क्षणात ‘स्वार्थी’ आई त्यांच्या बग्गीसह व्हीलचेअर वापरकर्त्यासाठी जाण्यास नकार देतात आणि तिला बसमध्ये चढण्यापासून थांबवतात

पुशचेअर असलेल्या संतप्त मातांनी जागा सोडण्यास नकार दिल्याने एका अपंग महिलेला बसमध्ये चढता आले नाही.

मारिया व्हाईटफिल्ड 17 ऑक्टोबर रोजी हॉस्पिटलच्या भेटीसाठी प्रवास करत होती परंतु दोन प्रवाशांसह 20 मिनिटांच्या स्टँडऑफमध्ये ती सापडली.

ऐकू येणाऱ्या 38 वर्षीय तरुणीने 432 अराइवा बसमध्ये चढण्याचा प्रयत्न केला, परंतु पुढील बससाठी सुमारे 20 मिनिटे प्रतीक्षा करावी लागल्यामुळे तिला तिच्या भेटीसाठी उशीर झाला.

तणावपूर्ण चकमकीच्या फुटेजमध्ये, सुश्री व्हाईटफील्ड ‘व्हीलचेअरला प्राधान्य आहे’ असे म्हणताना ऐकले जाऊ शकते – तथापि, तिची विनंती बहिरे कानांवर पडते.

एका आईने ‘त्यालाही प्राधान्य आहे’ असे मागे घेते आणि असहाय्य व्हीलचेअर वापरणाऱ्याला ‘हे लोक स्वार्थी आहेत आणि त्यांची बग्गी दुमडणार नाहीत’ असे सांगण्यास प्रवृत्त करते.

ती पुशचेअर्समध्ये ‘नवजात बाळ नाही’ असे दर्शवते.

सुश्री व्हाईटफिल्ड म्हणाली की इतर प्रवाशांनी कबूल केले की तिला प्राधान्य आहे परंतु तिने बस पकडल्याने तिला उतरण्यास सांगितले.

कायद्यानुसार, व्हीलचेअर वापरकर्त्यांना प्रथम जागेत प्रवेश असतो कारण ते सुरक्षितपणे प्रवास करू शकतील असे ते एकमेव ठिकाण आहे.

एक आई (चित्रात) ‘त्यालाही प्राधान्य आहे’ मागे घेते आणि हलवण्यास सांगितल्यावर ती नकार देते

कायद्यानुसार, व्हीलचेअर वापरकर्त्यांना जागेत प्रथम प्रवेश असतो कारण ते सुरक्षितपणे प्रवास करू शकतात हे एकमेव ठिकाण आहे

लंडनमधील वेस्ट नॉरवुड येथील मारिया व्हाईटफिल्ड (चित्रित), बसमधील इतर कोणीही तिच्याशी बोलले नाही किंवा मदत केली नाही असे सांगितले

TfL (Transport for London) ने सुश्री व्हाईटफिल्डची माफी मागितली आहे आणि व्हीलचेअर वापरकर्त्यांना प्राधान्य क्षेत्रामध्ये प्रथम प्रवेश आहे याचा पुनरुच्चार केला आहे.

असे असूनही, लंडनमधील वेस्ट नॉरवुड येथील सुश्री व्हाईटफिल्ड म्हणाली की बसमधील इतर कोणीही तिच्याशी बोलले नाही किंवा तिला मदत केली नाही.

तिने स्पष्ट केले: ‘मी हॉस्पिटलला जात होतो, मला बसमध्ये चढायचे होते आणि ड्रायव्हरने रॅम्प बाहेर ठेवला होता.

‘लंडनमध्ये आमच्याकडे फक्त एक जागा आहे. सर्वोच्च उच्च न्यायालयाने व्हीलचेअरला प्राधान्य देण्याचा कायदा केला होता.

‘या प्रकरणात बसमध्ये दोन बग्गी होती, मी अर्धा चालू होतो, अर्धा उतारावर चढण्याचा प्रयत्न करत होतो, कोणीही मदत करत नव्हते.

‘मी त्यांना त्यांची बग्गी फोल्ड करायला सांगितली. मी म्हणालो “मजल्याकडे पहा, हे व्हीलचेअरचे प्राधान्य क्षेत्र आहे असे एक चिन्ह आहे”.

‘मी तिथे बसून परिस्थितीचे चित्रीकरण करत होतो. कोणीही माझ्या बाजूने बोलत नव्हते किंवा मला मदत करत नव्हते. आम्ही जवळपास 20 मिनिटे कुठेही जात नव्हतो.’

सुश्री व्हाईटफिल्ड म्हणाली की तिला पुढील बससाठी 18 मिनिटे प्रतीक्षा करावी लागली म्हणून तिची हॉस्पिटलची भेट चुकली आणि काही महिन्यांनंतर तिला पुन्हा शेड्यूल करावे लागले.

एक चिन्ह असे लिहिले आहे: ‘बग्गी वापरकर्ते: कृपया व्हीलचेअर वापरकर्त्यांसाठी जागा तयार करा’. त्यात व्हीलचेअरला प्राधान्य असल्याचेही नमूद केले आहे

निराश होऊन, तिने ड्रायव्हर किंवा इतर प्रवाशांनी बसचे नियम लागू करण्यासाठी हस्तक्षेप केला होता असे सांगितले – परंतु कोणीही केले नाही.

सुश्री व्हाईटफिल्ड म्हणाल्या: ‘ड्रायव्हर हा कायद्याची अंमलबजावणी करण्यासाठी आहे. त्यांच्याकडे व्हीलचेअर क्षेत्र आवश्यक आहे हे सांगण्यासाठी ते बसमध्ये घोषणा करू शकतात आणि प्रवाशांनी कृपया जागा द्यावी का.

‘ड्रायव्हरला काहीही करायचे नव्हते, शेवटी मला फक्त धीर द्यावा लागला. वाहतूक पुढे जाऊ शकली नाही, आम्ही थांबलो होतो.

‘त्याची मुळीच कोणालाच पर्वा नव्हती. मला खूप राग आणि हताश वाटले, मी माझ्या हॉस्पिटलच्या अपॉइंटमेंटवर जाण्याचा प्रयत्न करत होतो आणि सर्वजण तिथे बसले होते.

‘लोक म्हणत होते “तुमची प्राथमिकता आहे पण लोकांकडे जाण्यासाठी ठिकाणे आहेत”, पण माझ्याकडेही जाण्यासाठी जागा आहेत.

‘मला पुढच्यासाठी 12-18 मिनिटे थांबावे लागले. मला भेटीसाठी उशीर झाला आणि त्यांना ते पुन्हा शेड्यूल करावे लागले.

‘मला माझ्या हॉस्पिटलच्या भेटीसाठी आणखी दोन महिने थांबावे लागेल कारण मला उशीर झाला होता. असे बरेचदा घडते, मी दिवसेंदिवस या घडत असल्याने आजारी आहे.

‘लोकांनी माझ्या शूजमध्ये एक पाऊल उचलले पाहिजे. मी व्हीलचेअरवर बसणे निवडत नाही, मी माझी व्हीलचेअर फोल्ड करू शकत नाही, ते त्यांची बग्गी फोल्ड करू शकतात.’

सुश्री व्हाईटफिल्ड म्हणाल्या: ‘ड्रायव्हर हा कायद्याची अंमलबजावणी करण्यासाठी आहे. व्हीलचेअर क्षेत्र आवश्यक आहे हे सांगण्यासाठी ते बसमध्ये घोषणा करू शकतात आणि प्रवासी कृपया जागा देऊ शकतात का’

तिने TfL आणि Arriva कडे तक्रार केली आहे आणि तिला सांगण्यात आले की या घटनेकडे लक्ष दिले जात आहे – परंतु तिने परत ऐकले नाही असा दावा केला आहे

TfL वेबसाइट सांगते की सर्व बसमध्ये व्हीलचेअरची जागा उपलब्ध आहे आणि ‘कायद्यानुसार, व्हीलचेअर वापरकर्त्यांना जागेपेक्षा प्राधान्य आहे कारण ते सुरक्षितपणे प्रवास करू शकतील अशी एकमेव जागा आहे’. ‘सर्व बसमध्ये व्हीलचेअरची जागा उपलब्ध आहे. कायद्यानुसार, व्हीलचेअर वापरकर्त्यांना जागेपेक्षा प्राधान्य असते कारण ते सुरक्षितपणे प्रवास करू शकतील हे एकमेव ठिकाण आहे.

‘जेव्हा व्हीलचेअरचा वापरकर्ता जागा वापरत नाही, तेव्हा तुम्ही ती प्रथम येणाऱ्यास प्राधान्य या तत्त्वावर वापरू शकता.

‘जर व्हीलचेअर वापरणाऱ्याला बसमध्ये चढायचे असेल तर तुम्ही जागा शेअर करावी, तुमची बग्गी फोल्ड करावी किंवा हलवावी.’

सुश्री व्हाईटफिल्ड म्हणाली की तिने TfL आणि Arriva कडे तक्रार केली आहे आणि त्यांना सांगण्यात आले की या घटनेकडे लक्ष दिले जात आहे – परंतु तिने परत ऐकले नाही असा दावा केला.

ती म्हणाली की या कायद्याची अंमलबजावणी करण्यासाठी दोन्ही कंपन्यांनी जबाबदारी घ्यावी आणि त्यांच्या चालकांना प्रशिक्षण द्यावे अशी तिची इच्छा आहे.

सुश्री व्हाईटफिल्ड म्हणाल्या: ‘माझ्या सोशल मीडियावर ते पोस्ट करायचे की नाही असा प्रश्न मी विचारत होतो आणि मी काही लोकांशी बोललो आणि त्यांनी सांगितले की मला पाहिजे कारण ते जागरूकता पसरवत आहे.

‘मी TfL आणि Arriva यांना टॅग केले आहे आणि त्यापैकी कोणीही माझ्याशी संपर्क साधला नाही. मी तक्रार केली आणि ते म्हणाले की ते याकडे लक्ष देणार आहेत पण मी परत कधीच ऐकले नाही.

‘मला आशा होती की TfL किंवा Arriva व्हिडिओला प्रतिसाद देतील पण त्यांनी तसे केले नाही. TfL आणि Arriva ने त्यासाठी जबाबदारी घेणे आवश्यक आहे आणि त्यांनी बस चालकांना काय करावे आणि काय करू नये हे सांगणे आवश्यक आहे.

‘मला वाटतं ड्रायव्हर काहीही करत नाही बस कंपनी त्यांच्या ड्रायव्हर्सना ज्या पद्धतीने ट्रेन करते त्याबद्दल बरेच काही बोलतो.’

मिसेस व्हाईटफिल्ड यांनी टिकटोकवर व्हिडिओ शेअर केला आहे आणि याला आता दोन दशलक्षाहून अधिक व्ह्यूज मिळाले आहेत, तरीही कोण चुकीचे आहे यावर मिश्र प्रतिक्रिया आहेत.

एका वापरकर्त्याने लिहिले: ‘व्हीलचेअर वापरणारा इतर कुठेही जाऊ शकत नाही. आई कुठेतरी जाऊ शकते. हे तितकेच सोपे आहे.’

दुसऱ्याने टिप्पणी दिली: ‘चिन्ह अक्षरशः ‘बग्गी वापरकर्ते कृपया व्हीलचेअर वापरकर्त्यांसाठी जागा बनवा’ असे म्हणतात.’

आणि तिसऱ्याने जोडले: ‘विश्वास बसत नाही बस चालकाने त्यांना हलवायला काहीच सांगितले नाही.’

पण एक व्यक्ती म्हणाली: ‘मी तिथे आधी पोहोचलो तर मी माझा प्रॅम फोल्ड करणार नाही.’

आणि कोणीतरी जोडले: ‘मग ती तिची बग्गी दुमडत असताना तिच्या लहान बाळाला कोण धरणार आहे?! चालत्या बसमध्ये जसे की आपण सर्व जाणतो की बस ड्रायव्हर वाट पाहत नाहीत.’

अरिवाने सांगितले की लंडनच्या बसेसवरील वाद TfL द्वारे हाताळले जातात.

ग्राहक अंतर्दृष्टी, रणनीती आणि अनुभवावर TfL चे आघाडीचे मार्क एव्हर्स म्हणाले: ‘व्हीलचेअर वापरकर्त्यांना प्राधान्य क्षेत्रामध्ये प्राधान्याने प्रवेश असतो.

‘आम्ही सुश्री व्हाईटफिल्डला तिच्या अलीकडील अनुभवाबद्दल दिलगीर आहोत आणि गैरसोयीचे कौतुक करतो आणि त्यामुळे तिला त्रास झाला.

‘प्रत्येक ड्रायव्हरला त्यांच्याकडून काय अपेक्षित आहे हे माहीत आहे याची खात्री करण्यासाठी आम्ही सर्व बस ऑपरेटर्ससोबत जवळून काम करतो आणि गेल्या वर्षी एका विशेषज्ञ प्रदात्यासह विकसित केलेला नवीन अपंगत्व प्रशिक्षण अभ्यासक्रम सुरू केला.

‘या घटनेची तातडीने चौकशी करण्यासाठी आम्ही बस ऑपरेटर अरिवा यांच्याकडेही पाठपुरावा केला आहे.’