एक क्षण ज्याने मला बदलले: मला धावण्याचा तिरस्कार वाटत होता – जोपर्यंत मी ते माझ्या मुलीच्या डोळ्यांतून पाहिले नाही | धावत आहे

एकिशोरवयीन असताना, मी खूप “मला कार्डिओसाठी खाली ठेवू नका” मुलगी होती. शाळेत मी गोलकीपर होण्यासाठी स्वेच्छेने काम करेन कारण त्यासाठी कमीत कमी हालचाल आवश्यक आहे. स्पोर्ट्स डे आला की, जर मला एक sicknote ब्लॅग करता आली नाही, तर मी अनिच्छेने लांब उडीसाठी साइन अप करेन, कारण लांब-उडीचा खड्डा बाईक शेडच्या मागे टाकला गेला होता आणि गर्दी नव्हती. अख्ख्या शाळेसमोरच्या ट्रॅकवर धावण्याची कल्पनाच एखाद्या दुःस्वप्नात जीव आणल्यासारखी वाटली.

मजेत फुटबॉल किंवा रग्बी खेळणाऱ्या माझ्या अनेक पुरुष मित्रांच्या विपरीत, मी फक्त व्यायामाला शिक्षा म्हणून पाहिले. 90 च्या दशकातील आहार संस्कृतीने असे ठरवले की पातळपणा – आणि त्यानंतरचा “चांगलापणा” – कॅलरी विरूद्ध कॅलरीजचा एक साधा मामला होता. व्यायाम हा सडपातळ राहण्याचा एक कठीण मार्ग होता आणि आणखी काही नाही. मला व्यायामाचे काही चांगले परिणाम माहित नव्हते, कारण मला असे वाटते की मी बाहेर पडणार आहे.

प्रौढ झाल्यावर माझा दृष्टिकोन बदलू लागला. मी धावण्याचा प्रयत्न केला आणि मला आढळले की मला त्याचा तिरस्कार नाही, परंतु मी यात वाईट आहे ही भावना मी कधीही हलवू शकत नाही. मी शाळेत परत आलो, रिले शर्यतीत शेवटचा आलो आणि सगळ्यांना, विशेषत: स्वतःला लाजवेल असे मला अनेकदा वाटायचे.

वयाच्या ३८ व्या वर्षी मी माझ्या पाच वर्षांच्या मुलीसोबत धावायला जायला तयार झालो. माझे पती काही वर्षांपासून धावपटू होते आणि मी त्यात अधिक चांगले होण्याचा प्रयत्न करत होतो. परिणामी, आम्ही घरी खूप धावण्याबद्दल बोललो आणि माझ्या मुलीने स्वारस्य दाखवायला सुरुवात केली. ती म्हणाली की धावणे मजेदार वाटले, ज्याने मला तो मुद्दा आठवला – हा एक आनंददायक छंद आहे ज्यामुळे तुम्हाला चांगले वाटेल, वाईट नाही. तिच्या या वृत्तीने मला जाणीव करून दिली की धावणे ही आता मी निवडलेली गोष्ट आहे, ज्याची मला जबरदस्ती करण्यात आली होती त्यापेक्षा.

माझ्या मुलीला तिच्या भावासोबत धावण्याची शर्यत आवडली पण पुढे जाण्याचा प्रयत्न करायचा होता. मुलांसह मित्रांनी सुचवले की आम्ही कनिष्ठ पार्करन वापरून पहा – चार ते 14 वर्षांच्या मुलांसाठी 2km धावा, ज्याचा उद्देश मुलांना सक्रिय करणे आणि धावणे सुलभ करणे हे आहे. प्रौढ त्यांच्या मुलांसोबत धावू शकतात आणि इव्हेंट वैयक्तिक सर्वोत्कृष्टतेसाठी पुढे ढकलण्याऐवजी मजा करण्यावर केंद्रित असतात.

गोठवणाऱ्या रविवारी सकाळी, आम्ही लोकलच्या धावत्या ट्रॅकवर ज्युनियर पार्करनकडे निघालो. माझी मुलगी तिथल्या लहान धावपटूंपैकी एक होती आणि तिच्या बरोबरीने धावत असताना मी तिची वृत्ती आणि क्षमता पाहून थक्क झालो. तिने तक्रार केली नाही. तिने लवकर बंक करण्याचा प्रयत्न केला नाही. ती मनापासून आनंद घेत असल्याचे दिसून आले.

त्यानंतर, आम्ही स्नॅक्ससाठी रनिंग ट्रॅकजवळील एका कॅफेकडे निघालो, जिथे माझ्या मुलीने मला सांगितले की तिला धावणे खूप आवडते – आणि माझ्या आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे मीही. आम्ही तिथे इतर कोणाशीही स्पर्धा करण्यासाठी किंवा आमच्या समाप्तीच्या वेळेवर चिडायला नव्हतो – आम्ही फक्त एकत्र धावण्याचा अनुभव घेण्यास आलो होतो. मी माझ्या नेहमीच्या धावण्याच्या ॲपवर धावांचा मागोवा घेतला नाही किंवा आमचा वेग लक्षात घेतला नाही.

नंतर मी एकटाच धावायला बाहेर पडलो. जेव्हा मी थकायला लागलो, तेव्हा माझा नेहमीचा एकपात्री बोलला: तू का थांबत नाहीस? तुम्ही यात भयंकर आहात! मग मला आठवले की मी माझ्या मुलीशी काही तासांपूर्वी कसे बोललो होतो, तिला प्रोत्साहन दिले होते आणि तिच्या क्षमतेचे कौतुक केले होते. तू छान करत आहेस, मी स्वतःला सांगितले. फक्त धावत राहा.

माझ्या आश्चर्याने, ते काम केले. स्वतःला त्रास देण्याऐवजी, मी स्वतःशी बोलण्याचा प्रयत्न केला जसे मी एखाद्या मुलाशी करतो ज्याला मी आवडते. माझी मुलगी मी पाच वर्षांची असताना कशी केली होती त्यासारखीच दिसते, त्यामुळे मी माझ्यापेक्षा लहान वयाच्या व्यक्तीशी बोलत असल्याची कल्पना करणे सोपे होते. धावणे ही शिक्षा आहे असे तिला वाटावे असे मला कधीच वाटले नाही हे मला माहीत होते; माझी इच्छा होती की तिने धावपटूंच्या उंचीचा आणि एन्डॉर्फिनचा अनुभव घ्यावा, व्यायामाला सहन करण्यासारखे काहीतरी समजू नये.

तेव्हापासून ज्युनियर पार्करन ही नित्याचीच घटना बनली आहे. मी माझ्या धावा किती “चांगल्या” किंवा “वाईट” आहेत यावर लक्ष केंद्रित करणे थांबवले आहे आणि इतरांशी माझी तुलना करण्याच्या आग्रहाचा प्रतिकार केला आहे. त्याऐवजी मी माझ्या मुलीच्या नेतृत्वाचे अनुसरण करतो आणि त्या क्षणाचा आनंद घेतो, माझे शरीर मला तिच्या बाजूने ट्रॅकभोवती फिरविण्यास सक्षम आहे याबद्दल कृतज्ञ आहे. मी बर्न झालेल्या कॅलरीज किंवा किलोमीटर कव्हर केल्याबद्दल विचार करत नाही आणि मी किती वाईट दिसू शकते याची मला काळजी नाही; त्याऐवजी, मला किती चांगले वाटते यावर मी लक्ष केंद्रित करतो.

आजकाल, कार्डिओ आता शत्रू नाही. मी अनेकदा स्वत:हून लांब धावण्यासाठी बाहेर जातो आणि मी माझ्या पहिल्या मॅरेथॉनसाठी प्रशिक्षण घेतो – पण माझ्या आवडत्या धावणाऱ्या मित्रासोबत रविवारी सकाळी 2km धावणे हा एक पूर्ण आनंद आहे.