वादग्रस्त अपहरण ‘स्किट’ प्रकरणी अमेरिकेतील सर्वोच्च कामगिरी करणाऱ्या पब्लिक स्कूलमधील मुस्लिम विद्यार्थ्यांना निलंबित करण्यात आले आहे.

एका उच्चभ्रू हायस्कूलमधील अनेक मुस्लिम किशोरांना ‘सेमिटिक’ स्किटचे मंचन केल्यानंतर निलंबित करण्यात आले आहे जेथे एका विद्यार्थ्याने वर्गमित्राच्या डोक्याभोवती केफिये गुंडाळले आणि त्याचे अपहरण करण्याचे नाटक केले.

पत्रकार आसरा नोमानी यांनी अलेक्झांड्रिया येथील थॉमस जेफरसन हायस्कूल फॉर सायन्स अँड टेक्नॉलॉजी येथील मुस्लिम स्टुडंट असोसिएशनचा (एमएसए) गौप्यस्फोट केला. व्हर्जिनिया रविवारी, सदस्यांवर व्हिडिओ चित्रित केल्याचा आरोप करणे म्हणजे ‘निषेध करणे इस्रायल.’

नोमानी – जो मुस्लिम आहे – पोस्ट केला X वर आता हटवलेली क्लिपजिथे ते पटकन व्हायरल झाले.

‘खराब चव किंवा निषेध संस्कृतीची वाढ ज्याचा गौरव केला जातो हमास?’ तिने व्हिडिओला कॅप्शन दिले आहे.

स्किटमध्ये, एका विद्यार्थ्याने दोन वर्गमित्रांना विचारले की ते दुसऱ्या दिवशीच्या MSA मीटिंगला उपस्थित राहण्याचे ठरवत आहेत का.

मुलांनी, उपहासात्मक आवाज वापरून, त्यांचे हात ओलांडले आणि नकार दिला, मीटिंग काय आहे आणि त्यांना उपस्थित राहण्यास का त्रास होतो हे विचारत.

काही क्षणांनंतर, दोन मुलांनी पडद्यामागून उडी मारली: एकाने वर्गमित्राच्या डोक्यावर केफिये गुंडाळले, तर दुसऱ्याने दुसऱ्या विद्यार्थ्याला उचलून प्लास्टिकच्या डब्यात ठेवले.

दोन ‘अपहरण’ विद्यार्थ्यांना झपाट्याने पडद्यामागे ओढले गेले, त्यांचे चेहरे झाकले गेले, कारण दोन अतिरिक्त विद्यार्थी घटनास्थळी आले.

व्हर्जिनियाच्या उच्चभ्रू माध्यमिक शाळांपैकी अनेक मुस्लिम किशोरांना ‘सेमिटिक’ स्किटचे मंचन केल्यावर निलंबित करण्यात आले जेथे एका विद्यार्थ्याने वर्गमित्राच्या डोक्याभोवती केफिये गुंडाळले आणि त्याचे अपहरण करण्याचे नाटक केले (चित्रात)

पत्रकार आसरा नोमानी (चित्र) यांनी रविवारी व्हर्जिनियाच्या दोन हायस्कूलमध्ये मुस्लिम स्टुडंट असोसिएशनचा स्फोट केला, सदस्यांनी ‘इस्रायलचा निषेध’ करण्यासाठी व्हिडिओ चित्रित केल्याचा आरोप केला.

पुन्हा एकदा मिनी मायक्रोफोन असलेल्या विद्यार्थ्याने विचारले, ‘तुम्ही एमएसएच्या मीटिंगला जात आहात का?’ यावेळी विद्यार्थ्यांनी लगेच ‘हो, नक्कीच’ असे उत्तर दिले.

दोन ‘अपहरणकर्ते’ प्रतिसादाने समाधानी दिसले आणि तेथून निघण्यापूर्वी होकार दिला.

व्हिडिओ संपताच, कॅमेरामन पडद्यामागील विद्यार्थ्यांना तपासण्यासाठी सरकला, त्यांना शांत, शांत आणि झाकलेले दाखवत.

नोमानी यांनी मॅक्लीन येथील लँगली हायस्कूलमधील त्याच असोसिएशनकडून एक वेगळा व्हिडिओ पोस्ट केला आहे, ज्यामध्ये सदस्यांनी मीटिंगला उपस्थित राहणार नसल्याचे सांगितल्यानंतर विद्यार्थ्याच्या डोक्यावर बॅग टाकताना दाखवले आहे.

दुसऱ्या किशोरवयीन मुलाने फ्रेममध्ये उडी मारली, विद्यार्थ्याचे पाय पकडले तर दुसऱ्याने त्याचे हात पकडले आणि गाडी वेगाने जाण्यापूर्वी त्याला एका ट्रंकमध्ये ढकलले.

इतर हायस्कूल व्हिडिओप्रमाणेच, विद्यार्थ्याने दोन किशोरवयीन मुलींना विचारले की ‘अपहरणकर्ते’ त्यांच्या उत्तराची धीराने वाट पाहत उभे असताना त्या येत आहेत का?

ज्युईश कम्युनिटी रिलेशन्स कौन्सिल ऑफ ग्रेटर वॉशिंग्टनचे सीईओ गुइला फ्रँकलिन सिगेल यांनी सांगितले की, ‘किशोरांना एवढ्या जीवंत कृती करताना पाहून खूप आनंद होतो आहे. फॉक्स 5 बातम्या.

दुसऱ्या दिवशी, नोमानी यांनी उघड केले की MSA विद्यार्थ्यांना फेअरफॅक्स काउंटी पब्लिक स्कूल डिस्ट्रिक्टने थॉमस जेफरसन हायस्कूलमधून निलंबित केले होते.

आता-हटवलेले व्हिडिओ, नोमानी यांनी X वर पुन्हा पोस्ट केले, 7 ऑक्टोबरच्या हत्याकांडात इस्रायली लोकांच्या अपहरणांना मुख्य पंचलाइनमध्ये बदलण्यासाठी त्वरीत व्हायरल झाले (चित्र: थॉमस जेफरसन हायस्कूल फॉर सायन्स अँड टेक्नॉलॉजी)

दोन ‘अपहरण’ विद्यार्थ्यांना त्वरेने पडद्यामागे ओढले गेले आणि उर्वरित स्किटसाठी त्यांचे चेहरे झाकले गेले (चित्रात)

मध्ये अ X ला पोस्ट करापत्रकाराने नोंदवले की स्थानिक पालकांनी शाळेच्या नेत्यांवर ‘उद्धटपणा आणि खराब निर्णयाची संस्कृती’ वाढवल्याचा आरोप केला आणि दावा केला की ते विद्यार्थ्यांना ‘अत्यंत असंवेदनशील आणि निर्दयी’ बनवत आहेत.

‘वैयक्तिक टिपेवर: माझ्या एका मित्राचे मुस्लिम अतिरेक्यांनी अपहरण केले होते आणि अनेक स्थानिक रहिवाशांचे म्हणणे आहे की हे खरोखर दुर्दैवी आहे की या विद्यार्थ्यांसाठी प्रौढ मार्गदर्शकांना असे वाईट निर्णय म्हणणे “घृणास्पद” वाटते,” नोमानी यांनी पोस्टला कॅप्शन दिले.

‘असा तर्क केला जाऊ शकतो की नैतिक उलथापालथ या विद्यार्थ्यांना अशा “मूर्ख” निवडी करण्यास प्रवृत्त करते,’ ती पुढे म्हणाली.

फॉक्सला दिलेल्या निवेदनात, शाळेच्या जिल्हा अधिकाऱ्यांनी सांगितले: ‘या प्रकारची हिंसक कृत्ये करणे आपल्यापैकी बऱ्याच जणांना पाहणे अत्यंत क्लेशकारक आहे आणि जागतिक घटना पाहता, विशेषत: आमच्या ज्यू विद्यार्थी, कर्मचारी आणि समुदायाला धक्का बसतो.’

‘अशा भयंकर कृत्यांवर प्रकाश टाकणे कधीही योग्य नाही, परंतु जेव्हा हमासने होलोकॉस्टनंतर ज्यूंची सर्वात भीषण सामूहिक हत्या केल्यानंतर दोन वर्षांहून अधिक काळ मृत इस्रायली ओलीस ठेवलेल्यांचे मृतदेह ठेवलेले असतात तेव्हा असे करणे अत्यंत कठोर आणि क्रूर आहे,’ ते पुढे म्हणाले.

‘गेल्या दोन वर्षांत इस्रायल-हमास युद्धामुळे प्रभावित झालेल्या सर्व कुटुंबांना झालेला आघात ताज्या आहे. युद्धाच्या काळात हिंसाचाराचा प्रकाश पाडणे हे फिकटपणाच्या पलीकडे आहे.’

जिल्ह्याने असा इशाराही जारी केला आहे की जे विद्यार्थी शाळेच्या कोडचे उल्लंघन करतील ‘त्यांच्या कृतीसाठी जबाबदार धरले जाईल.’

अनेक विद्यार्थ्यांना कथितपणे निलंबित करण्यात आल्याच्या वृत्तानंतर, कौन्सिल ऑन अमेरिकन-इस्लामिक रिलेशन्स (CAIR), देशातील सर्वात मोठा मुस्लिम नागरी हक्क आणि वकिली गटाने तीव्र संताप व्यक्त केला.

नोमानीने मॅक्लीनमधील लँगली हायस्कूलमधील त्याच असोसिएशनचा एक वेगळा व्हिडिओ पोस्ट केला आहे, ज्यामध्ये सदस्यांनी मीटिंगला उपस्थित राहणार नसल्याचे सांगितल्यानंतर विद्यार्थ्याच्या डोक्यावर बॅग टाकताना दाखवले आहे (चित्रात)

नोमानी म्हणाले की, स्थानिक पालकांनी शाळेच्या नेत्यांवर ‘अतिशय संवेदनाहीन आणि निर्दयी’ म्हणून वाढवत असल्याचा दावा करून शाळेच्या नेत्यांवर ‘निराळेपणा आणि चुकीच्या निर्णयाची संस्कृती’ वाढवल्याचा आरोप केला (चित्र: लँगली हायस्कूल)

CAIR ने दावा केला की हा व्हिडिओ इतर शाळेच्या क्लबने बनवलेल्या व्हिडिओप्रमाणेच आहे – विद्यार्थ्यांची वंश आणि धर्म वगळता – आणि शाळा त्यांच्या पहिल्या दुरुस्ती अधिकारांचे उल्लंघन करत असल्याचे सांगितले.

‘व्हिडिओ देशभरातील कॅम्पसमधील विद्यार्थ्यांच्या त्यांच्या कार्यक्रमांचा प्रचार करणाऱ्या लोकप्रिय ट्रेंडचे प्रतिबिंब आहे,’ असे गटाने शाळेला लिहिलेल्या पत्रात म्हटले आहे.

‘हे स्पष्ट आहे की TJSHHT व्हिडीओमधून जाणवलेली कोणतीही धमकी जातीयवादी ट्रोप्स आणि मुस्लिम आणि अरबांबद्दलच्या रूढीवादी कल्पनांमधून येते.’

नोमानी टीकाकारांवर दुटप्पीपणा करतात, असा दावा करतात की मुस्लिम समुदाय ‘अजूनही त्यांच्या मुलांना सकारात्मक मूल्ये आणि संवेदनशीलतेचे मार्गदर्शन करण्यात अपयशी ठरले आहे या वस्तुस्थिती स्वीकारण्यापेक्षा चेहरा-बचत करण्यात अधिक वेड आहे.’

‘त्यांना असेही भासवायचे आहे की मी एक “स्त्री” आहे जी व्हिडिओंमुळे व्यथित झाली होती,” ती पुढे म्हणाली. ‘नकार आणि अंतर्दृष्टीचा अभाव मुस्लिम प्रस्थापित नेतृत्वाला त्रास देत आहे.’

‘त्यांना असेही वाटते की ते त्यांच्या तिरस्काराने उत्कृष्ट वर्तनाचे मॉडेलिंग करत आहेत. त्यांच्या प्रीफ्रंटल आकलनाच्या कमतरतेमुळे त्यांनी दुसरी पिढी अयशस्वी केली आहे. अजूनही मेंदूच्या मागच्या भागात अडकले आहे.’

व्हिडिओमध्ये, दुसऱ्या किशोरवयीन मुलाने फ्रेममध्ये उडी मारली, विद्यार्थ्याचे पाय पकडले तर दुसऱ्याने त्याचे हात पकडले आणि गाडी वेगाने जाण्यापूर्वी त्याला एका ट्रंकमध्ये ढकलले (चित्रात)

दोन मुस्लिम पालकांच्या पोटी जन्मलेल्या नोमानीने असा दावा केला की ‘मुस्लिम समुदाय अजूनही त्यांच्या मुलांना सकारात्मक मूल्ये आणि संवेदनशीलतेचे मार्गदर्शन करण्यात अयशस्वी ठरले आहे या वस्तुस्थिती स्वीकारण्यापेक्षा चेहरा-बचत करण्यात अधिक वेड आहे’.

फेअरफॅक्स काउंटी शाळांनी टिप्पणीसाठी डेली मेलच्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.

थॉमस जेफरसन हायस्कूल फॉर सायन्स अँड टेक्नॉलॉजीला वारंवार अमेरिकेतील सर्वोत्कृष्ट म्हणून स्थान देण्यात आले, परंतु ते सुरू झाले DEI-केंद्रित प्रवेश धोरण लागू केल्यानंतर रेटिंगमध्ये घसरण.

तो वर्षानुवर्षे अव्वल स्थानावर होता, परंतु 2023 मध्ये तिसऱ्या स्थानावर घसरला आणि 2024 मध्ये त्याची रँकिंग फ्रीफॉल झाली.

चिंताग्रस्त पालकांनी असा दावा केला आहे की नाटकीय घट ही समान संधी देण्याऐवजी समान निकालांना प्राधान्य देणाऱ्या ‘इक्विटी-केंद्रित प्रवेश धोरणाचा’ परिणाम आहे.

पुनरावलोकन प्रक्रियेसाठी मानक चाचण्या रद्द करून कृष्णवर्णीय आणि लॅटिनो नावनोंदणी वाढवण्यासाठी डिझाइन केलेले धोरण, शैक्षणिक मानके कमी केल्याबद्दल आणि आशियाई-अमेरिकन विद्यार्थ्यांची संख्या कमी केल्याबद्दल टीका केली आहे.