योसेमाइटच्या उंच शिखरांचा अभ्यास करणाऱ्या वन्यजीव लेखकासह गिर्यारोहण: ‘हे प्राणी आमच्यासाठी समान आहेत’ | कॅलिफोर्निया

ए योसेमाइट नॅशनल पार्कमधील उंच कंट्री स्लोपवर दगडांच्या ढिगाऱ्यातून हलकल्लोळ सुरू झाला. “हॅलो, सोफी!” बेथ प्रॅटने या फेरीला प्रतिसाद दिला, फिस्टी पिका जो सूर्यप्रकाशात उद्धटपणे पोझ देण्यासाठी थोडक्यात उगवला होता.

प्रॅट, एक संरक्षण नेते आणि वन्यजीव अधिवक्ता यांनी, लहान सस्तन प्राणी आणि या शांत ग्रॅनाइट घुमटातील इतर रहिवासी आणि त्यांनी दुर्लक्षित केलेल्या अल्पाइन कुरणांचे निरीक्षण करण्यात दशकाहून अधिक काळ घालवला आहे, जे ऑक्टोबरच्या मध्यभागी एका कुरकुरीत दुपारी सोनेरी चमकत होते.

त्यांच्या कथा प्रॅटच्या नवीन पुस्तक, योसेमाइट वाइल्डलाइफ: द वंडर ऑफ ॲनिमल लाइफ इन कॅलिफोर्नियाच्या सिएरा नेवाडामध्ये विणल्या आहेत – पार्कला घर म्हणणाऱ्या 150 हून अधिक प्रजातींवर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करणारी शतकाहून अधिक काळातील पहिली.

प्रॅटचे पुस्तक कॉफी-टेबल टोमपेक्षा अधिक डिझाइन केलेले आहे. प्रत्येक अध्यायात वेगवेगळ्या प्राण्याबद्दल कथा, तथ्ये आणि अंतरंग अंतर्दृष्टी समाविष्ट आहे. पुस्तक हे कव्हर टू कव्हर वाचलेच पाहिजे असे नाही. उलट, तिला लहानपणी हरवलेल्या विश्वकोशातून प्रेरणा मिळाली.

निसर्गवादी-फोटोग्राफर रॉब हिर्श यांच्या शेकडो फोटोंसह, तसेच संग्रहित प्रतिमा, नैसर्गिक इतिहास आणि संशोधन यांच्या जोडीने, तिचे कथाकथन वाचकांना अशा जगात पोहोचवते ज्यात त्यांना सहसा प्रवेश नसतो. योसेमाइट कंझर्व्हन्सीने प्रकाशित केलेल्या, उत्पन्नाचा थेट फायदा उद्यानाला होतो.

देशातील सर्वात मौल्यवान उद्यानांपैकी एकामध्ये वास्तव्य करणारे सस्तन प्राणी, सरपटणारे प्राणी, उभयचर प्राणी आणि कीटक यांच्या जीवनाची झलक पाहण्याबरोबरच, प्रॅटला कठीण परिस्थितीतून जगणाऱ्या दृढ प्राण्यांशी सखोल संबंध जोडण्याची आशा आहे.

“आम्हाला वाटते की आम्ही माणूस म्हणून खूप अपवादात्मक आहोत, परंतु येथे या आणि अगदी लहान critters देखील खूप लवकर तुम्हाला तुमच्या जागी ठेवतील,” ती म्हणाली.

प्रॅटने कॅप्चर केलेले जग भयंकर आणि नाजूक आहे: फुलपाखरे, ज्याचे वजन पंखापेक्षा जास्त नसते, 12,000 फूट (3,650-मीटर) शिखरांवर उडतात. गोड्या पाण्यातील क्रस्टेशियन्सना परी कोळंबी वसंत ऋतू म्हणतात ज्यांना पर्वतीय बर्फ वितळल्यानंतर उरलेल्या छोट्या तात्पुरत्या तलावांमध्ये जिवंत होते, त्यांची अंडी योग्य परिस्थितीसाठी निलंबित ॲनिमेशनमध्ये वाट पाहत शतकापर्यंत टिकू शकतात. प्रॅटने कोयोटचा पाठलाग करताना मारमोटलाही पाहिले.

परंतु हे प्राणी किती असुरक्षित बनले आहेत हे देखील ते अधोरेखित करते. हवामानाचे संकट आणि एकेकाळी जंगली ठिकाणी होणारा अतिक्रमण विकास याने अत्यंत कठीण लोकांसाठीही आव्हाने वाढवली आहेत.

“लोकांना हे समजत नाही की वन्यप्राणी अगदी मार्जिनवर चालतात,” प्रॅट म्हणाले, सुरवंटाला पायवाटेवरून आणि अंडरब्रशवर घेऊन जाण्यासाठी थांबून ते ज्या दिशेने जात होते त्या दिशेने.

‘आश्चर्याने डोळे भरून टाका’

30 वर्षांहून अधिक काळ, प्रॅटने पर्यावरणीय नेतृत्वाच्या भूमिकांमध्ये काम केले आहे, ज्यामध्ये लॉस एंजेलिसजवळील एका गजबजलेल्या महामार्गाच्या 10 लेनमध्ये पसरलेल्या जगातील सर्वात मोठ्या वन्यजीव क्रॉसिंगच्या मोहिमेचे नेतृत्व करणे समाविष्ट आहे.

तिच्या कार्यामुळे शहराला P-22 या प्रसिद्ध शहरी पर्वतीय सिंहाच्या प्रेमात पडण्यास मदत झाली, जो ग्रिफिथ पार्कमध्ये राहत होता आणि 2022 मध्ये कारने धडकल्यानंतर मरण पावला, ज्याने या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये आयोजित P-22 डे उत्सवाला प्रेरणा दिली – वन्यजीवांचे संरक्षण करण्यासाठी आणि जागरूकता वाढवण्यासाठी. च्या लेखिका देखील आहेत मी हार्ट वन्यजीव आणि जेव्हा माउंटन लायन्स शेजारी असतात.

पण वयाच्या 22 व्या वर्षी 1991 मध्ये मॅसॅच्युसेट्सहून कॅलिफोर्नियाला गेल्यानंतरच्या पहिल्या भेटीपासूनच, “योसेमाइटने माझ्यावर दावा केला”, तिने पुस्तकाच्या प्रस्तावनेत लिहिले. तिची आराधना राष्ट्रीय उद्यानेतिने मिडल स्कूलमध्ये पाहिलेल्या एका पुस्तकात प्रथम परिचय करून दिला होता, पार्कच्या पहिल्या हिवाळ्याच्या प्रवासादरम्यान सिमेंट करण्यात आला होता ज्याला ती आता “तिचा उत्तर तारा” म्हणून संदर्भित करते.

25 वर्षांपासून, प्रॅटने योसेमाइटच्या अगदी बाहेर सिएरा पायथ्याशी आपले घर बनवले आहे आणि ती पार्कच्या गेट्समधून वारंवार प्रवास करते.

तिच्या नवीन पुस्तकासह, तिने लोकांना 15 वर्षांच्या प्रक्रियेत अधिक खोलवर आमंत्रित केले आहे: प्रॅट म्हणाली की योसेमिटीच्या सर्वोच्च उंचीमध्ये तीन दशकांतील बदल नोंदवण्याच्या प्रयत्नातून ती जवळपास अर्धवट आहे.

प्रॅट प्रेमाने “पिका हिल” म्हणून संबोधतो अशा भागापर्यंतची चढाई खूप उंच आहे, परंतु बक्षिसे लवकर मिळतात. “हे माझे आनंदाचे ठिकाण आहे,” ती म्हणाली, एका खडबडीत रिजलाइनकडे आणि 13-मैल (21km) मार्गाकडे इशारा करून तिने तिचे मित्र कसे चालले आहेत याचे दस्तऐवजीकरण करण्यासाठी तिने गेल्या काही वर्षांत असंख्य वेळा लूप केले आहे. योसेमाइटच्या पूर्वेकडील प्रवेशद्वारापासून पायवाट Tioga Pass वर निघून जाते – एक निसर्गरम्य मार्ग जो सिएरामधून सुमारे 10,000 फूट वर साप घेतो – आणि उद्यानाच्या कमी वारंवार येणाऱ्या भागात नाट्यमय लँडस्केपमध्ये प्रवेश प्रदान करतो.

हाई कंट्री हा प्रॅटला घरी सर्वात जास्त वाटत असलेल्या ठिकाणांपैकी एक आहे आणि त्यामुळे तिच्या पुस्तकाचा परिचय प्रेरित झाला. “तुमचे डोळे आश्चर्याने भरून टाका,” तिने लेखक रे ब्रॅडबरी यांचे उद्धृत केले आणि त्याला एक पंथ म्हटले. येथे, हे करणे सोपे आहे.

अंतरावर, एक एकटा कोयोट फराळाच्या शोधात अंबरच्या मैदानातून दांडी मारत होता. ओव्हरहेड, वाऱ्याने पकडलेला एक बाजा जागोजागी घिरट्या घालत होता. दुपारच्या सूर्यप्रकाशात क्षितिजावरील आकाशी तलाव चमकत असताना सोफी द पिका खडकांच्या खाली खोल बुजलेल्या बोगद्यांमध्ये मागे सरकला.

तिची प्रक्रिया जरी वैज्ञानिक निरीक्षणात रुजलेली असली तरी ती सोपी आहे: “मी इकडे तिकडे फिरते आणि लक्ष देते,” ती म्हणाली. प्रॅटच्या सहनशीलतेला दुर्मिळ चकमकींसह पुन्हा पुन्हा बक्षीस मिळाले आहे.

ती अशा काही लोकांपैकी एक आहे ज्यांनी येथे घुबड उबवताना पाहिले आहेत. तिने काळ्या अस्वलांना हवा वासताना पाहिलं आहे आणि “न्यूट्सच्या प्रवासा” चे अध्यक्षपद भूषवलं आहे, लहान गंज-रंगाच्या उभयचरांचा वार्षिक मार्च जेव्हा ते मर्सिड नदीजवळ त्यांच्या प्रजनन-भूमी तलावात खाली उतरतात.

ती म्हणाली, “जेव्हा मी लहान होते, तेव्हा विविध ठिकाणे पाहणे खूप आवडायचे. आता माझे लक्ष एका जागेवर आहे,” ती म्हणाली. तिला लँडस्केप्स चांगल्या प्रकारे माहित आहेत – ऋतूंमधून आठवड्यातून आठवड्यांपर्यंत त्यांचे निरीक्षण करते – आणि त्या बदल्यात त्यांनी तिला जाणून घेण्यास सुरुवात केली आहे. सोफी द पिका फक्त कोणासाठीच उदयास आली नसती.

“मी त्यांना लोकांप्रमाणे वागवते – कारण ते माझ्यासाठी आहेत,” ती म्हणाली. “ते आमच्या बरोबरीचे आहेत.”

ज्यांच्याकडे कोणीही नाही त्यांच्यासाठी आवाज बनणे हे तिचे जीवन ध्येय आहे, तिने सांगितलेली गोष्ट वन्यजीव आणि उशीरावरील तिच्या प्रेमाने प्रेरित होती जेन गुडॉल. गुडॉल, जो या वर्षाच्या सुरुवातीला मरण पावला, ती तिच्या क्षेत्रातील एक प्राइमेटोलॉजिस्ट आणि लीडर होती ज्यांनी तिने काम केलेल्या प्राण्यांची नावे देखील दिली – ही प्रथा एकेकाळी वैज्ञानिक अधिवेशनाविरूद्ध बंड म्हणून ओळखली जात होती.

गुडॉलच्या कार्याने जगभरातील लोकांना वन्यजीव आणि मानवांवर झालेल्या नकारात्मक परिणामांमध्ये अधिक रस घेण्यास प्रेरित केले आणि प्रॅटचे कार्य हा वारसा पुढे नेत आहे.

“तिला गमावणे यापेक्षा वाईट वेळी येऊ शकत नाही,” प्रॅट म्हणाला. “वन्यजीवांसाठी काम करणाऱ्या आपल्या सर्वांना आता जोरात बोलण्याची गरज आहे.”

राष्ट्रीय उद्याने धोक्यात आहेत

पार्किंगकडे परत जाण्यापूर्वी, प्रॅटने शेवटच्या वेळी सोफीला कॉल केला. ते कदाचित पुन्हा भेटणार नाहीत. लवकरच, पिका बर्फाच्या खाली खोल बुडत असेल, तिला थंडीपासून संरक्षण मिळवण्यासाठी आणि तिला बाहेर काढण्यासाठी गोळा केलेल्या वनस्पतींच्या ढिगाऱ्यांपासून संरक्षण मिळवेल.

“तुम्ही पाहू शकता की ही शेवटची घाई आहे – ते सांगू शकतात की काहीतरी येत आहे आणि ते तयारी करत आहेत,” प्रॅट म्हणाला, उतारावर जाणाऱ्या पायवाटेकडे परत येण्यापूर्वी. सोफी आणि प्रॅट दोघांसाठीही काम बाकी होते.

हवामान बदलाचे परिणाम सतत जाणवत आहेत. अंतर्गत वन्यजीव संरक्षणासाठीचे समर्थन कमी झाले आहे ट्रम्प प्रशासनज्याने बजेट बिघडले आहे आणि उत्खनन धोरणांना धक्का दिला आहे. योसेमाइट आणि राष्ट्रीय उद्याने अधिक व्यापकपणे मोठ्या धोक्यांचा सामना करत आहेत; पुरेशा कर्मचाऱ्यांशिवाय सोडले, लँडस्केप आणि त्यामध्ये राहणारे प्राणी यावर अधिक दबाव टाकला जात आहे.

“काही दिवस मी निराशेत आहे,” ती पुढे म्हणाली. मावळत्या सूर्याने शेवटची तेजस्वी चमक दिली कारण तो जांभळ्या क्षितिजाच्या मागे हळूहळू बुडत होता. “आणि मग मी त्या पिकाबद्दल विचार करतो ज्यांना हिवाळ्यासाठी बर्फाखाली राहण्यासाठी तीन महिने पुरेशी गवत गोळा करावी लागते. किंवा फाटलेल्या पंखांनी अक्षरशः शिखरांवरून वाहणारी ही फुलपाखरे. किंवा योसेमाइट टॉड ज्यांना कधीकधी बर्फावर एक मैल चालत त्यांच्या प्रजननाच्या ठिकाणी जावे लागते.”

वर जमलेल्या काळ्याकुट्ट ढगांमध्ये पहिल्या मोठ्या बर्फाची पूर्वछाया आल्याने, आणखी एक हिवाळा सुरू झाला होता. हंगामासोबतच भाडेवाढही संपुष्टात येत होती. पण भविष्यासाठी आधीच योजना आखल्या जात होत्या. ती लवकरच परत येणार होती.

ती म्हणाली, “जर हे प्राणी हे करू शकत असतील तर ते आम्हाला समजले.”