प्रकट: रशियाचे खोल समुद्रातील ‘दहशतवादी शस्त्र’ जे मॅनहॅटनला किरणोत्सर्गी पाण्याच्या मैलाखाली बुडवू शकते… आणि आता ट्रम्प यांना अकल्पनीय विचार करण्यास भाग पाडले आहे

व्लादिमीर पुतिन ने एक भयानक नवीन शस्त्राचे अनावरण केले आहे जे सिद्धांततः अमेरिकेच्या किनारपट्टीला नकाशावरून पुसून टाकू शकते.

त्याला पोसायडॉन म्हणतात – ए आण्विक-शक्ती, आण्विक-सशस्त्र सुपर टॉर्पेडो. आणि हे सर्वात भयंकर उपकरण म्हणून वर्णन केले जात आहे रशिया कधीही बांधले आहे.

लष्करी विश्लेषकांचे म्हणणे आहे की ते समुद्रातून हजारो मैल प्रवास करू शकते, न सापडलेल्या, किनाऱ्यांजवळ स्फोट होण्यापूर्वी आणि किरणोत्सर्गी भरती-ओहोटीच्या लाटा सोडू शकतात ज्यामुळे न्यूयॉर्कसारख्या शहरांना बुडू शकते. लॉस एंजेलिस विषारी पाण्यात.

रशियन राज्य टीव्ही आधीच आहे ते ‘ब्रिटनला समुद्रात बुडवू शकते’ अशी फुशारकी मारली.

आता, ताज्या रशियन चाचण्यांनंतर, अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प 33 वर्षांत प्रथमच अण्वस्त्र चाचणी पुन्हा सुरू करण्याचे आदेश अमेरिकन सैन्याला दिले आहेत.

शीतयुद्ध परत आले आहे – आणि यावेळी, ते पाण्याखाली आहे.

रशियाचे अध्यक्ष पुतिन यांना फुशारकी मारणे टाळता आले नाही. युक्रेनमध्ये जखमी झालेल्या सैनिकांसह मॉस्कोच्या रुग्णालयात चहा आणि केक घेताना, रशियन नेत्याने जाहीर केले की या आठवड्याच्या सुरुवातीला त्यांच्या देशाने या शस्त्राची यशस्वी चाचणी केली आहे.

‘पहिल्यांदाच, आम्ही केवळ वाहक पाणबुडीतून ते प्रक्षेपित करण्यातच व्यवस्थापित झालो,’ तो अभिमानाने म्हणाला, ‘परंतु त्याचे अणुऊर्जा युनिट सक्रिय केले.’

रशियाच्या लष्कराने जारी केलेल्या या ॲनिमेटेड व्हिडीओमध्ये रशियाची पोसेडॉन अणु-सक्षम यंत्रणा दिसत आहे

हे शस्त्र त्सुनामीला चालना देऊ शकते, जसे की दक्षिण थायलंडमधील या रिसॉर्टला उध्वस्त केले होते

त्यानंतर वॉशिंग्टनच्या मणक्याला थरकाप उडवणारी ओळ आली.

‘असे काही नाही,’ पुतिन यांनी जाहीर केले. ‘त्याला अडवण्याचा कोणताही मार्ग नाही.’

तो अतिशयोक्ती करत नव्हता.

पोसेडॉन – समुद्राच्या प्राचीन ग्रीक देवाच्या नावावरून – 20 मीटर लांब, सुमारे दोन मीटर रुंद आणि तब्बल 100 टन वजनाचे असल्याचे म्हटले जाते. ते 6,200 मैल प्रवास करू शकते आणि खोल पाण्याखाली सुमारे 115 मैल प्रति तास वेगाने फिरू शकते, जेथे काही सेन्सर त्याचा मागोवा घेऊ शकतात.

हे उपकरण दोन-मेगाटन थर्मोन्यूक्लियर वारहेड वाहून नेण्यासाठी देखील डिझाइन केलेले आहे, जे मॅनहॅटनला सपाट करण्यासाठी आणि किरणोत्सर्गी समुद्राच्या पाण्याची भिंत अंतर्देशात पाठवण्यासाठी पुरेसे आहे.

NATO मंडळांमध्ये, ते ‘कॅन्यॉन’ म्हणून ओळखले जाते.

रशियाची सर्वात मोठी पाणबुडी बेल्गोरोड करू शकते त्यापैकी सहा घेऊन जा. आणखी एक, खाबरोव्स्क, त्याच उद्देशाने बांधले जात आहे.

दिमित्री मेदवेदेव, माजी रशियाचे अध्यक्ष आणि पुतीनचे विश्वासू उपनियुक्त, यांनी याला ‘खरे डूम्सडे शस्त्र’ म्हटले आहे.

तज्ञ विभाजित आहेत – परंतु बहुतेक सहमत आहेत की पोसेडॉन आधुनिक युद्धात एक भयानक वळण दर्शवते.

रशियाची बेल्गोरोड आण्विक पाणबुडी भयानक ‘डूम्सडे’ टॉर्पेडोपैकी सहा वाहून नेऊ शकते

पोसीडॉन हे ट्रम्प यांच्याबरोबरच्या आण्विक ब्रिंकमनशिपमध्ये पुतिन यांच्या सर्वात मोठ्या चिप्सपैकी एक आहे

मिडलबरी इन्स्टिट्यूट ऑफ इंटरनॅशनल स्टडीजचे आदरणीय विद्वान जेफ्री लुईस यांनी स्पष्टपणे याचा सारांश दिला.

‘हे अगदीच भयानक आहे,’ त्यांनी फॉरेन पॉलिसीमध्ये लिहिले. ‘आम्ही एक भव्य, मेगाटॉन-आकाराच्या थर्मोन्यूक्लियर शस्त्राविषयी बोलत आहोत जे महत्त्वपूर्ण, दीर्घकाळ टिकणारे रेडिएशन प्रभाव निर्माण करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.’

असे ‘डर्टी थर्मोन्यूक्लियर डिव्हाईस’ म्हणजे दहशतवादी चोरीचे स्वप्न पाहतील अशा प्रकारचे शस्त्र असू शकते, असा इशारा त्यांनी दिला.

अमेरिकेचे माजी सहाय्यक परराष्ट्र मंत्री क्रिस्टोफर ए फोर्ड यांनी सांगितले की, हे शस्त्र ‘अमेरिकेच्या किनारपट्टीवरील शहरांना किरणोत्सर्गी त्सुनामीने बुडवू शकते.’

आणि ब्रिटनचे स्वतःचे गुप्तहेर प्रमुख, लेफ्टनंट जनरल जेम्स हॉकेनहल यांनी चेतावणी दिली की पोसेडॉनचा ‘जागतिक पोहोच’ म्हणजे तो ‘अनपेक्षित दिशांनी’ हल्ला करू शकतो.

वॉशिंग्टनमध्ये या बातमीने पेंटागॉनमधून धक्काबुक्की केली.

गुरुवारी, अध्यक्ष ट्रम्प, सध्या चीनचे शी जिनपिंग यांच्याशी भेटीसाठी दक्षिण कोरियामध्ये आहेत. त्याची प्रतिक्रिया देण्यासाठी ट्रुथ सोशलवर गेले.

‘इतर देशांच्या चाचणी कार्यक्रमांमुळे,’ ट्रम्प यांनी लिहिले, ‘मी युद्ध विभागाला निर्देश दिले आहेत समान आधारावर आमच्या अण्वस्त्रांची चाचणी सुरू करा. ती प्रक्रिया लगेच सुरू होईल.’

मग बढाई मारली: ‘रशिया दुस-या क्रमांकावर आहे आणि चीन तिसरा दूर आहे, परंतु 5 वर्षांच्या आत होईल.’

रशियाने ताबडतोब कोणत्याही अलीकडील आण्विक चाचण्या नाकारल्या, त्याच्या पोसीडॉन चाचण्यांमध्ये थेट वॉरहेड्सचा समावेश नाही असा आग्रह धरला.

पोसायडॉन 20 मीटर लांब, सुमारे दोन मीटर रुंद आणि तब्बल 100 टन वजनाचे असल्याचे म्हटले जाते.

क्रेमलिनचे प्रवक्ते दिमित्री पेस्कोव्ह म्हणाले, ‘आतापर्यंत आम्हाला माहित नव्हते की कोणीही चाचणी करत आहे.

पण वॉशिंग्टनमधील काहींना याची खात्री पटली आहे.

रशियाच्या लष्कराने एकाच आठवड्यात तीन मोठ्या अण्वस्त्र-संबंधित चाचण्या केल्या आहेत – एक अणु-समर्थित 21 ऑक्टोबर रोजी क्रूझ क्षेपणास्त्र, 22 ऑक्टोबर रोजी तयारी कवायती आणि 28 ऑक्टोबर रोजी पोसेडॉन टॉर्पेडो चाचणी.

पाश्चिमात्य देशांतील मज्जातंतू खवळण्यासाठी – आणि वरवर पाहता, ट्रम्प यांना कृतीत धक्का देण्यासाठी ते पुरेसे आहे.

पोसेडॉनमुळे जागतिक शक्तीचे संतुलन बदलते यावर प्रत्येकाचा विश्वास नाही.

जिम मॅटिस, ट्रम्प यांचे माजी संरक्षण सचिव, एकदा पुतिन यांच्या भव्यतेला ‘निवडणूक वक्तृत्व’ म्हणून फेटाळून लावले.

2018 मध्ये बोलताना, मॅटिस म्हणाले की नवीन प्रणाली ‘लष्करी समतोल बदलत नाही’ कारण रशिया आणि अमेरिका हे दोन्ही देश एकमेकांच्या शहरांचा नाश करण्यास अनेक वेळा सक्षम आहेत.

परंतु संशयवादी देखील मानसशास्त्रीय प्रभाव प्रचंड आहे हे मान्य करतात.

‘हे एक दहशतवादी शस्त्र आहे,’ फोर्डने 2022 मध्ये सांगितले होते. ‘हे अमेरिकन किनारपट्टीवरील शहरांतील रहिवाशांना मारण्यासाठी किंवा त्यांना आघात करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.’

आण्विक ड्रोन टॉर्पेडो लाटांच्या खाली लपून बसण्याची कल्पना, बॅरेंट्स समुद्रापासून हडसन नदीपर्यंत प्रवास करण्यास सक्षम, सर्वत्र रणनीतीकारांसाठी भयानक इंधन आहे.

पुतीनसाठी, पोसेडॉन हे फक्त एक शस्त्र नाही. ते एक प्रतीक आहे.

अमेरिकेने 2001 मध्ये अँटी-बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र करारातून बाहेर पडल्यापासून आणि नाटोचा पूर्वेकडे विस्तार करण्यास सुरुवात केली, तेव्हापासून मॉस्कोला हे सिद्ध करण्याचे वेड लागले आहे की ते अजूनही परत प्रहार करू शकतात.

जेव्हा पुतिन प्रथम 2018 मध्ये पोसेडॉन आणि बुरेव्हेस्टनिक क्रूझ क्षेपणास्त्र उघड केलेत्यांनी त्यांना ‘पाश्चिमात्य आक्रमकते’ला थेट प्रत्युत्तर म्हटले.

Burevestnik आणि Poseidon चाचण्या हेतू आहेत एक स्पष्ट संदेश पाठवा की Russiपुतिनच्या शब्दांत, युक्रेनमधील युद्धावर पाश्चात्य दबावापुढे ते कधीही झुकणार नाहीत.

2022 मध्ये, रशियन राज्य टीव्ही प्रस्तुतकर्ता दिमित्री किसेलिओव्ह यांनी पोसेडॉन नेमके काय करू शकतो हे स्पष्ट केले.

थेट टेलिव्हिजनवर, त्याने ब्रिटनच्या किनारपट्टीवर टॉर्पेडोचे संगणक ॲनिमेशन दाखवले.

एक अफाट लाट उठली, देशावर पसरली आणि ‘ब्रिटनला समुद्राच्या खोलवर बुडवून टाकले’, त्याने बेटाला ‘किरणोत्सर्गी वाळवंटात’ रूपांतरित केले.

हा निव्वळ प्रचार होता — पण प्रतिमा अडकली.

विषारी पाणी आणि उद्ध्वस्त शहरे मागे टाकून संपूर्ण किनारपट्टी काही मिनिटांत पुसून टाकू शकेल अशा शस्त्राची कल्पना कोणत्याही नेत्याला सरळ बसायला पुरेशी आहे.

Poseidon प्रत्यक्षात कधीही वापरले जाऊ शकत नाही. बऱ्याच तज्ञांचा असा विश्वास आहे की हे मुख्यतः एक प्रतिबंधक आहे – आण्विक ब्रिंकमॅनशिपच्या चालू खेळातील एक चेतावणी शॉट. परंतु त्याचे आगमन एका नवीन युगाची पहाट दर्शवते: एक स्वायत्त अंडरवॉटर युद्ध, जिथे मूक, स्वयं-सक्षम ड्रोन सर्वनाश करू शकतात.

लुईसने याला ‘भयानक स्वप्नांची सामग्री’ म्हटले आहे आणि पुतिन आणि ट्रम्प पुन्हा एकदा त्यांच्या अण्वस्त्रांच्या स्नायूंना वाकवणारे आहेत अशा जगात, भयानक स्वप्ने अचानक थोडीशी खरी वाटतात.