबद्दल ते तुम्हाला सर्व काही सांगते.’

MAiD च्या वकिलांचे म्हणणे आहे की ते अशा लोकांना सन्मान आणि नियंत्रण देते ज्यांना अन्यथा असह्य घट होईल.

डायिंग विथ डिग्निटी कॅनडा सारख्या गटांचा असा युक्तिवाद आहे की योग्य सुरक्षा उपाय आहेत आणि गैरवर्तनाची प्रकरणे दुर्मिळ आहेत

पण कोएल्होसाठी खरा मुद्दा डिमेंशिया नसून भेदभावाचा आहे.

‘समस्या वयवाद, सक्षमता आणि करुणेच्या वेषात असलेली भीती आहे,’ ती म्हणाली.

तिच्या वडिलांच्या आजाराने त्याच प्रणालीगत बिघाडांना प्रकट केले.

जेव्हा तो अचानक उभा राहण्यास खूप अशक्त झाला तेव्हा आपत्कालीन डॉक्टरांनी त्याला ‘सामान्य स्मृतिभ्रंश घट’ म्हणून फेटाळून लावले आणि त्याला घरी पाठवण्याचा प्रयत्न केला.

‘मी जर चाचण्यांचा आग्रह धरला नसता तर माझे वडील मेले असते,’ ती म्हणाली.

‘त्याला न्यूमोनिया झाला होता, घट नाही. एकदा उपचार केल्यावर तो बरा झाला – आणि आम्ही एकत्र अधिक मौल्यवान महिने घालवले.’

तिला तिच्या वैद्यकीय माहितीशिवाय कुटुंबांची काळजी वाटते.

‘रुग्णांचा यंत्रणेवर विश्वास आहे. पण कधी कधी सिस्टीम त्यांना सोडून देते,’ ती म्हणाली.

कोएल्होचा विश्वास आहे की स्मृतिभ्रंश काळजीने जीवनाचा अंत न करता गरजा पूर्ण करण्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे.

स्मृतिभ्रंश असलेल्या लोकांच्या गरजा पूर्ण झाल्या तर त्यांचे जीवनमान उंचावेल. जेव्हा त्या गरजांकडे दुर्लक्ष केले जाते तेव्हा दुःख येते.’

कोएल्हो कबूल करते की तिने ब्लूमचे संस्मरण वाचले नाही परंतु त्याच्या पूर्वस्थितीबद्दल ती खूप अस्वस्थ आहे – एक समर्पित पत्नी तिच्या पतीचा मृत्यू होण्यास मदत करते.

ती म्हणाली, ‘एकमेकांना मदत करणारे सहाय्यक जोडपे मला नेहमीच चिंता करतात.

‘जे प्रेम दिसते ते कधीकधी जबरदस्ती असू शकते. बाहेरून प्रेमळ दिसले तरीही नातेसंबंधांमध्ये किती दबाव असू शकतो हे आपल्याला माहीत आहे.’

तिने नमूद केले की अनेक लोक जे सहाय्यक मृत्यूची मागणी करतात ते अपराधीपणामुळे किंवा त्यांच्या कुटुंबावर भार पडण्याच्या भीतीने असे करतात.

‘प्रेमळ जोडीदाराने म्हणावे, ‘तुम्ही कधीही ओझे होऊ शकत नाही – तुम्ही माझे जगण्याचे कारण आहात.’

कोएल्हो चेतावणी देतात की हॉलीवूडच्या इच्छामरणाच्या रोमँटिक उपचारांमुळे प्रेरणादायक अनुकरणाचा धोका आहे.

‘आमच्याकडे आत्महत्येची नोंद कशी केली जाते याबद्दल कठोर नियम आहेत कारण आम्हाला माहित आहे की ते रोमँटिक केल्याने कॉपीकॅटचा मृत्यू होतो,’ ती म्हणाली. ‘आत्महत्येची मदत वेगळी का असावी?’

तिने त्याची तुलना रॉबिन विल्यम्सच्या मृत्यूनंतर आत्महत्यांच्या वाढीशी केली.

‘मीडिया मेसेजिंग महत्त्वाचे आहे. जेव्हा मृत्यूला सुंदर म्हणून सादर केले जाते तेव्हा ते त्यास अधिक प्रोत्साहन देते.’

‘MAiD हा असह्य त्रासासाठी एक अपवादात्मक शेवटचा उपाय होता,’ ती पुढे म्हणाली. ‘जेव्हा हॉलीवूड हे प्रेमाचे कृत्य म्हणून विकते तेव्हा ते मनोरंजन बनते – आणि ते अत्यंत बेजबाबदार आहे.’

क्लूनीची स्टार पॉवर, यूएस आणि कॅनडामधील अंदाजे 8 दशलक्ष अल्झायमर ग्रस्तांना भीतीदायक संदेश देईल.

‘जर कॅनडा स्मृतीभ्रंश असलेल्या लोकांचे संरक्षण करू शकत नसेल – आमच्यातील सर्वात असुरक्षित – तर आमची प्रणाली सुरक्षित नाही. आणि ज्या कथा जगण्याऐवजी मरणाचा गौरव करतात ते आणखी कमी करतात.’

अपंग लोकांसाठी वकिलांनी तिचा आक्रोश सामायिक केला. इयान मॅकिंटॉश, कार्यकारी संचालक अजून मेला नाहीक्लूनीच्या चित्रपटाला ‘अन्य कोणत्याही नावाने अपंगत्व स्नफ फिल्म’ असे म्हणतात.

‘हॉलीवूड अपंग लोकांच्या दैनंदिन अनुभवांना मृत्यूपेक्षाही भयंकर भविष्य म्हणून चित्रित करत आहे,’ तो म्हणाला.

‘मिलियन डॉलर बेबी ॲण्ड मी बिफोर यू’ या आत्महत्येला तर्कसंगत, अगदी उदात्त, जर तुम्ही अक्षम असाल, तर त्याचा गौरव केला गेला. प्रेमात वेगळे नसते.’

कोएल्हो सहमत आहे. तिच्यासाठी, हे राजकारण किंवा धर्माबद्दल नाही – हे मानवी प्रतिष्ठेबद्दल आहे.

ती म्हणाली, ‘माझ्या वडिलांनी मला दाखवून दिले की स्मरणशक्ती कमी झाली तरी जीवनात सौंदर्य असते.

‘त्याला नावं आठवत नव्हती, पण प्रेम आठवत होतं. त्याने झाडे टिपली. त्याला आनंद मिळाला. खरी प्रतिष्ठा हीच दिसते.’

आणि तीच कथा हॉलीवूडने सांगावी अशी तिची इच्छा आहे.

‘जर असुरक्षित लोक मरणे हे त्यांचे कर्तव्य आहे असे मानू लागले तर समाज म्हणून आपण काहीतरी मौल्यवान गमावू. आपण कसे जगावे याच्या कथा सांगायला हव्यात – कसे मरायचे नाही.’