निर्दोष चुकांसाठी शेकडो खटला चालवणारी ‘गुप्त’ जलदगती न्यायालय प्रणाली: डिमेंशिया-पीडित व्यक्तीला न भरलेल्या कार करासाठी £43 दंड ठोठावल्यानंतर प्रचारकांनी एकल न्याय प्रक्रियेत सुधारणा करण्याचा आग्रह केला.

डिमेंशिया ग्रस्त व्यक्तीला न चुकता कार कराच्या £43 पेक्षा अधिक गुन्हेगारी शिक्षा मिळाल्यानंतर प्रचारकांनी ‘गुप्त’ फास्ट ट्रॅक कोर्ट सिस्टममध्ये सुधारणा करण्याची मागणी केली आहे.

सिंगल जस्टिस प्रोसिजर (SPJ) सार्वजनिक अधिकाऱ्यांना बंद दरवाजाआड होणाऱ्या सुनावणीत जलद खटला चालवण्याची परवानगी देते.

आजारी किंवा मरण पावलेल्या लोकांवरील असंख्य चुकीचे खटले आणि आरोपांसह अनेक वर्षांपासून या योजनेवर मुद्दे उपस्थित केले जात आहेत.

असे असले तरी, ते अधिकृत संस्थांकडून मोठ्या प्रमाणावर वापरले जात आहे, त्यासाठी परिवहन लंडन (TfL) एकटे आणणे गेल्या आठवड्यात 748 खटले.

SJP शी संबंधित ताज्या धक्कादायक प्रकरणामध्ये स्मृतिभ्रंश असलेल्या 87 वर्षीय महिलेचा समावेश आहे जिचा कार टॅक्स फेब्रुवारीमध्ये संपला आहे.

तिला कोर्टात नेले डीव्हीएलए तेव्हा आणि एप्रिल दरम्यान न भरलेल्या रकमेसाठी.

प्रत्युत्तरात, तिच्या मुलाने कोर्टाला लिहून सांगितले की त्या महिलेचा पती, जो पूर्वी एसेक्सच्या बॅसिलडॉन येथील त्यांच्या घरी बिलांचा व्यवहार करत होता, त्याला प्रगत स्मृतिभ्रंश विकसित झाल्यानंतर गेल्या डिसेंबरमध्ये केअर होममध्ये दाखल करण्यात आले होते.

या महिलेने जुलैमध्ये स्वत: डिमेंशियाची लक्षणे दाखवायला सुरुवात केली आणि आता ती देखील केअर होममध्ये आहे.

मॅजिस्ट्रेट असोसिएशनने ‘गुप्त’ SJP (फाइल प्रतिमा) च्या दुरुस्तीच्या मागणीसाठी मोठा हस्तक्षेप केला.

तिच्या मुलाने आग्रह करूनही ती ‘खूप गोंधळलेली’ होती आणि SPJ अंतर्गत आणलेल्या कायदेशीर कारवाईला सामोरे जाण्यास असमर्थ होती, तरीही ती थांबली नाही – कोर्टाच्या कागदपत्रांनुसार मानक.

ट्रान्सफॉर्म जस्टिसचे संचालक पेनेलोप गिब्स यांनी आग्रह धरला की हा खटला प्रक्रियेत सुधारणा करण्याच्या गरजेचा ताजा पुरावा आहे.

तिने मेलला सांगितले: ‘सध्या एकल न्याय प्रक्रिया ही एक अन्यायकारक व्यवस्था आहे. SJP फिर्यादीसाठी स्वस्त आणि वेगवान आहे, परंतु औद्योगिक स्तरावर शेकडो लोकांवर खटला चालवणे समाविष्ट आहे, अनेकदा लहान चुकांसाठी.

‘अभ्यायोजकांना त्याबद्दल फारच कमी माहिती आहे आणि प्रतिवादी कायदा मोडण्याचा हेतू आहे की नाही याची काळजी घेत नाहीत.

‘जोपर्यंत अभियोक्ता ते कोणावर शुल्क आकारत आहेत हे शोधण्याचा प्रयत्न करत नाहीत तोपर्यंत असुरक्षित, आजारी आणि अपंग लोकांवर चुकून खटला चालवला जाईल.’

SJP च्या सर्वात विपुल वापरकर्त्यांपैकी एक म्हणजे Transport for London (TfL).

गेल्या आठवड्यात केलेल्या 748 खटल्यांपैकी, बहुतेक भाडे चुकवण्यासाठी होते, जरी एका प्रतिवादीला ट्यूब नेटवर्कवर ई-स्कूटर आणल्याबद्दल दंड ठोठावण्यात आला.

पूर्वी, आणखी एक ट्यूब वापरकर्ता, 27-वर्षीय जॉन सेजास, रोलरस्केट्सवर पूर्व लंडनमधील व्हाईटचॅपल स्टेशनमध्ये प्रवेश करण्यासाठी £500 पेक्षा जास्त भरण्यास सांगितले होते.

सुश्री गिब्स म्हणाल्या की TfL खटला चालवत असलेल्या लोकांच्या संख्येमुळे तिला ‘चिंता’ आहे.

‘असे लोक आहेत जे जाणूनबुजून भाडे देण्यास टाळाटाळ करतात ज्यांना निश्चितपणे पकडणे आवश्यक आहे.

‘परंतु असे लोक देखील आहेत जे चुका करतात आणि खूप असुरक्षित लोक देखील आहेत ज्यांना फिर्यादीच्या जाळ्यात ओढले जाईल.

‘जोपर्यंत TfL यांनी खटला चालवलेल्या प्रत्येक प्रतिवादीबद्दल अधिक माहिती मिळत नाही, तोपर्यंत न्यायाचा गर्भपात होण्याचा धोका असतो.’

जे लोक आजारी किंवा वृद्ध आहेत त्यांना SJP अंतर्गत चुकीच्या पद्धतीने लक्ष्य केले जात असल्याबद्दल वारंवार चिंता व्यक्त करण्यात आली आहे.

आश्रय गृहात असलेल्या एका 82 वर्षीय वृद्धाला पूर्वी दोषी ठरवण्यात आले होते जेव्हा डीव्हीएलएला आढळले की त्याच्याकडे नाही सप्टेंबर 2024 मध्ये त्याच्या फोर्ड बी-मॅक्सवर £35 कर बिल भरले.

त्याने गेल्या महिन्यात खटल्याची सुनावणी करणाऱ्या कोर्टाला पत्र लिहून स्पष्ट केले की त्याची पत्नी 6 ऑगस्ट 2024 रोजी मरण पावली आणि तो ‘व्यस्त’ होता.

‘मी विसरलो हे लक्षात येताच मी कर भरला,’ तो पुढे म्हणाला.

सामान्यतः, DVLA सार्वजनिक हिताचे नसल्यामुळे खटला मागे घेण्याचा निर्णय घेऊ शकला असता.

परंतु एसपीजेच्या फास्ट-ट्रॅक डिझाइनमुळे याचा विचार केला गेला नाही.

मॅजिस्ट्रेट असोसिएशनने गेल्या मार्चमध्ये ‘गुप्त’ SJP च्या दुरुस्तीसाठी बोलावले होते.

डीव्हीएलए किंवा टीव्ही परवाना, वाचन कमी करणे यासारखे खटले फिर्यादींशिवाय न्यायदंडाधिकाऱ्यांसमोर आणले जात असल्याची ‘चिंता आहे’ असे संघटनेने म्हटले आहे.

TfL च्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आमचे प्राधान्य आमचे प्रवासी आणि कर्मचारी यांच्या सुरक्षेला आहे, म्हणूनच आम्ही आमच्या नेटवर्कवर आक्षेपार्ह घटना रोखण्यासाठी आणि कमी करण्यासाठी एक सक्रिय दृष्टीकोन घेतो.

‘अभियोग प्रक्रिया निष्पक्ष, समानुपातिक आणि पारदर्शक आहे हे सुनिश्चित करण्यासाठी आम्ही वचनबद्ध आहोत. कोणतीही कायदेशीर कारवाई करण्यापूर्वी, आम्ही नेहमी संबंधित व्यक्तीशी संपर्क साधतो आणि त्यांना परिस्थिती स्पष्ट करण्याची आणि कोणतीही कमी करणारी माहिती प्रदान करण्याची संधी देतो.

‘असुरक्षित व्यक्तींना अन्यायकारक शिक्षा होणार नाही याची खात्री करण्यासाठी आम्ही सुरक्षा उपायांचा समावेश करतो. प्रत्येक प्रकरणाचे वैयक्तिकरित्या मूल्यांकन केले जाते आणि खटला चालवणे योग्य आहे की नाही हे ठरवताना अनेक घटक विचारात घेतले जातात.’

टिप्पणीसाठी DVLA शी संपर्क साधला गेला आहे.