गेविन न्यूजम यांनी ट्रम्प बॉलरूम नूतनीकरणाचा गौप्यस्फोट केल्यामुळे कॅलिफोर्निया कॅपिटलच्या $1.1 अब्ज डॉलर्सच्या विस्ताराला ‘कन्क्ससेंडिंग’ प्रतिसाद दिला.

गॅविन न्यूजम असे विचारणाऱ्या पत्रकाराला त्यांनी संतप्त प्रतिक्रिया दिली कॅलिफोर्निया गव्हर्नर जर त्याच्या अब्ज-डॉलरच्या कॅपिटॉल इमारतीच्या विस्ताराशी तुलना करता येईल डोनाल्ड ट्रम्पची ‘मोठी, सुंदर बॉलरूम.’

नवीन $1.1 अब्ज कॅपिटल सॅक्रामेंटो मध्ये इमारत वादाचा विषय झाला आहे त्याची किंमत आणि डिझाइनसाठी, ज्यात पत्रकारांना टाळण्यासाठी वापरण्यासाठी गुप्त कॉरिडॉरचा समावेश आहे.

नवीन बॉलरूम तयार करण्यासाठी डोनाल्ड ट्रम्पच्या ईस्ट विंगचा पाडाव केल्याच्या सर्वात मोठ्या टीकाकारांपैकी एक न्यूजम, जेव्हा रिपोर्टर ऍशले झवाला यांनी ट्रम्पच्या प्रकल्पाची तुलना केली तेव्हा त्यांना आनंद झाला नाही.

झावला यांनी विचारण्याआधी हा प्रकल्प कसा गुप्त ठेवला गेला याबद्दल बोलले तेव्हा गव्हर्नर दृश्यमानपणे कुचंबले: ‘युनायटेड स्टेट्समधील सर्वात महागड्या इमारतींपैकी एकावर हे योग्य आहे का?’

न्यूजम आणि ॲटर्नी जनरल रॉब बोन्टा दोघेही न्यूजमने विनोद करण्यापूर्वी विराम दिला: ‘तुम्ही माझे वकील आहात.’

तथापि, न्यूजमने झवलाचा प्रश्न संपवण्याच्या प्रयत्नात व्यत्यय आणल्याने विनोद संपला.

‘बाय द वे, मला ते योग्य वाटत नाही, त्यांनी तुम्हाला माहिती द्यावी. पूर्णविराम. कालावधी,” न्यूजम म्हणाले.

‘परंतु तुमच्यासाठी एकत्र येणे किंवा तुलना करणे किंवा कॉन्ट्रास्ट करणे हे आहे की, मी बॉलरूम आणि डोनाल्ड ट्रम्पने नुकतेच काय केले आणि अपवित्रीकरण आणि प्रक्रिया आणि त्याने ॲनेक्समधून उत्सुक परिस्थितीत $300 दशलक्ष डॉलर्स मिळवले हे सत्य वेगळे करेन.’

कॅलिफोर्निया विधानमंडळ अधिक पारदर्शक असले पाहिजे, परंतु ट्रम्प यांच्याशी तुलना केल्याने ते गोंधळलेले असले पाहिजे यावर न्यूजम झवला यांच्याशी सहमत होते.

कॅलिफोर्नियाच्या गव्हर्नरला विचारलेल्या एका पत्रकाराला गॅव्हिन न्यूजमने संतप्त प्रतिक्रिया दिली की त्याच्या अब्ज डॉलर्सच्या कॅपिटल इमारतीचा विस्तार डोनाल्ड ट्रम्पच्या मोठ्या, सुंदर बॉलरूमशी तुलना करता येईल का?

नवीन बॉलरूम बांधण्यासाठी डोनाल्ड ट्रम्पच्या ईस्ट विंगचा पाडाव केल्याच्या सर्वात मोठ्या टीकाकारांपैकी एक असलेल्या न्यूजमला जेव्हा रिपोर्टर ऍशले झवाला यांनी ट्रम्पच्या प्रकल्पाची तुलना केली तेव्हा त्यांना आनंद झाला नाही.

सोशल मीडियाने रिपोर्टरबद्दल उदारमतवादी गव्हर्नरच्या वृत्तीवर उडी मारली, अगदी गोल्फ लिजेंड फिल मिकेलसनने देखील यात उडी मारली.

तो म्हणाला: ‘राजकारणीने कसे डकवावे, चकमा द्यावा, विणले पाहिजे, 101 टाळावे. Btw, तो ‘पीरियड’ का म्हणतो. पूर्णविराम?’ त्यामुळे अनेकदा. याचा अर्थ काय?’

‘हे घृणास्पद आहे,’ असे दुसऱ्या समीक्षकाने लिहिले. ‘शांतपणात स्तब्ध झाल्यानंतर, गॅव्हिन न्यूजमने ॲशले झवालाशी विनम्रपणे बोलणे सुरू केले जसे की ती एक बालवाडी आहे जेव्हा तिने कॅलिफोर्निया कॅपिटॉलच्या विस्ताराबद्दल विचारले जे गुप्ततेने लपवले गेले आहे आणि देशातील सर्वात महागड्या इमारतींपैकी एक बनले आहे.’

‘इतके आश्चर्यकारकपणे विनम्र, लोकांशी असे वागतात की ते त्याच्या खाली आहेत आणि आपल्या सर्वांना माहित आहे की तो हसत हसत आणि मागे-पुढे खडक पडला आहे,’ आणखी एक जोडले.

आणखी एक जोडले: ‘गेविन हा मी पाहिलेला सर्वात सक्तीचा, समाजोपयोगी लबाडांपैकी एक आहे. कॅलिफोर्निया, तुमच्या आधी या माणसाला मतदान करा, सुंदर राज्य पूर्वीसारखे बनण्याची आशा गमावून बसले आहे, प्रत्येकाला भेट द्यायची होती आणि राहायचे होते. आता तसे नाही.’

कॅपिटल ॲनेक्स प्रोजेक्ट म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या भव्य इमारतीचे बांधकाम, 2018 मध्ये पहिल्यांदा सुरू करण्यात आले होते ज्याचा अंदाजे खर्च $543.2 दशलक्ष पूर्ण झाला होता.

एप्रिलमध्ये, अशी घोषणा करण्यात आली होती की या इमारतीसाठी एक अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त खर्च येईल, आणि त्या किंमतीचा टॅग गोल्डन स्टेट करदात्यांकडून घेतला जाईल, KCRA 3 ने अहवाल दिला.

या संरचनेत राज्यपाल, लेफ्टनंट गव्हर्नर आणि इतर कर्मचारी सदस्यांसह 120 खासदार असतील. न्यूजमने हा प्रकल्प सुरू केला नाही, जो त्यांनी पदभार स्वीकारण्यापूर्वीच सुरू केला होता.

सॅक्रामेंटो मधील नवीन $ 1.1 अब्ज कॅपिटल इमारत त्याच्या किंमती आणि डिझाइनसाठी विवादाचा विषय बनली आहे, ज्यात पत्रकारांना टाळण्यासाठी वापरण्यासाठी गुप्त कॉरिडॉरचा समावेश आहे.

सोशल मीडियाने उदारमतवादी गव्हर्नरच्या रिपोर्टरच्या वृत्तीवर उडी मारली, अगदी गोल्फ दिग्गज फिल मिकेलसनने देखील यात उडी मारली.

2027 च्या उत्तरार्धात पूर्ण होण्याच्या तारखेपर्यंत ते आणि इतर अनेक खासदारांना तेथे ठेवले जाणार नाही.

तसेच ते कायदेकर्त्यांना भेटण्यासाठी आणि वादविवाद करण्यासाठी समितीच्या सुनावणीचे कक्ष देखील ठेवतील उदारमतवादी राज्याशी संबंधित महत्त्वाचे मुद्दे.

या प्रकल्पाविषयीचे तपशील गुपचूप राहिले असले तरी, प्रो टेम्पोर स्टेट सिनेटर माईक मॅकग्युअर यांनी पुष्टी केली की इमारतीमध्ये खासदारांसाठी प्रवेश करण्यासाठी खाजगी हॉलवे असतील जेणेकरुन ते सार्वजनिक आणि माध्यमांना टाळू शकतील.

‘सुरक्षित कॉरिडॉर नेहमी नवीन ॲनेक्सच्या योजनांमध्ये समाविष्ट केले गेले आहेत (जसे ते स्विंग स्पेसमध्ये आधीपासूनच अस्तित्वात आहेत) आणि ते आमदारांची सुरक्षा आणि सुरक्षितता सुनिश्चित करण्यात मदत करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहेत, जे आपल्या देशाच्या राजधानीच्या इमारतीत 6 जानेवारी रोजी घडलेल्या घटना आणि सार्वजनिक अधिकाऱ्यांना सतत तोंड देत असलेल्या सक्रिय धोक्यांमुळे आज अधिक महत्त्वाचे आहे.’

लपलेले बोगदे असूनही, ते म्हणाले की सर्व आमदार ‘प्रवेशयोग्य आणि प्रतिसाद देणारे राहतील.’

नवीन जोडणीमुळे अनेक कॅलिफोर्नियातील लोकांमध्ये संतापाची लाट पसरली आहे, ज्यात असेंब्लीमन जोश हूवर सारख्या स्थानिक खासदारांचा समावेश आहे.

त्यांनी कॉरिडॉरचा उल्लेख ‘दांभिकपणाची उंची’ असा केला, ते जोडून: ‘तुम्ही करदात्यांकडून निधी प्राप्त सुविधेसाठी करदात्यांच्या डॉलर्सचा वापर करत आहात आणि तरीही तुम्ही ते अशा प्रकारे डिझाइन करणार आहात की ज्यामुळे तुम्हाला लोकांपासून संरक्षण मिळेल आणि जबाबदारीपासून तुमचे संरक्षण होईल.’

ऐतिहासिक राज्य कॅपिटल कमिशनचे माजी अध्यक्ष डिक कोवान यांनी दाखल केलेला खटला नुकताच या प्रकल्पामुळे अडचणीत आला आहे, पर्यावरणवादी आणि प्रकल्प विरोधकांनी दावा केला आहे की इमारतीच्या पश्चिमेकडील बांधकाम पुढे जाण्यासाठी लोकांकडून पुरेसा प्रतिसाद मिळाला नाही.

या गटाने अनेक पाम झाडे उपटून टाकल्याबद्दल आणि इमारतीसाठी सर्व-काचेच्या दर्शनी भागाबद्दल चिंता व्यक्त केली.

1970 मध्ये माजी राष्ट्राध्यक्ष रोनाल्ड रेगन यांनी पारित केलेल्या आणि स्वाक्षरी केलेल्या कॅलिफोर्निया पर्यावरण गुणवत्ता कायद्यातून खासदार या प्रकल्पाला सूट देऊ शकतील असा निर्णय कॅलिफोर्निया सर्वोच्च न्यायालयाने गेल्या पतनानंतर नुकताच निकाली काढला.

2021 मध्ये ही संभाषणे झाली असल्याने प्रकल्पासाठी सुरक्षा वैशिष्ट्यांवर प्रत्यक्षात किती पैसे खर्च केले जातील हे स्पष्ट नाही, असे आउटलेटने सांगितले.

इमारतीच्या महागड्या किमतीचा टॅग बाजूला ठेवला, तर अनेकांना नवीन संरचनेबद्दल काहीच माहिती नसल्यामुळे निराश झाले आहे.

खरेतर, कायदेकर्त्यांना गैर-प्रकटीकरण करारांवर स्वाक्षरी करावी लागली जी त्यांना प्रकल्पाचे सर्व तपशील गुप्त ठेवण्यास कायदेशीररित्या भाग पाडते.

यावेळी, आमचे प्राधान्य परिशिष्ट पूर्ण करणे आहे. पश्चिम बाजूला कोणतीही चर्चा किंवा बांधकाम होत नाही,’ संयुक्त नियम समितीचे मुख्य प्रशासकीय अधिकारी लिया लोपेझ यांनी केसीआरए 3 ला सांगितले.

असे असूनही, कोवनला शंका आहे की कायदेमंडळ इमारतीच्या पश्चिमेला बांधणार नाही, जे करदात्यांना सुमारे $100,000 वाचवेल.

आउटलेटनुसार, मोठ्या किंमतीचा टॅग पश्चिमेकडील नवीन अभ्यागत केंद्र आणि पार्किंग गॅरेजकडे जातो.

दरम्यान, हूवर संपूर्ण प्रकल्पाविषयी माहिती नसल्यामुळे निराश झाला आहे.

‘मला कशाने निराश केले आहे, एक खासदार या नात्याने जो या इमारतीत एक दिवस संभाव्यत: येणार आहे, तिथे काय चालले आहे याबद्दल आमच्याकडे जवळजवळ शून्य माहिती आहे आणि मला वाटते की आम्ही त्या माहितीस पात्र आहोत आणि आमचे करदाते आणि घटकही आहेत,’ तो म्हणाला.