झोहरान ममदानीचे जॉर्ज सोरोसशी असलेले खोल कौटुंबिक संबंध उघड झाले: टॉम लिओनार्डने वर्षानुवर्षे चाललेल्या आर्थिक आणि षडयंत्राचे जाळे उलगडले जे ओबामापर्यंत नेले (तुम्ही अंदाज लावणार नाही!)

तो अद्याप जिंकला नाही आणि त्याचे काही जोरदार समर्थक आधीच कबूल करत आहेत की त्याला मदतीची आवश्यकता आहे.

क्वीन्समधील फॉरेस्ट हिल्स स्टेडियमवर रविवारी विजयी ‘न्यूयॉर्क इज नॉट फॉर सेल’ रॅलीमध्ये, सिनेटर बर्नी सँडर्स उत्साही झोहरान ममदानी समर्थकांच्या जमावाला सांगितले की, त्याला ज्या समस्यांचा सामना करावा लागत आहे, त्यांचा आयकॉन – आणि त्याचा सहकारी – ‘सर्व उत्तरे मिळणार नाहीत.’

तो पुढे म्हणाला: ‘कृपया जोहरानसोबत काम करण्यासाठी त्याला आणि त्याच्या प्रशासनाला न्यूयॉर्कच्या इतिहासात सर्वोत्तम बनवण्यासाठी सर्व काही करा.’

हे एक विचित्र आणि अयोग्य विश्वासाचे मत होते. काही जण असेही म्हणतील की यात फक्त हताशपणाचा स्पर्श होता. न्यू यॉर्कच्या महापौरपदासाठी आजवरच्या जिवंत आठवणीतील सर्वात अननुभवी उमेदवार म्हणून – जिंकू द्या – ममदानीला नक्कीच काही सल्ल्याची गरज आहे.

त्याची ऊर्जा आणि करिष्मा – त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांच्या जीवघेण्या कमकुवतपणाचा उल्लेख न करणे – कदाचित त्याला प्रथम अंतिम पदापर्यंत मजल मारेल, परंतु जेव्हा 34 वर्षांच्या वृद्धासाठी कठोर परिश्रम सुरू होतील ज्याचा पूर्वीचा राजकीय अनुभव त्याने न्यू यॉर्क राज्य विधानसभेत प्रायोजित केलेल्या 20 पैकी फक्त तीन विधेयके कायद्यात ढकलण्याचा होता.

आणि समर्थनासाठी तो कोणाकडे वळू शकतो? टीम झोहरान त्यांच्या माणसाला अमेरिकेच्या थकलेल्या राजकारणात ताज्या हवेचा श्वास म्हणून रंगवण्याचा सर्वोत्तम प्रयत्न करतो, एक राजकारणी ज्यांना तो नियमितपणे कचरा टाकतो किंवा इतर शक्तिशाली हितसंबंधांना दुर्लक्षित करतो – नाही लोकशाहीवादीत्यांच्यामध्ये कोरस अधिक आदर्शवादी, परंतु लोकशाही समाजवादी.

तथापि, बराक ओबामा आणि अब्जाधीश गुंतवणूकदार जॉर्ज सोरोस यांच्यासह – शक्तिशाली आणि होय, श्रीमंत डेमोक्रॅट्सच्या जाळ्याशी त्याचे गुंतागुंतीचे संबंध आहेत – ज्यांच्या ममदानीवरील प्रभावामुळे त्याच्या श्रीमंत-लाथ्या, आस्थापनेला फटकारणारे समर्थक थोडे अस्वस्थ होऊ शकतात.

1992 च्या यूकेच्या चलन संकटादरम्यान मोठ्या प्रमाणात स्टर्लिंगची अल्प-विक्रीसाठी ‘द मॅन हू ब्रोक द बँक ऑफ इंग्लंड’ म्हणून कुप्रसिद्ध झालेला 95 वर्षीय फायनान्सर सोरोस, ममदानीच्या मोहिमेला पाठिंबा देणाऱ्या संस्थांची तिजोरी शांतपणे भरत आहे.

क्वीन्समधील फॉरेस्ट हिल्स स्टेडियमवर रविवारी झालेल्या विजयी ‘न्यूयॉर्क इज नॉट फॉर सेल’ रॅलीमध्ये, सँडर्सने उत्साही ममदानी समर्थकांच्या गर्दीला सांगितले की, त्याला ज्या समस्यांना सामोरे जावे लागत आहे, त्यांचा आयकॉन – आणि त्याचा सहकारी – ‘सर्व उत्तरे मिळणार नाहीत’.

सोरोस (उजवीकडे मुलगा ॲलेक्ससोबत, डावीकडे चित्रात) ममदानीच्या मोहिमेला पाठिंबा देणाऱ्या संस्थांची तिजोरी शांतपणे भरत आहेत

न्यूयॉर्क पोस्टने या उन्हाळ्यात उघड केले की 2016 पासून, सोरोसचे $25 अब्ज परोपकारी नेटवर्क, ओपन सोसायटी फाउंडेशन (OSF) ने वर्किंग फॅमिलीज पार्टी आणि किमान नऊ इतर गटांना एकत्रित $37 दशलक्ष ‘अप्रत्यक्षपणे फनेल’ केले होते ज्यांच्या राजकीय पाठिंब्याने ममदानीने माजी गव्हर्नर अँड्र्यू कुओमोला डेमोक्रॅटिक पक्षाच्या मेयॉनला हरवले.

आणि सोरोस आणि ममदानी यांच्यातील दुवे प्रत्यक्षात आणखी मागे जातात.

2004 मध्ये, ममदानीची लक्षाधीश आई, ऑस्कर-विजेत्या चित्रपट निर्मात्या मीरा नायर यांनी युगांडामध्ये मायशा फिल्म लॅब नावाची शाळा स्थापन केली. शाळेच्या वेबसाइटनुसार, इच्छुक चित्रपट निर्मात्यांना शिष्यवृत्ती देणारी शाळा, सोरोसच्या OSF द्वारे अंशतः निधी दिली जाते.

सोरोसच्या गटाने ममदानीचे डाव्या विचारसरणीचे इतिहासकार वडील महमूद यांच्या शैक्षणिक कार्यासाठी आर्थिक मदत केली आहे. 2020 आणि 2023 दरम्यान, सोरोस संस्थेने युगांडाची राजधानी कंपाला येथील मेकेरेर विद्यापीठाला $620,000 दिले, जिथे ममदानी सीनियर सामाजिक धोरण संशोधन केंद्र चालवत होते. उत्तरार्धात ‘आफ्रिकेतील आणि आफ्रिकन अकादमीमधील ज्ञानाचे विघटन’ करण्यासाठी $450,000 चे सर्वात मोठे एकल सोरोस अनुदान मिळाले.

सोरोस – तो एक गडद कठपुतळी मास्टर आहे असा दावा करणाऱ्या असंख्य षड्यंत्र सिद्धांतांचे लक्ष्य आहे आणि जागतिक अर्थव्यवस्थेवर गुप्तपणे नियंत्रण ठेवत आहे – 2023 मध्ये OSF चे नियंत्रण त्याचा मुलगा ॲलेक्सकडे सोपवले, जो त्याच्या वडिलांची मूल्ये आणि प्राधान्यक्रमांसह लॉकस्टेपमध्ये राहतो.

‘जोहरान ममदानी जॉब निर्माण करणाऱ्यांवर हल्ला करत असताना आणि संपत्तीच्या विरोधात धाव घेत असताना, सत्य हे आहे की त्याला लाखो सपोर्ट फॉर्म अब्जाधीशांचा फायदा होत आहे आणि तो OSF आणि मोहीम यांच्यातील दुवा असलेल्या ममदानीचे माजी प्रतिस्पर्धी, न्यूयॉर्कचे महापौर एरिक ॲडम्स म्हणाले.

रिपब्लिकन महापौरपदाचे उमेदवार कर्टिस स्लिवा यांनी देखील ममदानी यांना केवळ अब्जाधीशांपासून मुक्ती मिळवायची असल्याचा आरोप केला होता. तो पुढे म्हणाला: ‘जर तुम्ही जॉर्ज सोरोस किंवा अगदी डाव्या दातांच्या वर्गाचा भाग असाल, तर तुम्हाला मोफत पास आणि टेबलवर बसण्याची जागा मिळेल.’

आणि सोरोसचे ओपन सोसायटी फाउंडेशन कोण चालवत होते बहुतेक काळ ते या ममदानी समर्थकांसाठी उदार होते? पॅट्रिक गॅस्पर्ड नावाच्या व्यक्तीने, जो डिसेंबर 2020 पर्यंत तीन वर्षे OSF चे अध्यक्ष होता आणि त्यामुळे त्याने एकट्या 2020 मध्ये $1 दशलक्षपेक्षा जास्त कमावले.

आज, गॅस्पर्ड – डेमोक्रॅटिक नॅशनल कमिटीचे कार्यकारी संचालक आणि नंतर दक्षिण आफ्रिकेतील यूएस राजदूत – हे ममदानीचे अनौपचारिक परंतु वाढत्या जवळचे सल्लागार आहेत आणि गेल्या वर्षभरापासून आहेत.

आणि गॅस्पर्ड हे फक्त सोरोसच्या जवळचे नाहीत, तर ते ओबामा यांच्याही जवळचे आहेत, ज्यांच्यासाठी ते 2008 मध्ये त्यांचे राष्ट्रीय राजकीय संचालक होते. हे रहस्य नाही की ओबामा यांनी ओव्हल ऑफिस सोडल्यापासून त्यांच्या पक्षाच्या नशिबात खूप रस ठेवला आहे. ममदानीच्या समर्थकांना हे कदाचित कमी माहिती असेल, तथापि, माजी अध्यक्ष आणि त्यांचे जवळचे माजी सहकारी शांतपणे महापौरपदाच्या उमेदवाराशी त्यांचे कनेक्शन तयार करत आहेत ज्याची तुलना अनेकांनी ओबामाशी केली आहे.

सोरोसच्या गटाने ममदानीचे डाव्या विचारसरणीचे इतिहासकार वडील महमूद यांच्या शैक्षणिक कार्यासाठी आर्थिक मदत केली आहे.

2020 आणि 2023 दरम्यान, सोरोस संस्थेने युगांडाची राजधानी कंपाला येथील मेकेरेर विद्यापीठाला $620,000 दिले, जिथे ममदानी सीनियर सामाजिक धोरण संशोधन केंद्र चालवत होते.

ममदानीच्या समर्थकांना हे कदाचित कमी माहीत असेल, तथापि, माजी अध्यक्ष आणि त्यांचे जवळचे माजी सहकारी शांतपणे महापौरपदाच्या उमेदवाराशी आपले संबंध जोडत आहेत ज्यांची तुलना अनेकांनी ओबामाशी केली आहे.

ममदानी यांनी जूनमध्ये न्यूयॉर्कचे महापौरपद जिंकल्यानंतर, इतर ज्येष्ठ डेमोक्रॅट्सनी स्वतःला एका कट्टरपंथी उमेदवारापासून दूर ठेवणे सुरूच ठेवले, त्यांना ध्रुवीकरण आणि धोरणात्मक दृष्टीने, पक्षासाठी संभाव्य आपत्तीजनक असे वाटले, परंतु ओबामा यांनी संपर्क साधण्यासाठी फोन उचलला.

न्यू यॉर्क टाईम्सने जूनमध्ये ज्याला ‘लांबी कॉल’ म्हटले होते त्यामध्ये ओबामा यांनी ‘श्री ममदानी यांचे अभिनंदन केले, त्यांना राज्यकारभाराबाबत सल्ला दिला आणि अंधकारमय काळात लोकांना आशा देण्याच्या महत्त्वावर चर्चा केली.’

जरी ओबामा आणि पत्नी मिशेल यांच्या आत्म-संवर्धनासाठी उत्साही प्रयत्न – त्यांच्या संपत्तीचा अंदाज $ 135 दशलक्ष इतका वाढला – ममदानीच्या चाहत्यांना ‘टॅक्स द रिच’ लावू शकत नाही, तरीही माजी अध्यक्ष डेमोक्रॅट्समध्ये लोकप्रिय आहेत. त्यामुळे त्याच्याकडून आलेले कोणतेही दयाळू शब्द ममदानी मोहिमेसाठी खूप उपयुक्त ठरतील ज्याला इतर प्रस्थापित डेमोक्रॅट्सच्या संदिग्धतेचा सामना करावा लागला आहे.

ओबामाच्या काही प्रमुख माजी मिनियन्सनी देखील त्यांच्या माजी बॉस प्रमाणेच ममदानी छावणीकडे समान दृष्टिकोन ठेवला. ओबामांचे भाषण लेखक जॉन फॅवरू आणि माजी वरिष्ठ सल्लागार डॅन फेफर यांनी ममदानीच्या जवळच्या सहाय्यकांपैकी एक असलेल्या मॉरिस कॅट्झ यांच्याशी संपर्क साधला. आणि जुलैमध्ये, डेव्हिड एक्सेलरॉड, ओबामाचे मुख्य मोहिमेचे रणनीतीकार, मॅनहॅटनमधील ममदानी प्रचार मुख्यालयाला भेट देण्याइतपत गेले जेथे त्यांनी उमेदवार आणि त्यांच्या उच्च कर्मचाऱ्यांची भेट घेतली.

एक्सेलरॉडने न्यूयॉर्क टाईम्सला सांगितले की तो प्रभावित झाला आहे आणि म्हणाला की त्याला एक परिचित आत्मा सापडला जो मी काही काळापासून निश्चयी, उत्साही आदर्शवाद पाहिला नव्हता. ‘तो देत असलेल्या प्रत्येक उत्तराशी किंवा त्याच्या प्रत्येक कल्पनेशी तुम्ही कदाचित सहमत नसाल, पण तो नक्कीच योग्य प्रश्न विचारत आहे, म्हणजे आपण देशाला कष्टकरी लोकांसाठी कसे कार्य करू शकतो?’

डेमोक्रॅट्सना ममदानीची निंदा करण्याऐवजी आलिंगन देण्याचे आवाहन करून, एक्सेलरॉडने स्पष्ट केले की त्यांच्या पक्षाला ममदानीच्या काही शैलीची आवश्यकता आहे आणि त्यांच्या धोरणांबद्दल जास्त लटकून राहू नये. ममदानीचे व्यासपीठ ‘अवास्तव, न परवडणारे आणि व्यवसायविरोधी’ म्हणून नाकारण्याऐवजी डेमोक्रॅट्सनी त्यांच्याकडून शिकले पाहिजे, असे एक्सेलरॉड यांनी शिकागो सन टाइम्सला सांगितले.

न्यूयॉर्क टाईम्सने जूनमध्ये ज्याला ‘दीर्घकालीन कॉल’ म्हटले होते त्यामध्ये ओबामांनी ‘श्री ममदानी यांचे अभिनंदन केले, त्यांना राज्यकारभाराविषयी सल्ला दिला आणि लोकांना अंधकारमय काळात आशा देण्याच्या महत्त्वावर चर्चा केली’

डेमोक्रॅट्सना त्यांची निंदा करण्याऐवजी ममदानी (सिराह वहाज, उजवीकडे आणि NYC कौन्सिल सदस्य युसेफ सलाम, डावीकडे चित्रित केंद्र) आलिंगन देण्याचे आवाहन करून, एक्सेलरॉड यांनी स्पष्ट केले की त्यांच्या पक्षाला ममदानीच्या शैलीची काही आवश्यकता आहे आणि त्यांच्या धोरणांबद्दल अधिक लटकून राहू नये.

‘चुकीचा प्रतिसाद हा प्रतिक्षिप्त आहे: लोकशाही समाजवाद म्हणणे… हा एक धोका आहे जो आपल्याला नष्ट करेल,’ तो म्हणाला. ‘लोकशाही समाजवाद… म्हणजे पुरोगामीत्व.’

परंतु समानता आणि समानतेच्या या सर्व चर्चेसाठी, हे डेमोक्रॅट वर्तुळातील एक आरामदायक जुने जग आहे.

जूनमध्ये हे उघड झाले की मीडिया स्ट्रॅटेजी कन्सल्टन्सी – लॉस एंजेलिस-आधारित डेब्रा स्कोमर मीडिया ग्रुप – ज्याने भूतकाळातील ओबामा मोहिमांवर काम केले आणि ज्याचा बॉस पूर्वी मीडिया प्लॅनिंग आणि एक्सेलरॉड आणि सहकारी माजी ओबामा सहाय्यक डेव्हिड प्लॉफ यांनी स्थापन केलेल्या सल्लागार कंपनीसाठी मीडिया प्लॅनिंग आणि खरेदीचे संचालक होते, त्यांना अलीकडेच जाहिरात टीव्ही उत्पादन आणि डिजिटल टीव्ही उत्पादनासाठी $3 दशलक्षपेक्षा जास्त पैसे दिले गेले आहेत.

अमेरिकेच्या राजकारणाच्या शीर्षस्थानी असलेल्या छोट्या-छोट्या कोरीव-अप आणि कॅबल्सपासून ब्रेक घेण्याची अपेक्षा करणाऱ्या विस्तीर्ण डोळे असलेल्या ममदानी भक्तांची निराशा होऊ शकते.

‘सामान्य लोकांना एक मत मिळते,’ असे बर्नी सँडर्स यांनी रविवारी ममदानी रॅलीत सांगितले. ‘दरम्यान, अब्जाधीशांना हवे तेवढे उमेदवार निवडून आणण्याची संधी मिळते. त्याच संदर्भात ही निवडणूक होत आहे.’

असे दिसते की काही शक्तिशाली लक्षाधीश आणि अब्जाधीश इतरांसारखे जवळजवळ इतके आक्षेपार्ह नाहीत.