रॉजर एबर्टचे क्लासिक कर्ट रसेल साय-फाय चित्रपटासाठी अत्यंत कठोर पुनरावलोकन होते

त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत, रॉजर एबर्टला अनेक आश्चर्यकारक चित्रपट आले. त्याने दिले वादग्रस्त साय-फाय चित्रपट “प्रोमेथियस” साठी एक परिपूर्ण स्कोअर आणि एक समान बहाल सामान्य सॅम्युअल एल. जॅक्सन क्राईम थ्रिलरवर निर्दोष स्कोअर. स्पेक्ट्रमच्या दुसऱ्या टोकाला असे चित्रपट होते ज्यासाठी समीक्षकाने त्याचा सर्वात जास्त विरोधाभास राखून ठेवला होता. एबर्टला क्लिंट ईस्टवुड गँगस्टर चित्रपटाचा पूर्णपणे तिरस्कार होताज्याला त्याने फसवणुकीचे नाव दिले. खरे सांगायचे तर, 1984 च्या “सिटी हीट” चे मूल्यांकन कदाचित योग्य होते, परंतु दहा वर्षांनंतर जेव्हा त्याने रोलँड एमेरिचचा “स्टारगेट” चित्रपट काढून टाकला तेव्हा त्याने हे सिद्ध केले की तो तितकाच कॉस्टिक असू शकतो.

एमेरिच आणि डीन डेव्हलिन यांनी लिखित, “स्टारगेट” ने युनायटेड स्टेट्स एअर फोर्स कर्नल जॅक ओ’नीलच्या भूमिकेत कर्ट रसेलची भूमिका केली होती, ज्याला इजिप्तमध्ये सापडलेल्या हायरोग्लिफिक्ससह गूढ दगडांचा प्रभारी म्हणून काम करण्यात आले आहे जे टायट्युलर पोर्टलचा संदर्भ देते — एक उपकरण जे विश्वातील दोन बिंदूंदरम्यान प्रवास करण्यास अनुमती देते. इजिप्तोलॉजिस्ट डॅनियल जॅक्सन (जेम्स स्पॅडर) या खुणांमागील अर्थ शोधून काढल्यानंतर, तो, ओ’नील आणि अन्वेषकांची एक टीम स्टारगेटमधून ॲबिडोसच्या वाळवंटात जाते, जिथे जॅक्सन त्यांना घरी पाठवण्यासाठी योग्य खुणा शोधण्यात अपयशी ठरल्यानंतर ते अडकतात. बाबी आणखी वाईट करून, त्यांच्या अंतराळ सहलीमुळे त्यांना निरंकुश रा (जे डेव्हिडसन), एक एलियन ज्याने प्राचीन इजिप्शियन लोकांच्या काळात पृथ्वीला भेट दिली, त्यांच्या चालीरीती स्वीकारल्या आणि त्यांच्या मोठ्या लोकांना गुलाम बनवले. उर्वरित चित्रपटात ओ’नील आणि त्याचे क्रू त्यांच्या अस्तित्वासाठी लढताना दिसतात आणि स्टारगेट टू पृथ्वीवरून परत येण्याची संधी मिळते.

समीक्षकांकडून संमिश्र प्रतिक्रिया मिळाल्यानंतरही, “स्टारगेट” व्यावसायिक यश, कमाई $196.6 $55 दशलक्ष बजेटवर जगभरातील दशलक्ष. दुर्दैवाने, रॉजर एबर्ट “सिटी हीट” इतकाच चित्रपट आवडला.

जेव्हा रोलँड एमेरिचने “स्टारगेट” दिग्दर्शित करण्यासाठी साइन इन केले तेव्हा त्याला कदाचित कल्पनाही नव्हती की ते एक मोठे मीडिया साम्राज्य निर्माण करेल. “स्टारगेट” फ्रँचायझी आता एकाधिक टीव्ही मालिका, थेट-ते-होम-मीडिया चित्रपट, कॉमिक पुस्तके, व्हिडिओ गेम आणि कादंबऱ्यांचा समावेश आहे. पण ९० च्या दशकाच्या सुरुवातीस एम्मरिचच्या डोक्यात ही एक कल्पना होती. 1970 च्या डॉक्युमेंटरी “चॅरिअट्स ऑफ द गॉड्स” द्वारे प्रेरित होऊन, ज्याने सूचित केले की सभ्यता निर्माण करण्यासाठी एलियन जबाबदार आहेत, एमेरिचने “स्टारगेट” विश्वाची विद्या विकसित करण्यासाठी आणि त्याचा चित्रपट लिहिण्यासाठी डीन डेव्हलिनसोबत सामील झाले. अखेरीस, जोडीने कॅनल प्लस कडून निधी मिळवला आणि कास्टिंगसाठी सेट केले, परंतु कर्ट रसेलला ऑनबोर्ड घेण्यासाठी काही वेळ लागला.

डेव्हलिन यांनी सांगितले विविधता की अभिनेत्याने सुरुवातीला चित्रपट नाकारला. असे दिसते की “एस्केप फ्रॉम न्यू यॉर्क” स्टार स्क्रिप्टचा चाहता नव्हता, जी नंतर उघड झाली, ही एक सुरुवातीची आवृत्ती होती जी पाठवली जाऊ नये. एकदा निर्मात्यांनी रसेलला एक अद्ययावत पटकथा पाठवली आणि त्यांच्या पगाराची ऑफर वाढवली, तेव्हा चित्रपटाला ते मिळाले कर्नल जॅक ओ’नील (ज्याला अखेरीस “मॅकगायव्हर” स्टार रिचर्ड डीन अँडरसनची भूमिका दिली जाईल “स्टारगेट एसजी -1” या टीव्ही मालिकेतील सातत्य). डेव्हलिनच्या आठवणीनुसार, “जेव्हा त्याने शूटिंग स्क्रिप्ट पाहिली तेव्हा तो गेला, ‘अरे, हे इतके वाईट नाही.'”

दुःखाची गोष्ट म्हणजे, रॉजर एबर्टला तसं वाटत नव्हतं. ऑक्टोबर 1994 मध्ये जेव्हा चित्रपटाची सुरूवात झाली, तेव्हा समीक्षक त्याच्या मूल्यांकनात निर्दयी होता, लिहितो, “सर्वकाळातील सर्वात वाईट दिग्दर्शकाचा ‘एड वुड’ हा चित्रपट आम्हाला ‘स्टारगेट’साठी तयार करण्यासाठी बनवला गेला होता.” “स्टारगेट” बाबत समीक्षकाची समस्या काय होती? बरं, त्याच्याकडे अनेक आहेत, आणि त्याच्या पुनरावलोकनासह तो आणि एमेरिच यांच्यात दीर्घकाळ चाललेला संघर्ष सुरू झाला.

“स्टारगेट” ही एक गंभीर आपत्ती नव्हती. लेखनाच्या वेळी, त्यावर 53% रेटिंग आहे कुजलेले टोमॅटो आणि त्याच्या विशेष प्रभावांनी अनेक समीक्षकांना प्रभावित करण्यात व्यवस्थापित केले. एकंदरीत, ही थोडी निर्विकार ब्लॉकबस्टर मजा म्हणून पाहिली जात होती, परंतु रॉजर एबर्टला त्यातले काहीच नव्हते.

समीक्षकाने रोलँड एमेरिचला कोणत्याही गोष्टीपासून दूर जाऊ दिले नाही, त्याने “स्टारगेट” च्या टेकडाउनमधील प्रत्येक प्लॉट छिद्र आणि विसंगती दर्शविली. एबर्टच्या म्हणण्यानुसार, हा असा चित्रपट होता जिथे एखाद्या सैनिकाला विचित्र स्पेशल इफेक्ट्सच्या भोवऱ्यात ‘ज्ञात विश्वाच्या पलीकडे’ नेले जाऊ शकते, परकीय ग्रहावरील मंदिरात पाऊल टाकले जाऊ शकते आणि ‘काय गर्दी आहे;'” “” “अशा प्रकारचा चित्रपट आहे जिथे सूर्यदेव रा, ज्याने ब्रह्मांड तयार करण्याची क्षमता वापरली आहे, त्याला प्रकाशाच्या गतीने प्रवास करण्याची आवश्यकता आहे. पिरॅमिड्स.” चित्रपटाच्या कोणत्याही भागाने एबर्ट जिंकला नाही, “स्टारगेट” ला एक तारा दिला आणि “कोणत्याही प्रकारची आश्चर्याची भावना नसलेली” आणि “चित्रपट शाळेच्या व्यायामासारखी” असल्याचे घोषित केले. असाइनमेंट: तुम्ही विचार करू शकता अशा विचित्र कथानकाची कल्पना करा आणि ॲक्शन मूव्ही क्लिचमध्ये शक्य तितक्या लवकर कमी करा.

1996 च्या “स्वातंत्र्य दिन”, 1998 च्या “गॉडझिला,” 2000 च्या “द पॅट्रियट” आणि 2015 च्या “स्वातंत्र्य दिन: पुनरुत्थान” मध्ये जोडीने सहयोग करण्यासाठी “स्टारगेट” ही एमेरिच आणि डीन डेव्हलिनच्या कामकाजाच्या नात्याची सुरुवात होती. परंतु “स्टारगेट” ने एबर्ट आणि इमरीच यांच्यातील कुप्रसिद्ध भांडणाची सुरुवात देखील केली, ज्यामध्ये पूर्वी “स्वातंत्र्य दिन” वर टीका केली गेली. “गॉडझिला” मध्ये महापौर एबर्ट विडंबन पात्राचा समावेश करून समीक्षकांवर ताशेरे ओढण्यासाठी एमेरिच. एबर्ट आणि सहकारी समीक्षक जीन सिस्केल यांनी नंतर थोडक्यात चित्रपट ट्रॅश केला.